Einführung
Migration ist ein mächtiges Instrument der menschlichen Mobilität, das die Kulturen auf der ganzen Welt miteinander verbindet. Es gibt viele Gründe für Migration: die Suche nach einem besseren Leben, politische oder kulturelle Unterdrückung und so weiter. Der Einwanderungsstrom, der Amerika im 19. Jahrhundert erfasste, war eine direkte Folge der Umgestaltung Europas und seines Strebens, sich zu einem dominierenden Akteur auf der Weltbühne zu entwickeln. Die Migration zielt also nicht nur auf die Verbesserung des Lebens der Auswanderer ab, manchmal dienen solche Mobilitätsprozesse vielmehr der Bereicherung der Länder, die von den Auswanderern verlassen werden. Roger Daniels zufolge waren “Glaube und Imperium die wichtigsten Kräfte im Prozess der europäischen Migration nach Übersee, aber auch der Wunsch nach wirtschaftlichem Gewinn” (5). Dies gilt für die Bedingungen, die Großbritannien im 19. Jahrhundert für die Iren schuf. In den 1840er Jahren zwang die große Hungersnot die Iren, ihr Heimatland zu verlassen, wo sie zu Opfern wurden. Deshalb fliehen mehrere Iren in die USA.
Haupttext
Die Realität, die die Iren in Amerika antrafen, war für sie jedoch nicht angenehm. Die Tatsache, dass sie in ihrem Heimatland als “weiße Neger” bezeichnet wurden, änderte sich auch in den USA nicht, wo sie gegen Afroamerikaner um Lebens- und Arbeitsmöglichkeiten kämpfen mussten.
In den USA wurden die Iren als faule Säufer abgestempelt. Das amerikanische Theater begann, die irischen Charaktere als eine Ansammlung wilder Affen darzustellen (Daniels Abs. 4).
Die Einwanderer aus Großbritannien wurden mit den Afroamerikanern in Verbindung gebracht, da die weißen Amerikaner beide Gemeinschaften als “niedere Ränge” behandelten. Beide Gruppen konnten daher nicht respektvoll behandelt werden.
Die gemeinsame Schande hat die beiden Minderheiten jedoch nie zusammengeführt. Sie wurden zu feindlichen Gemeinschaften, während sie gezwungen waren, gegeneinander um Arbeitsplätze, Wohnorte und elementare Menschenrechte zu kämpfen. Die Tendenz begann damit, dass die Iren 1843 gegen den Abolitionist Act stimmten, der die Sklaverei in den USA beenden sollte. Die Tatsache, dass die irischen Einwanderer Kennedy in seinem Bestreben, die Unterdrückung der Afroamerikaner zu beenden, nicht unterstützen wollten, brachte den Präsidenten in Bedrängnis. In seiner Rede über die Abschaffung der Sklaverei drückte er seine Besorgnis und sein Bedauern über die Iren aus, die es nicht schafften, aus ihren traurigen Erfahrungen in Großbritannien zu lernen, und ihre afroamerikanischen Kollegen dazu zwangen, weiter zu leiden (McKenna Abs. 10).
Schlussfolgerung
Der Hauptunterschied zwischen den Minderheiten der Iren und der Afroamerikaner in den USA bestand also in ihrer Einstellung zu ihrem Platz in Amerika. Während Farbige die USA als Sklavenhalter betrachteten, die ihre Gemeinschaft quälten, sahen die Iren in Amerika einen Zufluchtsort, ein Land, in dem sie neue Lebenschancen erhalten konnten. Schließlich wurde das Ziel der irischen Einwanderer erreicht – sie wurden bis zum Ende des 20. Jahrhunderts in hohem Maße in die amerikanische Gesellschaft assimiliert und übten einen starken Einfluss auf die amerikanische Kultur und Politik aus. Gleichzeitig wurde die Entwicklung der Rechte der Afroamerikaner in Amerika um ein Jahrhundert verzögert. Das Ergebnis des gemeinsamen Kampfes zweier niederer Minderheiten wurde also durch ihre eigenen Entscheidungen herbeigeführt: Die Iren entschieden sich dafür, Amerikaner zu werden, während die Afroamerikaner sich für ihre nationale Identität entschieden.
Zitierte Werke
Daniels, Jessie. Irischstämmige Amerikaner, Rassismus und das Streben nach Weißsein. 2009. Web.
Daniels, Roger. Coming to America: A History of Immigration and Ethnicity in American Life, NY: Harper Collins Publishers, 2002. Drucken.
McKenna, Patrick. Als die Iren weiß wurden: Immigranten in den USA Mitte des 19. Jahrhunderts. 2013. Web.