Einführung
Der Buddhismus ist eine der Religionen, die in der Geschichte Chinas eine wichtige Rolle gespielt haben. Diese Religion, die sich von Zentralasien aus nach China ausbreitete, wurde von einer unbedeutenden Religion zu einer Religion, die von vielen Chinesen akzeptiert wurde. Der Einfluss des Buddhismus war jedoch auf den Zusammenbruch der Han-Dynastie im Jahr 220 n. Chr. zurückzuführen.
Williams vermutet, dass dieser Zusammenbruch ein spirituelles Vakuum schuf, das die Volksreligionen jener Zeit zu füllen versuchten (131). Von allen konkurrierenden Religionen und Philosophien der damaligen Zeit konnte der Buddhismus die größte Unterstützung erhalten. In diesem Aufsatz wird eine kritische Analyse der Anziehungskraft des Buddhismus für das China der Nach-Han-Zeit vorgenommen.
Die Han-Dynastie
Die Han-Dynastie, die zwischen 206 v. Chr. und 220 n. Chr. bestand, zeichnete sich durch eine zentralisierte Verwaltung mit einem Kaiser aus, der die Grenzen Chinas durch Eroberungen erweiterte. Das Kaiserreich verfügte über eine starke Armee, die zur Ausdehnung des von der Verwaltung kontrollierten Gebiets eingesetzt wurde. Im Laufe der Han-Dynastie beeinflusste der Konfuzianismus die Regierungsstruktur, und diese Philosophie war die einflussreichste in der Gesellschaft.
In dieser Zeit führten zentralasiatische Missionare, die die Religion als eine Sekte des Daoismus bezeichneten, den Buddhismus in China ein (Chey 125). In den Anfangsjahren wurde der Buddhismus als fremde Religion angesehen, und in der Han-Dynastie kam es regelmäßig zu Verfolgungen von Buddhisten (Williams 131). Daher spielte der Buddhismus in China während der Han-Dynastie eine untergeordnete Rolle.
Der Untergang der Han-Dynastie wurde durch politische Instabilität ausgelöst, die durch Verschwörungen zwischen Kaisern und Hofbeamten verursacht wurde. Diese Instabilität führte dazu, dass das Militär die Han-Dynastie im Jahr 220 n. Chr. stürzte und damit die vier Jahrhunderte währende Herrschaft der Han beendete.
Nach dem Untergang der Han-Dynastie gaben die meisten Gelehrten in China die konfuzianische Philosophie auf, der die Han-Dynastie gefolgt war. Stattdessen folgten viele dem Buddhismus, der für die chinesische Bevölkerung eine Reihe von Attraktionen bot.
Anziehungskraft des Buddhismus
Die ersten Jahrhunderte nach dem Zusammenbruch der Han-Dynastie waren von Chaos und Gewalt geprägt, als Kriegsherren versuchten, ihre Herrschaft in verschiedenen Regionen zu behaupten. In diesen chaotischen Zeiten brachte der Buddhismus dem chinesischen Volk ein gewisses Maß an Ordnung. Historisch gesehen wurde die Religion als Mittel zur Bestätigung der Autorität der herrschenden Klasse eingesetzt.
Auf dieselbe Weise ermöglichte der Buddhismus den Herrschern, ihre Autorität über ihre Untertanen zu festigen (Williams 130). Die Religion legte fest, was es bedeutete, ein guter Bürger zu sein, und beschrieb die Pflichten, die die Untertanen gegenüber ihren Herrschern zu erfüllen hatten. Der Buddhismus vermittelte den Menschen in China ein Gefühl der Identität.
Eine Hauptursache für den Untergang der Han-Dynastie war die religiöse Rebellion, die China bis zum Sturz der Han-Dynastie plagte. Tang stellt fest, dass das China nach der Han-Dynastie durch eine lange Zeit der Spaltung und des Bürgerkriegs gekennzeichnet war (170). Das Fehlen einer organisierten Regierung in China förderte den Aufstieg von Kriegsherren, die versuchten, ihre eigene Herrschaft über China zu errichten.
Als sich der Buddhismus im ganzen Land ausbreitete, hatte das chinesische Volk eine gemeinsame Basis und konnte wieder ein Gefühl der Einheit zeigen. Der Buddhismus bot ein Mittel zur persönlichen Befreiung, da er eine Doktrin der persönlichen Erlösung war. Duiker und Spielvogel vermuten, dass der Zusammenbruch des Han-Reiches “einen Markteffekt auf die chinesische Psyche hatte” (312).
Die konfuzianischen Grundsätze, die den Kern der Han-Führung ausgemacht hatten, wurden ernsthaft in Frage gestellt. Der Konfuzianismus hatte den Schwerpunkt auf harte Arbeit und den Verzicht auf individuelle Interessen zugunsten des Gemeinwohls gelegt. Der Untergang der Han-Dynastie deutete darauf hin, dass diese Werte nicht solide waren, und die Menschen begannen, nach messianischen Glaubensbekenntnissen zu suchen, die die individuelle Anstrengung und das Übernatürliche oder das Versprechen einer irdischen oder himmlischen Erlösung betonten.
Die Uneinigkeit und politische Zersplitterung, mit der das China der Nach-Han-Zeit konfrontiert war, machte den Individualismus für die meisten Menschen attraktiv. Williams dokumentiert, dass die meisten Menschen versuchten, in Harmonie mit der Quelle der Dinge und wenn nötig allein zu leben (131). Der Buddhismus forderte diese Art der Lebensführung und fasste daher in der Gesellschaft Fuß.
Der Einzelne musste sich nicht mehr um das Wohl der Gemeinschaft kümmern, da die Religion ihn nur für sein eigenes Verhalten verantwortlich machte. Der Buddhismus war attraktiv, da er für seine neuen chinesischen Konvertiten keine großen kulturellen Veränderungen erforderte. In seinen Anfangsjahren wurde der Buddhismus als daoistische Sekte präsentiert, was seine Popularität noch steigerte, da der Daoismus den Chinesen bereits gut bekannt war.
Tang stellt fest, dass es eine Zeit lang einen Konflikt zwischen Buddhismus und Daoismus gab, der auf die kulturellen Unterschiede zwischen den beiden Religionen zurückzuführen war (170). Diese Konflikte waren jedoch nicht von Dauer, da sich der Buddhismus erfolgreich anpassen konnte. In der Post-Han-Periode war der Buddhismus vollständig mit der traditionellen chinesischen Kultur verschmolzen und ein Teil der chinesischen Kultur geworden.
Kuiper bestätigt, dass die frühen Übersetzungen buddhistischer Texte ins Chinesische ein daoistisches Vokabular verwendeten, das es den Chinesen leicht machte, ihnen zu folgen (119). Daher sahen die Neubekehrten den Buddhismus nicht als eine Religion an, die versuchte, eine neue Lebensweise für die Chinesen zu schaffen. Stattdessen wurde der Buddhismus als Teil der chinesischen Kultur wahrgenommen, und die Sekte trug einen chinesischen Geist in sich (Tang 170).
Der Buddhismus bietet eine emotionale Befriedigung, die von vielen, vor allem in intellektuellen Kreisen, angestrebt wurde. Der Konfuzianismus, der in der Han-Dynastie praktiziert wurde, betonte Moralismus und Selbstgefälligkeit. In der Post-Han-Ära begannen die Intellektuellen, diese Ideologie abzulehnen, und suchten emotionale Befriedigung in hedonistischen Beschäftigungen und im philosophischen Daoismus (Duiker und Spielvogel 312).
Das hedonistische Streben und der Daoismus befriedigten jedoch nicht die tieferen emotionalen Bedürfnisse, die die Menschen weiterhin empfanden. Der Buddhismus inspirierte die Menschen durch seine ausgefeilten meditativen Praktiken, und sie waren in der Lage, die emotionale Befriedigung zu genießen, die sie suchten. Er ließ sich weiterhin von den hochentwickelten meditativen Praktiken der indischen Völker inspirieren.
Eine weitere Attraktion des Buddhismus in China war die Betonung der Werte der Nächstenliebe und des Mitgefühls. Das China der Nach-Han-Zeit war durch einen Mangel an Tugendhaftigkeit gekennzeichnet, da die Gemeinschaften gegeneinander in den Krieg zogen. Der Buddhismus lehrte die Werte der Menschlichkeit und forderte die Menschen auf, sich gegenseitig nachbarschaftlich zu behandeln.
Durch das Konzept des Karma lehrte der Buddhismus, dass eine Person in ihrem nächsten Leben aufgrund ihrer Handlungen im gegenwärtigen Leben bestraft oder belohnt werden würde (Kuiper 118). Das Konzept des Karma, das zeigte, dass jeder Mensch sein eigenes Schicksal durch seine individuellen Handlungen bestimmt, war für die Chinesen attraktiv, die sich zu einer stärker individualistischen Gesellschaftsform entwickelten.
Die Lehren des Buddhismus konnten in Zeiten der Trauer in einer Weise Trost spenden, wie es die anderen Volksglauben nicht konnten. Der chinesische Buddhismus lehrte die Unzerstörbarkeit der Seele, was die Menschen befähigte, die Härten des Krieges zu ertragen (Kuiper 118). Der Buddhismus gab den Menschen Hoffnung auf ein besseres Leben im Jenseits, und das machte die Religion für die Menschen, die turbulente Zeiten durchlebten, attraktiv.
Der Buddhismus lehrte, dass das Leben Leiden bedeutet, und das war eine Realität, mit der sich viele Chinesen identifizieren konnten. Der Buddhismus zeigte jedoch, dass man das Nirvana, einen Zustand ewiger Glückseligkeit, erreichen kann, wenn man ein gutes Leben führt. Der Buddhismus bot den Massen die Möglichkeit, eine formale Bildung zu erlangen. In den Jahrhunderten nach der Han-Zeit etablierte sich der Buddhismus als mächtige intellektuelle Kraft in China.
Aus Indien stammende buddhistische Schulen wurden in China gegründet, und klösterliche Einrichtungen wurden weit verbreitet. Aus diesem Grund etablierte sich der Buddhismus sowohl beim Adel als auch bei den Bauern, da er ein Mittel zur Bildung darstellte. Kuiper stellt fest, dass diese Anziehungskraft des Buddhismus die Sui-Dynastie von 581-618 dazu brachte, den Buddhismus zur Staatsreligion zu machen (120).
Schlussfolgerung
Die Religion hat bei der Entwicklung der menschlichen Zivilisation eine wichtige Rolle gespielt. In dieser Abhandlung wird die Anziehungskraft des Buddhismus im China der Nach-Han-Zeit analysiert. Zu diesem Zweck wurde aufgezeigt, dass der Buddhismus im China der Nach-Han-Zeit einen ausreichenden Ersatz für den Konfuzianismus darstellen konnte.
Der Buddhismus war in der Lage, die Bedürfnisse des chinesischen Volkes nach den Unruhen, die auf den Zusammenbruch der Han-Dynastie folgten, zu erfüllen. Aufgrund der zahlreichen Attraktionen, die der Buddhismus bot, konnte die Religion in ganz China eine große Anhängerschaft gewinnen und spielte über viele Jahrhunderte hinweg eine entscheidende Rolle in der chinesischen Gesellschaft.
Zitierte Werke
Chey, Siew. China in Kurzform: 5000 Jahre Geschichte und Kultur. Neu Delhi: Marshall Cavendish, 2005
Duiker, William und Spielvogel, Jackson. Cengage Advantage Books: World History. NY: Cengage Learning, 2012. Drucken.
Kuiper, Kathleen. Die Kultur von China. Boston: The Rosen Publishing Group, 2010. Drucken.
Tang, Yijie. Konfuzianismus, Buddhismus, Daoismus, Christentum und die chinesische Kultur. Beijing: CRVP, 1991. Gedruckt.
Williams, Paul. Mahāyāna-Buddhismus: The Doctrinal Foundations. NY: Taylor & Francis, 2009. Drucken.