Der antike Nahe Osten war in der Zeit von 1200 bis 500 v. Chr. durch die Präsenz mehrerer großer Reiche sowie kleinerer Königreiche gekennzeichnet. Große Reiche wie das Neuassyrische Reich waren für ihre aggressive Militärtaktik bekannt, die es ihnen ermöglichte, ihr Territorium zu vergrößern. Die Assyrer revolutionierten die militärische Kriegsführung und verbrachten viele Jahrhunderte im Krieg, indem sie ihr Gebiet ausdehnten und eine Reihe von Provinzen in diesem Gebiet gründeten.
Der Aufstieg des persischen Reiches unter der Führung von Kyros, der Regionen und Nachbarstaaten mit fruchtbarem Land und Reichtum angriff und alles dem Reich einverleibte, weist ähnliche Muster auf. Ähnlich wie die Assyrer war Persien in Verwaltungsregionen unterteilt, die ein System der Steuererhebung, der Ressourcenzuteilung und der Kommunikation einführten und dem König und der Hauptstadt des Reiches Loyalität entgegenbrachten (Freeman, 2014).
In der Zwischenzeit versuchten kleinere Staaten wie Israel, die Phönizier und die frühen Ägypter zu überleben und ihre historischen Länder und Identitäten inmitten der erobernden Reiche zu erhalten. Kleinere Staaten konzentrierten sich auf die Entwicklung ihrer Kultur und Wirtschaft, die auf historischen Beziehungen und geografisch günstig gelegenen Handelsrouten beruhten, die einen florierenden Handel ermöglichten. Diese Staaten waren auch stark religiös geprägt, da Israel und die Phönizier historische Stämme des Alten Testaments sind und die frühen Ägypter sich stark auf ihre Gottheiten und den Bau der ersten Pyramiden konzentrierten (Freeman, 2014).
Die großen Reiche und die kleinen Staaten existierten in einem fragilen Gleichgewicht, das meist durch die Kontrolle der großen Reiche über diese Staaten gekennzeichnet war. Die kleinen Staaten durften sich zwar entfalten, blieben aber unter der direkten Kontrolle der Großreiche über ihre Provinzen. So war beispielsweise Ägypten zu weit von der assyrischen Hauptstadt entfernt, so dass das Reich auf Mittelsmänner angewiesen war, um die Kontrolle auszuüben. Kleinstaaten mussten Tribut zahlen oder den Reichen Ressourcen zur Verfügung stellen, wie etwa die Phönizier, die den Assyrern Metall für ihre Kriegsanstrengungen lieferten (Freeman, 2014).
Gleichzeitig erkannten die großen Reiche die Bedeutung von Kleinstaaten als Erweiterung ihrer wirtschaftlichen Möglichkeiten und ihres Handels, da die Phönizier, Israeliten und Ägypter über eine geografische Position mit Zugang zum Mittelmeer verfügten, die ihnen Handelswege mit den Griechen und Römern eröffnete.
Referenzen
Freeman, Charles. (2014). Ägypten, Griechenland und Rom. Civilizations of the ancient Mediterranean. (3rd ed.). Oxford, UK: Oxford University Press.