Einführung
Louise Rachel Carson ist weithin als Naturschriftstellerin und Biologin der Vereinigten Staaten von Amerika in Erinnerung geblieben. Heutzutage gilt sie als Hauptverantwortliche für eine weltweite Umweltbewegung. Mit ihrem Buch “Silent Spring” machte sie auf Umweltprobleme aufmerksam, die auf synthetische Pestizide zurückzuführen sind, aber auch darauf, dass sie selbst auf die Umwelt achtet. Das Buch führte dazu, dass viele Amerikaner auf die Sorgen um die Umwelt aufmerksam wurden. Der 1962 erstmals veröffentlichte “Stumme Frühling” wurde dafür verantwortlich gemacht, dass sich die Politik in Bezug auf Pestizide in Amerika insofern änderte, als viele Pestizide, darunter DDT, aus dem Verkehr gezogen wurden. Die Veröffentlichung dieses Buches führte auch zur Gründung der EPA (Environmental Protection Agency). Als sie nur 18 Monate nach der Veröffentlichung dieses Buches an Brustkrebs starb, wurde sie vom Präsidenten mit der Freiheitsmedaille ausgezeichnet, und in der Tat war eine Revolution im Kampf gegen den Einsatz von Pestiziden entstanden.
Zusammenfassung des Buches
Dieses Buch von Carson beginnt mit einer kleinen fiktiven Geschichte über eine Stadt in Amerika, die reihenweise von Plagen heimgesucht wurde. Am Ende des ersten Kapitels räumt die Autorin zwar ein, dass es sich um eine fiktive Stadt handelt, aber im Gegenteil, jede katalogisierte Katastrophe hat sich bereits irgendwo ereignet. Daher ist es eine Tatsache, dass reale Gemeinden bereits eine große Anzahl dieser Katastrophen erlitten haben.
Im zweiten Kapitel werden die Ursachen für die im ersten Kapitel beschriebenen Missstände aufgezeigt. Diese Übel vermehren sich im Durchschnitt um etwa 500 pro Jahr. Leider werden sie in großen Mengen praktisch überall eingesetzt. Sie haben vor allem lang- und kurzfristige Folgen für Wildtiere, Tiere und Pflanzen. Die hohe Gefahr, die von diesen Stoffen ausgeht, wird durch eine Analogie verdeutlicht, die mehrfach auftaucht. Sie setzt Pestizide mit Strahlungen atomarer Natur gleich. Das liegt daran, dass sie unsichtbar sind, obwohl sie tödliche Wirkungen haben, von denen bekannt ist, dass sie sich erst nach einer gewissen Zeit manifestieren.
In Kapitel 3 dieses Buches erfahren wir außerdem, wie zerstörerisch die neuen Pestizide sind. Mit einer langsameren Abbaugeschwindigkeit und einer größeren Wirksamkeit sind diese neuen Pestizide tatsächlich gefährlicher als die vorherigen. Die neuen Pestizide haben tatsächlich die Tendenz, sich im Fettgewebe anzusammeln, was uns verdeutlicht, dass eine Gefahr von Toxinen ausgehen kann, wenn sie sich in kleinen Dosen im Körper anreichern. Außerdem neigen solche Stoffe dazu, sich in der Nahrungskette nach oben zu bewegen.
Die hohe Lebensverflechtung der 3 Systeme der Biologie wird bis zum 6. Kapitel vom 4. und 5. Diese 3 biologischen Systeme sind die Pflanzen, die Wassersysteme und schließlich die auf dem Boden befindlichen Systeme. Die Schwierigkeit, Wasser aufgrund seiner Vernetzung und Fluidität einzudämmen, wird von der Autorin anschaulich erörtert. Sie weist deutlich darauf hin, dass Abwässer, die durch landwirtschaftliche Spritzmittel in Verbindung mit anderen Giften entstehen, in die Wasserversorgung gelangen, auch wenn dies unbeabsichtigt ist. Dies geschieht fast überall direkt auf das Grundwasser, wodurch dieses Wasser vergiftet wird. Da es keine konventionelle Methode oder ein Sieb für neue Chemikalien gibt, die ständig in die Wasserquellen gepumpt werden, macht sich der Autor Sorgen über das volle Ausmaß der Probleme.
Die Reaktionen, die zwischen den einzelnen Schadstoffen stattfinden, scheinen manchmal die größere Gefahr und Bedrohung für das biologische Leben zu sein. Die eigentliche Gefahr besteht jedoch darin, dass die neu gebildeten Stoffe, die für die Personen, die die Wassertests durchführen, neu sind, lange Zeit unbemerkt bleiben und erst bei einer Reaktion durch biologisches Leben bemerkt werden.
Der Lebenszyklus von Ökosystemen im Boden wird in Kapitel 5 erläutert. Dieser Prozess sollte so sein, dass der Boden gesundes Pflanzenleben hervorbringt. Auf den natürlichen Prozess des Verwelkens und Absterbens der Pflanzen folgt später der Zerfall der Pflanzen. Nachdem diese Pflanze gründlich abgebaut wurde, wird die Vitalität des Bodens auf natürliche Weise wiederhergestellt. Die “bösen”, vom Menschen produzierten Pestizide scheinen jedoch diese Dynamik zu bedrohen, die letztlich auch Organismen auf höherer Ebene unterstützt, insbesondere solche, die auf Pflanzen als Nahrung angewiesen sind. Im Grunde genommen tötet ein eingesetztes Insektizid nicht nur ein bestimmtes Insekt, das eine Kulturpflanze zu schädigen scheint, sondern auf lange Sicht alles. Das liegt daran, dass das mikrobielle Leben im Boden durch die Insektizide ebenfalls dezimiert wird, wodurch der Zyklus der Anreicherung unterbrochen wird. Dies hat dazu geführt, dass Jahr für Jahr mehr chemische Düngemittel produziert werden müssen.
Wenn man den Schwerpunkt von den Insektiziden auf die Herbizide verlagert, ist der Autor erstaunt über die Täuschung der Industrie, die Chemikalien herstellt. Es scheint dem Autor das Herz zu brechen, wenn er feststellt, dass schlecht informierte Behörden, die riesige Mengen hart verdienter Steuergelder ausgeben, dies zum späteren Bedauern aller tun. Das Ökosystem scheint unterminiert zu werden, da sie versuchen, Arten, die als störend empfunden werden, endgültig auszurotten, ohne die geringste Überzeugung, dass sie ein Ungleichgewicht schaffen.
Bis zum Kapitel 17 scheint dieses Buch auf den ungeprüften und unkontrollierten Einsatz von Pestiziden zu drängen, die sehr schädlich sind. Ihre Auswirkungen machten sich durch den Tod von Tieren, Vögeln und leider auch von Menschen bemerkbar. Der Titel “Silent Spring” (Stummer Frühling) wurde offenbar verwendet, um eine Frühlingszeit heraufzubeschwören, in der es keine Vögel mehr gibt, die ihre schönen Lieder singen, da sie aufgrund des missbräuchlichen Einsatzes von Pestiziden getötet wurden. Der Titel scheint von Keats’ Gedicht “La Belle Dame sans Merci” inspiriert worden zu sein, in dem er von einer verdorrten Segge spricht, in der es keine singenden Vögel mehr gibt.
Themen
Eines der Hauptthemen in diesem Buch ist die Wissenschaft, die hinter den Pestiziden steht, und ihre endgültigen Auswirkungen. Die Gefahren, die von diesen Chemikalien ausgehen, sind so groß, dass sie die biologischen Prozesse stören können. Die Autorin muss eine große Leidenschaft für diese Themen gehabt haben, über die sie geschrieben hat, wenn man das Verständnis betrachtet, das sie in diesem Buch zum Ausdruck bringt. Um die Wirkungen von Substanzen wie Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) oder Malathion zu kennen, muss man sie genau untersuchen und gründlich recherchieren. Dies scheint die Autorin bereits bei der Lektüre ihres Buches getan zu haben.
Auswirkungen von Chemikalien
Carson war der Meinung, dass Insektizide viel mehr als nur Unkraut und Ungeziefer vernichten. Diese wahllosen Killerfähigkeiten waren in der Lage, sowohl Menschen als auch andere Tiere und Pflanzen zu vernichten. DDT zum Beispiel hatte große Auswirkungen auf Vögel. In ihrem Buch gibt sie ein Beispiel aus der Universität von Michigan. Als man versuchte, die Ulmenkrankheit zu bekämpfen, wurde auf dem Campus DDT versprüht. Was die zuständigen Behörden nicht wussten, war die Tatsache, dass das Gift, das sich auf den Blättern absetzte, seinen Weg auf den Boden fand. Die DDT-Konzentration fand ihren Weg in die Regenwürmer, sobald diese die Blätter fraßen. Rotkehlchen wiederum, die sich auf dem Campus tummelten, fraßen die Regenwürmer, die nun eine höhere Dosis DDT aufnahmen. Die Folgen waren, dass sie alle entweder starben oder impotent wurden, wodurch ihre Zahl drastisch zurückging.
Ihre Abneigung gegen den Einsatz von Insektiziden zeigt sich an einem Beispiel, bei dem die Populationen der Schädlinge das genaue Gegenteil bewirken, anstatt die beabsichtigten Schädlinge zu töten. Ein Versuch zur Ausrottung der Zigeunermotte durch Besprühen aus der Luft im Jahr 1957 in Long Island führte zu drastischen Missständen. Es kam zu einem weit verbreiteten Sterben von Vögeln, Fischen, Pflanzen, einigen Nutzinsekten und Bienen. Noch enttäuschender für die Menschen war die Tatsache, dass die bekämpften Motten später in großer Zahl nachwuchsen. Carson versucht uns daher klarzumachen, dass Chemikalien auch gegen uns arbeiten können, d. h. sie können nicht nur die gewünschte Art töten, sondern auch ihre Fressfeinde, so dass diese die Chance haben, ihre Bestände schnell und ohne großen Aufwand wieder aufzubauen.
Alternativen zum Einsatz von Chemikalien
In diesem Buch werden alternative Methoden zur natürlichen Ausrottung unerwünschter Arten vorgestellt. Eine dieser Möglichkeiten war der Einsatz von Raubtieren zur Kontrolle der Population unerwünschter Arten. Nachdem sich beispielsweise die Zigeunermotte in England etabliert hatte, wurden 13 Raubtiere eingeführt, die die Population unter Kontrolle halten konnten. Sie bot auch den Einsatz von natürlichen Krankheiten an. Ein Beispiel dafür war die Entdeckung einer Krankheit, die nur eine japanische Käferart zu befallen schien. Als diese Krankheit, die Milchkrankheit, eingeführt wurde, wirkte sie sehr gut, d. h. bis zu 94 % im Osten der Vereinigten Staaten. Am wichtigsten war jedoch die Tatsache, dass keinerlei Bekämpfungsmaßnahmen erforderlich waren, da die Lebensfähigkeit der Krankheit jedes Jahr im Boden erhalten blieb und sich somit dauerhaft etablierte. Es wurde wirksam und verbreitete sich kontinuierlich und mühelos auf natürlichem Wege.
Als letzte Alternative zum Einsatz von Chemikalien bot der Autor die Sterilisation an. Dies sollte durch Massensterilisation von Männchen der unerwünschten Insekten oder einer bestimmten Art geschehen. Diese sterilen Männchen würden dann freigelassen werden, um mit den anderen Männchen zu konkurrieren. Dies würde schließlich zu einem Aussterben der Art führen. Obwohl sich diese Methode zum Zeitpunkt der Abfassung ihres Buches noch in der Testphase befand, hat sie nachweislich zu erstaunlich positiven Ergebnissen bei den Schraubenwürmern geführt.
Im Allgemeinen befürwortet die Autorin nicht die Zulassung von Insekten, die bekanntermaßen Krankheiten verursachen, sondern spricht sich wie alle anderen für deren Beseitigung aus. Sie bevorzugt jedoch den Einsatz nicht-chemischer Verfahren zu ihrer Ausrottung, um die Schädigung anderer unschuldiger Arten im Ökosystem zu vermeiden. Sie weist in der Tat darauf hin, dass durch den Einsatz von DDT mehr Schaden als Nutzen angerichtet wird.
Relevanz für die heutige Gesellschaft
Hätte Carson nicht über die Schäden geschrieben, die der Umwelt durch die Verwendung von DDT zugefügt werden, wäre das Mittel vielleicht bis heute in Gebrauch geblieben. Dies hätte dazu geführt, dass viele Insekten gegen DDT resistent geworden wären und es somit völlig unwirksam geworden wäre. Die Botschaft der Autoren über die Auswirkungen von Pestiziden auf den Menschen ist immer noch spürbar, vor allem an Orten, an denen Pestizide weiterhin eingesetzt werden. Es überrascht nicht, dass die Forschung heute einen Zusammenhang zwischen dem anhaltenden Einsatz von Pestiziden und der Entstehung von Brustkrebs bei Frauen herstellt.
Meiner Meinung nach ist dieses Buch gut geschrieben und kommt genau zur richtigen Zeit, um den Menschen vor seiner Selbstzerstörung zu bewahren. So sehr das Ökosystem dem Menschen die Vorherrschaft über alles gibt, was in ihm wohnt, sollten wir aufrichtig Methoden finden, die freundlicher zum Ökosystem sind, zum Wohle der Generationen, die nach uns kommen werden. Lasst uns bessere Methoden finden, wie sie von diesem Autor erörtert werden, damit wir nicht aus Mangel an Wissen und aufgrund von Glaubensbekenntnissen untergehen. Ich bin der Meinung, dass dieses Buch tatsächlich grundlegende Wahrheiten über die menschliche Rasse enthält, die wirklich zeitlos sind.
Schlussfolgerung
Dieses Buch war eher ein humanitäres Plädoyer dafür, sich nicht selbst zu zerstören, und es tut dies durch umfassende Beispiele. Es ist ein gutes Buch, in dem die Autorin gut recherchiert hat und die Welt zum Nachdenken anregt, wohin sie sich entwickelt. Obwohl sich die Umweltkrise offensichtlich nur verschlimmert hat, weil die Industrienationen große Mengen an Chemikalien produzieren und in andere Länder exportieren, sollten wir uns darüber im Klaren sein, dass die Wissenschaft, wie im “Stummen Frühling” erklärt, keine Grenzen kennt und dass ein ökologisches Ungleichgewicht früher oder später überall auftreten wird.