Einführung
Die Sklaverei hat seit langem die Aufmerksamkeit vieler Geschichtswissenschaftler auf sich gezogen. “Kenneth Morgan beschreibt in seinem Buch Slavery and the British Empire ausführlich, wie die Briten dazu kamen, die Sklaverei auf ihrem Territorium einzuführen” (Morgan 2). Er befasst sich speziell mit der Sklaverei im britischen Kontext.
Das Buch erzählt konsequent die Geschichte der Sklaverei, von der Zeit ihrer Institutionalisierung in Großbritannien bis zu ihrer endgültigen Abschaffung. Durch die Lektüre dieses Buches kann man sich die Erfahrungen mit der Sklaverei aus verschiedenen Perspektiven verinnerlichen. Das Buch stützt sich in erster Linie auf glaubwürdige Beweise, die aus echten Quellen stammen.
Dazu hat der Autor Sklavenhandschriften und andere Sekundärquellen herangezogen. Die Thesen des Autors sind konzentriert mit kleinen Abschweifungen. Nichtsdestotrotz sind seine Argumente rational und nicht so verkürzt.
Seine Argumente sind gut koordiniert und mit glaubwürdigen Statistiken untermauert, die hauptsächlich in Worten wiedergegeben werden. Das Buch konzentriert sich auf die Sklaverei, die in der britischen und atlantischen Region stattfand. Meiner Meinung nach ist dieser Ansatz der Analyse der Sklaverei besser, weil er eine ausführliche Erklärung der Sklaverei in einem bestimmten Gebiet liefert.
Dies ist eine der größten Stärken dieses Buches, denn mehrere Autoren rekapitulieren lediglich die Vorkommnisse der Sklaverei, ohne sich auf einen spezifischen Kontext ihrer Praxis zu beschränken. Die Sklaverei, die auf andere britische Territorien ausgedehnt wurde, findet in diesem Buch jedoch weniger Beachtung.
“Das Buch verbindet Wirtschafts-, Sozial-, Politik-, Kultur- und Bevölkerungsgeschichte mit einem besonderen Schwerpunkt auf der atlantischen Welt und den Plantagen Nordamerikas und der Westindischen Inseln ab der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts” (Morgan 234). Kenneth Morgan untersucht, wie die Sklaven im britischen Empire verbreitet wurden. Er geht auch darauf ein, wie sich dieses Phänomen im Laufe der Zeit veränderte. Kenneth Morgan beleuchtet nicht nur die Anfänge und die anschließende Verankerung der Sklaverei in zahlreichen Gebieten, sondern geht auch der Frage nach, warum die Sklaverei so lange gedieh.
Sklaverei
Die Sklaverei erreichte die transatlantische Region früher als England und wurde dort eingeführt. Das britische Empire führte die Sklaverei im 17. Jahrhundert ein, als es Amerika besetzte. Die antike Sklaverei unterschied sich von der Sklaverei, die später nach der europäischen Besetzung Amerikas eingeführt wurde.
Die letztere Version der Sklaverei basierte auf Rassismus als die erste. So wurden beispielsweise schwarze Sklaven in Amerika eingeführt, weil es nicht genügend Arbeitskräfte auf den Plantagen gab. In Amerika wurde die Plantagenwirtschaft durch Sklaven besonders gefördert. “Vor dem Bürgerkrieg waren die englischen Kolonien entlang der Ostküste Nordamerikas und in der Karibik verstreut” (Morgan 7).
Die zusätzlichen britischen Kolonien mit Sklaven befanden sich rund um den Indischen Ozean. In der zweiten Phase des 17. Jahrhunderts nutzte Großbritannien seine Territorien als potenzielle Märkte. Großbritannien bezog auch einige Rohstoffe aus den Gebieten, die unter seiner Kontrolle standen. Auch der transatlantische Handel florierte in dieser Zeit. Der britische Sklavenhandel wurde im 18. Jahrhundert intensiviert.
Kaufleute und Pflanzer
Viele Geschäftsleute ließen sich auf den Verkauf von Sklaven ein, weil er lukrativ war. In diesem Fall wurde der Preis der Sklaven durch das Angebot und die Nachfrage nach Sklaven bestimmt. In Bristol eröffnete der Sklavenhandel neue Perspektiven für die wirtschaftliche Entwicklung. So lieferten die Industrien in Bristol beispielsweise Produkte, die durch Sklaven ersetzt wurden.
Auch Nordamerika war auf europäische Lieferungen angewiesen. Die Kaufleute aus Bristol setzten sich für die Abschaffung der Monopolkontrolle ein. “Denn sie wollten am Sklavenhandel teilhaben” (Morgan 36). In Amerika hatte der zwischenstaatliche Sklavenhandel positive Auswirkungen auf die Wirtschaft der Küstenstaaten, die lange Zeit arm geblieben waren. Da die Nachfrage nach Baumwolle stieg, erwarben viele Plantagenbesitzer mehr Sklaven, die sie für die Produktion von mehr Baumwolle einsetzten.
Der Dreieckshandel
Der transatlantische Handel gilt nach wie vor als eine der wichtigsten Handelsaktivitäten, die vom Beginn des sechzehnten bis zum achtzehnten Jahrhundert stattfanden. Dieses Geschäft war insofern einzigartig, als es den Verkauf von Menschen als eine der wichtigsten Waren aus Afrika beinhaltete.
Dieser Handel wird im Allgemeinen auch als Dreieckshandel bezeichnet. Das liegt daran, dass er drei Kontinente betraf. In diesem Fall tauschten Afrika, Amerika und Europa Waren von einer Region zur anderen aus. Die Anfänge dieses Handels gehen auf das fünfzehnte Jahrhundert zurück. Jahrhundert zurück. Die Fortschritte in der Schifffahrtstechnik waren in dieser Zeit von großer Bedeutung, da sie den Europäern das Reisen erleichterten. So erreichten sie schließlich Afrika.
Sklavenleben
Die Art und Weise, wie die Sklavenhalter mit ihren Untertanen umgingen, war nicht einheitlich. Die Lebensbedingungen der Sklaven wurden durch die Orte beeinflusst, an denen sie arbeiteten. Diejenigen, die auf Bauernhöfen arbeiteten, waren beispielsweise überarbeitet im Vergleich zu denen, die in Heimen arbeiteten. Sklaven hatten nicht die Möglichkeit, eine Familie zu gründen, da dies ihre Aufmerksamkeit ablenken konnte.
Sie durften auch keine religiösen Versammlungen abhalten, weil sie sich dadurch zur Flucht verschwören könnten. Sie durften sich nur in der Wohnung ihres Herrn aufhalten. In verschiedenen Staaten gab es Sklavenordnungen, die den Umgang der Sklaven mit ihren Herren regelten.
Sklavenaufstand und Emanzipation
Die Sklaven setzten verschiedene Taktiken ein, um sich von der Zwangsarbeit und der unmenschlichen Behandlung durch ihre europäischen Herren zu befreien. “Der amerikanische Bürgerkrieg war für das Leben der Sklaven insofern entscheidend, als er zur Abschaffung der Sklaverei führte” (Morgan 156).
Das Verbot der Sklaverei wurde auch von verschiedenen Gelehrten befürwortet, die der Meinung waren, dass der Einsatz von Sklaven in Farmen und Fabriken nicht wirtschaftlich sei. Zweitens hielten viele Menschenrechtler die Sklaverei für äußerst brutal. “Präsident Lincoln unternahm einen entscheidenden Schritt zur Abschaffung der Sklaverei, als er 1862 seine Emanzipationsproklamation vor Mitgliedern seines Kabinetts erwähnte” (Morgan 166).
Schlussfolgerung
“Kenneth Morgan hat dem Material, das sich in den letzten zwanzig Jahren außerordentlich schnell erweitert hat, Form und Kohärenz verliehen, ohne dabei eine kompakte Studie zu verfassen” (Morgan 13). Die Sklaverei hatte tiefgreifende Auswirkungen. Deshalb ist sie Teil der Geschichtsschreibung vieler Gebiete, die von ihr betroffen waren.
Daher wurde das Thema Sklaverei von verschiedenen Wissenschaftlern unterschiedlich behandelt. Vor allem gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Sklaverei allmählich abgeschafft. “Daher ist dies ein Buch, das sowohl einen Überblick über das breitere wissenschaftliche Feld als auch eine originelle Argumentation darstellt” (Morgan 345).
Zitierte Arbeit
Morgan, Kenneth. Sklaverei und das britische Empire: Von Afrika nach Amerika. New York: Oxford University Press, 2007.