La langue est l’aspect influent qui détermine les particularités des interactions des personnes dans la société. Il est possible de discuter de l’utilisation de la langue pour la communication d’un point de vue psychologique, linguistique et sociolinguistique, car la langue joue un rôle énorme dans la formation de l’identité humaine.
Les caractéristiques particulières du développement social influencent l’évolution de la situation, alors qu’aujourd’hui de nombreuses personnes sont considérées comme bilingues ou multilingues.
Les changements économiques, politiques, culturels et sociaux vers le développement de l’économie et de l’intégration internationales ont fait que les notions de bilinguisme et de multilinguisme, qui sont étroitement liées au phénomène de la mondialisation, sont devenues des aspects importants de la société moderne.
Pour comprendre les particularités de cette tendance, il est nécessaire d’examiner les définitions du bilinguisme et du multilinguisme et de déterminer les caractéristiques dans lesquelles ces notions sont similaires ou différentes.
La question de la définition de notions telles que le bilinguisme et le multilinguisme est largement débattue par de nombreux chercheurs de nos jours. La principale différence de leurs approches réside dans la considération de ces notions comme similaires ou différentes en fonction de leurs caractéristiques principales.
Dans son travail, Pavlenko souligne le fait que, traditionnellement, le bilinguisme et le multilinguisme sont discutés comme les mêmes notions. C’est pourquoi elle utilise le terme “bilinguisme” pour étudier les aspects du bi- et du multilinguisme en ne prêtant attention qu’au nombre de langues utilisées par un locuteur (Pavlenko, 2006).
Selon cette idée, le bilinguisme devrait être défini comme le phénomène où les personnes utilisent deux langues pour réaliser leurs interactions sociales, et le multilinguisme est le phénomène où les personnes utilisent plus de deux langues pour répondre à leurs besoins sociaux (Altarriba & Heredia, 2008).
Cependant, pour discuter des aspects du bilinguisme et du multilinguisme, il est nécessaire de se concentrer sur le facteur de la motivation sociale et des particularités psychologiques de la capacité d’utiliser deux ou plusieurs langues pour les interactions. Pour discuter des notions en tant que telles, il est nécessaire d’affirmer que le bi/multilinguisme est un phénomène complexe qui est influencé par des facteurs sociaux et psychologiques et qui affecte également la structure des langues utilisées.
Ce phénomène est lié à la notion de codes. Ainsi, le bilinguisme est le résultat d’un ” fonctionnement psycholinguistique de l’esprit en présence de deux codes ” (Ceroz & Gorter, 2011, p. 357).
Néanmoins, il est également possible de remarquer que le multilinguisme est le résultat de l’utilisation de plus de deux codes linguistiques. L’utilisation de deux ou plusieurs codes entraîne le développement du mélange de codes et de l’alternance codique au cours du processus de communication (Ceroz & Gorter, 2011).
Les caractéristiques particulières du mélange de codes et de l’alternance codique sont largement discutées par les chercheurs qui soutiennent l’opinion selon laquelle le bilinguisme et le multilinguisme ne peuvent être considérés comme des notions identiques. Leurs arguments se fondent sur deux points de vue connus sous le nom de point de vue ” fractionnel ” et point de vue ” holistique ” (Perani & Abutalebi, 2005).
Selon la première perspective, un bilingue est une personne qui interagit comme deux monolingues en fonction de circonstances précises (Altarriba & Heredia, 2008). La vision “holistique” est plus générale et affirme que les langues utilisées sont interdépendantes et s’influencent mutuellement. Ainsi, la personne qui les utilise doit être considérée comme une personnalité unique présentant des particularités sociolinguistiques précises.
En se concentrant sur ces deux points de vue, les sociolinguistes et les psychologues soulignent que le changement de code, en tant que sélection d’éléments linguistiques définis dans les langues à utiliser, est plus typique des personnes bilingues et que le mélange de codes est plus typique des personnes multilingues qui combinent les éléments de plusieurs langues dans un seul discours pour atteindre l’objectif de la conversation (Myers-Scotton, 2006).
En outre, il est important de prêter attention à des points tels que les types de bi/multilinguisme et leurs différences. Les chercheurs définissent le bilinguisme circonstanciel comme l’utilisation par une personne de deux langues en fonction de la situation de communication et d’autres facteurs socio-environnementaux qui ont influencé la nécessité d’apprendre la deuxième langue (De Bot, Lowie, & Verspoor, 2008).
Le multilinguisme circonstanciel peut se développer sur la base d’un bilinguisme antérieur dans des circonstances de vie précises. C’est pourquoi il est presque impossible de déterminer des différences strictes entre ces types.
Le bilinguisme séquentiel est basé sur le fait que les bilingues développent une certaine compétence dans leur langue maternelle et apprennent ensuite la seconde langue. Ainsi, leurs connaissances de la langue maternelle peuvent influencer l’acquisition de la seconde langue. L’étape suivante après l’acquisition de la deuxième langue peut être le multilinguisme lorsqu’une personne étudie les langues de manière séquentielle.
Ainsi, il n’y a pas de différences évidentes entre le bilinguisme séquentiel et le multilinguisme séquentiel. Le seul fait qui peut influencer les particularités des interactions des personnes multilingues est la capacité d’apprendre les langues plus efficacement en utilisant les connaissances des deux premières langues ou plus (Wei & Moyer, 2008).
Le bi/multilinguisme passif se caractérise par la connaissance de deux ou plusieurs langues, mais l’utilisation active dans la communication d’une seule d’entre elles (Paradis & Navarro, 2003). Ainsi, les particularités du bi/multilinguisme circonstanciel, séquentiel et passif ne peuvent être considérées comme décisives pour déterminer les différences dans l’utilisation des notions.
Les chercheurs qui développent l’idée que le bilinguisme et le multilinguisme sont des notions similaires accentuent le fait que les “frontières douces” entre les langues sont typiques à la fois pour les bilingues et les personnes multilingues (Ceroz & Gorter, 2011).
Néanmoins, d’autres linguistes soutiennent qu’en raison du caractère essentiellement circonstanciel du bilinguisme, les “frontières souples” entre les langues sont plus typiques de la pratique multilingue (Myers-Scotton, 2006).
Pour déterminer les différences et les similitudes dans les notions de bilinguisme et de multilinguisme, il est possible de fournir la définition générale qui est basée sur l’opinion qu’une personne multilingue diffère d’un bilingue uniquement par le nombre de langues qu’elle connaît. En outre, le multilinguisme peut également inclure le concept de bilinguisme en tant que type particulier du phénomène.
Cependant, selon la vision “holistique”, qui se concentre sur des aspects tels que le mélange de codes et les “frontières douces” entre les langues, il est possible de définir une personne multilingue comme un homme qui utilise plus de deux langues dans ses interactions sociales quotidiennes.
La principale particularité des personnes multilingues est l’utilisation efficace de plus de deux langues comme combinaison de codes (mélange de codes) afin d’atteindre l’objectif de communication en dépit des facteurs environnementaux.
Les personnes multilingues se distinguent des bilingues par des aspects tels que l’intensité de l’interdépendance des langues utilisées, la formation d’une personnalité unique du point de vue psychologique et sociolinguistique, et l’utilisation de deux ou plusieurs langues et de leurs combinaisons en fonction de leur efficacité selon l’objectif de communication.
Références
Altarriba, J. & Heredia, R. R. (2008). Une introduction au bilinguisme : Principles and Processes. USA : Psychology Press.
Ceroz, J. & Gorter, D. (2011). Zoom sur le multilinguisme : Une étude de l’écriture trilingue. The Modern Language Journal, 95(iii), 356-369.
De Bot, K., Lowie, W., & Verspoor, M. (2007). A dynamic systems theory approach to second language acquisition. Bilingualism : Language and Cognition, 10, 7-21.
Myers-Scotton, C. (2006). Multiple voices. USA : Blackwell Publishing Ltd.
Paradis, M. & Navarro, S. (2003). Réalisation du sujet et interférence crosslinguistique dans l’acquisition bilingue de l’espagnol et de l’anglais : Quel est le rôle de l’input ? Journal of Child Language, 30, 371-393.
Pavlenko, A. (2006). Bilingual minds. USA : Multilingual Matters Ltd.
Perani, D. & Abutalebi, J. (2005). Neural basis of first and second language processing. Current Opinion in Neurobiology, 15, 202-206.
Wei, L. & Moyer, M. G. (2008). The Blackwell guide to research methods in bilingualism and multilingualism. États-Unis : Blackwell Publishing Ltd.