Mehrere Umweltschützer sind mit der Umweltgeschichte der freien Marktwirtschaft nicht zufrieden. Sie behaupten, der Kapitalismus sei eine unwirtschaftliche Methode, die die begrenzten Ressourcen der Erde in einem vergeblichen Versuch, einen nicht nachhaltigen Lebensstandard zu fördern, negativ ausbeutet. Solche Behauptungen, die unter dem Deckmantel der nachhaltigen Entwicklung verbreitet werden, sind wohlbekannt.
Angesichts des drohenden Welthungers wurden die westlichen Länder immer wieder davor gewarnt, dass die rasche Nutzung ihrer Ressourcen dazu führen wird, dass einige Dinge in der Natur unzureichend sind, wenn nicht sogar alles andere. Es ist jedoch möglich, ökologisch nachhaltig zu sein und trotzdem eine kapitalistische, freie Marktwirtschaft aufrechtzuerhalten.
Bevor wir zu anderen wichtigen Themen übergehen, müssen zum besseren Verständnis einige Begriffe definiert werden. Kapitalismus bezeichnet ein Wirtschaftssystem, das durch das individuelle oder unternehmerische Eigentum an den auf einem Markt vorhandenen Kapitalgütern charakterisiert ist.
Im Kapitalismus werden Investitionen durch private Entscheidungen, Preisbildung, Herstellung und Vertrieb von Gütern gesteuert, die hauptsächlich durch den Wettbewerb auf einem freien Markt bestimmt werden (Hawken 100). Der freie Markt bezieht sich auf einen Markt, auf dem die Preise durch den Wettbewerb zwischen den einzelnen Unternehmen und nicht durch staatliche Regulierung bestimmt werden.
Die Welt steht vor einem Problem bei der Bewahrung ökologischer Werte. Obwohl in verschiedenen Disziplinen große Erfolge erzielt wurden, gibt es immer noch andere Umweltprobleme. Die Befürworter der nachhaltigen Entwicklung behaupten, dass diese Herausforderungen aus dem Versagen des Marktes resultieren. Ihrer Meinung nach ist dieses Versagen darauf zurückzuführen, dass der Kapitalismus nicht in der Lage ist, mit Umweltfragen angemessen umzugehen.
Die Befürworter des freien Marktes sagen, dass solche Herausforderungen nicht durch die Kräfte des Marktes entstehen, sondern durch das Fehlen solcher Kräfte. Der Markt spielt eine wichtige Rolle bei der Sicherung von Ressourcen, die sich in Privatbesitz befinden und in die die Politik nicht eingreift. Unter diesen Umständen gibt es echte Praktiken der Nachhaltigkeit.
Dies bedeutet, dass diejenigen, die mit dem Schutz der Umwelt und der Förderung des Wachstums der Menschheit beauftragt sind, sich für die Förderung des Kapitalismus einsetzen sollten. Dies kann durch die Ausweitung der Eigentumsrechte an den Umweltressourcen in größtmöglichem Umfang geschehen. Das Hauptziel sollte darin bestehen, die politische Einmischung in die menschliche und natürliche Umwelt zu beseitigen und nicht zu verstärken.
Der private Umgang mit den verfügbaren Umweltressourcen ist eine starke Methode zur Förderung der Nachhaltigkeit. Nur der Einzelne hat die Macht, seine Umwelt zu schützen.
Die Politik spielt keine Rolle. Wenn politische Strategien die Menschen nicht dazu ermutigen, sich positiv an der Erhaltung der Umwelt zu beteiligen, können die Pläne im Grunde mehr Schaden als Nutzen anrichten. Das offensichtliche Vorhandensein vieler ökologischer Herausforderungen in vielen Nationen der Welt kann durch die bloße Ermutigung zu privatem Verantwortungsbewusstsein und nichts anderes überwunden werden (Putnam 24).
Nachhaltige Entwicklung ist ein Prozess, bei dem die Bewirtschaftung der natürlichen Ressourcen innerhalb eines bestimmten Zeitraums eine gleichwertige oder wachsende Leistung erbringen kann.
Der Begriff ist eher zweideutig als ein Klischee. Niemand kann in der heutigen Zeit realistischerweise eine nicht-nachhaltige Entwicklung fördern. Nachhaltige Entwicklung bedeutet im Wesentlichen, dass die Menschheit dafür sorgen muss, dass die Deckung des gegenwärtigen Bedarfs die Versorgung künftiger Generationen nicht behindert.
Nachhaltigkeit setzt voraus, dass bei der Nutzung von Ressourcen eine der drei folgenden Maßnahmen ergriffen werden muss. Es müssen neue Ressourcen geschaffen oder identifiziert werden, der Bedarf sollte auf andere angemessene Ressourcen verlagert werden, oder neue Kenntnisse und Informationen müssen es den Menschen ermöglichen, diese Bedürfnisse aus anderen, geringeren Ressourcen zu decken.
Das bedeutet, dass die Ressourcen immer knapper werden und erneuert werden müssen. Es gibt viele Menschen, die sich vorstellen, dass der Markt nicht in der Lage ist, dieses Kunststück zu vollbringen. Eine große historische Leistung beweist genau das Gegenteil.
Zitierte Werke
Hawken, Paul. Natürlicher Kapitalismus. New York: Little, Brown, and Company, 2009. Drucken.
Putnam, Robert. Die Grenzen des Wachstums. Oxford: Oxford University Press, 2007. Drucken.