Für diese spezielle Studie werden zwei belletristische Werke und ein Gedicht herangezogen. Im Bereich der Belletristik wird der Verfasser dieser Studie das Werk von Sherman Alexie untersuchen, eine Kurzgeschichte mit dem Titel Indian Education und eine weitere Kurzgeschichte von Jamaica Kincaid mit dem Titel Girl.
Im Bereich der Poesie wird Langston Hughes A Dream Deferred näher betrachtet und diese drei Werke werden gemeinsam anhand eines literarischen Elements analysiert. Darüber hinaus werden diese drei Werke nebeneinander verglichen, um eine Verbindung, einen gemeinsamen Nenner zu finden. Und schließlich werden diese drei Werke dieser drei Autoren aus reinem Vergnügen gelesen, um die Literatur zu schätzen und zu sehen, wie sie informieren, unterhalten und die Seele bewegen kann.
Grundstücke
Das literarische Element, das zur Untersuchung dieser drei Werke herangezogen wird, ist die Handlung. Bei Kurzgeschichten ist es die Art und Weise, wie die Autoren die Ereignisse anordnen, um die zum Verständnis einer Geschichte erforderlichen Informationen zu liefern. Sie kann auch als die Art und Weise verstanden werden, wie der Autor die Ereignisse und Informationen in der Geschichte anordnet, um eine bestimmte Wirkung auf den Leser zu erzielen. Dadurch soll der Leser dazu gebracht werden, mehr lesen zu wollen. Vereinfacht ausgedrückt ist eine Handlung der Anfang, die Mitte und das Ende einer fiktionalen Kurzgeschichte.
Bei Gedichten ist es nicht einfach, die Handlung zu bestimmen, vor allem, wenn das betreffende Gedicht nicht als erzählendes Gedicht betrachtet werden kann und nur wenige Zeilen enthält, wie z. B. Hughes’ A Dream Deferred. In diesem Fall ist es hilfreich zu wissen, dass die Handlung eines Gedichts auch als die Art und Weise verstanden werden kann, wie der Autor versucht, einen Punkt zu argumentieren (Drury, Jahr).
In A Dream Deferred schloss die Argumentation nicht den Kreis, da sie keine Informationen über die Sammlung von Beweisen und Argumentationsketten enthielt, aber zumindest begann und endete das Gedicht mit einem Auftakt, um über die möglichen Auswirkungen eines aufgeschobenen Traums zu argumentieren.
Indische Bildung
Wenn man sich das Werk von Sherman Alexie ansieht, erkennt man automatisch, dass der Autor Informationen und Ereignisse auf geschickte Weise arrangiert, indem er die Ereignisse rund um seine Schulzeit nutzt, als er die Grundschule durchlief – konkret von der ersten bis zur zwölften Klasse.
Auf diese Weise kann man sehen, wie er sich von einem kleinen und unsicheren Jungen in jemanden verwandelt hat, der versucht hat, sein Leben in Ordnung zu bringen, indem er die Verantwortung übernommen hat und schließlich seinen Abschluss mit Auszeichnung gemacht und zahlreiche Preise und Stipendien erhalten hat, während seine Freunde, Nachbarn und Klassenkameraden im Reservat sich weiterhin abmühen müssen, selbst wenn sie die High School abschließen, weil sie kaum Perspektiven haben, wenn man bedenkt, wer sie sind und wo sie stehen.
In der Geschichte geht es also nicht nur um die Triumphe von Alexie, die typische Geschichte eines kleinen Jungen, der allen Widrigkeiten trotzt und jedes Hindernis überwindet, das ihm in den Weg gestellt wird. In der Handlung der Geschichte werden immer wieder die Diskriminierung, die Armut und die Hoffnungslosigkeit hervorgehoben, die viele in den Indianerreservaten erleben. Alexie hat die Handlung auch so aufgebaut, dass die Demütigung, die Frustration und die Wut mit jeder Jahrgangsstufe zunehmen, und dass man in jeder Stufe auch unterschiedliche Bösewichte findet.
In der ersten Klasse waren es zum Beispiel die anderen indischen Jungen, die ihn so lange schikanierten, bis er einen Freund fand. Das ist sehr ironisch, denn sie sind ein Volk, das unterdrückt wird, und anstatt sich gegenseitig zu helfen, bekämpfen und verletzen sie sich gegenseitig. In der zweiten Klasse war der Bösewicht ein gemeiner Lehrer, der ihm das Leben zur Hölle machte, und das war sein erster großer Vorgeschmack auf die Ungerechtigkeit.
In der dritten und vierten Klasse stand er immer in der Schusslinie, entweder als schuldiger Teilnehmer an einem Streich oder als unschuldiger Zuschauer, der in den Kollateralschaden geriet. In dieser Phase seines Entwicklungsprozesses gab es jedoch einen Lichtblick, denn in der vierten Klasse wurde er ermutigt, eine Lösung für das Problem des Indianerreservats zu finden, das kurz vor dem Untergang stand.
Es war ein wichtiger Wendepunkt in seinem Leben, denn wenn man einen Schritt zurückgeht und die Geschichte analysiert, kann man sehen, dass sich sein Leben zum Besseren zu wenden begann. Es war in der fünften Klasse, als er die Schönheit und Kraft des Basketballs entdeckte. Trotzdem sind die Bösewichte immer noch da, bereit, sich auf ihn zu stürzen.
In einem Fall war der Bösewicht kein Mensch, sondern eine Versuchung in Form eines “Gummizements aus einer Papiertüte”, und sein Cousin, das Opfer des besagten Bösewichts, drehte sich im Kreis, bis ihm die Ohren klingelten, der Mund trocken und der Verstand leer war (Alexie, 1993). In der sechsten Klasse war er dann wieder auf den Beinen, weil er einen besten Freund und Verbündeten gefunden hatte.
In der siebten und achten Klasse entdeckte er, dass Bösewichte nicht nur in der Schule und auf dem Schulhof zu finden sind, sondern dass sie auch eine unbekannte Kraft namens Diskriminierung sein können, eine lähmende Kraft, die durch den Hass und die Bigotterie vieler Mitglieder der Gemeinschaft, des Staates und der Nation angetrieben wird. Sie spucken Gift aus, ohne die Fakten zu überprüfen, und fällen Urteile auf der Grundlage voreingenommener Informationen.
In der neunten, zehnten und elften Klasse wurde ihm klar, dass Rassisten ihn nur aufgrund seiner Hautfarbe beurteilen und sonst nichts. Außerdem lernte er, dass für die Bewohner der Indianerreservate und sogar für Indianer, die versuchen, dem Alltag zu entfliehen, der größte Bösewicht, mit dem sie sich auseinandersetzen müssen, nicht die Umwelt und die Menschen sind, die versuchen, sie herunterzuziehen, oder diejenigen, die sie hart beurteilen, sondern ihr größter Feind ist die Art, wie sie sich selbst behandeln.
Zu Beginn der Geschichte erwähnt er seinen Vater, der die schlechte Angewohnheit hatte, täglich eine Gallone Wodka zu trinken – auch wenn das übertrieben scheint, kann man sich ein Bild davon machen. Es stimmt, dass man andere nicht verurteilen darf, aber aufgrund des Verlaufs der Geschichte wies der Autor auch auf die Notwendigkeit hin, dass die Inder sich selbst aus der Gosse ziehen müssen.
In der letzten und abschließenden Phase, in der zwölften Klasse, geht es um die Auflösung. Der Autor hat gezeigt, dass die Nation, der Staat und die Gemeinschaft versuchen können, Indianer zu zwingen, etwas zu tun, was ihnen nicht gefällt, und ihnen das Gefühl zu geben, dass sie Bürger zweiter Klasse sind, aber sie können etwas tun, um das zu ändern.
Sie können wie der Autor sein, der für andere den Weg geebnet hat. Er trotzte den Widrigkeiten, indem er gebildet wurde, indem er ein Gelehrter wurde. Aber am Ende der Geschichte fiel es ihm schwer, sich zu freuen, denn rückblickend betrachtet, ist sein Volk auf dem Weg in die Selbstzerstörung.
Kincaid das Mädchen
Die Herausforderung, die Handlung in dieser Kurzgeschichte zu verstehen, ist für den Leser offensichtlich. Die Autorin erzählt eine Geschichte in nur einem Satz. Es ist eine einzigartige und interessante Art, eine Geschichte zu erzählen, aber Kincaid musste einige Elemente der Handlung opfern, um dies zu erreichen. Zunächst ist es schwierig, den Schauplatz und die Zeit herauszufinden. Niemand wusste, wo die Geschichte spielt, und gleichzeitig wird nicht viel über die Figuren verraten. Noch wichtiger ist, dass es nicht einmal den Anschein eines Dialogs zwischen zwei Figuren gab.
Es ist zwar klar, dass die Mutter mit der Tochter spricht, aber es ist eine Einbahnstraße. Die Tochter versucht zu interagieren, aber die Mutter weiß nichts davon, weil ihre Tochter nur in ihrem Kopf denken kann. Das machte es dem Leser auch schwer, sich jedes Mal darauf einzustellen, wenn das Mädchen versuchte, seine eigenen Gedanken und Meinungen einzubringen.
Dennoch ist die Kausalität oder der Grund für das Schreiben des Stücks und der Grund, warum der Leser mit der Geschichte weitermachen muss, schon von Anfang an klar. Es handelt sich um die Anweisungen einer Mutter an ihre Tochter, wie sie eine gute Frau werden kann, die in der Gesellschaft akzeptiert wird und ihre Eltern stolz machen kann.
Aufgeschobener Traum
Langston Hughes begann das Gedicht gleich zu Beginn; er begann seine Argumentation mit einer Frage: “Was geschieht mit einem aufgeschobenen Traum” (Hughes, 1996).
Und dann entwickelte er das Stück mit mehr Fragen und null Antworten. Wie bereits erwähnt, kann die Handlung dieses Gedichts als der Beginn einer Argumentation gesehen werden, die keine Auflösung hat. Der Autor stellte eine Frage, aber anstatt sie zu beantworten, waren die nächsten Zeilen des Gedichts allesamt Klarstellungen in Form von Fragen. Eine Möglichkeit, dieses Gedicht zu interpretieren, besteht jedoch darin, die Fragen als Antworten zu betrachten.
Wenn der Autor also fragte: “Vertrocknet er wie eine Rosine in der Sonne?” hat er nicht nur gefragt, sondern auch Vorschläge und wahrscheinlich eine Antwort gegeben. Wenn man diese Analogie verwenden will, dann ist ein aufgeschobener Traum ein Traum, der einen langsamen und qualvollen Tod erleidet. Zuerst wird er austrocknen, dann wird er eitern wie eine Wunde, aus der alle schlechten Gerüche und Fäulnisflüssigkeiten tropfen. Er wird stinken wie ein verrottetes Fleisch, während Teile von ihm schrumpfen und durchhängen, und dann ist er weg.
Gemeinsamer Nenner
Wenn man die beiden Kurzgeschichten und das Gedicht vergleicht, kann man feststellen, dass es in der Tat einen gemeinsamen Nenner gibt: Armut und Verzweiflung, und in den Kurzgeschichten kann man sogar das Element des Zorns hinzufügen, der direkt unter der Oberfläche schwelt. Der Grund, warum das indische Bildungswesen so erbärmlich ist, liegt in der Armut.
Wenn alle Indianer so viel Glück gehabt hätten wie der Autor, hätten sie die Chance und die Möglichkeit gehabt, an eine viel bessere Schule zu wechseln, wo die Lehrer freundlicher sind und eine bessere Weltsicht haben als die Lehrer, die ins Reservat geschickt wurden. Diese Lehrer sind verständlicherweise unhöflich, weil sie sich vielleicht auch darüber ärgern, dass sie an einen weit entfernten Ort geschickt wurden, weit weg von ihrer Heimat, und gezwungen waren, sich mit Menschen mit anderen Traditionen und einer anderen Kultur zusammenzutun.
Die Armut ist der Grund dafür, dass die Indianer Entscheidungen treffen mussten, wie der Autor es eloquent ausdrückt. Es gibt zwei Dinge in der Geschichte, die diese Sichtweise untermauern, und diese werden durch zwei Wörter veranschaulicht: HUD und Reservat. Sie haben keinen Ort, an dem sie leben können, und sie haben keinen anderen Ort, an den sie gehen können. Sie haben nicht die Mittel, um Geld zu verdienen, damit sie wieder Respekt und Würde erfahren können. Ihr Land wurde ihnen weggenommen, und viele von ihnen verfügen nicht über die für eine moderne Wirtschaft erforderlichen Fähigkeiten. Und so müssen sie im Reservat leben.
Das hat zur Folge, dass sie nicht in der Lage sind, ihre Kinder auf eine gute Schule zu schicken, und dass sie nicht in der Lage sind, ein Haus zu bauen, das für die Familie geeignet ist, so dass sie sich darauf verlassen müssen, dass die Regierung ihnen ein Haus baut. All diese Dinge haben den Indianer verkrüppelt, er kann nicht mehr so stolz sein wie seine Vorfahren und die Krieger einer längst vergangenen Ära.
Armut bringt Verzweiflung hervor, und die Männer suchten Trost im Alkohol. Alkoholismus ist ein ständiges Thema in der Geschichte, von der Zeit, als der Autor den unersättlichen Appetit seines Vaters auf Wodka, ein sehr starkes Getränk, erwähnte, bis zu der Zeit, als er über einen jungen Mann sprach, der an Alkoholmissbrauch starb – er krachte mit seinem Auto gegen einen unschuldigen Baum – und schließlich, als die Absolventen der von der Regierung geführten Schule im Indianerreservat beschlossen, sich häufig in der Taverne zu treffen, anstatt Arbeit zu finden und ihr Schicksal zu ändern.
Es gibt auch eine Wut, die versucht, sich zu befreien, und doch hat der Autor erkannt, dass sie unter die Oberfläche gedrückt werden muss. So oft wollte er explodieren, verwirrt und frustriert von den rassistischen Kommentaren, der Verurteilung und den Verallgemeinerungen anderer, die nicht einmal ein Quäntchen Information hatten, um den Kontext der Kämpfe und der verschiedenen Probleme der Menschen in den Reservaten zu verstehen.
Die Armut ist in Kincaids Stück ebenfalls sehr deutlich zu erkennen. Die Armut ist der Grund dafür, dass die Mutter ihrer Tochter etwas paranoid beibringt, wie sie sich verhalten soll, weil sie sich keine Fehler leisten kann. Die strengen Regeln, die strenge Disziplin, die es ihrer Tochter nicht einmal erlaubt, ein Wort zu sprechen, sind auf die extreme Armut zurückzuführen.
Die Dinge, die die Mutter von dem Mädchen verlangte, sind eine direkte Folge ihrer Armut – sie können es sich nicht leisten, fertige Kleidung zu kaufen, es gibt kein Geld, um Essen zu kaufen, das bereits gekocht oder von jemandem zubereitet wurde, es gibt keine Möglichkeit, die Dienste einer Wäscherin zu bezahlen oder in einen Waschsalon zu gehen, um die Kleidung zu reinigen, es gibt kein Geld, um in den Supermarkt zu gehen und Okra zu kaufen. Es war die Aufgabe des Mädchens, diese Dinge zu produzieren und sich darum zu kümmern.
Die Verzweiflung zeigt sich in der Art und Weise, wie das Mädchen oder die Tochter versucht, ihre Gedanken zu ordnen, aber ihre Gedanken haben keinen Platz im Haus. Es gibt keine andere Informationsquelle, die als gültig angesehen wird, als die ihrer Mutter. Es muss jedoch darauf hingewiesen werden, dass nicht alles an der Geschichte eine Paranoia und Kinderarbeit ist. Die Autorin versucht auch zu zeigen, dass sie in einer bestimmten Kultur aufgewachsen ist, in der die Mutter der nächsten Generation – in diesem Fall der Tochter – die notwendigen Lektionen des Lebens vermittelt, die sie zur Frau machen. So versucht die Mutter in dem Monolog, Regeln durchzusetzen, die ihre Tochter hoffentlich zu einer feinen, in der Gesellschaft hoch angesehenen Dame machen, die in der Lage ist, eine produktive Bürgerin der Gemeinschaft oder zumindest eine pflichtbewusste Ehefrau wie die Mutter in der Geschichte zu werden.
Man kann jedoch auch sagen, dass die Wut unter der Oberfläche brodelt, wenn man bedenkt, dass jeder Aspekt ihres Lebens kontrolliert wurde und dass sie gezwungen war, nicht nur im Haushalt zu arbeiten, sondern auch Lebensmittel zu sammeln und zu kochen. Das ist die Arbeit eines Erwachsenen, aber die Tochter musste all das und noch mehr ertragen.
Armut kann der Grund für den aufgeschobenen Traum sein. Obwohl der Autor nicht genügend Informationen geliefert hat, um eine solide Schlussfolgerung zu ziehen, ist einer der Hauptgründe dafür, dass eine Person nicht in der Lage ist, ihre Träume zu verwirklichen, die extreme Armut. Ein weiterer möglicher Grund für den Aufschub eines Traums sind Ungerechtigkeit und andere soziale Faktoren, die eine Person daran hindern, ihren Traum zu verwirklichen oder in einem fairen Wettbewerb zu bestehen. Auch Rassismus kann ein Grund für die Ungerechtigkeit in der traumzerstörenden Welt von Langston Hughes sein.
Gelernte Lektionen
In Alexies Geschichte gibt es mindestens zwei denkwürdige Zeilen. In der ersten heißt es: “Dunkle Haut zu teilen, macht zwei Männer nicht unbedingt zu Brüdern”, und in der zweiten heißt es: “Das war das Jahr, in dem mein Vater täglich eine Gallone Wodka trank, und das Jahr, in dem meine Mutter zweihundert verschiedene Quilts anfing, aber keinen einzigen fertig stellte” (Alexie, 1993). Die erste Aussage ist wie ein zweischneidiges Schwert, das den Rassismus durchschneidet und gleichzeitig eine Rüge für die Indianer ist, die es vorziehen, ein Leben in Mittelmäßigkeit zu führen.
Der Autor forderte Gleichberechtigung und Respekt für sein Erbe, aber gleichzeitig gibt es etwas in ihm, das sagt: Schafft keine Verbindung zwischen mir und dem Betrunkenen, der sich selbst getötet hat, indem er sein Auto gegen einen Baum rammte – wir mögen die gleichen Merkmale haben, aber wir sind nicht verwandt – das wollte er der Welt unbedingt klarmachen.
Die zweite Aussage bringt die Verzweiflung und die Frustration zum Ausdruck, die jeder während des Lebens im Indianerreservat empfand. Der Alkohol war ein Weg der Flucht, während der Quilt ein Weg war, sich mit der Vergangenheit zu verbinden, ein ständiger Versuch, ihr Erbe zu bewahren, auch wenn sie das Gefühl haben, dass es nicht wirklich wichtig ist, und so ist die Mutter nicht besonders inspiriert, wenn es darum geht, ihr Geschäft zu verbessern, und in den Worten des Autors bringt sie nicht einmal zu Ende, was sie angefangen hat.
Das Gedicht von Hughes und die Kurzgeschichte von Kincaid können durch die Idee eines aufgeschobenen Traums miteinander verbunden werden. Das Mädchen in der Geschichte hat ihre eigene Vorstellung davon, wie sie ihr Leben leben und ihre Zukunft bestimmen will, aber es scheint, dass die Gesellschaft und ihre Mutter bereits einen Weg für sie gewählt haben. Solange sie noch am Leben ist und die Kultur und die Traditionen ihres Landes weiterhin vorherrschend sind, musste sie einfach akzeptieren, dass ihr Traum aufgeschoben werden muss.
Schlussfolgerung
Die Werke von Alexie, Kincaid und Hughes sprechen über Armut und Verzweiflung, und zwar so, dass die Menschen zuhören. Sie präsentieren keine kalten, harten Fakten, Statistiken und demografische Daten über die Armut und das Gefühl der Hoffnungslosigkeit unter den Menschen – sie illustrieren, sie beschreiben mit anschaulichen Begriffen und Analogien, die ihre Botschaft im Kopf lebendig werden lassen.
Der Leser war bewegt und gelobte, sich niemals an rassistischen Handlungen und Worten zu beteiligen. Der Verfasser dieser Studie wurde dazu angeregt, das Leben von Menschen am Rande der Gesellschaft und die Dinge, die sie tagtäglich durchmachen müssen, genauer unter die Lupe zu nehmen und zu verstehen, warum viele von ihnen die Hoffnung verloren haben und sich der Vorstellung hingeben, dass ihre Träume für immer aufgeschoben werden.
Referenzen
Alexie, S. (2010). “Der einsame Ranger und Tonto Fistfight in Heaven”. Web.
Annenberg Media. (2010). “What Goes into a Plot?” Web.
DiYanni, R. (2007). Literature, Reading fiction, Poetry, and Drama (Ashford Custom 6th ed.). New York: McGraw-Hill.
Hogue, D. (2010). “Elements of Literature”. Web.
Hughes, L. (1996). “A Dream Deferrred” (Ein aufgeschobener Traum). Web.
Moore, J. (2008). “Jamaica Kincaid’s Girl: How Structure and Language Convey Tone and Theme” Web.