Einführung
Die Afroamerikaner setzten eine Vielzahl von Strategien und Taktiken ein, um ihre Freiheit von der Sklaverei zu erlangen. Von der Flucht von den Plantagen ihrer Herren bis hin zur Einreichung von Klagen vor den Gerichten im 19. Jahrhundert setzten die schwarzen Abolitionisten in den USA eine ganze Reihe von Mitteln ein, um durch die Ablehnung der Sklaverei für Gleichheit zu kämpfen.
Gewaltlose Ansätze wie Petitionen, Anti-Sklaverei-Reden, literarische Proteste und Freiheitsklagen sorgten dafür, dass die schwarzen amerikanischen Abolitionisten eine moralische Überlegenheit einforderten, die sich sowohl in Worten als auch in Taten manifestierte. Diese Taktik ermöglichte es den afroamerikanischen Sklaven, den Verlauf des Revolutionskrieges und des Kalten Krieges als Akteure zu beeinflussen, deren Interessen berücksichtigt werden mussten.
Da die Befreiung der Afroamerikaner aus der Sklaverei mit friedlichen Mitteln nicht zu erreichen war, gingen sie zwischen den 1780er und 1830er Jahren gewaltsam gegen ihre Herren vor. Die Sklavenhalter gaben dem zunehmenden Druck nach, was zum Erfolg der schwarzen Abolitionisten bei der Förderung der Gleichheit in den USA unabhängig von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit oder sozialer Schicht führte. Vor diesem Hintergrund werden in dieser Abhandlung die von den schwarzen Amerikanern angewandten Strategien sowie die Art und Weise, wie sie diese in den Kampf gegen die Sklaverei einbrachten, aufgezeigt. Außerdem wird aufgezeigt, wie die Herren auf die von den schwarzen Amerikanern angewandten Protesttaktiken gegen die Sklaverei reagierten.
Hintergrund
Der Vorstoß zur Abschaffung der Sklaverei entstand in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als die schwarzen Amerikaner einen Angriff auf ihre ausbeuterischen Herren starteten, die die Verwirklichung einer von Gleichheit geprägten Gesellschaft gefährdeten. In dieser Zeit schlossen sich die schwarzen Amerikaner mit den weißen Abolitionisten zusammen, um Widerstand gegen die diskriminierenden Praktiken der maßgeblichen Parteien in der Gesellschaft zu leisten, die die armen und marginalisierten Gruppen versklavten.
Die auf die Abschaffung der Sklaverei ausgerichteten Bemühungen der beiden Rassen vertieften die Kluft zwischen den Beherrschern und den Ausgebeuteten und bedrohten so die Einheit der amerikanischen Gesellschaft, wie sie in der Zeit des Verfassungskonvents erlebt wurde. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts konzentrierten sich die schwarzen Amerikaner jedoch darauf, gegen die Sklaverei für ihre Freiheit zu kämpfen, während der Rassismus zunahm.
Seitdem haben die schwarzen Amerikaner verschiedene Ansätze und Techniken angewandt, um die Fesseln der Sklaverei zu sprengen, die sie daran hinderten, ihre Freiheit zu genießen. Zu den ersten Strategien gehörte der Einsatz religiöser Organisationen, die sich für die Rechte der versklavten Afroamerikaner einsetzten. In erster Linie wandten sich die kirchlichen Organisationen gegen die Sklaverei, da sie Familien trennte und starke und fähige Mitglieder an die Herren verkaufte. Später gründeten schwarzamerikanische Abolitionisten Anti-Sklaverei-Gesellschaften, die sich in organisierter Weise für die Wiederherstellung der Gleichberechtigung einsetzten.
Die Abschaffung der Sklaverei erfolgte unter anderem durch unterzeichnete Petitionen, die dem Kongress zur Prüfung vorgelegt wurden, durch die Organisation von Konferenzen und Versammlungen sowie durch die Ablehnung von Produkten, die mit Hilfe von Sklavenarbeit hergestellt wurden. Darüber hinaus druckten die Abolitionisten haufenweise Literatur und hielten zahlreiche Reden, die die Absicht ihres Engagements deutlich machten. In einigen Fällen griffen die schwarzen Amerikaner zu Gewalt, um ihren Beschwerden gegen die Sklaverei Luft zu machen. Als sich das 20. Jahrhundert näherte, begrüßten die USA die Abschaffung der Sklaverei.
Literaturübersicht
Der Kampf um die Durchsetzung der Gleichheit in der amerikanischen Gesellschaft hat seine Wurzeln in den Bemühungen der schwarzen amerikanischen Abolitionisten seit den ersten Jahren des 19. Jahrhunderts. Der Hauptauslöser für die Ausbeutung in der amerikanischen Gesellschaft lag in einem politischen System, das die Sklaverei unterstützte. Das Ende der Revolution führte zu einer Situation, in der die Südstaaten der USA für ihren wirtschaftlichen Wohlstand in hohem Maße auf die Sklaverei angewiesen waren, während die Nordstaaten zwar Sklaven zur Verfügung stellten, die wirtschaftliche Bedeutung aber vernachlässigten. Folglich führten die wirtschaftlichen Kräfte zu einer Kluft zwischen den Nord- und den Südstaaten, was die Notwendigkeit der Wiederherstellung der Qualität zur Folge hatte.
Die Unabhängigkeitserklärung und der Kampf der Kolonien um die Befreiung von der englischen Herrschaft motivierten die schwarzen Amerikaner, auch in den Südstaaten, sich gegen die Sklaverei zu engagieren, um die Gleichheit zu erhalten. Das Scheitern der Verwirklichung des Traums von einer Gesellschaft, in der die Freiheit jedes Einzelnen unabhängig von seiner Herkunft gewährleistet ist, führte jedoch zu einer Verbitterung der Unterdrückten, die einen Aufstand erforderlich machte.
Bei ihren Protesten gegen die Sklaverei sahen sich die schwarzen amerikanischen Abolitionisten mit einer Herausforderung aus den Südstaaten konfrontiert, in denen die Sklavenarbeit als entscheidender Aspekt für den wirtschaftlichen Erfolg in den USA und Europa angesehen wurde. Der sich entwickelnde internationale Markt für Sklavenarbeit wurde populär, da die Sklaven in den USA ununterbrochen auf den Baumwollfeldern arbeiten mussten, um die englischen Textilfabriken zu versorgen. Daher untergruben die Anforderungen des Weltmarkts die Effizienz der Abolitionisten in den USA in den frühen 1800er Jahren.
Andererseits führten die Abolitionisten des Nordens die schwarzen Amerikaner zur Befreiung von der Sklaverei, da Staaten wie Maryland die Sklaverei bereits 1820 abschafften. In dieser Hinsicht inspirierten die schwarzen Amerikaner im Norden die Südstaatler dazu, die Sklaverei trotz ihrer wirtschaftlichen Vorteile abzuschaffen. Im Wesentlichen setzten sie Strategien wie legale Petitionen ein, indem sie Tausende von Unterschriften von Afrikanern sammelten, die sich gegen Sklavenarbeit in den USA aussprachen. Infolgedessen beeinflusste dieses Engagement die Neuenglandstaaten, die Sklaverei zu verbieten, obwohl die Zahl der schwarzen Amerikaner in diesem Gebiet im Vergleich zu den freien “People of Color”, die die Sklaverei unterdrückten, geringer war.
Die Kirche trug auch zur Abschaffung der Sklaverei in den USA bei, da sich schwarze amerikanische Geistliche für gleiche Rechte einsetzten, die die Verwirklichung von sozioökonomischer und politischer Gerechtigkeit erleichtern sollten. Daher beeinflussten religiöse Organisationen die Befreiung der Sklaven in den Staaten von Massachusetts, die in den 1840er Jahren 1 % der US-Bevölkerung ausmachten. Die meisten Amerikaner hielten sich in den 1830er Jahren bei ihren täglichen Unternehmungen in den kleinen Dörfern und auf dem Lande streng an religiöse Werte. Aus diesem Grund schufen schwarze amerikanische Familien in den genannten Gegenden eine reformorientierte und religiöse Gesellschaft, die sich für die Verwirklichung von Gerechtigkeit in der amerikanischen Gesellschaft einsetzte.
Außerdem ermöglichten die Bemühungen der Amerikanischen Anti-Sklaverei-Gesellschaft die Abschaffung der Sklavenarbeit im Staat Virginia, die im selben Zeitraum 30 % der Sklavenarbeiter in der Bevölkerung ausmachte. Auch die Underground Railroad-Strategie verhalf zahlreichen aus der Sklaverei Entkommenen zu einer Unterkunft, die sie von der Diskriminierung durch ihre Herren befreite. Bis 1865 gelang es der Underground Railroad, Tausenden von Ausbrechern in den nördlichen Teilen der USA und bis nach Kanada Sicherheit, Orientierung und Unterkunft zu bieten.
Neben den genannten Strategien und Taktiken erwogen die schwarzen Amerikaner daher verschiedene Ansätze, die ihre Befreiung von der ausbeuterischen Sklavenarbeit ihrer Herren erleichtern sollten. Eine detaillierte Betrachtung der von den schwarzen Amerikanern angewandten Strategien würde zu einem besseren Verständnis des langen Weges führen, den sie in Richtung Freiheit zurückgelegt haben.
Von schwarzen Amerikanern angewandte Strategien zur Bekämpfung der Sklaverei
Wie bereits erwähnt, verfolgten schwarze Amerikaner verschiedene Strategien und Techniken, um sich von der Sklavenarbeit zu befreien. Die Bemühungen und Aktivitäten der schwarzen Abolitionisten gewannen im Laufe des 19. Jahrhunderts an Boden und Einfluss, als verschiedene gesellschaftliche Institutionen für die Gleichberechtigung von Weißen und Schwarzen in den USA eintraten. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, die verschiedenen Ansätze der schwarzen Aktivisten und ihrer Unterstützer zu ermitteln, bevor analysiert wird, wie sie die Maßnahmen zur Durchsetzung ihrer Anti-Sklaverei-Agenda integriert haben.
Die Anwendung der christlichen Überzeugungen und Werte gegen die Sklaverei
Der Klerus war seit den späten 1730er Jahren führend im Kampf gegen die Sklaverei in den USA. In dieser Zeit betrachtete die religiöse Institution, in diesem Fall die Kirche, die Sklaverei als eine “berüchtigte Sünde”, die die Anhänger, die sie praktizierten, von der Verwirklichung des Reiches Gottes ausschließen würde. Insbesondere predigten die Gläubigen, dass sie, da sie an einen gerechten Gott glauben, auch Gerechtigkeit in ihren Bemühungen um Gleichheit praktizieren sollten. Daher hielt das Christentum die Güte Gottes hoch, indem es für die Abschaffung der Sklaverei eintrat, insbesondere bei den schwarzen Amerikanern, die im Gegensatz zu anderen Rassengruppen die volle Wirkung der Ausbeutung erfuhren.
Zu den ersten, die religiöse Überzeugungen in den Kampf um die Abschaffung der Sklaverei einbrachten, gehörten die Quäker. Diese religiösen Vertreter betrachteten die Sklavenhalter als Heuchler, die sich fälschlicherweise zur heiligen und reinen christlichen Religion bekannten. Darüber hinaus unterstützte die Kirche in den 1740er Jahren die Einreichung von Hunderten von Petitionen, die sich für die Befreiung der Afroamerikaner von der Sklaverei einsetzten. Die Kirche predigte also nicht nur für eine amerikanische Gesellschaft, die sich durch Gerechtigkeit und Gleichheit auszeichnete, sondern unterstützte auch die Einreichung von Petitionen bei den Kolonialverwaltungen, bevor sie schließlich den Kongress der Vereinigten Staaten erreichten.
Antisklaverei-Gesellschaften
Antisklaverei-Gesellschaften boten eine organisierte Plattform, die sich für die Rechte der diskriminierten und von ihren Herren ausgebeuteten schwarzen Amerikaner einsetzte. In Philadelphia wurde 1833 auf einer Versammlung von abolitionistischen Aktivisten und Führern aus mindestens zehn Staaten die American Anti-Slavery Society gegründet. Auf der Versammlung wurden die Funktionäre der Gesellschaft gewählt, bevor William Lloyd Garrison maßgeblich an der Ausarbeitung der Erklärung und der Verfassung der Gesellschaft mitwirkte. Mit der Gesellschaft wurde eine juristische Instanz geschaffen, die den Beschwerden der Schwarzafrikaner, die ihre Arbeitskraft unter Zwang auf den Plantagen der Herren anboten, Gehör verschaffen konnte.
Die Einbindung der Amerikanischen Anti-Sklaverei-Gesellschaft in den Wettlauf um die Befreiung der unterprivilegierten schwarzen Amerikaner von der Sklaverei bedeutete, die Mitglieder zu beeinflussen, sich von der Unterdrückung durch gewaltfreie Mittel zu befreien. Unter der Leitung von Garrison und anderen Funktionären vermittelte die Gesellschaft das Wesen der “moralischen Überzeugung” sowie den “Sturz des Vorurteils durch die Kraft der Liebe” und vertrat damit den liberalen Ansatz der Organisation. Darüber hinaus förderte die Gesellschaft den Boykott von Produkten, die von Sklaven hergestellt wurden, einschließlich Baumwolle, und setzte sich für zivilen Ungehorsam sowie öffentliche Vorträge und Veröffentlichungen ein.
Der Einsatz von Musik und Poesie
Musik und Poesie waren eines der wirksamen Mittel, die die Abolitionisten einsetzten, um ihre Ansichten zu verbreiten. Das von George W. Clark geschriebene “Liberty Minstrel” war eines der populären Lieder, die seit 1844 die Botschaft der Sklavereigegner in den USA verbreiteten. Obwohl das Lied von einem weißen Amerikaner verfasst wurde, erlangte es durch seine textliche Gestaltung sowohl bei den Schwarzen als auch bei den weißen Herren Popularität. Darüber hinaus beteiligten sich auch ehemalige Sklaven an der Erstellung von Liedern und Gedichten, die die Anti-Sklaverei-Botschaft vermittelten.
William Wells Brown, ein freigelassener Sklave, kombinierte Musik und Poesie als eine Taktik, die die Befreiung weiterer Sklaven in den USA erleichtern sollte. Im Jahr 1846 veröffentlichte er die Anti-Sklaverei-Harfe, die aus einer Reihe von Liedern und Gedichten bestand, die die schwarzen Amerikaner aufforderten, sich gegen ihre Herren zu vereinen, indem sie sich regelmäßig trafen, um ihre Missstände anzusprechen. Ein anderer Abolitionist, William Lloyd Garrison, verfolgte einen neuen Ansatz in der Musik, indem er Verse und einige Strophen verwendete, um die Begeisterung der weißen und schwarzen Amerikaner für die Befreiung von ihren diskriminierenden Herren zu steigern. Garrison betonte in seinem Werk die Freiheit für alle, indem er den Vers unterstrich, der “von Natur aus und instinktiv auf der Seite der Freiheit” steht und auch von der Amerikanischen Anti-Sklaverei-Gesellschaft aufgegriffen wurde.
Die Underground Railroad
Die Underground Railroad, die in den 1780er Jahren gegründet wurde und in den 1830er Jahren an Popularität gewann, hat die Befreiung der schwarzen Amerikaner aus der Sklaverei erheblich erleichtert. Die Underground Railroad bot schwarzen amerikanischen Sklavenflüchtlingen einen effektiven Weg in die Freiheit. Die Underground Railroads durchquerten 14 Nordstaaten und führten bis nach Kanada, wo die Sklavenjäger die Ausbrecher nicht erreichen konnten. Das Netzwerk arbeitete getarnt oder im Dunkeln, um sicherzustellen, dass die Entflohenen sichere Orte finden konnten, an denen sie sich außerhalb der Reichweite ihrer Unterdrücker niederlassen konnten.
Die schwarzen Amerikaner integrierten das System in ihren Kampf gegen die Ausbeutung, indem sie Linien und Bahnhöfe einrichteten, die Routen und Haltestellen darstellten. Die Organisation der Bewegung im Dunkeln ermöglichte es ihnen außerdem, eine effektive Strategie im Untergrund zu verfolgen. Interessanterweise unterstützten auch die religiösen Institutionen den Betrieb der Underground Railroad, um ihre Überzeugungen und Werte zu fördern. So glaubten beispielsweise die Geistlichen der Quäker, Methodisten und Covenanter, dass die Sicherung der schwarzen amerikanischen Flüchtlinge für die Verbreitung von Gottes Güte und der Gleichheit der Menschen unerlässlich war.
Sklavenrevolten
Obwohl sie nicht üblich waren, gehörten Aufstände gegen die Sklaverei zu den Strategien der Afroamerikaner gegen die Sklaverei. Im Vergleich zur Karibik fanden die Sklavenaufstände in den USA in kleinerem Rahmen statt, da sich in den Südstaaten nur Hunderte von Sklaven versammelten, im Gegensatz zu den Tausenden von rebellischen Sklaven in der Karibik. Schwarze Abolitionisten banden die Aufstände in die Bewegung für die Freiheit ein, indem sie Versammlungen organisierten, um ihren Unmut über das unterdrückerische System zu äußern. Einer der größten Aufstände in den USA fand um 1811 statt, als sich mindestens 400 Sklaven in New Orleans versammelten, um gegen ihre Herren zu protestieren.
Die Integration von Aufständen bedeutete die Anwendung von Gewalt oder Zwang, um der Botschaft der Befreiung Nachdruck zu verleihen. Im Fall von New Orleans bewaffneten sich die schwarzen amerikanischen Sklaven mit Messern, Äxten, Stöcken und Knüppeln und marschierten auf ihren Herrn, Major Andry, zu. Ihr Hauptziel war die Zerstörung von Eigentum und die Beendigung des Lebens ihres Unterdrückers, wobei sie auch Andrys Sohn töteten. Der Aufstand führte zu Spannungen und mahnte die Herren der Sklaverei, ihre Entscheidung, die Afroamerikaner aufgrund ihrer Rasse, ihres sozialen Status, ihres Geschlechts oder ihrer ethnischen Zugehörigkeit zu diskriminieren, zu überdenken.
Die Reaktion der Sklavenhalter
Als Reaktion auf die von den Quäkern eingereichten Petitionen bestritten die Kolonialverwalter und Sklavenhalter die Grundlage ihrer christlichen Argumente und bezeichneten sie als heuchlerisch. Die Angeklagten argumentierten, dass die Quäker auch schwarze Amerikaner versklavten, wenn auch nur in unbedeutenden Fällen. Die fortgesetzten Bemühungen der Quäker wurden jedoch von Jonathan Edwards und Benjamin Lay angeführt, die ihre Argumente zur Abschaffung der Sklaverei auf die Anwendung der Goldenen Regel und der naturrechtlichen Rechte stützten, wie es in der Revolutionszeit der Fall gewesen war. In diesem Sinne nutzten sie nicht nur religiöse Lehren, um schwarze Amerikaner aus der Sklaverei zu befreien, sondern auch rechtliche Bestimmungen, um ihren Argumenten mehr Gewicht zu verleihen.
Die Amerikanische Anti-Sklaverei-Gesellschaft begründete ihre Taktik auf einem liberalen Ansatz, der Gewalt als Mittel zur Demonstration ihrer Unzufriedenheit mit den Herren nicht in Betracht zog. Infolgedessen erlangte die Gesellschaft die Aufmerksamkeit des US-Kongresses und anderer betroffener Parteien. Da die Gesellschaft jedoch einen radikalen Ansatz verfolgte, entwickelten die meisten ihrer Mitglieder widersprüchliche Ideen, die zu Uneinigkeit führten. So bevorzugten einige der von Garrison angeführten Führer einen radikalen Ansatz, der den Einfluss der Kirche bei der Befreiung der Menschen von der Sklaverei außer Acht ließ.
Im Jahr 1839 brach die Gesellschaft aufgrund von Meinungsverschiedenheiten zusammen, so dass die Unterdrücker mit ihren unmenschlichen Handlungen auf den Plantagenfeldern fortfahren konnten. Nichtsdestotrotz verstärkte der Einfluss abtrünniger Organisationen wie der Free Soil Party und der Republican Party in den 1840er und 1850er Jahren die Bewegung zur Befreiung.
Die Underground Railroad erweckte bei den Herren der Sklaverei Misstrauen, da sie über die sinkende Zahl der Sklaven besorgt waren. Die Taktik der Underground Railroads wirkte sich vor allem in den Nordstaaten aus und führte dazu, dass auf bestimmte Ausbrecher ein Kopfgeld ausgesetzt wurde. So sorgte in den 1830er Jahren eine Belohnung in Höhe von 40.000 Dollar, die von Sklavenhaltern für die Wiederergreifung von Harriet Tubman ausgesetzt wurde, einer Flüchtigen, von der man annahm, dass sie über die Underground Railroad entkommen war, für Schlagzeilen. Das Netz der Fluchtwege war also eine gute Strategie, um das Angebot an Sklaven in den USA zu verringern.
Angesichts der zunehmenden Verwendung von Liedern und Gedichten durch die Abolitionisten entwickelten die Regierung und die Befürworter der Sklaverei in den USA Angst, als die Freiheitstexte über den Äther gingen. Der wachsende Druck veranlasste die Herren daher zu Gegenstrategien, die die Verbreitung der in Liedern verpackten Slogans und Botschaften der Abolitionisten untergraben sollten. In diesem Fall frustrierten die Unterdrücker die Komponisten der Anti-Sklaverei-Lieder und die Sklaven, um sie davon abzuhalten, die ausgebeuteten Massen in den Kampf für ihre Rechte einzubeziehen. So wurde William Lloyd Garrison 1835 vor der Veröffentlichung seines Liederbuchs, das die Botschaft der Abolitionisten vermitteln sollte, misshandelt, als er durch die Straßen von Boston geschleift wurde, nachdem er Lieder komponiert hatte, die die antiautoritäre Gruppe in Massachusetts verärgerten.
Die Herren, die eine beträchtliche Anzahl schwarzer Amerikaner versklavten, indem sie sie zur Zwangsarbeit auf ihren Plantagen einsetzten, reagierten auf die von Schwarzen angeführten Aufstände, indem sie die Sicherheitskräfte zum Eingreifen aufforderten. Im Fall des Aufstands von New Orleans im Jahr 1811 organisierte die US-Armee zusammen mit den Milizen einen Angriff auf die rebellierenden schwarzen Sklaven, bei dem 66 Menschen auf der Stelle starben. Außerdem herrschte Ungerechtigkeit, denn das Erschießungskommando tötete auch nach dem Prozess noch 16 weitere. Die Reaktion zeigte den Höhepunkt der Ungleichheit in der amerikanischen Gesellschaft in den ersten Jahren des 19. Trotz der Seltenheit von Aufständen in den USA schürten sie die Angst der Sklavenhalter und zeigten, wie groß die Spannungen waren, da immer mehr Befürwortungsstrategien umgesetzt wurden.
Schlussfolgerung
Seit der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts haben die schwarzen Amerikaner verschiedene Strategien entwickelt und integriert, die ihnen den Weg zur Befreiung von der Sklaverei erleichterten. Zu den integrierten Strategien gehörten neben anderen Taktiken die Einbeziehung christlicher Werte, Anti-Sklaverei-Gesellschaften, Musik und Poesie, die Underground Railroad und Sklavenrevolten. Die Sklavenhalter reagierten mit Zwang und militärischem Eingreifen, um die Bemühungen der Aufrührer zu neutralisieren. Die Bemühungen der schwarzamerikanischen Abolitionisten zahlten sich jedoch in den 1840er Jahren aus, als die Sklaverei in den USA verboten wurde.
Literaturverzeichnis
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