In A Letter to America verwendet Atwood zahlreiche Anspielungen auf historische Persönlichkeiten und Orte, politische Figuren und literarische Helden, kulturelle Bilder und Ereignisse. Diese Anspielungen können als kulturelles Mosaik Amerikas gesehen werden, das sein Leben und seine Traditionen aufbaut. In A Letter to America verwendet Margaret Atwood Anspielungen, um eine einzigartige Atmosphäre und lebendige Bilder des amerikanischen Lebensstils und der Werte zu schaffen, die vom historischen Erbe und der einzigartigen Kultur beeinflusst sind.
Atwood verwendet kulturelle Bilder und kulturelle Helden wie Mickey Mouse und Donald Duck, Huckleberry Finn, Hawkeye, Beth und Jo (in Little Mother). Diese Bilder können als Stereotypen des guten alten Amerikas und seiner starken kulturellen Werte betrachtet werden. Diese Überzeugungen spiegeln die intellektuelle Überlegenheit der amerikanischen Nation wider, die auf harter Arbeit und Ausdauer beruht. Atwood verwendet viele literarische Figuren, darunter Dichter wie Walt Whiteman und Emily Dickenson, Schriftsteller wie Hemingway und Fitzgerald, Faulkner und Sinclair Lewis, Autor Miller und Marlon Brando. Diese Anspielungen erinnern den Leser an die Bedeutung und Rolle der amerikanischen Kultur und Kunst bei der Entwicklung der amerikanischen Nation. Anhand der Anspielungen unterstreicht Atwood, dass diese Stereotypen die einzigartige Verbindung zwischen den Merkmalen der amerikanischen Geschichte und den Werten erklären und als eine Reihe von einheitlichen Faktoren betrachtet werden können, die die amerikanische Kultur und Geschichte ausmachen.
Außerdem bezieht Atwood historische Figuren und Ereignisse ein, um die engen Beziehungen zwischen dem amerikanischen Erbe und der europäischen Geschichte zu unterstreichen. Diese Anspielungen sind: Romanisierte Gallier und Cäsar, König Autor und Neuengland. In dem Maße, in dem unterschiedliche Weltanschauungen und Lebensstile aufeinanderprallen, wird die unvermeidliche Forderung nach Veränderungen in allen Bereichen des amerikanischen Lebens zunehmen. Traditionelle Vorgehensweisen werden nicht mehr ausreichen, um mit der Vielfalt des Landes umzugehen. Diese Anspielungen stehen für die Ideale der amerikanischen Nation und Atwoods persönliche Überzeugungen. Die Anspielungen unterstreichen, dass es mit dem Veränderungsdruck zu Konflikten zwischen konkurrierenden Gruppen kommen wird, die darüber streiten, wer die Macht hat, Entscheidungen zu treffen, die das Leben der Menschen in dieser Gesellschaft beeinflussen werden. Anhand von Beispielen populärer Sänger (die Andrews Sisters und Ella Fitzgerald, die Patters und Elvis) enthüllt Atwood die Bedeutung des kulturellen Erbes und der einzigartigen Talente, die das amerikanische Land “hervorgebracht” hat.
Diese Anspielungen können nicht auf andere Weise verwendet werden, da ihre Bedeutung und Einzigartigkeit nur in einem von Atwood geschaffenen Kontext deutlich werden. In dem Brief dienen diese Anspielungen vor allem dazu, den Reichtum und die Bedeutung der nationalen Geschichte und die tiefen kulturellen Wurzeln der Nation zu enthüllen. Hierin liegt eine der größten Herausforderungen bei der Bekämpfung von Stereotypen: Selbstbild und Selbstwertgefühl werden oft aus dem Gewebe der Stereotypen gebildet, die die Nation besitzt. Der Glaube, dass eine Gruppe (amerikanische Ureinwohner, Latino-Amerikaner usw.) bestimmte Eigenschaften hat, wird ohne Rücksicht auf individuelle Unterschiede auf alle Mitglieder übertragen. Der Zweck dieser Anspielungen ist es, die Leser in einen Dialog über solche “heißen Themen” zu verwickeln und Antworten auf die polarisierende Wahrnehmung rassischer, ethnischer, religiöser und soziodemografischer Unterschiede in der Gesellschaft zu geben. Atwood enthüllt “große Geister der Vergangenheit, Mut und Bewusstsein” der amerikanischen Nation (Atwood 568). Nur durch Dialog und kritisches Denken kann die Gesellschaft zum Beispiel zwischen gut und schlecht, ethischen und unethischen Entscheidungen, moralischem und unmoralischem Verhalten unterscheiden. Zu den Mechanismen, die dazu dienen, sich gut zu fühlen, gehört auch der Glaube, dass die Amerikaner eine einzigartige und außergewöhnliche Nation sind, die die Anerkennung der jüngeren Generationen verdient. Atwood appelliert an die jungen Generationen und stellt dar, dass die Amerikaner auf viele historische Figuren und Ereignisse stolz sein können.
Zitierte Werke
Atwood, M. A Letter to America. in The Presence of Others. Bedford Books; 3 Auflage, 1999. S. 565-568.