Platons Auffassung von “Schönheit” und seine “Theorie der Kunst” im Buch Platons Symposion geben dem Leser nicht nur Einblicke in die Theorie der Kunst, wenn Diotima die Formen der Schönheit erörtert, sondern sie konzentrieren sich auch auf verschiedene Perspektiven der Schönheit. Das Buch hat sowohl einen philosophischen als auch einen literarischen Wert, im Gegensatz zu Platons früheren Werken, die die Theorie der Formen mit einer geringeren Kraft als das Symposion untersuchen. In diesem Buch wird der Leser durch Platons Ablehnung der romantischen sexuellen Liebe aufgrund seines Wertes für Weisheit und Schönheit geführt (Strauss 118). Laut Platon im Symposion ist das wertvollste philosophische Streben die Suche nach Weisheit, und deshalb schätzt er die Philosophie mehr als andere Künste wie die Komödie, die von Aristophanes verkörpert wird, und die Tragödie, die von Sokrates verkörpert wird.
Der Autor plant seinen Dialog in diesem Text, der das gesellschaftliche Leben in Athen verkörpert, um die Tatsache hervorzuheben, dass die Philosophie den Aktivitäten des täglichen Lebens nahe steht. Die Philosophie drückt die höchsten Ebenen der Liebe und der Sehnsüchte aus, die die täglichen Aktivitäten eines Menschen antreiben. Die Schönheit des Lebens liegt in der Philosophie, weil sie den Menschen hilft, die Dinge klar zu sehen und die verschiedenen Kunstformen zu schätzen, die die Natur uns geschenkt hat. Er legt nahe, dass unsere Anziehungskraft auf schöne Dinge und alle Formen fesselnder Kunst, einschließlich Musik und Filme, von einer Philosophie angetrieben wird, die dem, was die Menschen begehren, eine klare Richtung vorgibt.
Eine der Sprecherinnen in diesem Text heißt Diotima, und sie behauptet, dass die Liebe das Streben nach Schönheit ist, wobei sie allmählich vom Besonderen zum Allgemeinen übergeht. Diese schrittweise Darstellung hilft den Menschen, alle Arten von Schönheit zu verstehen. Sie behauptet, dass selbst die unwissendste Seele auf einer bestimmten Ebene von Schönheit angezogen wird, und die meisten Menschen erkennen nicht, dass das, was eine Person schön macht, das ist, was andere Menschen als eine Idee von einer höheren Form der Schönheit wahrnehmen. Das bedeutet, dass die Menschen normalerweise von der Schönheit in einer Person angezogen werden und nicht von der Person selbst. Wenn unsere Liebe jedoch zielgerichtet ist, werden wir von schönen Menschen befriedigt und suchen auch nach Schönheit in allgemeineren Formen wie in gut geordneten politischen Systemen, sozialen und wirtschaftlichen Strukturen. Höhere Ebenen der Schönheit wirken in allgemeineren Formen, und nach Ansicht des Autors dieses Textes hilft das Erfassen aller Formen von Schönheit den Menschen, die grundlegende Realität zu erfassen. Dieses Wirklichkeitskonzept geht davon aus, dass die persönliche Erfahrung eine Schattenwelt ist, weit entfernt von den idealen und dauerhaften Formen der Kunst, die in der Welt zu finden sind. Diese Kunsttheorie findet sich auch in Platons früheren Werken, darunter Phaidos und Die Republik, und die Schlussfolgerung, die aus all diesen Lektüren gezogen werden kann, ist, dass der einfachste Weg, Kunstformen zu verstehen, über die Liebe zur Schönheit führt.
Der platonische Dialog im Symposion verkörpert die Entwicklung, die Diotima als Streben nach Schönheit in sehr verfeinerten und verallgemeinerten Formen beschreibt, und jede Rede im Symposion bringt den Leser dem Verständnis der wahren Natur der Liebe näher. Einer der Gesprächspartner in diesem platonischen Dialog namens Phaedrus beschreibt einen einfachen Eifer für den Wert der Liebe, während der zweite Gesprächspartner namens Pausanias eine kluge Unterscheidung zwischen guten und schlechten Formen der Liebe trifft. Eryximachus, der dritte Gesprächspartner in diesem Dialog, geht aus dem Weg, um andere Bereiche der Forschung zu umfassen, während Aristophanes sich auf die Dringlichkeit der Liebe konzentriert. Agathon bedient sich der raffinierten Kunst der Rhetorik, um die Liebe zu beschreiben, während Sokrates die Behauptungen all dieser Gesprächspartner herunterspielt. Es ist wichtig zu beachten, dass die meisten dieser Gesprächspartner verschiedene Kunstformen repräsentieren, einschließlich der Komödie und der Tragödie, aber Sokrates übertrumpft diese Kunstformen in diesem Dialog, um die Tatsache zu bekräftigen, dass die Philosophie für das Wohlbefinden eines Menschen wichtiger ist als alle anderen künstlerischen Disziplinen.
Das Symposium, das ursprünglich auf Griechisch verfasst wurde, enthält einige direkte Wortspiele, die unser Verständnis für die Verbindung zwischen Liebe, Begehren und Philosophie verbessern, aber leider verwässert die Übersetzung dieser Wortspiele ihre Wirkung (Hunter 89). Eros ist ein griechisches Wort, das in diesem Dialog für Liebe verwendet wird und die Grundlage für das Wort Erotik bildet, das sexuelles Begehren beschreibt. Sokrates erklärt daher schüchtern, wie Diotima alles Erotische im Leben lehrte, und diese Schüchternheit wird noch verstärkt, wenn der Leser erfährt, dass Diotima von Mantinea eine legendäre Prostituierte in den athenischen Sagen war. Dies impliziert, dass Sokrates von Diotima sexuelle Gefälligkeiten suchte, aber anstatt ihm seine sexuellen Wünsche zu erfüllen, lehrt Diotima ihn Schönheit und Weisheit, was noch verstärkt, dass die Suche nach Weisheit die Seele verfeinert. Dadurch wird Diotima in diesem platonischen Dialog zum Vorbild der Schönheit, und das ist die Schönheit, nach der jeder Liebhaber strebt. Das Symposion ist voll von explizit homoerotischen Inhalten, was aber nicht bedeutet, dass die Figuren homo- oder bisexuell sind, da die athenische Gesellschaft sexuelle Vorlieben nicht als definierende Merkmale einer Person ansah. Die Reihe von Reden, in denen das Konzept der Liebe und der Schönheit gepriesen wird, spiegelt Diotimas Erklärung einiger mysteriöser Umstände wider, in denen sie behauptet, dass sich die Wahrheit in einem vorsichtigen Aufstieg offenbart, und dies wird durch sokratische Reden in diesem platonischen Dialog verstärkt. Diese Reden schaffen eine gestaffelte Annäherung an die Wahrheit, und im Symposion wird deutlich, dass Sokrates Weisheit und Schönheit liebt, obwohl er weder Weisheit noch Schönheit besitzt. Deshalb stellt er in dem Buch die Liebe dar, die von Diotima als der Geist beschrieben wird, der zwischen den Menschen und den Göttern vermittelt (Dolby 44). Platon behauptet im Symposion, dass die Liebe nach Glück, Schönheit und Weisheit sucht, genau wie Sokrates, und das bedeutet, dass alle, die ihm folgen, ihre lebenslangen Wünsche erfüllen werden, weil sie nach Weisheit streben werden. Der Erwerb von Weisheit wird von Diotima verkörpert und nicht von Sokrates, der argumentiert, dass die Liebe alle Formen des Begehrens umfasst, obwohl die meisten Menschen sie auf das Begehren zwischen zwei Menschen beschränken.
Obwohl Platon die Rolle verschiedener Kunstformen, die Schönheit in der Gesellschaft schaffen, schätzt, betont er, dass diese Kunstformen vielleicht nicht so wichtig sind wie philosophische Ideale wie die Weisheit. Er behauptet daher, dass das Streben nach Weisheit für das menschliche Leben von entscheidender Bedeutung ist, da der Erwerb von Weisheit den Menschen zwangsläufig helfen wird, sich an all der Schönheit der Welt zu erfreuen, die durch die verschiedenen Kunstformen wie Komödie, Tragödie und Medizin geschaffen wird. Nach Platon ist das Streben nach der Schönheit der Kunst in Ermangelung von Weisheit eine Übung in Vergeblichkeit, weil Weisheit den Menschen befähigt, die philosophischen Ideen hinter der Schönheit der Kunst zu entschlüsseln. Einfach ausgedrückt, macht Platon deutlich, dass die Schönheit des Lebens in der Philosophie liegt, weil sie den Menschen hilft, die Dinge klar zu sehen und die verschiedenen Kunstformen zu schätzen, die die Natur den Menschen auf dieser Welt geschenkt hat. Platon weist darauf hin, dass die Menschen von allem, was schön ist, angezogen werden, und dass alle fesselnden Formen, einschließlich der Musik und des Films, von einer Philosophie angetrieben werden, die eine klare Richtung für das vorgibt, was die Menschen wünschen. Platon weist nachdrücklich darauf hin, dass mehr Schönheit in allgemeineren Formen existiert, und das Erfassen der allgemeinen Formen der Schönheit hilft den Menschen, die grundlegende Realität zu begreifen, dass die persönliche Erfahrung eine Schattenwelt ist, die weit von den idealen und dauerhaften Formen der Kunst in der Welt entfernt ist. Im Gegensatz zu seinen früheren Werken, die rein philosophisch waren und keinen Platz für die Kunst und die Schönheit dieser Welt hatten, hat das Symposium den gleichen künstlerischen und philosophischen Gehalt. Die künstlerische Kraft des Symposiums wird durch die intensive Auseinandersetzung mit der Kunsttheorie und die lebendigen und unterhaltsamen Dialoge zwischen den verschiedenen Gesprächspartnern, die scharfsinnig und geistreich sind, noch verstärkt. Das Symposion ist somit das liberalste und nachdenklichste Werk, das Platon je geschrieben hat.
Obwohl das Buch am Ende die Philosophie über die Künste stellt, macht seine Haltung gegenüber der Theorie der Künste und der Schönheit das Buch zu einer großartigen Lektüre. Die Schönheit des Buches wird durch die geheimnisvollen Mythen von Aristophanes und die betrunkenen Possen von Alkibiades, die sehr unterhaltsam sind, noch verstärkt. Das Buch gibt auch Einblicke in die Elemente der sexuellen Anziehung und des Werbens im antiken Griechenland, die in einer klaren Art und Weise dargestellt werden, die sich auf ihre Dynamik konzentriert.
Zitierte Werke
Dolby, Andrew. Die Wiederentdeckung Homers. London: Norton, 2006. Jäger, Richard. Plato’s Symposium. Oxford: Oxford University Press, 2004. Strauss, Leo. Plato’s Symposium. Chicago: University of Chicago Press, 2001.