In der Mitte des vergangenen Jahrhunderts entstand in den Vereinigten Staaten die afroamerikanische Bürgerrechtsbewegung. Der Protestsong We Shall Overcome wurde zu einer Hymne dieser Bewegung. Bei der Analyse eines Buches von T. V. Reed können wir feststellen, dass die möglichen Kriterien dafür, was die Protestmusik kraftvoll macht, ihre nicht gewinnbringende Natur und das Interesse an den gemeinsamen Gütern sind.
Reed sagt, dass die Musik eine strategische und taktische Rolle spielt und hilft, die Ängste zu lähmen (28). So wie die Lieder den Afroamerikanern bei der Bildung ihrer Gemeinschaften halfen, nutzten die Menschen im 20. Jahrhundert dieses Instrument, um ihre Bürgerrechte zu erhalten.
Offensichtlich können die Ideen, die kaum gesagt werden können, leicht von Tausenden von Menschen gesungen werden. Musik ist ein hilfreiches Instrument, das der Taktik des gewaltlosen Protests absolut entspricht. Für die Afroamerikaner war die Musik immer ein Teil der Religion, das hilfreichste Instrument, um Gefühle und Emotionen auszudrücken.
Daher nutzten sie dieses Instrument des Engagements, um die Menschen zu verbinden, sie für das Gemeinwohl zu vereinen und die Ressentiments und Hoffnungen einzufordern. Eine Besonderheit dieser Musik ist, dass sie die Vorrangstellung des Gemeinwohls vor den kommerziellen Vorteilen proklamiert. Als verbindendes Element hilft die Protestmusik den Menschen, ihre Identität zu erkennen und ihre Stimme als Instrument des Widerstands einzusetzen.
Reed zitiert die Zeile aus dem Lied We Shall Overcome: “Deep in my heart I do believe, we shall overcome some day”, um zu zeigen, wie sich die individualisierte Aussage des Anfangs wandelt und einen kollektiven Sinn bekommt (32-33). Ein weiteres wichtiges Kriterium von Reeds Analyse ist die Freiheit als Grundgedanke der Protestsongs. Die Zeile “we shall all be free” ist eine Bestätigung dieser Aussage. Die Tradition hat ihre Wurzeln in der Geschichte der Vereinigten Staaten und den Beziehungen zwischen der weißen und schwarzen Bevölkerung.
Mit der Verwendung des Wortes Freiheit anstelle von Gleichheit weisen die Demonstranten nicht auf den rechtlichen Aspekt, sondern auf die moralische Einstellung hin. Freiheitslieder waren im Laufe der Jahrhunderte ein beliebtes Mittel zur Freizeitgestaltung, zum Vergnügen und zur Erholung. Im XX. Jahrhundert verwandelten sie sich in eine friedliche Waffe. Read betont, dass “die Musik nicht die einzige Kraft ist, die die Identität der Bewegung formt, aber sie war eindeutig eine der stärksten” (33).
We Shall Overcome hat eine lange Geschichte des Wandels und der Entwicklung der Menschen. Vor mehr als hundert Jahren schrieb Charles Albert Tindley I’ll Overcome Someday. Als Anfangs- und Schlussmelodie verwendete Tindley das Lied No More Auction Block for Me, das aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg stammt. In den 1930er Jahren änderte Tabakwerke es in I Shall Overcome um und nutzte dieses Lied als Unterrichtsmaterial für die neuen Aktivisten der Arbeiterbewegung.
Im Laufe der Jahrzehnte war dieses Lied ein Beispiel für den gewaltlosen Widerstand, der jungen Afroamerikanern beibrachte, ihre Rechte auf friedliche, aber wirksame Weise zu verteidigen. In den 1960er Jahren wurde dieses Lied zu einer Hymne der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung. We Shall Overcome zeigt, dass ein Lied als identitäts- und kollektivitätsstiftendes Werkzeug dienen kann. Obwohl Musik Spaß macht, ist sie auch eine wichtige Waffe in der Bewegung für die Bürgerrechte.
Wenn man die Geschichte der Protestmusik analysiert, ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Macht dieser Art von Kunst in ihrer nicht profitablen Natur und ihrem Interesse an den gemeinsamen Gütern liegt. So zeigt das erfolgreiche Beispiel von “We Shall Overcome”, dass dieses Lied, das ein angenehmer Zeitvertreib ist, Menschen zusammenbringen kann, um die Bürgerrechte zu erhalten und sie in eine Gemeinschaft zu integrieren.
Zitierte Werke
Reed, T. V. Die Kunst des Protests: Kultur und Aktivismus von der Bürgerrechtsbewegung bis zu den Straßen von Seattle, 1. US: University of Minnesota Press, 2005. Drucken.