Einführung
“My Life Had Stood” ist ein brillantes und rätselhaftes Gedicht, das Emily Dickinson als Künstlerin beschreibt, als eine Frau, die ihre Weiblichkeit, ja sogar ihre Menschlichkeit verleugnen muss, um den Inbegriff ihrer Person und die Fülle ihrer Kraft in ihrer Poesie zu erreichen.
Das Gedicht wurde verfasst, als Dickinson den Höhepunkt ihrer schriftstellerischen Karriere erreicht hatte. Das Gedicht stellt ihren extremsten Versuch dar, die vulkanische Natur der Macht der Kunst zu beschreiben, die sie mit Recht als ihre eigene beansprucht. Sie spricht mit der Stimme einer Kanone – explosiv und zerstörerisch – und nicht wie eine Frau, die sich um ihre Kinder kümmert – schwach, weich und angenehm. Im Gegenteil, im Sinne des Gedichts ist sie eine “Waffe”, und die Wut ist Teil ihres Wesens, insofern sie ihr erlaubt, zu explodieren. In der Kunst, die sie für sich beansprucht, lässt sie sich nicht verleugnen. Sie ist Herrin über sich selbst, egal wie aggressiv, männlich oder unmenschlich die Gesellschaft sie beurteilen mag.
Ideen der Dickinson-Gedichte
Durch ihre Werke offenbart Dickinson ihr wahres Selbst in ihrer Entfremdung, ihrer Aggressivität, ihrem Wunsch nach Rache und ihrer Macht zu töten, dass das Gedicht beabsichtigt, alle Aspekte ihres wahren und inakzeptablen Selbst auszudrücken. My Life Had Stood ist ein Gedicht, das für das Verständnis der Dichterin und der Situation der Künstlerin, insbesondere im 19. Dickinson war bereit, sich mit den Schwierigkeiten auseinanderzusetzen, mit denen die Schriftstellerinnen ihrer Zeit konfrontiert waren.
“Mein Leben hat gestanden”
In der ersten Strophe bezieht sich der Begriff “identifiziert” auf die Bekehrungserfahrungen, die es dem Individuum ermöglichen, für einen anderen Christen und sich selbst ein Christ zu sein. Die christliche Erzählform wird in diesem Gedicht in der Objekt-/Instrumentenrolle des Gewehrs inszeniert. Die Meistererzählung verleiht dem Gewehr Identität. Die “souveränen Wälder” bezeichnen die Grenzen, innerhalb derer “wir”, sowohl der Meister als auch das Gewehr, frei “umherstreifen und jagen” können.
Im Verlauf des Gedichts nimmt das Objekt, die “Waffe”, zunehmend den Status des Subjekts an. In der zweiten Strophe spricht die Waffe “für” den Meister. Mit anderen Worten, ihre Funktion wird zu einer Erweiterung seiner Macht, seines Willens und seiner Stimme.
In der dritten Strophe handelt sie nicht mehr für den Meister, sondern beschreibt einen Austausch zwischen ihr und dem Berg, da sie auf die Andersartigkeit des jeweils anderen reagieren. Indem sie die “Andersartigkeit” anerkennt, erhält die Waffe eine Identität, die sich von ihrer Aufgabe im Leben ihres Herrn unterscheidet.
In der vierten Strophe dient sie immer noch ihrem Herrn, indem sie “seinen Kopf bewacht”. Für sie ist es ratsamer, sich mit einer katastrophalen Macht wie der des Vulkans zu verbünden – wie Versuvins – als mit ihm (vor allem sexuelle) Intimität zu teilen.
Gemeinsame Intimität würde ihrer Ansicht nach nichts Besseres bringen als aggressive Selbstständigkeit. In My Life Had Stood und anderen Gedichten spiegeln Dickinsons oft gewalttätige Auseinandersetzungen mit dem, was “außerhalb” von ihr ist, eine Situation wider, in der sich Dichterinnen der angloamerikanischen Tradition befinden. Sie wurde mit phallischer Macht (der Macht der geladenen Waffe) identifiziert.
In der vorletzten Strophe verschwindet der Meister; seine Geschichte wird von der Differenz überlagert, die sich in der zunehmenden Verkörperung der Waffe zeigt. In der letzten Strophe zeigt die Mehrdeutigkeit des Gedichts die Schwierigkeit, aber auch den relativen Erfolg, den Dickinson bei der Schaffung eines Textes hat, der das Verhältnis der Gleichheit zwischen ihr und dem Leser bewahrt. Dies spiegelt sich in dem Austausch zwischen dem Gewehr und dem Berg im Gedicht wider.
In Anbetracht von Dickinsons Zeit und Erziehung ist es unwahrscheinlich, dass sie sich mit dem hohen Maß an Wut und Aggression, das in diesem bemerkenswerten Gedicht zum Ausdruck kommt, wohl gefühlt hätte. Doch ob wir uns nun wohlfühlen oder nicht, wie Dickinson müssen wir uns mit ihnen auseinandersetzen.
The Wind Began To Rock the Grass” (2. Fassung von The Wind Began to Knead the Grass)
Es ist allgemein anerkannt, dass zweite Versionen verbesserte Versionen sind. Wir werden nun beweisen, dass dies wahr ist, indem wir das Gedicht über einen Sturm von Emily Dickinson analysieren.
Die ersten beiden Zeilen des ursprünglichen Gedichts sind ein Gleichnis, in dem der Wind mit einer Frau verglichen wird, die Teig knetet, was in der zweiten Fassung zu einer Metapher wird. Diese Metapher hat ein männliches Subjekt, das in der Lage ist, sowohl die Erde als auch den Himmel zu zerstören.
Dies entspricht eher der heftigen Natur von Stürmen. Einem Unwetter hausfrauliche Qualitäten zuzuschreiben, geht einfach nicht.
Der Wind ist so stark, dass es scheint, als könnten sich die Blätter selbst von den Bäumen lösen und in alle Richtungen verstreuen.
In der zweiten Strophe scheint es, als habe sich der Staub der Straße durch die Kraft des Windes wie eine Hand selbst geschaufelt und jeden Anschein davon zerstört, dass die Straße einmal eine anständige Durchgangsstraße war.
Als Nächstes berichtet der Autor von den heftigen Folgen des Sturms für Mensch und Tier. Das “Beleben der Wagen” kann die Bewegung eines Kindes im Mutterleib bedeuten, ein Zeichen des Lebens; es könnte sich aber auch auf die überhöhte Geschwindigkeit beziehen, mit der die Fahrer unterwegs sind, um schneller nach Hause zu kommen und der Wut des Sturms zu entgehen.
Im Original wird der Donner personifiziert und mit Frauen verglichen, die im Flüsterton tratschen. In der zweiten Fassung wird dem Donner eine bedrohlichere Qualität verliehen, der “langsam eilt”. Das ist paradox, es sei denn, der Leser betrachtet das langsame Grollen, das die Geschwindigkeit widerlegt, mit der sich der Blitz (die Quelle des Donners) über den Himmel bewegt.
In derselben Strophe wird der Blitz mit einem Raubvogel wie dem Bussard verglichen, der einen gelben Schnabel und eine leuchtende Klaue hat, statt einer leuchtenden Zehe, die weniger gefährlich ist. Andere Vögel tun alles, was sie können, um ihre Jungen im Nest in Sicherheit zu bringen, während das Vieh in die Ställe flüchtet. Dieses Wetter ist weder für Mensch noch Tier geeignet.
In der vorletzten Strophe beginnt der Sturm, der sich durch “einen Tropfen Riesenregen” ankündigt. Ein Tropfen ist so klein wie der andere; aber für den Dichter ist der erste Regentropfen, der fällt, ein “Tropfen Riesenregen”, der außergewöhnliche Regenfälle – eine Sintflut – voraussagt. Die “Dämme”, von denen die Rede ist, scheinen nicht die Dämme auf der Erde zu sein, die von Menschenhand gebaut wurden, sondern die Schleusen des Himmels, die sich auftun und den Himmel verwüsten. Der Leser wird nicht überrascht sein, wenn Dickinson die große Sintflut zur Zeit Noahs meinte, die zwar das “Haus meines Vaters” umging, nicht aber den Rest seiner Schöpfung auf der Erde.
Dieses Gedicht ist ein Beispiel für die Vorliebe der Dichterin für das Männliche, wie es sich in all dem Gewalttätigen, Rücksichtslosen, ja Tödlichen zeigt, das einen Sturm charakterisiert und in ihrer Poesie zu finden ist.