Nach Augustinus ist der Ort, an dem der Geist Gottes den Geist der Menschen berührt, voller Licht. Der heilige Augustinus argumentiert, dass Gott etwas ist, das größer ist als der Verstand des Menschen, und dass sein wahres Wesen schwer zu verstehen ist, weil er Frieden und Harmonie ist. Dadurch bleiben die Herzen und der Verstand der Menschen bei ihm.
Der Autor argumentiert weiter, dass der Frieden dem menschlichen Geist nicht unterlegen ist, weshalb er für die leiblichen Augen sichtbar sein sollte, obwohl der Geist selbst unsichtbar ist (Augustinus 34). Augustinus denkt über sich selbst nach und dringt mit der Vision seines Geistes in das Innerste seines Wesens ein. Er sieht ein Licht, das groß ist und weit über seine geistige Erkenntnis hinausgeht, also in seinen Geist hineinragt. Die Nächstenliebe, die das Wissen übersteigt, ist Gott, und wir alle können seine Fülle erfüllen (Augustinus 18).
Dieses ist geringer als das Licht des Verstandes der Menschen, das durch seine Erleuchtung verliehen wurde. Nach Augustinus ist dieses Licht den leiblichen Augen überlegen und unzugänglich, da der Körper sichtbar, der innere Mensch aber unsichtbar ist. Der Verstand und die Intelligenz sind die besten Teile des Menschen, die für die körperlichen Augen unsichtbar sind, so dass der höhere Teil des Menschen für den niederen Teil nicht sichtbar sein kann (Augustinus 14).
Augustinus bezeichnet Gott als ein Licht. Ihm zufolge ist dieses Licht dasjenige, das ihn erschaffen hat, also ist es höher als sein Verstand in dem Sinne, dass der Himmel über der Erde ist, und es ist erhaben. Nach Platon ist das Licht der Sohn des Gesunden. Das von der Sonne erzeugte Licht macht alle physischen Objekte sichtbar und erzeugt das Leben auf der Erde. In seinen philosophischen Schriften behauptet Platon, dass die Sonne Licht erzeugt, das die Erde lebendig macht und Tag und Nacht unterscheidet.
Im Grunde genommen will Platon damit zum Ausdruck bringen, dass das Licht im Leben sehr wichtig ist. Der Philosoph legt generell großen Wert auf die Bedeutung des Lichts auf der Erde. Dies stimmt mit der Aussage von Augustinus überein, dass das Licht derjenige ist, der ihn geschaffen hat. Viele Lebewesen brauchen Licht, um ihr Leben gut zu gestalten. Pflanzen brauchen es für die Keimung und Menschen für das Sehen (Augustinus 23).
Das Licht wird als die Wahrheit bezeichnet, und Augustinus erklärt seine Erfahrung der Begegnung mit diesem Licht folgendermaßen. Wenn er den Ort betritt, an dem es sich befindet, sieht er es mit dem Auge seiner Seele, aber das, was er sieht, übertrifft alle seine Erwartungen, weil es jenseits der Wahrnehmung des Auges seiner Seele und seines Verstandes liegt. Dieses Licht ist unwandelbar.
Außerdem ist es nicht das gewöhnliche Licht, an das wir gewöhnt waren. Das Licht ist größer und leuchtet heller, deshalb sagt Augustinus, dass es das Licht ist, das ihn gemacht hat. Das Licht muss sich nach innen wenden und nach oben schauen, so dass der Mensch seine Aufmerksamkeit von unten nach oben richtet (Augustinus 34). Augustinus wendet sich von der äußeren Welt der leiblichen Dinge ab und der geistigen Welt zu. Er begibt sich in die innere Welt seiner eigenen Seele und blickt über seine Seele hinweg auf das Licht der Wahrheit. Er nennt dies den “unveränderlichen Schöpfer”.
Seine geistige Vision befreit ihn von dem Problem, sich das Wesen Gottes vorzustellen. Er versucht, sich etwas vorzustellen, das keinen Raum einnimmt, obwohl es wirklich existiert. Augustinus versucht, darüber nachzudenken, ob die Wahrheit nichts ist, weil sie sich nicht in endlicher oder unendlicher Form ausbreitet. Dieses Konzept spielt eine entscheidende Rolle in Augustins einleitender Meditation über das Wesen Gottes. Die Erklärung ist, dass Gott sich nicht durch den Raum ausbreitet, egal ob er unendlich oder endlich ist, sondern er ist überall präsent wie die Wahrheit (Vaught 47).
Augustinus sagt genau wie die alten Christen, dass Gott oder das Licht unveränderlich ist. Er sagt, dass das Licht unveränderlich ist, weil es ihm hilft, in sein Inneres vorzudringen. Viele Christen glauben auch, dass Gott unveränderlich ist, was in gewissem Sinne bedeutet, dass Gott sich nicht zum Schlechten, sondern nur zum Besten verändern kann (Augustinus 48).
Augustinus hat keine Ontologie, um zu erklären, wie etwas unveränderlich sein kann, und deshalb ist die Vorstellung von Gottes Beständigkeit unzureichend. Gott, Seele und Körper werden in eine Hierarchie vom höchsten zum niedrigsten gestellt, so dass Gott der höchste ist und über den Körper und die Seele herrscht (Vaught 47).
Augustinus’ Aussage über die Nächstenliebe bedeutet den Christen sehr viel. In solchen Aussagen von Augustinus wie “Die Liebe weiß es”, “Ewige Wahrheit”, “Wahre Liebe und geliebte Ewigkeit” ist das Wort “Ewigkeit” der Name für den Vater, Gott. Er führt weiter aus, dass Wahrheit und Liebe die Namen für den Sohn bzw. den Heiligen Geist sind.
Es kann den Verstand der Menschen faszinieren, so dass sie versuchen, die ganze Vorstellung von Gott zu verstehen, doch seine wahre Natur liegt auch jenseits von uns und unserem Verständnis. Das lenkt den Blick weg von den äußeren Dingen hin zu den Dingen, die wir nur im Inneren sehen können. Das heißt, wenn Gott sich von mir unterscheidet und mir fremd ist, dann ist es nach Paffenroth so, als würde man nach sich selbst suchen, wenn man Gott im Inneren sucht (14).
Zitierte Werke
Augustinus, Heiliger. Augustinus von Hippo, ausgewählte Schriften Ausgabe 43 der Klassiker der westlichen Spiritualität. Manhattan: Paulist Press, 1984. Drucken.
Augustinus, Heiliger. Die Bekenntnisse des heiligen Augustinus: Modern English Version. New York: Revell, 2008. Drucken.
Paffenroth, Kennedy. Ein Lesebegleiter zu den Bekenntnissen des Augustinus. Genf: Westminster John Knox Press, 2003. Drucken.
Vaught, Carl. Zugang zu Gott in Augustinus’ Bekenntnissen, Bücher 10-13. New York: SUNY Press, 2006. Drucken.