Für ein umfassenderes Verständnis von Halls Werk ist es meines
Erachtens unerlässlich, zumindest einen Überblick über die Biografie des Autors zu haben. Er wurde 1914 in Missouri geboren und diente in der US-Armee sowohl in Europa als auch auf den Philippinen. Er arbeitete auch in den amerikanischen Reservaten der Navajo und Hopi, was ihm ein tieferes Verständnis für deren Kultur vermittelte. Diese Arbeit bei der Armee und in den Reservaten bildete die Grundlage für seine lebenslange Forschung über die kulturelle Wahrnehmung des Raums. Mit den Informationen, die er aus seinen Erfahrungen gewann, begann er zu glauben, dass die Art und Weise, wie verschiedene Kulturen die Realität interpretieren, eine wichtige Rolle bei grundlegenden Missverständnissen spielt.
Hall hat mehrere Bücher über kulturübergreifende Kommunikation veröffentlicht, doch seine wichtigsten Beiträge stammen aus dem Bereich der Proxemik. Proxemik ist die Lehre von der Nutzung des menschlichen Raums im Kontext der Kultur. Er vertritt die Auffassung, dass alle Menschen zwar eine gemeinsame Raumwahrnehmung haben, die sich aus sensorischen Elementen ableitet, dass diese Wahrnehmung aber auch von der jeweiligen Kultur geprägt ist. Er führt dieses Argument weiter aus, indem er sagt, dass verschiedene Kulturen unterschiedliche Rahmen für die Definition und Organisation von Raum haben, die von allen Menschen auf einer unbewussten Ebene verinnerlicht werden. Dies kann in einem kulturübergreifenden Umfeld zu schwerwiegenden Kommunikations- und Verständnisproblemen führen.
Halls Arbeit ist bis heute relevant und hat in verschiedenen Bereichen einen großen Beitrag geleistet, angefangen bei seinen Definitionen von Raum. Er unterteilt den Raum in drei große Kategorien: den intimen Raum, den sozialen/kommunalen Raum und den öffentlichen Raum. Ersterer ist seiner Meinung nach der Raum, den der Einzelne nur seinen engsten Freunden und Vertrauten zugesteht. Der Sozial- oder Konsulatsraum ist der Raum, in dem man sich wohlfühlt, wenn man routinemäßige soziale Interaktionen sowohl mit Bekannten als auch mit Fremden durchführt. Der öffentliche Raum ist der Bereich des Raums, jenseits dessen Menschen Interaktionen als unpersönlich wahrnehmen.
Er hat auch das Konzept der “Anthropologie des Raums” entwickelt. Hier studieren Anthropologen die gebaute Umwelt vergangener Zivilisationen, um herauszufinden, wie diese die kulturell geteilten Ideen zum Ausdruck bringt, die die Beziehungen der Ungleichheit zwischen den Menschen aufrechterhalten. Ein weiterer Bereich, zu dem Hall beigetragen hat, ist die Entwicklung der Kommunikationstheorie, insbesondere der interkulturellen Kommunikationstheorie. Er inspirierte die Forschung zur Raumtheorie. Neben diesem Text hat Hall mehrere andere Bücher über Anthropologie geschrieben. Wir werden dieses besondere Werk Kapitel für Kapitel analysieren, um zu versuchen, ein klareres Verständnis dafür zu bekommen, wie interkulturelle Beziehungen uns beeinflussen, und um über kulturelle Grenzen hinauszugehen und auf einer grundlegenderen und vorurteilsfreieren Ebene zu reagieren.
Im ersten Kapitel konzentriert sich der Autor auf die Definition des Wortes Kultur. Zunächst wird klargestellt, dass diese Definitionen in gewissem Sinne nicht statisch sind, sondern ein Modell im weiteren Sinne des Wortes darstellen. “Der Zweck des Modells besteht darin, den Benutzer in die Lage zu versetzen, die enorme Komplexität des Lebens besser zu bewältigen. Durch die Verwendung von Modellen sehen und testen wir, wie die Dinge funktionieren, und können sogar vorhersagen, wie sich die Dinge in Zukunft entwickeln werden.”(S.13)
Die menschlichen Definitionen von Dingen sind eher einschränkend, weil sie mehr über den Menschen aussagen als über das, was definiert wird, weil die Definitionen von der Wahrnehmung des Definierenden geprägt sind. So ist es für einen Anthropologen schwierig, Dinge zu definieren, die eine Kultur ausmachen. Das liegt daran, dass die angewandten Modelle nicht wirklich eine Definition, sondern eher eine Beschreibung der jeweiligen Kultur sind.
Das Beste, was er glaubte, tun zu können, waren zwei spezifische Modelle: Sprache und Zeit. In diesem Zusammenhang zitiert er Saphir, der der Meinung ist, dass “die Sprache einem mathematischen System ähnelt, das alle möglichen Erfahrungen in Übereinstimmung mit bestimmten akzeptierten formalen Grenzen vorhersieht…” (p.15)
Die Sprache spielt für die Struktur einer Kultur eine sehr wichtige Rolle, denn sie ist das grundlegende Kommunikationsmittel und der erste Schritt zur Verständigung. Nicht nur das Beherrschen einer bestimmten Sprache ist wichtig, sondern auch der Gebrauch der Wörter. Dieser Gebrauch bestimmt, wie eine Person wahrgenommen wird. Ein weiteres wichtiges Anliegen Halls ist die Zeit. Er unterteilt die Zeit in eine monochrome Zeit, bei der die Zeit linear und greifbar ist, da sie mit Begriffen wie “Make-up”, “ablaufen” usw. verwendet wird; bei der monochromen Zeit können die Menschen immer nur eine einzige Sache tun, was bedeutet, dass die Zeit und andere Bereiche unseres Lebens entsprechend dieser Zeiteinteilung in Einheiten unterteilt sind.
Die Zeit ist in diesem Sinne eng mit dem Raum verwoben. Dies wird in polychromen Zeitkulturen, in denen die zwischenmenschlichen Beziehungen sehr eng und intensiv sind, besser veranschaulicht. Was Hall in diesem Kapitel besonders hervorheben möchte, ist, dass der Gebrauch der Sprache und die Auffassung von Zeit erlernt werden und dass unsere Wahrnehmung von beidem im Laufe unseres Lebens von den grundlegenden Lektionen beeinflusst wird, die wir von Kindheit an lernen.
Kapitel zwei befasst sich mit der Theorie, dass jeder Organismus die Natur durch Ausdehnung kontrolliert. Nehmen wir das Beispiel eines Autos, das in gewisser Weise eine Verlängerung der Füße ist, nur dass sie eine schnellere Bewegung ermöglichen? Ein anderes Beispiel sind Fotografien, die als Erweiterung des Gedächtnisses aufgenommen werden. Hall sagt: “Erweiterungen ermöglichen es dem Menschen oft, Probleme auf zufriedenstellende Weise zu lösen, sich mit großer Geschwindigkeit weiterzuentwickeln und anzupassen, ohne die Grundstruktur seines Körpers zu verändern. Aber die Verlängerung bewirkt noch etwas anderes. Sie ermöglicht es dem Menschen, das zu untersuchen und zu vervollkommnen, was in seinem Kopf ist. Sobald etwas verlängert ist, kann man es betrachten, studieren, verändern, vervollkommnen und gleichzeitig wichtige Dinge über sich selbst lernen” (S.29). Obwohl Erweiterungen die Qualität des menschlichen Lebens verbessern, haben sie auch ihre Grenzen. Ein Auto zum Beispiel, das die Bewegung effizienter machen kann, kann andere Funktionen der Füße, wie Springen oder Tanzen, nicht übernehmen. Erweiterungen sind also eine Möglichkeit, sich an seine Umgebung anzupassen.
Im dritten Kapitel geht es darum, wie man verschiedene Systeme miteinander in Einklang bringen kann. Er sagt, dass wir Menschen dazu neigen, davon auszugehen, dass wir alle gleich sind, da wir ja schließlich Menschen sind. Aber das ist nur oberflächlich. Wir alle tragen unterschiedliche Vorstellungen in uns, und wenn es um eine nicht oberflächliche Umgebung geht, beispielsweise um eine Arbeitsumgebung, kann die Be-yourself-Formel, wie er sie nennt, nicht gelten.
“Die versteckten Kontrollen werden in der Regel so erlebt, als wären sie angeboren, weil sie nicht nur allgegenwärtig, sondern auch gewohnheitsmäßig sind” (S.42).
In gewisser Weise machen uns Systeme zu Automaten, die das tun, was wir für die Norm halten, ohne die Auswirkungen unseres Handelns zu hinterfragen oder weiter zu untersuchen. Hall ist der Meinung, dass das größte Geschenk, das wir als Menschen füreinander haben, die Möglichkeit ist, die Systeme, in denen wir leben, zu verstehen, wenn wir Kritik von jemandem erhalten, der nicht zu unserem System gehört. Er gibt mehrere Beispiele für Systeme wie Altersgruppen, Geschlecht, ethnische Gruppen und kulturelle Systeme.
Das vierte Kapitel befasst sich kurz mit dem, was Hall als “verborgene Kultur” bezeichnet, um zu zeigen, dass Kultur nicht explizit ist. Am Beispiel der Sprache sagt er, dass die Kommunikation zwar Informationen organisieren und Gedanken freisetzen kann, dass sie aber andererseits nicht in der Lage ist, diese Gedanken oder Erfahrungen zu übertragen. Er verweist auf die im zweiten Kapitel besprochenen Erweiterungen, denn obwohl ein Auto die Funktionen der Füße übernehmen kann, sind es keine Füße.
Die größte Einschränkung bei der Anpassung an eine neue Kultur ist daher die Tatsache, dass man zwar die Sprache in die Knie zwingen kann, aber nicht so leicht begreift, was ungesagt bleibt. Die Anpassung ist also eher ein Fall von Versuch und Irrtum.
Kapitel fünf befasst sich mit der Tendenz des Menschen, seine Handlungen zu synchronisieren und Harmonie mit denjenigen herzustellen, mit denen er in Kontakt steht. Synchron” zu sein, bedeutet nicht, dass es sich um eine sehr offensichtliche Choreographie handelt. Es handelt sich eher um eine unbewusste Ebene, auf der man versucht, kulturelle Regeln des Körperkontakts und der Bewegung nachzuahmen. Hall sagt, dass der Mensch diese Synchronisation auf eine andere Ebene bringt, indem er versucht, es der Natur gleichzutun und einen Rhythmus zu entwickeln.
So wie es in der Natur Jahreszeiten, Tag und Nacht gibt, so hat auch der Mensch Muster in seinen Schlafgewohnheiten, seinem Herzschlag, seinem Menstruationszyklus usw., die Synchronität drückt sich in der Bewegung seines Körpers aus. Hall betont jedoch, dass Körperbewegungen nicht explizit sind, sondern im Zusammenhang gesehen werden müssen. Seiner Meinung nach besteht der Hauptfehler der neueren Körpersprache darin, dass sie als unabhängig von der Person dargestellt wird, als ob sie angeklebt wäre, als etwas, das man an- und ausziehen kann wie ein Kleidungsstück, das zum Wortschatz gehört” (S.82)
Körperbewegungen können als nonverbale Signale verstanden werden. Sie sind so tief verwurzelt, dass sie als Teil der eigenen Persönlichkeit und sogar der Gesellschaft angesehen werden. Eine falsche Körpersprache löst Unbehagen und Spannungen aus, da sie den Menschen Unbehagen bereitet. Diese nonverbalen Hinweise nehmen mit zunehmender kultureller Distanz ab.
Im folgenden Kapitel geht es darum, dass der Bildschirm dazu dient, eine Informationsflut zu verhindern. Hall vergleicht dies mit dem System der Sprache, in dem ein Wort viele verschiedene Dinge bedeuten kann, wenn es nicht in den Kontext gestellt wird. Darin sieht er den größten Nachteil von Übersetzungsmaschinen, da sie für den Kontext unempfindlich sind. Das Problem liegt nicht im sprachlichen Code, sondern im Kontext, der unterschiedliche Anteile der Bedeutung trägt. Ohne Kontext ist der Code unvollständig, da er nur einen Teil der Botschaft darstellt” (S.86)
Dieses Thema wird im nächsten Kapitel fortgesetzt. Er unterstreicht die Bedeutung des Kontextes, der es uns ermöglicht, Muster zu erkennen. So spielt es beispielsweise keine Rolle, ob das Alphabet gedruckt oder handgeschrieben ist, aber es ist der Kontext, der uns das Verständnis ermöglicht. Er sagt auch, dass Situationen die kleinste Einheit sind, die in der Kultur beobachtet werden können Situationen sind üblich, z. B. Begrüßung, Essen, Arbeit. Wie jemand in einer bestimmten Situation reagiert, ermöglicht es einem anderen zu beurteilen, ob er n passt oder nicht. Die Verwendung des Situationsdialekts, z. B. bei der Begrüßung eines Älteren, entscheidet darüber, ob man dazugehört.
Abschließend lässt sich Halls Fazit wie folgt formulieren: “Der Mensch muss sich nun auf die schwierige Reise jenseits der Kultur begeben, denn die größte aller Trennungsleistungen besteht darin, sich allmählich aus dem Griff der unbewussten Kultur zu befreien” (S.240).
Referenz
Hall Edward T. (1976). Jenseits der Kultur. Garden City, NY: Anchor Books.