Einführung
Sozialstruktur kann definiert werden als “gemusterte soziale Arrangements in der Gesellschaft, die aus den Handlungen von Individuen hervorgehen und diese auch bestimmen” (Abrahams, 2006). Auf der Makroebene beschreibt die Sozialstruktur das sozioökonomische Schichtensystem. Auf der Mikroebene erklärt die Sozialstruktur, wie das Verhalten und die Handlungen von Individuen durch die Normen eines bestimmten sozialen Systems beeinflusst werden.
Wenn man die Sozialstruktur als ein Muster von Beziehungen zwischen verschiedenen Gruppen begreift, bedeutet dies, dass die Gesellschaft sowohl strukturell verbundene Gruppen als auch Rollen umfasst. Diese Gruppen haben spezifische Bedeutungen und Zwecke. Die individuelle Identität bezieht sich auf eine Reihe von Hinweisen und Signalen, die Personen in der Gesellschaft unterscheiden. Die Identität ist in das Selbst eingebettet.
Das Selbst entwickelt sich durch soziale Interaktionen, die in komplexen, organisierten und differenzierten Gesellschaften stattfinden. Folglich ist das Selbst ein Spiegelbild der Gesellschaft und beschreibt die Verbindung zwischen sozialer Struktur und Identitätsbestimmung. In diesem Papier wird versucht zu erklären, wie die Identität durch die soziale Struktur bestimmt wird. Zur Erklärung werden die Theorie der Katnetze sowie die Theorie der Gruppenexpansion und der Entwicklung der Individualität herangezogen.
Gruppenerweiterung und die Entwicklung der Individualität: Simmel
Diese Theorie erklärt die Beziehung zwischen Individuum und Gesellschaft, indem sie das Beziehungsmuster herausarbeitet, das nicht nur situations- und geschichtsabhängig ist, sondern auch durch Interaktionen entwickelt wird (Calhoun, Classical Sociological Theory, 2007).
Die Gesellschaft zeichnet sich durch eine typische und vorhersehbare Struktur aus, die sich im Laufe der Zeit verändert und auch in verschiedenen institutionellen Arrangements variiert.
Es gibt jedoch ein unveränderliches Verhältnis zwischen der sozialen Differenzierung und der Gruppengröße. In großen Gruppen findet tendenziell eine stärkere Differenzierung statt als in kleinen Gruppen. Simmel behauptet, dass Individuen einen dualistischen Trieb aufweisen. Individuen leben auch eine duale Beziehung in dem Sinne, dass sie sowohl in ihrer Unterscheidung als auch in ihrer Zugehörigkeit Befriedigung finden (Calhoun, Classical Sociological Theory, 2007).
Die Familie wird als eine Erweiterung der Persönlichkeit des Einzelnen betrachtet. Außerdem veranschaulicht die Familie, wie ein bestimmter sozialer Kreis unter verschiedenen Perspektiven und Umständen funktionieren kann. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Individualität in dem Maße zunimmt, in dem sich der soziale Kreis, dem der Einzelne angehört, erweitert. Dies bedeutet, dass die soziale Differenzierung aufgrund der quantitativen Ausweitung der sozialen Gruppen zunimmt.
Die Katzennetze von H. White
Ein Netz ist eine Reihe von Beziehungen, die zwischen Paaren von Personen bestehen. Die Mitglieder des Netzes haben sinnvolle und indirekte Beziehungen zueinander. Die indirekten Beziehungen sind jedoch nicht institutionalisiert (Calhoun, Contemporary Sociological Theory, 2007). Die Beziehungen innerhalb des Netzes werden teilweise anerkannt und in konkreten Begriffen konzeptualisiert, anstatt als klar definierte Beziehungen betrachtet zu werden. Die Existenz des Netzes ist unbestimmt, und jedes Netz hat eine von den Mitgliedern beobachtete Kultur.
Eine Katze bezieht sich auf eine Gruppe von Menschen, die ähnliche Eigenschaften aufweisen. Die Zugehörigkeit zu einer Katze ist nur im “Kontext der Gesamtstruktur, die die Gruppe bildet”, von Bedeutung (Calhoun, Contemporary Sociological Theory, 2007). So kann sich eine Catnets-Beziehung entweder aus einem Netz oder einer Katze entwickeln. Eine Kultur wird entwickelt, um es dem Einzelnen zu ermöglichen, seine soziale Struktur zu visualisieren, zu betreiben und zu verändern. Zum Beispiel betreten und verlassen Individuen ein Netz nach bestimmten Regeln.
Konzepte und theoretische Strategie
Die Theorie der Gruppenerweiterung und der Entwicklung der Individualität erklärt, wie die Interaktionen von Individuen innerhalb einer sozialen Gruppe zur Entwicklung von Identität führen (Calhoun, Classical Sociological Theory, 2007). Wenn die Gruppe größer wird, nimmt auch die Differenzierung zu, also die Entwicklung der Individualität.
Diese Theorie erklärt also sowohl das Handeln als auch die soziale Struktur. Insbesondere erklärt sie die Handlungen (Interaktion) von Individuen innerhalb einer Gruppe und wie sich diese Handlungen auf die soziale Struktur auswirken. Die Theorie konzentriert sich sowohl auf die Makro- als auch auf die Mikroebene der Analyse, indem sie das Individuum und die Gruppe betrachtet.
Die Theorie der Katheten erklärt die Beziehungen innerhalb verschiedener sozialer Gruppen und wie diese Beziehungen zur Entwicklung von Identität führen (Calhoun, Classical Sociological Theory, 2007). Nach dieser Theorie hat jede Gruppe ihre eigene Kultur, die die Beziehungen ihrer Mitglieder bestimmt.
So erklärt die Theorie die soziale Struktur. Nach Whites Theorie ist die Zugehörigkeit zu einer sozialen Gruppe nur aus der Perspektive der von den Mitgliedern der Gruppe entwickelten Gesamtstruktur sinnvoll. Folglich konzentriert sich Whites Analyse auf Gruppen innerhalb der Gesellschaft.
Kausale Zusammenhänge
Simmels Theorie beschreibt das Verhältnis zwischen Gruppenerweiterung und Individualität. Simmel stellt fest, dass Individuen entweder weit oder eng von konzentrischen Kreisen umgeben sind, die räumliche Interessen repräsentieren.
Er weist darauf hin, dass eine kleine Gruppe wie die Familie dem Einzelnen eine erste Differenzierung bietet, bevor er sich größeren Gruppen in der Gesellschaft anschließt. In diesem Zusammenhang wird die Entwicklung der Individualität durch die Erweiterung der sozialen Gruppe bestimmt. Die entwickelte Individualität bestimmt die Identität des Einzelnen. Die soziale Struktur kann also die individuelle Identität bestimmen.
Whites Theorie veranschaulicht, wie soziale Interaktionen innerhalb von Gruppen die eigene Identität formen. Nach Whites Theorie hat jede Gruppe eine Kultur, die ihr hilft, ihre Sozialstruktur zu entwickeln. In diesem Fall bestimmt die Sozialstruktur die individuelle Identität in dem Sinne, dass der Einzelne durch die Attribute der mit seiner Sozialstruktur verbundenen Kultur identifiziert wird.
Interne Validität
Die Theorie der Gruppenerweiterung und der Entwicklung der Individualität ist konkret. Die Behauptung, dass Individualität und Differenzierung mit zunehmender Größe der Gruppe zunehmen, lässt sich mit der Freiheit erklären. Es ist eine Tatsache, dass die Mitglieder großer sozialer Gruppen im Vergleich zu den Mitgliedern kleiner sozialer Gruppen mehr Freiheit haben (Abrahams, 2006).
Das hohe Maß an Freiheit fördert die Entwicklung der Individualität. Die Theorie liefert auch überprüfbare Hypothesen, die in der sozialwissenschaftlichen Forschung operationalisiert werden können. Wir können zum Beispiel die Hypothese aufstellen, dass Freiheit zu Individualität führt. In diesem Fall kann Freiheit in Form von messbaren Variablen wie dem Zugang zu Ressourcen, der Fähigkeit, persönliche Entscheidungen zu treffen, und Regeln, die Beziehungen regeln, operationalisiert werden.
Die Theorie der Katnetze ist sowohl verallgemeinerbar als auch falsifizierbar. Sie ist verallgemeinerbar, da die meisten Beziehungen innerhalb sozialer Gruppen auf bestimmten Regeln beruhen. Solche Regeln werden auf der Grundlage der mit der Gruppe verbundenen Kultur formuliert.
Die Theorie ist falsifizierbar, da die Netze nicht, wie von White behauptet, unter allen Umständen unbegrenzt fortbestehen. In einigen Fällen kann die Assimilation zum Verlust kultureller Merkmale führen, die die Beziehungen bestimmen (Abrahams, 2006).
In solchen Fällen kann das Netz entweder aufgegeben oder gegenüber dem ursprünglichen Zustand erheblich verändert werden. Die Theorie der Katernetze kann überprüfbare Hypothesen liefern, die in der sozialwissenschaftlichen Forschung operationalisiert werden können. Wir können zum Beispiel die Hypothese aufstellen, dass die Kultur die individuelle Identität bestimmt. In diesem Fall können wir die Kultur in Form von Normen, Produktionsmitteln und Lebensstilen operationalisieren.
Externe Gültigkeit
Die externe Gültigkeit der Catnets-Theorie lässt sich anhand der sozialen Klassenstruktur veranschaulichen. Angehörige der Oberschicht und der Unterschicht haben eine eigene Kultur, die bestimmt, wie sie innerhalb ihrer Klasse agieren und sie verändern. So neigt die Oberschicht beispielsweise dazu, sich teuer zu kleiden und gute Manieren zu pflegen. Die Oberschicht setzt sich jedoch aus mehreren Personen zusammen. Folglich kann eine Person nur dann mit den Attributen der Oberschicht identifiziert werden, wenn sie zu der Gruppe gehört, die als Oberschicht gilt.
Die externe Gültigkeit von Simmels Theorie lässt sich auch durch empirische Belege erklären. Die Schwächung der familiären Bindungen in Amerika zum Beispiel erklärt Simmels Theorie. Da sich die Familien in Amerika auflösen, neigen die Bürger dazu, sich großen Gruppen wie alleinstehenden Müttern, Geschiedenen und alleinstehenden Vätern anzuschließen.
Diese großen sozialen Gruppen ermöglichen es ihren Mitgliedern, frei zu sein und ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen. Eine alleinerziehende Mutter wird zum Beispiel nicht erleben, dass sich ein Ehemann in ihr Leben einmischt. Die fehlende Einmischung in den großen sozialen Gruppen fördert die Differenzierung, da jeder für sein Leben verantwortlich ist. So führt die Differenzierung zu Individualität.
Schlussfolgerung
Die Sozialstruktur wird durch die Handlungen des Einzelnen bestimmt. Sie entwickelt sich durch Interaktionen und Beziehungen zwischen den Mitgliedern verschiedener sozialer Gruppen. Die Sozialstruktur prägt die Entwicklung des Selbst, die wiederum die Entwicklung der individuellen Identität bestimmt. Nach der Catnets-Theorie entwickeln die Menschen Kulturen, die ihnen helfen, ihre Sozialstruktur aufzubauen (Calhoun, Contemporary Sociological Theory, 2007).
Durch die Zugehörigkeit zu den etablierten sozialen Strukturen und die mit der sozialen Struktur verbundenen Eigenschaften erwirbt der Einzelne seine Identität. Die Theorie der Gruppenexpansion und Identitätsentwicklung besagt, dass Differenzierung und Individualität mit zunehmender Größe der sozialen Gruppe zunehmen. Die Ausdehnung der Gruppe führt zu einer Freiheit, die es dem Einzelnen ermöglicht, seine Identität zu entwickeln. Folglich kann die soziale Struktur die individuelle Identität bestimmen.
Referenzen
Abrahams, F. (2006). Zeitgenössische Soziologie. New York: McGraw-Hill.
Calhoun, C. (2007). Klassische soziologische Theorie. New York: Blackwell.
Calhoun, C. (2007). Zeitgenössische soziologische Theorie. New York: Blackwell.