Einführung
Unter Wüstenbildung, die in der Regel durch Klimaschwankungen hervorgerufen wird, versteht man die kontinuierliche Umwandlung von nutzbarem Land in eine trostlose, unbewohnbare Region. Da sich das Problem von Tag zu Tag verschlimmert, scheint Afrika am stärksten betroffen zu sein, da viele Regionen fast leer stehen, da die Menschen auf der Suche nach günstigen Umgebungen abwandern.
Das afrikanische Land Eritrea beispielsweise gehört zu den erst kürzlich gegründeten Ländern im Nordosten des Kontinents mit einer Fläche von rund 124 430 Quadratkilometern. Das Land ist das beste Beispiel für Länder, die stark von Umweltproblemen betroffen sind, die von “…Wüstenbildung und Bodenerosion durch Abholzung und Überweidung bis hin zu erheblichen Landverlusten durch die zahlreichen Landminen im Land reichen” (Swift, 1992, S.23).
Das heutige Eritrea unterscheidet sich jedoch erheblich von demselben Eritrea vor einem Jahrhundert, als eine üppige Flora und Fauna das Land beherrschte. Der dramatische Wandel, so wird behauptet, ist auf die damalige Vernachlässigung der Umwelt während der Kolonialzeit zurückzuführen, die den Beginn von zeitweiligen Hungersnöten und einen folgenschweren Einbruch der damals verfügbaren natürlichen Ressourcen markierte.
Obwohl sich die Aktivitäten in Eritrea von Ort zu Ort und von Kultur zu Kultur unterscheiden, scheinen alle einen positiven Beitrag zur Wüstenbildung im Land zu leisten. Wie der Artikel zeigt, haben die Auswirkungen der Wüstenbildung die eritreische Regierung dazu gezwungen, einzugreifen und Strategien umzusetzen, die der Situation erfolgreich Einhalt geboten haben.
Das Papier hebt unter den vielen Umweltproblemen in Eritrea das Problem der Wüstenbildung hervor, erläutert die eritreische Flora, die Gründe für die Wüstenbildung und zeigt die wichtigsten Strategien auf, die die Regierung eingeführt hat, um den Kampf gegen die Wüstenbildung zum Erfolg zu führen.
Vegetation in Eritrea
Was die ökologische Einteilung angeht, so gibt es in Eritrea sechs natürliche Zonen, die sich unter anderem auf Faktoren wie Vegetation und Höhenlage stützen und auf den Arbeiten verschiedener Forscher und Wissenschaftler nicht nur aus Eritrea, sondern auch aus anderen Ländern Afrikas basieren. Das zentrale Hochland ist Teil dieser Zonen und umfasst eine Fläche von etwa 2,6 Millionen Hektar, einschließlich des nördlichen Hochlands.
Das Gebiet umfasst die Plateauregionen sowie die Hänge im Westen und Osten des Landes. Die Niederschläge am westlichen Steilhang sind recht unvorhersehbar, wobei nur zwei Monate, nämlich Juli und August, die höchsten Niederschlagsmengen verzeichnen, im Gegensatz zu den östlichen Hängen, wo es praktisch jeden Monat regnet.
Daher “besteht das Hochland aus natürlichen Mischwäldern wie Juniperus Procera, Olea Africana und Juniperus Procera” (Kiflom, 2008, S. 4). Trockene und heiße Bedingungen kennzeichnen die Regionen an den westlichen Steilhängen, wobei die Niederschlagsmengen von den Berggipfeln bis zum Tiefland im Westen des Landes deutlich abnehmen.
Daher ist das Laub weit verbreitet und bedauernswert, dominiert von Akazien, die fast wie Sträucher aussehen. Das Land weist jedoch auch eine besondere Zone auf: die Zone des grünen Gürtels, die durch eine reine und ununterbrochene Waldflora mit Niederschlägen von bis zu 1000 mm pro Jahr gekennzeichnet ist. Die Wälder in dieser Zone nehmen eine große Fläche ein, die sich von der gesamten Hochebene über die Bergregionen bis zum Beginn des östlichen Tieflands erstreckt. Das Gebiet ist ein Teil der touristischen Attraktionen.
Im südwestlichen Tiefland gibt es ausgedehnte Graslandschaften, die kaum besiedelt sind und daher eine ungestörte Artenzusammensetzung aufweisen. In der gesamten Küstenzone hingegen dominiert Sand. Allerdings hat sich die Wüstenbildung ihren Weg in diese Vegetation gebahnt. In der Studie wird außerdem versucht, das Geheimnis der Ursache der Wüstenbildung in Eritrea zu lüften, z. B. das Landbesitzsystem.
Ursachen der Wüstenbildung in Eritrea
Collins (2001) weist darauf hin: “Es gibt drei Arten von Landbesitzsystemen in Eritrea, aber eines davon, das ‘Dessa-System’, leistet einen negativen Beitrag zum Wasser- und Bodenschutz” (Abs. 6). Das von den Dorfbewohnern betriebene System hat eine zu kurze Rotationszeit, so dass die Vegetation nicht genügend Zeit hat, sich zu verbessern.
Selbst wenn die Dorfbewohner Bäume anbauen, Agroforstwirtschaft betreiben oder Techniken zur Bodenerhaltung anwenden, erweist sich der vorgesehene Rotationszeitraum von 5-8 Jahren als zu kurz, da keine Veränderungen vorgenommen werden, bevor die Dorfbewohner das Land wieder in Besitz nehmen und es somit übernutzen. Noch schlimmer ist, dass die Politik von 1994, die das Problem des Landbesitzes angehen sollte, nie in die Tat umgesetzt wurde, so dass die Wüstenbildung weiter anhält.
Hinzu kommt, dass die meisten der in Eritrea vorhandenen Bäume wie Eukalyptus und Kakteen, die von Missionaren eingeführt wurden, das Wachstum weiterer Vegetation behindern und gleichzeitig die bereits vorhandene schädigen. Obwohl die Menschen die Kakteen als Nahrungsmittel nutzen, absorbiert die Pflanze zu viel Wasser, so dass die Ressourcen für andere Arten nicht mehr ausreichen, die ihrerseits mit dem Absterben reagieren, was die Bedingungen weiter verschlechtert.
Die Tarmer-Musa, die schlimmste aller Pflanzen, die weder als Nahrungsmittel noch als Brennholz verwendet werden kann, kam ursprünglich aus dem Sudan und breitete sich über Äthiopien nach Eritrea aus. Die Ausbreitung der Pflanze ist so gewaltig, dass sie, obwohl sie erst seit kurzem in Eritrea wächst, bereits über 70 % des südwestlichen Tieflandes bedeckt hat. Trotz der Bemühungen der Regierung, die Pflanze zu vernichten, verschlimmern sich ihre Auswirkungen von Tag zu Tag.
Die Landwirtschaft in Eritrea hat wesentlich dazu beigetragen, dass sich die bewaldeten Gebiete in Wüsten verwandelt haben. Die Gebiete erhalten reichlich Niederschlag, was wiederum eine große Anzahl von Menschen angezogen hat, die sich für landwirtschaftliche Aktivitäten niederlassen wollen.
Infolgedessen wurden in der Siedlung die Wälder gerodet, um Ackerland zu schaffen, und allmählich in Wüsten verwandelt. In ähnlicher Weise fällen die Bewohner der Waldgebiete, in denen es weniger oder gar nicht regnet, die meisten Bäume für Holzkohle und Brennholz, ohne sie durch neue zu ersetzen, und verwandeln sie so in eine Wüste. Doch so wie der Stolz vor dem Fall kommt, muss auch ein Umweltproblem wie die Wüstenbildung vor einer Erfolgsgeschichte kommen.
Erfolgsgeschichte hinter der eritreischen Wüstenbildung
Angesichts der sich verschlechternden Fähigkeit des eritreischen Bodens, das Leben von Pflanzen und Tieren einschließlich der Menschen zu erhalten, hat die eritreische Regierung wirksame Strategien umgesetzt, die den Umweltzustand des Landes erheblich verändert haben.
Zu den politischen Maßnahmen gehören “der Nationale Umweltmanagementplan von 1995, die Nationale Strategie und der Aktionsplan für die biologische Vielfalt von 2000 und das Nationale Aktionsprogramm von 2001 zur Bekämpfung der Wüstenbildung und zur Abschwächung der Auswirkungen von Dürren” (Srikanth, 2003, S.69). Als Reaktion auf die Klausel 26 des UNCCD (Übereinkommen der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung) hat Eritrea seine Stromversorgung auf die Bevölkerung im Landesinneren ausgedehnt, um die Entwaldung zu bekämpfen.
Für die wenigen, die weiterhin mit Kochern kochen, hat die eritreische Regierung einen energiesparenden Herd namens “Adhanet” entwickelt, der lange braucht, bis der Brennstoff aufgebraucht ist, und so die Wälder rettet, wenn auch indirekt. Darüber hinaus hat sie diese Öfen an die gesamte Landbevölkerung verteilt, die diese Innovation positiv aufgenommen hat und damit den Erfolg gegen die Wüstenbildung erzielt hat.
Darüber hinaus sind die Adressaten den Bemühungen um die Aufnahme von Umwelterziehung in den Lehrplan gefolgt, und alle eritreischen Schulen haben das Thema bereits in der Oberstufe als Pflichtfach aufgenommen. Im Jahr 2003 beteiligte sich das ganze Land an einer Kampagne, die sich mit dem Problem der Wüstenbildung auseinandersetzte und den gegenwärtigen Zustand Eritreas sowie die wahrscheinlichen Folgen thematisierte, falls es den Menschen nicht gelingt, der Wüstenbildung im Land Einhalt zu gebieten.
Die Botschaft der Kampagne erreichte viele Menschen, deren Reaktion ihren guten Anteil am Erfolg der eritreischen Wüstenbildung erklärt. Kiflom (2008) fügt hinzu: “Als Mitglied der Zwischenstaatlichen Behörde für Dürre und Entwicklung (IGAD) hat sich Eritrea aktiv an der Entwicklung von Umweltbildungs- und -schulungsprogrammen der IGAD-Subregion beteiligt” (S. 11).
Da die Bemühungen der Regierung noch nicht abgeschlossen sind, könnte Eritrea trotz der in der Vergangenheit von Wüstenbildung geprägten Geschichte als das vegetationsreichste Land Afrikas gelten. “Heute ist es sehr ermutigend zu sehen, wie sich die natürliche Vegetation regeneriert und die Tierwelt in ihren Lebensraum zurückkehrt” (Kiflom, 2008, S.15). Das Land ist visuell ansprechend, und ein Fremder kann nicht erkennen, ob es ursprünglich eine Wüste war.
Schlussfolgerung
Eritrea, ein kleines Land im Nordosten Afrikas, wies vor einem Jahrhundert eine empfehlenswerte natürliche Vegetation auf, die später während der Kolonialzeit völlig zerstört wurde und das Land in eine Wüste verwandelte. Dieser Zustand war die Folge der damals offensichtlichen Abholzung, Überweidung und des Mangels an Informationen über die Auswirkungen der Wüstenbildung auf die Menschen.
Als sich die Auswirkungen jedoch zeigten, griff die eritreische Regierung ein und setzte Strategien und politische Maßnahmen um, die das Land von einer beängstigenden Wüste zu einem bevorzugten Wohnort für viele Menschen nicht nur aus Afrika, sondern aus der ganzen Welt gemacht haben.
Referenzliste
Collins, J. (2001). Wüstenbildung. Web.
Kiflom, M. (2008). Desertifikation in Eritrea: Ursachen, Statusbericht, Lösungen und aktueller Ausblick. Eritrea: Euclid Universität.
Srikanth, R. (2003). “Herausforderungen des Umweltmanagements in Eritrea – eine Fallstudie”. AJEAM-RAGEE, 6 (2), 62-70.
Swift, R. (1992). Identifikation, Vermehrung und Management für landwirtschaftliche und pastorale Gemeinschaften. Kenia: Universität von Nairobi Publishing.