China verfügt über ein reiches kulturelles, soziales und politisches Profil, da die meisten historischen Ereignisse dokumentiert wurden. Die Intelligenz der Griechen scheint über verschiedene chinesische Dynastien, die vor dem heutigen China existierten, in Ostasien in ihre Gebiete eingedrungen zu sein.
Eine der faszinierendsten Kulturgeschichten ist die Existenz und Ausbreitung des Buddhismus in China. Es ist jedoch erwähnenswert, dass der Buddhismus in Indien gegründet wurde, lange bevor er sich in ganz Ostasien verbreitete. Es dauerte eine Reihe von Jahrhunderten, bis der Buddhismus in China Einzug hielt, denn die alten Chinesen übernahmen keine religiösen Lehren von anderen Gemeinschaften in Ostasien. Außerdem erlaubten die meisten Herrscher der alten chinesischen Dynastien den Händlern nicht, ihr Territorium zu betreten. Die Herrscher, die vor der Han-Dynastie regierten, verweigerten zum Beispiel nicht-chinesischen Händlern die Einführung ihrer Kultur und bewahrten stattdessen die gewöhnliche chinesische Kultur.
Rückblickend betrachtet gab es in den vier Jahrhunderten, in denen die Han-Dynastie bestand, bemerkenswerte kulturelle und sozio-politische Veränderungen. Eine der bedeutendsten Veränderungen, die während der Han-Dynastie stattfanden, war die Ausweitung des Handels in ganz Ostasien, durch die nichtchinesische Kaufleute mit Chinesen in Kontakt kamen und kulturelle Praktiken austauschten (Buddha Dharma Education Association par. 1).
Der Buddhismus wies abweichende Züge zu den einheimischen Religionen Daoismus und Konfuzianismus auf, da er dualistischer Natur war. Normalerweise praktizierten die Chinesen nicht-dualistische religiöse Lehren, in denen ein sich selbst erzeugendes und unpersönliches Kontinuum, in dem Materie und Geist in einem Kosmos zusammengefasst waren, eine Rolle spielte (Whyte Abs. 5). Das ist wahrscheinlich der Grund, warum der Buddhismus in China in der Literatur meist als “importierte” Religion bezeichnet wird.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Lehren des Buddhismus seit seiner Gründung durch Siddhartha Gautama im 6. Jahrhundert v. Chr. unverändert geblieben sind (Vail 1). Siddhartha Gautama, der gemeinhin als “Buddha” oder “der Erleuchtete” bezeichnet wird, wurde vor etwa 2500 Jahren in einem kleinen Königreich der Shakya-Familie in Indien geboren (Theobald Abs. 1). Buddha entwickelte die Kernlehren der Religion, die den Buddhismus als eine prägnante Reihe von spirituellen Praktiken und Lehren charakterisieren.
Die buddhistischen Lehren enthielten neben anderen religiösen Lehren auch die Beschreibung, wie man die vollkommene Erleuchtung über die Wahrheit des Universums erlangen kann. Die Kernlehren des Buddhismus betonten in hohem Maße die Essenz der Lehren Buddhas, basierend auf der wörtlichen Bedeutung von Buddha: “Einer, der zur Wahrheit erwacht ist” (Koyasan Shingon Buddhismus Abs. 1).
Es wird angenommen, dass die Existenz des Buddhismus in China heute unschätzbare Hinweise auf die Art und Weise enthält, wie die chinesische Tradition definiert wurde (Teiser Abs. 2). Historisch gesehen wurde der Buddhismus in China im 2. Jahrhundert n. Chr., während der Tang-Dynastie, eingeführt und wurde zu einer der etabliertesten Religionen im traditionellen chinesischen Profil. Danach nahm seine Dominanz gegen Ende der Tang-Dynastie deutlich ab, da seine Kräfte als potenzielle Bedrohung für die soziale Ordnung der chinesischen Gesellschaft wahrgenommen wurden (Whyte Abs. 5).
Die Beamten der späten Tang-Dynastie betrachteten den Buddhismus aus einer solchen Perspektive, wahrscheinlich weil er für die einfachen Chinesen eine fremde Tradition war. Kurz nach dem Ende der Tang-Dynastie nahm der Einfluss des Buddhismus ab, insbesondere während der Song-Dynastie, und ebnete den Weg für den Daoismus und den Konfuzianismus, die nicht-dualistische Religionen waren (Theobald Abs. 1).
Der Buddhismus war von Natur aus dualistisch und fand daher bei einigen Chinesen Anklang. Daher wurden einige seiner grundlegenden Wahrheiten in die beiden vorherrschenden Religionen eingebettet; so blieb er ein wichtiges Element in der chinesischen Tradition.
Der Buddhismus scheint seine Popularität in China kurz nach dem Ende der Han-Dynastie gewonnen zu haben, die den Konfuzianismus als akzeptable Staatsreligion bewahrt hatte.
Einer der wichtigsten Faktoren, die das Aufblühen des Buddhismus begünstigten, war jedoch die Zersplitterung Chinas aufgrund des Nachfolgekonflikts unter den Nachfolgern der Han-Dynastie. Infolgedessen verschwand der einheitliche Status Chinas mit der Entstehung der drei Königreiche Wei, Wu und Shu um 205 n. Chr., nach dem Fall der Han-Dynastie im Jahr 184 n. Chr. (Ebrey 61).
China wurde 280 n. Chr. durch die Jin wiedervereinigt, die die Jin-Dynastie gründeten, aber 300 n. Chr. brach innerhalb der Jin-Dynastie ein Bürgerkrieg aus, der zum Zerfall der Dynastie in eine nördliche und eine südliche Dynastie führte. Nichtchinesen gewannen die Macht und regierten die nördlichen Dynastien in den nächsten zweieinhalb Jahrhunderten, während die südlichen Dynastien von chinesischen Herrschern regiert wurden (Ebrey 60).
Während der vier Jahrhunderte der Teilung verbreitete sich der Buddhismus in China in unterschiedlichem Ausmaß. So erfreute sich der Buddhismus in den nördlichen Dynastien, die überwiegend von nicht-chinesischen Herrschern regiert wurden, einer bemerkenswerten Beliebtheit. Andererseits wurden die südlichen Dynastien von vier aufeinanderfolgenden, kurzlebigen chinesischen Herrschern regiert, die die Kultur der Ausländer nicht kultivierten; daher wurde die Verbreitung des Buddhismus gebremst; stattdessen dominierte der Konfuzianismus die südlichen Dynastien.
Im Allgemeinen scheint sich die Geschichte des Buddhismus mit monumentalen Episoden in der chinesischen politischen Chronologie zu überschneiden (Teiser Abs. 5). Seine Verbreitung in China wurde von der politischen Landschaft beeinflusst. Folglich wurden seine Lehren so philosophiert, dass sie einige der wichtigsten Praktiken der chinesischen politischen Verwaltung umfassten.
So entstanden zum Beispiel philosophische Lehren des Buddhismus um das 1. Jahrhundert herum, nach der Entstehung des Mahayana-Buddhismus (Koyasan Shingon Buddhismus Abs. 2). Es ist jedoch erwähnenswert, dass alle Sekten innerhalb des Buddhismus die ursprünglichen Lehren dieser Religion teilten, aber sie unterschieden sich nur in der Philosophie darüber, wie man Erleuchtung über das Universum erlangen kann.
Ein weiterer Faktor, der die Verbreitung des Buddhismus in China förderte, war die Existenz der griechischen Zivilisation, durch die das Lernen eingeführt wurde. Religiöse Texte wurden auf Papier verfasst, was das Erlernen der buddhistischen Lehren durch Gelehrte erleichterte.
Infolgedessen entstanden in ganz China auf dem Buddhismus basierende Schulen. Zu den alten chinesischen Schulen, die auf dem buddhistischen Glauben basierten, gehörten die Reines-Land-Schule und die Chan-Schule. Andere Schulen, die während der Tang-Dynastie gegründet wurden, waren die Huayen- und die Tiantai-Schule (Foy, Abs. 5).
Diese Schulen betonten die Bedeutung des Glaubens an die Erlösung durch Amitabha Buddha, und diese Lehren bildeten die Grundlage des chinesischen Buddhismus (Whyte, Abs. 5). Es wird angenommen, dass der lange Prozess der Anpassung des chinesischen Buddhismus zur Errichtung von Tempeln und Klöstern führte, die als Ausbildungszentren für Mönche und Nonnen dienten.
Heute gilt der Buddhismus als die einzige fremde Religion, die in China unter den einheimischen Religionen gediehen ist. Sein beständiges Bestehen in China ist auf seine Vielfältigkeit zurückzuführen, die es ihm ermöglichte, in die traditionellen chinesischen Kulturen integriert zu werden. Ein weiteres Merkmal des Buddhismus, das ihm in China zu Popularität verhalf, war sein Ansatz der Erlösung durch Gnade.
Dieser Ansatz fand bei den einfachen Chinesen großen Anklang, denn er stand im Gegensatz zu praktisch allen anderen Religionen, die das Heil an asketische Praktiken knüpften (Whyte Abs. 5). Es ist offenkundig wahr, dass Buddhas Ansatz zum Leben allzu akzeptabel erscheint. Vail bemerkt: “Buddha befürwortete einen gemäßigten oder “ausgewogenen” Wanderlebensstil und die Kultivierung von geistigem und emotionalem Gleichmut durch Meditation und Moral” (1).
Zitierte Werke
Buddha Dharma Education Association 2008, Buddhismus in Ostasien. Web.
Ebrey, Patricia. Ostasien: A Cultural, Social, and Political History, Stamford, Connecticut: Cengage Learning, 2009. Drucken.
Foy, Geoff 2013, Buddhismus in China. Web.
Koyasan Shingon Buddhismus. Der Ursprung des Buddhismus. Web.
Teiser, Stephen 2007, Buddhismus: Die “importierte” Tradition. Web.
Theobald, Ulrich 2000, Der historische Buddha. Web.
Vail, Lise 2013, Der Ursprung des Buddhismus. Web.
Whyte, Bob 2012, Religion in China. Web.