Der Begriff “Erwachen” wird im Volksmund verwendet, um die religiöse Wiederbelebung zu bezeichnen, die die Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika geprägt hat. Zwischen dem frühen 18. und dem späten 19. Jahrhundert kam es in den USA zu einer großen Erweckung, die nur wenige vorhergesehen hatten. Die religiöse Erweckung führte zu Spaltungen in der etablierten Kirche, die zu Bürgerkriegen führten. Die erste und zweite große Erweckung gab den Schwarzen die Möglichkeit, die Bibel neu zu interpretieren.
Durch die Neuinterpretation wurde den Schwarzen klar, dass bestimmte Handlungen, die ihnen angetan wurden, nicht nur verfassungswidrig, sondern auch unethisch waren. Sie stellten zum Beispiel fest, dass die Sklaverei gegen den Willen Gottes war. Die Afrikaner kamen zu der Erkenntnis, dass jeder Mensch nach dem Bilde Gottes geschaffen wurde, das heißt nach dem Bild des Guten. In dieser Hinsicht gibt es keinen Übermenschen oder den Besten vor den Augen des Herrn. Die Besorgnis über die Sklaverei nahm zu und zwang die Afrikaner, sich gegen ihre Herren aufzulehnen, die sie jahrelang gequält hatten. Die Afrikaner organisierten sich in Gruppen und kämpften für ihre Rechte. Dies führte zum Bürgerkrieg, der das Ende der Sklaverei bedeutete.
In verschiedenen Teilen von Ney York wurden Gefängnisse, Bordelle und Haftanstalten geschlossen, da sie nicht mehr benötigt wurden. Das große Erwachen beendete das gewalttätige Verhalten, das oft von Schlägern und verzweifelten Jugendlichen ausgeübt wurde. Einige Historiker behaupten, dass die Menschen ihre Autos unverschlossen ließen und ihnen nichts passieren konnte. Allerdings ist die Kriminalitätsrate seit 1963 um schätzungsweise 95 % angestiegen. Die Menschen sammelten Ressourcen, um Gotteshäuser, darunter Kirchen und Moscheen, zu errichten. Im Allgemeinen hatte das große Erwachen, sowohl das erste als auch das zweite, positive Auswirkungen auf die Sklaven und die Armen in der Gesellschaft. Jeder kümmerte sich um die Notlage der Armen in der Gesellschaft.
Die zweite große Erweckung erleichterte die Abschaffung der Sklaverei und des Sklavenhandels in den Vereinigten Staaten. Der Kreuzzug zur Abschaffung der Sklaverei war im Norden stärker. Er unterschied sich von der ersten Erweckung dadurch, dass auch die Armen in der Gesellschaft, die von den Zuständen im Süden sehr frustriert waren, ihn unterstützten. Die zweite große Erweckung förderte das Wachstum von Reformbewegungen, die sich später an den Kämpfen für die Rechte der Sklaven beteiligten.
Die Befürworter der neuen Reformbewegungen forderten die Regierung auf, gegenüber den abweichenden Ansichten tolerant zu sein. Sie forderten die Regierung auf, Gesetze zur Abschaffung der Sklaverei zu formulieren, da diese zur relativen Benachteiligung beigetragen hatte. Durch die Welle der religiösen Erweckung erhielten die Frauen ihre Rechte, was ihnen die Teilnahme an politischen Prozessen ermöglichte. Damit die Gesellschaft ihre Ziele erreichen konnte, forderte die Abschaffungsbewegung ihre Mitglieder auf, auf Alkohol zu verzichten, um starke Bindungen zu den Familien zu erhalten. Mit der Zeit erkannten die Frauen, dass sie auch ihre Rechte einfordern konnten.