In den Geschichten “Saving Sourdi” und “Better be ready” entpuppen sich
die Protagonisten Nea und Byron als sensible und besitzergreifende Charaktere, die mit den harten Realitäten des Lebens konfrontiert sind. Beide sehen sich mit Situationen konfrontiert, die ihre Träume oder – in Byrons Fall – seine eigene Lebensauffassung bedrohen. Nea ist die jüngere Schwester einer verheirateten Frau, Sourdi, und Byron ist ein alter Freund von Zach, einem Mann, der eine Geschlechtsumwandlung vornehmen lassen will. Nea kann sich nicht von ihrer Schwester trennen und sie mit ihrem Mann zusammen sehen, während Byron nicht bereit ist, sich von dem Bild seines Freundes zu trennen, einem Mann, der immer ein Mann bleiben sollte.
Während Byron ein reifer Mensch ist, dem es schließlich gelingt, mit der Situation fertig zu werden, ist Nea ein junges Mädchen, das Fantasien und Träume hat, die in ihrer Welt nicht verhandelbar sind. In den beiden Geschichten ist Byrons Weg zur Erkenntnis der der Selbstreflexion, des Nachdenkens und der Besorgnis, während Neas Weg der des Strebens und des Drängens ist, die Dinge zu ändern, wie sie waren. Am Ende begreift Byron die Situation gut, während Nea die Dinge noch weiter vorantreibt. Byron findet sich mit der Veränderung ab, während Nea sie nie akzeptiert.
Beide Geschichten vermitteln durch die Protagonisten eine Botschaft: Es gibt einige Menschen auf dieser Welt, die die Welt so nehmen, wie sie ist, und sich den Realitäten, die das Leben mit sich bringt, fügen, während andere die Welt nach ihren Träumen verändern wollen und wollen, dass die Menschen so sind, wie sie ihrer Meinung nach sein sollten. In diesem Ringen müssen diejenigen, die nicht die Macht haben, die Welt zu verändern, Kompromisse eingehen. Byron und Nea gehören beide zur letzteren Gruppe, während Sourdi und Zach zur ersteren gehören.
Sourdi ist diese Art von Frau, die sich immer den Normen und Realitäten der Welt beugt. Nea ist nicht bereit, dies zu akzeptieren, und sie ist gezwungen, diese Realitäten durch ihre Träume in Frage zu stellen. In ähnlicher Weise wird Zach mit der Realität konfrontiert, dass er im falschen Körper gefangen ist, aber Byron ist nicht in der Lage, dies zu begreifen, und hält es für abnormal, dass ein Mann zur Frau wird. Diese Unterschiede führen zu Spannungen zwischen den Figuren der Geschichten. Byron versucht nur, sich von seinem alten Freund zu trennen, und beurteilt die Situation mit Gelassenheit. Nea hingegen drängt zu sehr, was die Sache nur noch schlimmer macht. Sie versucht, ihre Schwester zurückzubekommen, aber das führt nur dazu, dass sie sich von sich selbst entfernt.
Eine weitere Ähnlichkeit zwischen den beiden Figuren ist ihre Entschlussfreudigkeit, denn sie scheinen Entscheidungen für andere zu treffen. Obwohl Byron sich im Gespräch mit seinem kleinen Jungen nur wünschte, dass er zu einem Mann heranwachsen würde, war ihm nicht klar, was im Leben seines Sohnes auf ihn zukommen würde. Im anderen Fall ist Nea fast zwanghaft, da sie immer versucht herauszufinden, was das Beste für ihre Schwester ist. Sie versucht, die Situation zu kontrollieren, und verursacht damit einige unangenehme Ereignisse in der Geschichte, die nur ihre eigenen Träume und Sourdis Liebe zu ihr bedrohen. Als ein betrunkener Mann im Restaurant von Nea, die glaubte, ihre Schwester gerettet zu haben, niedergestochen wurde, war Sourdi nicht glücklich. Auch Neas Versuch, einen Konflikt zwischen Duke (Sourdis Freund) und ihrem Mann Mr. Chhay heraufzubeschwören, brachte sie und ihre Schwester in Verlegenheit.
Neas Bestreben, in der Nähe ihrer Schwester zu bleiben und alle zu vertreiben, die sich zwischen sie stellen, wird von einer intensiven Liebe zu ihrer Schwester angetrieben, die sich mit ihrem Gefühl der Einsamkeit und Unsicherheit vermischt. Sourdi und Nea haben ihre Eltern verloren, und Sourdi ist wie eine väterliche Figur für Nea in dieser Geschichte. Sie erinnert sich an ihre frühe Kindheit, als Sourdi ihre Liebe zu ihr zum Ausdruck brachte. Im Laufe der Geschichte ruft Nea verschiedene Erinnerungen an die Zeit zurück, als sie und ihre Schwester zusammen waren.
Es ist interessant, wenn Nea sich erinnert: “Wir sagten immer, dass wir weglaufen würden, Sourdi und ich”, und dass sie “die ganze Nacht wach lagen und hin und her flüsterten.” (Chai 123) Dies deutet auf eine enge Bindung und Liebe zwischen den beiden Schwestern vor Sourdis Heirat hin. Sourdi hat sich dem Wandel der Zeit gebeugt und wahrscheinlich ihre Liebe zu Nea aufgegeben. Aber Nea war in der Fantasie gefangen, dass sie für immer zusammenleben würden.
Byrons Fall ist komplizierter und beunruhigender. Byrons Verwirrung und Ängste in Bezug auf den Plan seines Freundes, seine Sexualität zu ändern, sind auf das Bild zurückzuführen, das er sich im Laufe der Jahre gemacht hatte. Seine Zweifel waren auf seine eigenen Vorstellungen von der Welt zurückzuführen. Sein Weg, diese harte Tatsache zu akzeptieren, ist das Thema der Geschichte. Er versucht, die Nachricht allein zu verkraften. Er beginnt, über sich selbst nachzudenken und darüber, wie er selbst mit der Situation umgehen könnte. Er schminkt sich auch das Gesicht, um das unbekannte Gefühl zu erleben. Auch das zeigt, wie sehr ihn die Situation ergriffen hat. Der Schock, der ihn schwer erschütterte, hatte seine Wurzeln in der Wahrnehmung, die er von seinem Freund hatte.
Er konnte sich nicht vorstellen, dass sein lebenslanger Freund eine Frau war, die er seit so vielen Jahren als Mann kannte. Aber er verhielt sich reif im Vergleich zu Nea. Byron dachte nach, dachte nach und versuchte, sich in die Situation seines Freundes hineinzuversetzen. Er versuchte nicht, seinen Freund zu zwingen, seine Entscheidung zu ändern, oder ihn zu sehr zu drängen, seine Sicht der Welt zu akzeptieren. Vielmehr studierte er in aller Ruhe die Umstände und akzeptierte die Situation schließlich als normal.
Er erkannte, dass aus seinem Sohn alles werden konnte. Als er am Ende der Geschichte Zoe, die Frau, zu der Zach geworden ist, trifft, drückt er ihre Hand, um möglicherweise sein Mitgefühl und sein Einverständnis mit der Veränderung auszudrücken. Auf dieser Reise erkannte Byron viele Realitäten des Lebens, die er sonst nie erfahren hätte. Seine Reise war nicht nur eine Reise der Akzeptanz von Veränderungen, sondern auch eine Reise der Selbstverwirklichung.
Literaturverzeichnis
Michael, Meyer, comp. Die Bedford Einführung in die Literatur. 8. Aufl. Boston: Bedford, 2005.