Einführung
Die meisten feministischen Schriftstellerinnen betrachten die Institution der Ehe als eine bewusste Schöpfung der Gesellschaft zur Unterdrückung der Frauen, was sich in ihren Werken zeigt, in denen stets Figuren vorkommen, die ihre Ansichten zu diesem Thema vertreten. Die Schriftstellerinnen sind meist radikal in ihrer Auffassung von den Normen, die die Institution der Ehe prägen.
Frauen sind in ihren Ehen unerträglichen Situationen ausgesetzt, nur weil die Gesellschaft von ihnen verlangt, verheiratet zu sein. Die Werke von Kate Chopin, Mary Wilkins Freeman und Willa Cather zeigen das Wesen der Ehe auf, indem sie auf bewusste Versuche und positive Einstellungen zu Reformen hinweisen, die die Frauen dazu ermutigen, den Eintritt in diese Institution zu überdenken.
Ansichten über die Heiratsnormen des 19.
Die Ehen des 19. Jahrhunderts sind nach wie vor mit Problemen behaftet, die von Untreue über Verstellung bis hin zu Unterdrückung reichen, wie das Papier ausführt. In Mary Wilkins’ “Eine Nonne aus Neuengland” muss die Protagonistin Louisa vierzehn Jahre lang auf ihren Verehrer warten, um heiraten zu können.
Das ist ziemlich bedrückend, wenn man bedenkt, dass Joe eine andere Freundin hat und Louisa heiraten will, weil er es versprochen hat. Louisa muss ihr einsames, glückliches Leben verlassen, um mit Joe an seiner Stelle zu leben, wie es die Ehe vorschreibt. Sie soll ihr Glück auf dem Altar der Institution Ehe opfern (Wilkins 9). Als sie die Gelegenheit bekommt, sich davon zu lösen, tut sie es ohne Reue und erholt sich leicht.
Indem sie die Institution der Ehe als eine von den herrschenden Normen geprägte persiflieren, setzen sich die Schriftstellerinnen für ein flexibleres System ein, das es den Frauen ermöglicht, ihr Glück über die Enge der Ehe hinaus zu suchen. Willa Cather lässt ihre Männer als schwach darstellen, da die Frauen arbeiten müssen, um sie zu unterstützen (Cather Para.33).
Louisa in Wilkins Geschichte assoziiert die Anwesenheit des Mannes um sie herum und muss einige Rollen übernehmen, die von den Normen innerhalb der unterdrückenden Institution Ehe geprägt sind. Sie muss seine schlammigen Stiefel abwischen und ihm einen Stuhl hinstellen. Dies sind einige der Aufgaben, die die Frau übernehmen muss und gegen die sich diese Schriftstellerinnen zu wehren scheinen, weshalb sie sich für Reformen einsetzen.
Kate Chopins “Der Sturm” beschreibt die Ereignisse der Untreue, die sich während des Sturms ereignen. Die Geschichte stellt die Institution der Ehe als unecht und voller Täuschung dar. Durch die Beschreibung der sexuellen Begegnung zwischen Alcee und Calixta, die beide mit verschiedenen Personen verheiratet sind, persifliert Chopin die Gelassenheit, die von außen betrachtet die Institution der Ehe als Schein darstellt.
Die beiden Figuren scheinen sich gegenseitig am besten zu befriedigen, wenn sie sich durch die Regeln ihrer Ehe eingeschränkt fühlen, die sie stabil halten, indem sie ihre Ehepartner einfach anlügen (Chopin, “Der Sturm”, Szene II). Anstatt in einer Ehe zu bleiben, nur um sie zu bereuen, deutet Chopin an, dass es besser ist, wenn die Menschen nur ihrem Glück nachgehen können, auch wenn sie damit gegen die Normen verstoßen, die von Institutionen wie der Ehe aufgestellt wurden.
Wenige Minuten nach dem Sex mit einem anderen Mann begrüßt Calixta ihren Mann und tut so, als sei sie glücklich, als sie ihm ein Geschenk überreicht. Sie geht sogar so weit, ihm als Zeichen der Wertschätzung einen beiläufigen Kuss auf die Wange zu geben. Der Ehemann schöpft keinen Verdacht, ebenso wenig wie die Frau von Alcee. Dies verdeutlicht das Netz von Täuschungen und Lügen in der Institution der Ehe.
Die Ehe ist eine Institution, der es an Freiheit mangelt, wie die Figur Louise in Kate Chopins “Die Geschichte einer Stunde” auf die Nachricht vom Tod ihres Mannes reagiert (Chopin, “Die Geschichte einer Stunde”, Absatz 10). Sie flüstert sich selbst zu, dass sie endlich frei ist, um dann zu sterben, als sie erfährt, dass ihr Mann nicht wirklich tot ist.
Schlussfolgerung
Die meisten Kritiker der Ehenormen des 19. Jahrhunderts stützen ihre Argumente auf die Organisation und die Formulierungen, die die damaligen Ehen prägten. Für sie bedeutete die Ehe, dass eine Person ihre Freiheit absolut an den anderen verlieren musste und dass es, egal wie unzufrieden man sich fühlte, keinen Ausweg gab.
Zitierte Werke
Cather, Willa. Paul’s Case: Eine Studie über das Temperament. London: MacMillan Publishing, 1906.
Chopin, Kate. Die Geschichte einer Stunde. Oxford: Oxford UP, 1894.
Der Sturm. Oxford: Oxford UP, 1898.
Wilkins, Mary. Eine Nonne aus Neuengland. Oxford: Oxford UP, 1912.