Kanada wird oft als eine multikulturelle Gesellschaft bezeichnet. Was ist damit gemeint? Das Konzept von Kanada als “multikulturelle Nation” kann auf verschiedene Weise erklärt werden: deskriptiv (im Sinne einer soziologischen Tatsache), präskriptiv (im Sinne einer Ideologie), als Dynamik zwischen den Gruppen (im Sinne eines Prozesses) oder aus politischer Sicht (im Sinne einer Politik).
Der Multikulturalismus in Kanada ist eine soziologische Tatsache, die sich auf die Existenz und das Bestehen verschiedener rassischer und ethnischer Minderheiten bezieht. Diese verschiedenen Minderheiten sehen sich selbst als unterschiedlich an und wollen unverändert bleiben. Aus ideologischer Sicht umfasst der Multikulturalismus eine Reihe von Ideen, die mit der Feier der kulturellen Vielfalt Kanadas verbunden sind. Multikulturalismus ist auch der Prozess, der den rassischen und ethnischen Minderheiten hilft, von der zentralen Instanz Unterstützung bei der Verwirklichung ihrer spezifischen Ziele und Ambitionen zu erhalten. Schließlich ist der Multikulturalismus als Politik auf die Kontrolle der Vielfalt durch Initiativen auf kommunaler, provinzieller und natürlich föderaler Ebene ausgerichtet. Die Bevölkerung Kanadas stellt heute eine breite Palette kultureller Erbschaften und rassischer Gruppen dar. Und diese multikulturelle Vielfalt ist das Ergebnis jahrhundertelanger Einwanderung.
Die gesamte kanadische Bevölkerung sowie die Ureinwohner können ihre Herkunft aus der Vergangenheit der Einwanderer erkennen. Natürlich bedeutet dies nicht, dass die meisten kanadischen Bürger Einwanderer sind. Die Soziologen haben errechnet, dass nur etwa 16 % der heutigen kanadischen Bevölkerung außerhalb der kanadischen Grenzen geboren wurden. Aber das bedeutet nicht, dass jeder, der in das Land einwandern möchte, dies auch tun kann. Die Einwanderung nach Kanada wird als Privileg betrachtet, nicht aber als ein bestimmtes Recht. Die kanadische Regierung ist immer noch wählerisch, wer in das Land kommen darf und wer nicht (Statistics Canada, 2002).
In den letzten Jahren haben sich die Einstellungen zur Einwanderung und die Entwicklung der Einwanderungspolitik weiterentwickelt, wobei politische, wirtschaftliche und soziale Aspekte in dem Land eine Rolle spielen. Vor nicht allzu langer Zeit hat die kanadische Regierung einige Änderungen vorgenommen, um die Zahl der Einwanderer, die nach Kanada kommen dürfen, zu erhöhen. Außerdem werden die Änderungen es den in Kanada lebenden Menschen, sowohl den in Kanada geborenen als auch den Einwanderern, erschweren, ihre Familien aus dem Ausland nach Kanada zu holen.
Einigen Analysten zufolge lässt sich die kanadische Gesellschaft demografisch in drei Hauptkräfte” aufteilen. Die erste Gruppe umfasst alle Ureinwohner, einschließlich Metis, Inuit, Statusindianer und Nicht-Statusindianer. Die Ureinwohner werden durch den Constitution Act von 1982 als alle Ureinwohner bezeichnet. Der Anteil der Ureinwohner an der kanadischen Gesamtbevölkerung nimmt zu. So waren im Jahr 2001 über 1,3 Millionen Einwohner kanadischer Städte über ihre Abstammung von den Ureinwohnern informiert. Das waren fast 4,4 % der Bevölkerung. Zum Vergleich: 1996 waren Bürger mit indianischer Abstammung
stellten nur 3,8 % der Gesamtbevölkerung Kanadas (Belanger, 2005). Die zweite Kraft sind die kolonisierenden Gruppen, die sich selbst als Gründervertreter der kanadischen Gesellschaft bezeichneten. Die französischsprachige und die englischsprachige Gemeinschaft sind als die Charta-Gruppen bekannt und bilden die zweite Kraft. Die dritte Kraft besteht aus den rassischen und ethnischen Minderheiten, die nicht zu den Charta-Gruppen gehören. Diese Minderheiten sind im Ausland geborene und gebürtige Kanadier, die nicht britischer und nicht französischer Abstammung sind. Alle Vertreter der drei Hauptkräfte Kanadas kamen über Jahre hinweg in Scharen ins Land. Es begann mit der Ankunft der Vorfahren der Aborigines aus Asien.
Jahrtausendelang folgten ihnen Kolonisatoren aus Großbritannien, Irland und Frankreich, die sich selbst zu den offiziellen Stammvätern Kanadas erklärten. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts wurden Einwanderer aus anderen europäischen Ländern in Kanada willkommen geheißen. Der Ansturm erreichte seinen Höhepunkt in den Jahren 1912 bis 1913. Der prozentuale Anteil der jährlichen Zuwanderung lag bei über 5 % der kanadischen Gesamtbevölkerung. In jüngster Zeit hat der Prozentsatz der Einwanderer, die nach Kanada kommen, einen neuen Höchststand erreicht. Im Zeitraum von 1991 bis 2000 kamen fast 2,2 Millionen Einwanderer nach Kanada. Außerdem hat sich der Umfang der Einwanderung in nicht-traditionelle Gebiete wie die Karibik, Asien, Süd- und Mittelamerika verlagert. Die häufigsten ethnischen Herkünfte waren Kanadier, Franzosen und Briten. An zweiter Stelle standen italienische, deutsche, ukrainische, nordamerikanische und chinesische Vorfahren. Ebenso wichtig war der unerklärliche Ansturm von Geflüchteten, die hauptsächlich aus Ländern der Dritten Welt stammen. Sie haben nach der Einreise ins Land gefragt (Francis, 2003).
In Anbetracht der bestehenden Situation musste die kanadische Regierung das Problem des Pluralismus der Herkunft lösen. Daher verkündeten die wichtigsten Behörden 1917 ihre Politik des Multikulturalismus. Diese Politik bestand darin, die Tatsache des Pluralismus in Kanada anzuerkennen und die früheren Bemühungen zur Assimilierung der Einwanderer rückgängig zu machen. Diese Politik veranlasste die Kanadier, den kulturellen Pluralismus anzuerkennen, und regte sie gleichzeitig dazu an, an allen Bereichen der kanadischen Gesellschaft teilzunehmen. Die Regierung bestand darauf, eine neue Form der Bürgerbeteiligung in der großen Gesellschaft einzuführen. Jeder, der den Pluralismus der ethnischen Gruppen akzeptierte, sah sich als wesentlicher Teil der kanadischen Familie. Im November 2002 verkündete die kanadische Regierung jedoch, dass jedes Jahr am 27. Juni der kanadische Tag der Multikulturalität begangen werden soll. Die Vereinigten Staaten von Amerika wurden immer mit dem Gesellschaftsmodell des Schmelztiegels in Verbindung gebracht. Die kanadische Regierung schlug einen Entwurf für eine kanadische Identität vor. Die Idee eines kulturellen Mosaikmodells gefiel den meisten. Ein solches neues Modell setzte voraus, dass jedes einzelne Teil zu einem einzigartigen Ganzen zusammengefügt wird. Außerdem erklärte die Regierung, dass die ethnische Zugehörigkeit die kanadische Identität nicht zerstöre. Die Ethnizität selbst sei die kanadische Identität.
Natürlich waren nicht alle Kanadier mit dem Multikulturalismus einverstanden. Der englischsprachige Teil Kanadas war der Meinung, dass der Multikulturalismus die kanadische Bevölkerung trennen würde, anstatt sie zu einer Gesamtgesellschaft zu vereinen. Einige befürchteten, dass diese demografische Realität das hohe britische Erbe des englischsprachigen Kanadas zerstören würde. Die Bevölkerung der Provinz Quebec war sich sicher, dass der Multikulturalismus geschaffen wurde, um den Nationalismus in Quebec zu zerschlagen. Einige Bürger Ottawas hofften, mit Hilfe des Multikulturalismus die Pläne Québecs zu durchkreuzen, indem sie es mit anderen kanadischen Ethnien assimilierten.
Die Menschen, die die neue Politik unterstützten, akzeptierten sie als offizielle Anerkennung des Pluralismus, der die Grundlage des kanadischen Lebens bildete. Im Jahr 1917, als die Politik verkündet wurde, stand das europäische Erbe noch an erster Stelle. Aber das kanadische ethnische Mosaik begann, seinen bemerkenswerten Beitrag zu Kanada zu deklarieren. Im Laufe der Jahre stieg die Einwanderung aus den Entwicklungsländern in das Land. Aus diesem Grund musste sich die Politik des Multikulturalismus mit den Interessen der sichtbaren Minderheiten auseinandersetzen. Diese neu entstandenen Gemeinschaften machten sich keine Sorgen um die Anerkennung ihres Erbes in Kanada. Die Minderheiten wandten sich an die Politik des Multikulturalismus nicht, um sich zu bereichern, sondern um Hilfe bei der Beseitigung von Diskriminierung und Rassenvorurteilen zu erhalten. Sie wollten einfach nur gleiche Chancen auf einen Arbeitsplatz, eine Wohnung und eine Ausbildung haben (Wilson, 1992).
Der künftige Zustand des Multikulturalismus ist ungewiss. Die kanadische Geschichte hat gezeigt, dass Veränderungen in der wirtschaftlichen Entwicklung und der Bedarf an Arbeitskräften zu einer Öffnung der kanadischen Gesellschaft für neue Einwanderer führen. Wahrscheinlich wird die multikulturelle Politik mehr Erfolg haben. Die Zukunft Kanadas hängt von dem Engagement aller Bevölkerungsgruppen für die Erhaltung der kanadischen Identität ab.
Referenzen
Belanger, Alain, Eric Caron Malenfant. (2005). Ethnokulturelle Vielfalt in Kanada: Prospects for 2017. Canadian Social Trends, Winter, S. 18 – 21.
Francis, R. Douglas, Richard Jones, und Donald B. Smith. (2003). Schicksale. 5. Auflage. Toronto: Thompson Nelson.
Statistik Kanada. (2002). Kanadas ethnokulturelles Portrait: The Changing Mosaic. Volkszählung 2001: Analysis Series. Industrie Kanada.
Thorner, Thomas, Thor Frohn-Nielsen. (2003). Ein Land, das von Selbstzweifeln genährt wurde. Dokumente zur kanadischen Geschichte nach der Konföderation. 2nd ed. Peterborough: Broadview Press.
Wilson, Seymour V. (1992). Die sich entwickelnde Politik des Multikulturalismus in Kanada. State of the Art Review of Research on Canada’s Multicultural Society. Multikulturalismus und Staatsbürgerschaft in Kanada.