Kapitel drei des Buches von Robert Cohen ist der Beschreibung der Arbeit des Schauspielers gewidmet. Der Autor definiert, was ein Schauspieler ist, beantwortet die Fragen, was das Wort “Schauspiel” bedeutet, was man braucht, um Schauspieler zu werden, beschreibt die Routine der Arbeit eines Schauspielers und fasst die Themen des realen Lebens der Schauspieler zusammen, was die Schauspieler im wirklichen Leben sind.
Ein Schauspieler ist eine Person, die in einer dramatischen Aufführung agiert und in dieser Eigenschaft in Film, Fernsehen, Theater oder Radio arbeitet. Der altgriechische Begriff für einen Schauspieler, hypocrites, bedeutet als Verb “interpretieren”; in dieser Logik interpretiert ein Schauspieler eine Theaterfigur. Man geht davon aus, dass ein Schauspieler, wenn er eine Rolle spielt, die Figur, die er spielt, “anzieht” und somit für eine kurze Zeit aufhört, eine echte Person zu sein, sondern die gespielte Person. Einige Schauspieler haben die fantastische Fähigkeit, innerlich ruhig zu bleiben und fantastische Emotionen auszudrücken, die so echt aussehen wie der Boden unter den Füßen. Außerdem haben talentierte Schauspieler einen inneren “Knopf” und können auf der Bühne weinen.
Das lateinische Wort “Schauspiel” wird mit “tun” (agĕre) übersetzt. Schauspielen ist der Prozess des Spielens einer Rolle auf einer Bühne, und Robert Cohen definiert es als eine der wichtigsten Tätigkeiten der Arbeit des Schauspielers. Die Schauspielerei wird gewöhnlich als ein recht einfacher Vorgang betrachtet, der nur das Auswendiglernen des Drehbuchs und dessen Wiedergabe durch das Erinnern, das Heben oder Senken der Stimme umfasst. Tatsächlich ist aber alles viel komplexer. Im folgenden Teil des Kapitels wird beschrieben, was Menschen brauchen, um Schauspieler zu werden. Dabei handelt es sich um verschiedene Charaktereigenschaften, persönliche Qualitäten und berufliche Fähigkeiten. Da es sich bei der Schauspielerei um eine Kunst handelt, bedeutet das Vorhandensein der erforderlichen Fähigkeiten keineswegs, dass jemand, dem einige von ihnen fehlen, niemals Schauspieler werden kann. Abweichungen und Variationen sind nur willkommen, denn Spezialitäten machen Schauspieler individuell und einzigartig in der Theaterkunst.
Wie bei allen Anfängen reicht der bloße Wunsch, Schauspieler zu werden, nicht aus. Der wichtigste Faktor ist die Fähigkeit, die Masken so schnell wie möglich zu wechseln. Der Schauspieler sollte die Stimmungen wie die Handschuhe wechseln und trotz der ernsten Probleme in der Lage sein, eine Figur zu spielen, die während des ganzen Stücks lachen muss.
Der Alltag eines Schauspielers unterscheidet sich nur geringfügig von dem eines anderen, denn auch Schauspieler müssen sich auf jede Rolle vorbereiten, an zahlreichen Wiederholungen teilnehmen, die Drehbücher ständig auswendig lernen und immer neue Masken anprobieren. Die Einwohner sehen nur die Spitze des Eisbergs: den Ruhm, den Applaus, die Standing Ovations, die Blumen, usw. Aber fast niemand denkt an die Arbeit, die vor den Standing Ovations geleistet wurde, geschweige denn, dass er den Lebensweg eines jeden Schauspielers berücksichtigt, denn der eine hat vielleicht mit 20 Erfolg, der andere mit 50.
Schauspieler im wirklichen Leben können zu stolz, prahlerisch, heuchlerisch oder sogar böse und unanständig erscheinen. Es ist jedoch zu betonen, dass dies nur von den persönlichen Eigenschaften abhängt. Ein Mensch, der sich an die Anfänge seiner Karriere erinnert, vor allem, wenn er kein Autogramm bekommen konnte, würde seine Bewunderer niemals abweisen und versuchen, jeden zu befriedigen, der um so eine Kleinigkeit wie ein Autogramm bittet.