Einführung
Heutzutage konsumiert die große Mehrheit der Menschen täglich koffeinhaltige Getränke. Ob Sie es glauben oder nicht, aber wenn Sie eine normale Tasse Kaffee, Tee oder eine Dose Cola trinken, nehmen Sie eine der am weitesten verbreiteten Drogen der Welt zu sich. Levinthal (2014) stellt fest, dass Koffein zwar zu den psychoaktiven Drogen gehört, “aber unter den psychoaktiven Stimulanzien, die es gibt, ist Koffein wesentlich schwächer als die meisten, und die Forschung legt nahe, dass der Koffeinkonsum relativ harmlos ist” (S. 276). Es besteht also kein Grund, überzureagieren und auf den morgendlichen Kaffee zu verzichten. Es ist jedoch ein guter Grund, sich näher mit dem Thema zu befassen und sich über einige notwendige Vorsichtsmaßnahmen zu informieren. In diesem Beitrag sollen Koffein, seine modernen Formen und seine Wirkungen untersucht werden, indem eine persönliche Erfahrung im Zusammenhang mit dem Konsum dieser “leichten” Droge analysiert wird.
Hauptteil
Zunächst einmal lässt sich nicht leugnen, dass die meisten Menschen auf die eine oder andere Weise eine gewisse Menge Koffein zu sich nehmen. Das kann zum Beispiel ein Kaffee oder Tee am Morgen sein, ein Stück Schokolade in einer Teepause, eine Cola zum Mittagessen und so weiter. Da jeder Mensch einen völlig anderen Körper hat und seine inneren Systeme unterschiedlich funktionieren, ist die jeweils benötigte Menge an Koffein und damit auch seine Wirkung sehr unterschiedlich. Forscher stellen fest, dass “der Stoffwechsel, die Clearance und die Pharmakokinetik von Koffein von vielen Faktoren wie Alter, Geschlecht und Hormonen, Lebererkrankungen, Fettleibigkeit, Rauchen und Ernährung beeinflusst wird” (Nehlig, 2018, S. 388). Ein weiterer wichtiger Faktor ist angeblich die Wechselwirkung von Koffein mit verschiedenen Medikamenten. Einige Menschen können starke Wirkungen von koffeinhaltigen Produkten erfahren, während andere keinen Unterschied zwischen ihrem Zustand vor und nach dem Konsum spüren. In Anbetracht all dessen ist es möglich, festzustellen, dass der Konsum, die daraus resultierende Abhängigkeit, die Nebenwirkungen usw. in jeder einzelnen Situation bei verschiedenen Personen drastisch voneinander abweichen.
Ein weiterer wesentlicher Faktor, der zu berücksichtigen ist, ist die Toleranz gegenüber den verhaltensbezogenen, physischen und psychologischen Auswirkungen von Koffein, die während des Konsums auftreten soll. Laut Levinthal (2014) ist die Koffeintoleranz zwar schwer zu beurteilen, aber Wissenschaftler behaupten, dass Toleranzwirkungen bereits bei sehr niedrigen Dosierungen auftreten, wie etwa bei einer oder zwei Tassen Kaffee. Es ist festzustellen, dass die Situation im Falle der Toleranz dem Konsum im Allgemeinen ähnlich ist. Mit anderen Worten: Die Toleranz und der Zeitpunkt ihres Auftretens sind bei jeder Person sehr unterschiedlich. Das Gleiche gilt für die unterschiedlichen Reaktionen auf Koffeinkonsum bei Personen mit unterschiedlichem Gewohnheitskonsum. Die Forscher stellen fest, dass “niedrige, mäßige und hohe Konsumenten ähnliche absolute und relative Verbesserungen der körperlichen Leistungsfähigkeit zeigen” (Gonçalves et al., 2017, S. 217). Dies beweist, dass der Koffeinkonsum die körperliche Leistungsfähigkeit nicht in hohem Maße beeinflusst. Der wichtigste Punkt dabei ist, dass es sie nicht verschlechtert und keine negativen Folgen festgestellt werden. Umgekehrt führt der Konsum zu einigen geringfügigen Verbesserungen, ohne dass eine Abhängigkeit von der gewohnten Einnahme besteht.
Obwohl die Toleranz gegenüber dem Koffeinkonsum kein nennenswertes Problem darstellt, gibt es noch einen wesentlichen Punkt – den Entzug. Er ist einer der Hauptgründe, warum Koffein als Droge betrachtet wird. In diesem Fall umfasst der Entzug Symptome wie Schläfrigkeit, Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, Muskelschmerzen usw. Bei den psychischen Entzugserscheinungen ist die Situation jedoch nicht so eindeutig. Es ist kompliziert, korrekt anzugeben, ob Menschen dazu neigen, eine weitere Tasse koffeinhaltiger Getränke zu trinken, weil sie sich danach sehnen oder um Entzugserscheinungen zu vermeiden (Levinthal, 2014). Obwohl Koffein nicht die gleichen Auswirkungen auf den Menschen hat wie andere Drogen, hat es doch einige ähnliche negative Auswirkungen auf den Körper und die Gesundheit der Menschen. Daher ist es besser, koffeinhaltige Produkte mit Vorsicht zu genießen und sie nicht übermäßig zu verwenden.
Was die verhaltensbezogenen und psychologischen Auswirkungen betrifft, so wurden nicht viele Studien zu diesem Thema durchgeführt. Die Forscher stellen jedoch fest, dass einige Merkmale, wie die Reaktionszeit, durch den Koffeinkonsum nicht beeinflusst werden, während es Auswirkungen auf das Verhalten, einschließlich der Fokussierung der Aufmerksamkeit, gibt (Spiller, 2019). Daher kann man feststellen, dass Koffein nicht so gesundheitsschädlich ist wie andere psychoaktive Drogen, obwohl es als eine von ihnen gilt. Da nur eine beträchtliche Dosis eine bemerkenswerte Wirkung auf eine Person haben kann, kann Koffein kein Grund für Ängste sein. Das bedeutet jedoch nicht, dass es vernünftig ist, große Mengen koffeinhaltiger Getränke zu trinken. Umgekehrt wird dringend empfohlen, Koffein nicht übermäßig zu konsumieren, sondern wie jedes andere Lebensmittel oder Getränk auch.
Wenn ich über meine persönlichen Erfahrungen mit koffeinhaltigen Getränken spreche, erinnere ich mich als erstes an Familientreffen, bei denen die eine Hälfte der Leute strikt gegen Kaffee war und die andere Hälfte ihn ohne Hintergedanken getrunken hat. Als Kind dachte ich, dass Kaffee etwas Fremdes ist, eine seltsame Substanz aus der Welt der Erwachsenen. Obwohl ich aus irgendeinem Grund das Gefühl hatte, dass er für Kinder verboten ist, hielt ich es immer für falsch, wenn meine Altersgenossen ihn tranken oder mir davon erzählten. Später, als ich in der Sekundarschule war, entwickelte ich die Angewohnheit, Cola zu trinken, obwohl ich nicht sagen kann, dass es eine besondere Wirkung auf mich hatte.
Aber von Zeit zu Zeit übernachtete ich mit meinem besten Freund, und wir tranken regelmäßig große Mengen Cola und blieben die ganze Nacht auf. Ich erinnere mich nicht mehr genau, aber es ist möglich, dass uns die Cola, genauer gesagt das Koffein, in dieser Weise beeinflusst hat. Außerdem habe ich in etwa demselben Alter Kaffee probiert und mir eine erste Meinung über dieses Getränk gebildet – es war überhaupt nichts für mich. Erst später, als ich etwa 15 Jahre alt war, fand ich heraus, dass Kaffee mit verschiedenen Sirupsorten eine leckere Sache ist. Es ist wichtig zu erwähnen, dass ich in dieser Zeit feststellte, dass weder Kaffee noch andere koffeinhaltige Getränke fast keine Wirkung auf mich haben. Mit anderen Worten, ich verspürte keinen Energieschub oder Stimmungsaufhellung durch den Konsum von Koffein. Daher musste ich die Menge an Koffein in meiner Ernährung nicht reduzieren oder ändern. Ich kann auch behaupten, dass ich keine Toleranz gegenüber Koffein entwickelt habe, da sich mein Zustand durch den Konsum nicht wesentlich verändert hat.
Heute kann ich feststellen, dass ich koffeinhaltige Produkte in etwa auf einem durchschnittlichen Niveau konsumiere, ohne sie zu viel oder zu wenig zu essen oder zu trinken. Mit anderen Worten, ich trinke morgens eine Tasse Tee, ab und zu eine Cola zum Mittagessen, und ich esse nicht viel Schokolade und Zucker. Außerdem habe ich keine Probleme im Zusammenhang mit alltäglichen Routinetätigkeiten, und ich habe keine ärztlichen Verordnungen. Daher kann ich behaupten, dass ich weder auf diese Produkte verzichten noch sie absetzen muss.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend scheint es wichtig zu betonen, dass Koffein, obwohl es als Droge angesehen wird, höchstwahrscheinlich keinen Schaden, wie etwa eine schwere Vergiftung oder schädliche Nebenwirkungen, verursacht. Dennoch sind sich die Forscher einig, dass ein unkontrollierter und unverantwortlicher Koffeinkonsum zu einigen bemerkenswerten Verhaltensproblemen führen kann, wie Schlafstörungen, Wachsamkeit, Angstzustände usw. (Wikoff et al., 2017). In einigen Fällen kann es auch zu Schwächegefühlen kommen, nachdem die Hauptwirkung von Koffein vorüber ist. Diese Fälle stehen jedoch meist im Zusammenhang mit hohen Dosierungen und nicht mit dem üblichen Morgenkaffee. Koffein hat viele positive Auswirkungen auf die Gesundheit, wie z. B. die Verringerung von Erschöpfung und Langeweile, Energieschübe und so weiter. Bedauerlicherweise tritt jedoch eine Toleranz gegenüber dem Koffeinkonsum auf, die sich in Entzugserscheinungen äußert. Daher ist es auch wichtig zu beachten, dass man mit Koffein vorsichtig umgehen und versuchen sollte, es nicht übermäßig zu konsumieren.
Nicht zuletzt sind koffeinhaltige Produkte heutzutage unter jungen Menschen weit verbreitet. Dies kann ein Grund zur Besorgnis sein, da das Körpergewicht junger Erwachsener geringer ist als das eines erwachsenen Menschen. Die häufigsten Gesundheitsprobleme in diesen Fällen sollen Schlaflosigkeit, Angstzustände und Nervosität sein. Es müssen weitere Untersuchungen zu diesem Thema durchgeführt und einige Vorschriften erlassen werden. Außerdem ist es wichtig, das Thema zu erforschen und zwischen wissenschaftlichen, medizinischen und behördlichen Stellen zu diskutieren.
Referenzen
Gonçalves, L. D. S., Painelli, V. D. S., Yamaguchi, G., Oliveira, L. F. D., Saunders, B., da Silva, R. P., & Gualano, B. (2017). Widerlegung des Mythos, dass gewohnheitsmäßiger Koffeinkonsum die Leistungsreaktion auf akute Koffeinzufuhr beeinflusst. Journal of Applied Physiology, 123(1), 213-220.
Levinthal, C. F. (2014). Drogen, Verhalten, und die moderne Gesellschaft. Bergen, NJ: Pearson.
Nehlig, A. (2018). Interindividuelle Unterschiede im Koffeinmetabolismus und Faktoren, die den Koffeinkonsum beeinflussen. Pharmacological Reviews, 70(2), 384-411.
Spiller, G. A. (2019). Caffeine. n.p.: CRC Press.
Wikoff, D., Welsh, B. T., Henderson, R., Brorby, G. P., Britt, J., Myers, E., & Tenenbein, M. (2017). Systematische Überprüfung der potenziellen schädlichen Auswirkungen des Koffeinkonsums bei gesunden Erwachsenen, Schwangeren, Jugendlichen und Kindern. Food and Chemical Toxicology, 109, 585-648.