Einführung
Die erste Hälfte des XX. Jahrhunderts war eine kritische Periode, die die Nationen und ihre Führer vor neue und tiefgreifendere Herausforderungen stellte. Für Kanada wurde die Bewältigung der inneren Prozesse des Landes und seiner Beziehungen zur Welt zu einer entscheidenden Angelegenheit, nachdem die Weltkriege in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt waren. Die beiden bemerkenswerten Kanadier Sir Robert Borden und W. L. M. King haben bei der Führung des Landes in militärischen Situationen sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene bedeutende Ergebnisse erzielt.
Die Innenpolitik von Robert Borden
Während der Amtszeit von Sir Robert Borden wurde Kanada in den Ersten Weltkrieg verwickelt. Im Rahmen seiner Innenpolitik bestand Sir Borden darauf, den War Measures Act von 1914 in Kraft zu setzen und damit die Regierung zu einer Kriegsinstitution umzugestalten. Dies führte zur Einberufungskrise von 1917 und spaltete das Land in Bezug auf die Sprache. Der Krieg und die Nachkriegszeit in Kanada waren keine Friedenszeiten: Der beispiellose Streik in Winnipeg brach aufgrund von Inflation und Arbeitslosigkeit aus und musste niedergeschlagen werden, was Sir Borden auch tat (Francis und Smith 289). Ein weiterer Faktor von Bordens Innenpolitik war der Umgang mit der Frage der Frauenrechte in Bezug auf das gleiche Wahlrecht; ein Gesetzentwurf, der Frauen das Wahlrecht gewährte, wurde 1918, unmittelbar nach Kriegsende, eingebracht.
W. L. M. Kings Innenpolitik
Was die Wehrpflicht anbelangt, musste sich W. L. M. King seinerseits ebenfalls der zweiten Wehrpflichtkrise stellen. King sah sich mit der Herausforderung konfrontiert, die Wehrpflicht nur für die Landesverteidigung zu beschränken. Die Beratungen in dieser Angelegenheit hatten jedoch einen starken Einfluss auf King; in seinem Tagebuch schrieb er:
Ich erwähnte gegenüber St. Laurent… wie schwierig es für mich war, ganz allein im Laurier-Haus zu leben, ohne jemanden zum Reden zu haben und über einen zu langen Zeitraum mit der Situation konfrontiert zu sein, mit der ich heute konfrontiert bin. Er war sehr hilfreich. (Neatby Abs. 87)
In Bezug auf die Rechte der Frauen unternahm King, der seinem Vorgänger folgte und dessen Ideen förderte, einen weiteren wichtigen Schritt, nämlich die Ernennung von Cairine Wilson zur Senatorin. Sie war die erste Frau, die ein solches Amt innehatte.
Robert Bordens internationale Angelegenheiten
In seinen internationalen Angelegenheiten war Borden an der Umwandlung des britischen Empire in den Commonwealth of Nations beteiligt. Die Bezeichnung wurde auf der Imperial Conference 1917 beschlossen (Brown, S. 98). Er setzte sich auch für Kanada als eigenständige Nation ein, zu der es seiner Ansicht nach während des Ersten Weltkriegs geworden war, und bemühte sich um das Recht des Landes, den Vertrag von Versailles allein zu unterzeichnen und ein unabhängiges Mitglied des Völkerbundes zu sein. Dies ermöglichte es Kanada, als eigenständige – wenn auch unbedeutende – Militärmacht aufzutreten.
W. L. M. Kings internationale Angelegenheiten
Um die kanadische Autonomie weiter auszubauen, baute King im Vergleich zu Sir Borden das Ministerium für internationale Angelegenheiten aus (Conrad et al. 369). Dies wiederum war der Hauptbestandteil seiner allgemeinen Strategie, Kanada von Großbritannien, Frankreich und den USA zu trennen. Darüber hinaus spielte King eine entscheidende Rolle bei der Versorgung des Commonwealth mit Proviant, Panzereinheiten und Truppen; er zeigte sich in der Lage, unter Kriegsbedingungen schnell und kostenneutral zu mobilisieren.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich die politischen Aktivitäten von Sir Robert Borden und W. L. M. King während des Krieges hauptsächlich auf die Wehrpflichtkrise und die Rechte der Frauen bezogen. Auf internationaler Ebene strebten die Premierminister die kanadische Autonomie an. Im Vergleich zu Sir Borden, der sich erfolgreich für das Frauenwahlrecht einsetzte und damit den Grundstein für die mögliche Ausrottung von Sexismus und Frauenfeindlichkeit in der Zukunft legte, erklärte sich King zu einer konsequenteren Führungspersönlichkeit, die sich dem Konflikt um die Wehrpflicht stellte und unter den Bedingungen des Krieges entsprechend handelte.
Zitierte Werke
Brown, Robert Craig. Borden, Sir, Robert Laird. 2003. Web. Web.
Conrad, Margaret, Alvin Finkel, Cornelius J. Jaenen, und Veronica Jane Strong-Boag. Geschichte der kanadischen Völker: 1867 to the present, Toronto, Kanada: Copp Clark Pitman, 1993. Drucken.
Francis, Douglas R., und Donald B. Smith. Readings in Canadian History: Post-Confederation, Toronto, Kanada: Nelson Thomson Learning, 2002. Drucken.
Neatby, H. Blair. König, William Lyon Mackenzie. 2005. Web.