Kulturelle Unterschiede sind ein sehr spezifischer Diskussionsgegenstand. Diese Unterschiede beruhen vor allem auf der Hautfarbe und dem Teint von Menschen, die plötzlich in einer neuen und unbekannten Kultur leben. Daher sind die kulturellen Unterschiede für diese Menschen sehr wichtig und es fällt ihnen schwer, sich anzupassen. Der Unterschied zwischen den beiden Welten, dem inneren Afrika und der übrigen Außenwelt, ist ebenfalls von großer Bedeutung, und das Buch von Eugene Jeffers konzentriert sich auf diesen Unterschied. Die Helden des Buches leben in ihrer eigenen, verständlichen Gesellschaft, aber einer von ihnen muss sich mit einer anderen Gesellschaft, der Pariser, auseinandersetzen, und auch alle anderen sind indirekt mit seinen Erfahrungen verbunden. Die vorliegende Arbeit wird sich auf die Beziehungen zwischen den Buchfiguren und auf die Unterschiede in der Weltanschauung konzentrieren, die sie im Vergleich zu den Franzosen besitzen.
Die Hauptfiguren des Buches von Eugene Jeffers sind L’Yon, der Mann aus Le Val Joyeux, der seine Siedlung in Richtung Paris verlässt, um seine Eltern zu finden; Noah Bennett, derjenige, der sich um L’Yon und seine Mutter kümmern musste, als Leutnant Lyon, L’Yons Vater, sie verließ und nicht mehr zurückkehrte; Si’iwa, L’Yons Freundin, die auf ihn warten muss, während er in Paris ist, und in dem Dorf, in dem sie lebt, zahlreichen Annäherungsversuchen anderer Männer ausgesetzt ist; Le Pere Jeremiah-N’Tika, der christliche Priester afrikanischer Herkunft, der den Dienst in der Mission aufgenommen hat und bald deren Leiter wird, und seine Frau Mary N’lazii, die Mutter von Si’iwa. All diese komplizierten Familienbande spiegeln die multikulturelle Gemeinschaft von Le Val Joyeux wider, die sich durch die französische Kolonisierung und die erzwungene Bekehrung der Afrikaner zum Christentum erklären lässt. Die Einheimischen mussten in diesem Dorf mit Ausländern zusammenleben und sich rassisch und kulturell mit ihnen vermischen. L’Yon und Si’iwa sind also das Ergebnis dieser interkulturellen Vermischung (Jeffers, 2000).
Genauer gesagt war L’Yon der Sohn einer Afrikanerin, die von allen und auch von ihr selbst Bijoux genannt wurde, und eines französischen Soldaten, der einige Zeit in ihrem Dorf verbrachte und eine Beziehung zu Bijoux hatte. Sonn musste jedoch nach Frankreich zurückkehren, und L’Yon wurde von Noah Bennett, dem Franzosen, der mit seinem Vater befreundet war, aufgezogen. Es versteht sich von selbst, dass Bennett L’Yon die europäischen Werte in Kombination mit seinen einheimischen Werten vermittelte, und diese Tatsache macht L’Yon zu einem ganz besonderen Charakter. Er war noch nie außerhalb des afrikanischen Kontinents, ist aber bereit, auf der Suche nach seinen Eltern nach Paris zu reisen. Diese Tatsache zeigt, dass L’Yon ein ziemlich mutiger junger Mann war, der wusste, was er erreichen wollte. Auch sein Aussehen war überzeugend, denn er hatte breite Schultern, war groß und verband afrikanische mit europäischen Zügen. Er unterschied sich nicht nur in seinem Aussehen, sondern auch in seinen Lebensidealen erheblich von den typischen Parisern. L’Yons Werte waren Familie und Heimat, und er tat alles, um nach erfolgreicher Suche nach seinen Eltern dorthin zurückzukehren (Jeffers, 2000).
Das Leben, das L’Yon in Paris führen musste, war jedoch völlig anders als das, was er in seinem Heimatdorf Le Val Joyeux erlebt hatte. Die Realität des Pariser Lebens war der harte Kampf ums Überleben, aber dieser Kampf war in seinem Heimatdorf anders. Dort kämpften die Menschen mit Gewalt und ehrlichen Mitteln gegen ihre Rivalen, während in Paris eine Atmosphäre des Verrats und der Verachtung herrschte, die die Menschen einander entgegenbrachten. Die Episode, in der L’Yon die Prostituierten kennenlernt, die er vor ihrem Zuhälter verteidigt, ist ein gutes Beispiel dafür. Zum ersten Mal in seinem Leben erfährt L’Yon von einer solchen Art des Geldverdienens und ist schockiert, als er damit direkt konfrontiert wird. Auch die Bürokratie der französischen Gesellschaft und die Unmöglichkeit, seine Eltern zu finden, trugen dazu bei, dass L’Yon diese neue Lebensform wahrnahm (Jeffers, 2000).
Zur gleichen Zeit drohte das Eingeborenendorf L’Yon von internen Konflikten und Verwüstungen heimgesucht zu werden. Der Häuptling N’tuipaa M’ganaa war tot, und die Krieger des Dorfes standen sich im Hinblick auf die oberste Macht über das Land und die Hauptrichtungen ihrer Politik gegenüber den so genannten “Plateau-Leuten” feindlich gegenüber (Jeffers, 2000). Das Gefährliche an der Situation war die Tatsache, dass einer der Anwärter auf den Häuptlingsposten behauptete, N’tuipaa M’ganaas letzter Wille sei es, gegen die Hochlandbewohner vorzugehen, was für die friedlichen Bewohner von Le Val Joyeux eine ernsthafte Gefahr bedeuten könnte. Noah Bennett als erfahrener Mensch sah diese Gefahren voraus und lag mit seinen Befürchtungen richtig. Es war klar, dass L’Yon und seine Mutter, um die er sich kümmern musste, in Gefahr sein würden, wenn ein bewaffneter Konflikt zwischen den Dorfbewohnern ausbrechen würde. Dies war auch für L’Yons Freundin gefährlich, die ständig von einem der mächtigsten Krieger des Dorfes, Nge, umworben wurde (Jeffers, 2000). Die Gründe, aus denen Noah Bennett die Folgen des Todes des Häuptlings N’tuipaa M’ganaa fürchtete, waren also ziemlich klar und fundiert. Noah Bennett war in beiden Kulturen, der afrikanischen und der europäischen, recht erfahren und wusste, dass sie trotz aller Unterschiede den gleichen Nachteil hatten – das Machtstreben der Menschen und die Gefahr, die dieses Streben für andere mit sich bringt. In diesem Punkt sind alle Menschen, unabhängig von der Kultur, die sie vertreten, gleich.
Abschließend ist zu sagen, dass das Buch von Jeffers eine wertvolle Informationsquelle über kulturelle Unterschiede und Fragen des Multikulturalismus ist. Die Figuren des Buches spiegeln die Hauptprobleme sowohl der innerafrikanischen als auch der außereuropäischen Gesellschaft wider und veranschaulichen sie durch ihr eigenes Leben und Handeln. Der Konflikt der Kulturen und ihre Gemeinsamkeiten spiegeln sich in diesem Buch und in den Schicksalen aller Figuren wider, unabhängig davon, welche Kultur sie vertreten (Jeffers, 2000).
Zitierte Werke
Jeffers, Eugene. Jenseits der Dunkelheit: Ein Roman über das innere Afrika. Eagle and Palm Publishers, 2000.