Einführung
Der elektronische Geschäftsverkehr besteht hauptsächlich aus Transaktionen zwischen Unternehmen (B2B) und zwischen Unternehmen und Verbrauchern (B2C). Man muss die Art dieser Transaktionen verstehen, um die Unterschiede in ethischen, rechtlichen und regulatorischen Fragen bei B2B- und B2C-Websites zu untersuchen. Eine B2B-Website (Business to Business) ist eine Website, die speziell auf die Bedürfnisse eines Unternehmens zugeschnitten ist. Dazu gehört die Bereitstellung von internen Dienstleistungen oder die Wartung von Software/Netzwerken für andere Unternehmen.
Beispiele für B2B-Websites sind Microsoft.com, Macromedia.com, usw. Eine B2C-Website (Business to Consumer) ist eine Website, die sich speziell an eine Gruppe oder einen Zielverbraucher wendet, um Waren oder Dienstleistungen der Öffentlichkeit vorzustellen, zu verkaufen oder zu vermarkten. Der Hauptunterschied besteht also darin, dass sich B2C-Transaktionen mehr auf den einzelnen Verbraucher oder die Gruppe konzentrieren als B2B-Transaktionen (IBM, 2008). Beispiele für B2C-Websites sind Amazon.com, ebay.com, Walmart.com, Borders.com, usw.
Mit dem Wachstum des elektronischen Geschäftsverkehrs ergeben sich neue ethische Dilemmas und Probleme, wie z. B. die Weitergabe von Kundendaten im Internet, die Freigabe der Kundenliste für Verkaufsinformationen, die Werbung für die Vorteile des Systems mit zweideutigen oder lügnerischen Aussagen und die Verwendung des Internets oder von Webtechnologien wie Cookies oder Web-Bugs, um die Bewegungen der Kunden auf einer Website zu erfassen (Li und Du, 2004).
Rechtliche und regulatorische Fragen
Was die rechtlichen und regulatorischen Herausforderungen, Kontroversen und Fragen im elektronischen Geschäftsverkehr betrifft, so geht es um elektronische Urheberrechte, Bargeldpolitik, Tarife, Datenschutz, digitale Angebote und vieles mehr. Da der elektronische Geschäftsverkehr noch im Entstehen begriffen ist, sind einheitliche Regeln und Verfahren erforderlich. Bei beiden Arten von Transaktionen gibt es steuerliche Probleme, da alle Geschäfte ordnungsgemäß verbucht und geregelt werden müssen. Ein weiteres Problem sind die Kauf- und Verkaufstransaktionen, die über das Internet abgewickelt werden und oft über die Grenzen eines Landes hinausgehen. Dies unterstreicht die Rolle der Regierung und der Gesetze anderer Länder (Walsh, K. 2001). Beide Probleme betreffen jedoch eher B2C-Transaktionen, da es sich dabei um den Kauf und Verkauf von Waren oder Dienstleistungen handelt, manchmal auch grenzüberschreitend.
B2B-Online-Transaktionen werden weitgehend durch private Verträge geregelt. Verträge fungieren als rechtliche Statuten, die die Akteure aneinander binden, Rollen und Zuständigkeiten festlegen und eine fertige Methode zur Streitbeilegung bieten (Bidgoli, 2004). Andererseits werden B2C-Online-Transaktionen durch Verkaufsbedingungen, Verträge und das Verbraucherrecht im Allgemeinen geregelt. Streitigkeiten auf B2B-Websites werden meist durch Gerichtsverfahren unter Berufung auf Vertragsklauseln beigelegt.
Bei diesen Verfahren kann es sich entweder um Online-Streitbeilegungsverfahren unter Nutzung eines Cybercourts oder um normale Gerichtsverfahren vor einem ordentlichen Gericht handeln. Die meisten Streitigkeiten aus B2C-Geschäften werden relativ schmerzlos im Rahmen von Verkaufsbedingungen oder in einigen seltenen Fällen über Verbraucherschutzgesetze oder andere rechtliche Mechanismen beigelegt. Grenzüberschreitende Transaktionen werden im Fall von B2C durch transnationale Abkommen wie das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT) geregelt (Bidgoli, 2004).
Auf dem B2C-Markt ist der Verbraucherschutz sehr wichtig. Die Gesetzgebung betont in der Regel den Schutz des Verbrauchers, insbesondere beim Verkauf von Lebensmitteln. Auf B2B-Märkten behandelt die Gesetzgebung im Allgemeinen beide Seiten der Verträge gleich (Barschel, 2007).
Unterschiede gibt es auch bei der Problematik der Gewährleistungspflichten. Bei B2B-Aktivitäten wird den Aussagen des Verkäufers weniger Vertrauen entgegengebracht als bei B2C-Transaktionen. Hier wird davon ausgegangen, dass bei Unternehmen als Kunden ein höheres Maß an Fachwissen erwartet wird als bei Verbrauchern.
Aber insgesamt ist das World Wide Web unreguliert. Zwar gibt es Regulierungsvorschriften in Form von Gesetzen und Verordnungen wie CAN-SPAM, Glücksspielgesetzen, dem Federal Telecommunications Act und dem Computer Decency Act u.a., doch ist das Internet nach wie vor weitgehend für das freie Funktionieren des Marktes offen.
Ethische Fragen
Die ethische Perspektive verlangt, dass alle Teilnehmer an einer geschäftlichen Transaktion mit moralischer Verantwortung handeln. Wenn es um ethische Fragen geht, ist der Hauptunterschied darin zu sehen, wie viel Aufmerksamkeit die Menschen den beiden Arten von Transaktionen schenken: B2B und B2C. Da der wichtigste ethische Streitpunkt im elektronischen Geschäftsverkehr das Vertrauen ist, wird diesem Wert im B2C-Bereich mehr Bedeutung beigemessen und das Risiko, das er für die traditionellen Geschäftspraktiken darstellt, wird stärker betont.
Bislang haben Kritiker wie die Autoren den ethischen Fragen, die durch das enorme Potenzial des Internets bei B2B-Transaktionen ausgelöst werden, weitgehend wenig Bedeutung beigemessen. Ethische Fragen im Zusammenhang mit dem elektronischen Geschäftsverkehr beziehen sich in der Regel auf Aktivitäten oder Transaktionen, die mit der Sensibilität der gesammelten Informationen zusammenhängen, die wiederum über die Internetkommunikation gespeichert und übertragen werden. Zu den ethischen Fragen gehören der Schutz der Privatsphäre in Bezug auf die Informationen von Einzelpersonen, der Wahrheitsgehalt der gegebenen Informationen, das Eigentum an den Informationen oder die Rechte an geistigem Eigentum und die Zugänglichkeit der im Computer gespeicherten Informationen. Sie machen deutlich, dass der Schwerpunkt auf dem einzelnen Verbraucher liegt. Dies bedeutet auch, dass der wertvolle Bereich des elektronischen Geschäftsverkehrs oder des Business-to-Business nicht berücksichtigt wird.
Im B2B-Bereich sind Fragen der Informationskontrolle, die sich auf die Privatsphäre beziehen, weniger kritisch, wenn es um die persönliche Ebene geht. Moralische Grundsätze sind jedoch auch im Geschäftsverkehr zwischen Unternehmen von Bedeutung. Von Zeit zu Zeit gibt es auch auf B2B-Websites Fälle von ethischen Dilemmas. Diese Fälle können mit folgenden Aspekten zusammenhängen: Wahlfreiheit, Transparenz, Erleichterung von Betrug (ethische/illegale Aktivitäten anderer). (Harris, L. 2002).
Zitierte Werke
Barschel, Hauke (2007). B2B versus B2C Marketing – Wesentliche Unterschiede entlang der Supply Chain von Fast Moving Consumer Goods (FMCG). GRIN Verlag.
Bidgoli, Hossein (2004). Die Internet-Enzyklopädie. John Wiley und Söhne.
Harris, L. (2002). The Ethics of E-Banking. Journal of Electronic Commerce Research, VOL. 3, Ausgabe 2.
IBM (2008). Wie sich B2B von B2C unterscheidet. iSeries Information Center. Web.
Li, Eldon und Du, C. Timon (2004). Fortschritte im elektronischen Geschäftsverkehr. Idea Group Inc (IGI).