In der Zeit der Globalisierung werden durch Outsourcing Kapital, Technologie und Arbeitskräfte aus der ganzen Welt zusammengeführt. Keine Eigenschaft der Wissenschaft oder des Ingenieurwesens besagt, dass ein bestimmtes Artefakt in Bezug auf das Verhältnis von Funktion und Kosten unbegrenzt mit exponentiellen Raten verbessert werden kann. Der Fortschritt ist erstaunlich stetig, die Kosten sinken etwa alle drei Jahre um den Faktor zwei. Diese stetige exponentielle Verbesserung der Produktfunktion pro Kosteneinheit über vier oder fünf Generationen ganz unterschiedlicher Technologien scheint im Widerspruch zu dem gut dokumentierten Konzept des Produktlebenszyklus zu stehen
Outsourcing hilft Unternehmen, Arbeitskräfte und intellektuelle Ressourcen aus der ganzen Welt zusammenzuführen und sie mit innovativen technologischen Lösungen zu versorgen (Power et al. 2006). Outsourcing zeigt in der Anfangsphase Verbesserungen, gefolgt von einer raschen Ausbeutung, da die Investitionen den anfänglichen “überdurchschnittlichen” Gewinnen folgen, gefolgt von einer endgültigen Stagnation des Fortschritts, wenn sich die Natur als weniger berechenbar erweist und die Gewinnspannen durch den Wettbewerbsdruck sinken (Gordon und Zimmerman 2007).
Dennoch wäre die Stagnation das Schicksal jeder einzelnen Technologie gewesen, wenn nicht Innovationen aufgetaucht wären, die es der Entwicklung ermöglicht hätten, von einer S-Kurve zur nächsten zu springen, sozusagen in letzter Sekunde. Wenn radikale Innovationen das Tempo des technologischen Fortschritts bei einer Technologie nahezu auf dem Höchststand halten können, kann das innovierende Unternehmen einen ausreichenden Wettbewerbsvorteil erzielen, um die Risiken zu rechtfertigen.
Amerikanische Ingenieure, die mit demselben Problem konfrontiert sind, würden viel mehr Zeit und Geld aufwenden, um die Technologie zu einem Entwicklungsstand zu bringen, bei dem sie den bewährten Alternativen eindeutig überlegen ist, bevor sie eingeführt wird. Höchstwahrscheinlich wären ihre Kosten höher (Bielski, 2006).
Outsourcing war schon immer ein Gleichgewicht zwischen Generalisierung und Spezialisierung. Das technische Verständnis dafür, dass die Grenzen der älteren Technologie die Vorteile, die die Investitionsstrategie bis zu diesem Punkt vorangetrieben haben, gefährden, ist der motivierende Faktor. Mit anderen Worten, es ist die Weigerung der Innovatoren, die Realität als unvermeidlich zu akzeptieren. Selbst in den kleinsten, am stärksten fokussierten Unternehmen wird von den spezialisierten Beratern erwartet, dass sie ihre spezifischen Fähigkeiten durch ein umfassendes Verständnis des gesamten Unternehmensumfelds ergänzen. In der Tat ist es oft diese Kombination, die dazu dient, “Berater” von einer niedrigeren Art von Außenseitern, den “Auftragnehmern”, zu unterscheiden.
Irgendwann wurde die Idee des “T-förmigen” Beraters geboren: jemand, der in der Lage ist, generalistisches Wissen in einem breiten Spektrum von Bereichen zu vermitteln, ergänzt durch ein vertieftes Verständnis in einem spezifischen Bereich. Flexibilität bietet ein gewisses Maß an Zusammenhalt (Schultz, 2007). Es gibt relativ wenig “Klebstoff”, der Beratungsorganisationen zusammenhält: Nur wenige Firmen werden durch starke Marken, etablierte Produkte oder – sogar – langjährige Kundenbeziehungen zusammengehalten.
Die Personalfluktuation unter den Beratern kann bis zu 30 Prozent betragen, aber selbst im Laufe einer durchschnittlichen 3- bis 4-jährigen Tätigkeit bei einer bestimmten Firma wird ein Großteil der Zeit eines Beraters bei Kunden vor Ort verbracht. Spezialisierung führt zu organisatorischer Zersplitterung, und die Generalisierung ist einer der wenigen Ausgleichsfaktoren, die Beratungsunternehmen zur Verfügung stehen. Die Aufgabe ihrer generalistischen Eigenschaften könnte auch ihre Fähigkeit gefährden, Menschen zur Zusammenarbeit zu bewegen (Gordon und Zimmerman 2007).
Outsourcing vertieft die Integration und Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Regionen der Welt. Die Computertechnologie ermöglicht auch die Simulation von Prozessen und Entwürfen (vorausgesetzt, die Materialien und Prozesse sind quantitativ charakterisiert) und deren Qualifizierung für die Herstellbarkeit. Die daraus resultierenden elektronischen Daten können dann zur Steuerung der automatisierten, intelligenten Fertigungsanlagen verwendet werden, wodurch die Funktionen von Design und Produktentwicklung integriert werden (Schultz, 2007).
Dies ist die wesentliche Rolle des computergestützten Designs/der computergestützten Fertigung. Im Zuge der Interaktion und des Austauschs einer Person mit anderen ermöglichen technologische Werkzeuge und Systeme (die immer besser verfügbar sind) der Person, ihre Auswahl an Transaktionsalternativen zu erweitern, indem sie ihr Informationen über Optionen und Möglichkeiten zur Verfügung stellen, die von Umgebungen in jedem Winkel der Welt zusammengetragen wurden.
Das globale Geschäftsnetzwerk wird für Unternehmen aus der ganzen Welt direkt zugänglich, und die ganze Welt erscheint plötzlich benutzerfreundlich. Parallel zu den aufregenden Aussichten für die Globalisierung gibt es auch negative Tendenzen wie Reibungen im Welthandel, Schuldenprobleme in der Dritten Welt, eine Schichtung unterschiedlicher Ressourcen und Fähigkeiten und veraltete Systeme, die die Tätigkeit von Unternehmen, die mehr leisten können, einschränken (Verkuil 2007).
Zu den negativen Auswirkungen des Outsourcing gehören billige Arbeitskräfte und hohe Investitionsrisiken. Wenn die Technologie des Produkts eingeführt wird, wäre es schwieriger, sie schrittweise zu erweitern. Der Investor, der das Risiko eingeht, dass die Innovation scheitert, möchte auch seine strategische Position verbessern (Power et al. 2006). Wenn er in der Halbleiterindustrie tätig ist, kann er die erhöhte Arbeitsintensität und den weniger effizienten Kapitaleinsatz, die sich aus der Einführung neuer Prozesse und neuer Produkte ergeben, durch Weitergabe der Preise auffangen.
Das heißt, er legt seine Preise nicht so fest, dass die anfänglichen Produktionskosten gedeckt werden, sondern so, dass die Gesamtkosten im Durchschnitt über die gesamte Lebensdauer des Produkts gedeckt werden (Krishnan, 2007). Auch bei den Reibereien über die enormen Handelsungleichgewichte, insbesondere zwischen Japan und anderen Ländern, sind zwei wiederkehrende Themen zu erkennen: Marktzugang und Wettbewerbsfähigkeit. Sehr zur Enttäuschung vieler scheint es Japan gelungen zu sein, sowohl Zugang zu den Weltmärkten zu erhalten als auch auf diesen erfolgreich zu konkurrieren.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Outsourcing ein sehr breites Spektrum an Möglichkeiten für alternative Lösungsansätze bietet. Der Fortschritt in der technischen Entwicklung – wenn sie Zugang zu einer starken Wissenschaft hat – wird durch das sozioökonomische Umfeld der Arbeit bestimmt, nicht durch Eigenschaften, die diesem Bereich der Technik eigen sind.
Referenzen