Einführung
Der drastische Anstieg der Bitcoin-Preise führt zu endlosen Diskussionen über ihre Natur, ihre Vorteile, ihre Auswirkungen auf die künftigen Entwicklungen im Finanzsektor sowie über mögliche negative Folgen. Bitcoin ist eine neue digitale Währung, die 2009 anonym geschaffen wurde und von Forschern ausgiebig untersucht wurde, um ihre Effizienz zu bewerten. Zu den wichtigsten Merkmalen gehören direkte Transaktionen, die keine Beteiligung von Banken erfordern und somit keine Gebühren für Geldtransfers erheben. In dieser Analyse wird die relevante Forschungsliteratur zusammengefasst, um Punkte zu finden, in denen die Autoren übereinstimmen oder nicht übereinstimmen, sowie Forschungslücken, die in weiteren Studien behandelt werden sollten.
Popularität von Bitcoin
Laut Dwyer haben elektronische Währungen in den letzten zehn Jahren an Popularität gewonnen und die Aufmerksamkeit von Wirtschafts- und Informatikkreisen auf sich gezogen. Bitcoins stellen derzeit eine bedeutende Innovation im Bereich des elektronischen Handels dar, da es sich um ein “Peer-to-Peer-Netzwerk handelt, das Transaktionen validiert und abschließt, ohne dass Vertrauen in eine zentrale Behörde erforderlich ist” (Dwyer 90). Da das Design von Bitcoins und anderen Währungen wie Litecoin, Ripple und anderen keine lähmenden Schwachstellen aufweist, bringt ihre Verwendung so hervorragende Ergebnisse.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass der Bitcoin-Handel im Kontext der modernen Finanzmarktinfrastrukturen einzigartig ist und der Anstieg oder Rückgang der Preise für Bitcoins nicht vollständig erklärt werden kann. Die Bitcoin-Preise variieren auch erheblich zwischen den einzelnen Ländern, je nach wirtschaftlichem Wohlstand oder Schwierigkeiten im Finanzsektor.
Ein bemerkenswertes Merkmal von Bitcoins, über das sich die Forscher in der Regel einig sind, ist, dass ihre Börsen im Vergleich zu anderen Instrumenten, die Verbraucher nutzen können, weniger kostspielige Instrumente für den Währungshandel sind. Wenn eine Person beispielsweise mehrere Konten in verschiedenen Währungen besitzt, kostet es in der Regel weniger, einen digitalen Umtausch in einer digitalen Währung vorzunehmen, als eine Devise zu beschaffen (Dwyer 90). Nakamoto befürwortete auch die Verwendung von Bitcoins als effizientere und kostengünstigere Methode für den Transfer von digitalem Geld (2).
Der Forscher wies jedoch auf ein Problem bei solchen Überweisungen hin: Der Zahlungsempfänger kann nicht nachprüfen, ob der Besitzer den Coin nicht zweimal ausgegeben hat. Eine Lösung für dieses Problem könnte die Einführung einer zentralen Behörde sein, die jede Transaktion auf Doppelausgaben überprüfen könnte; es ist jedoch möglich, dass die Einführung einer zentralen Behörde die Freiheit von Bitcoin-Überweisungen einschränken könnte, die nicht die Beteiligung einer “Münzanstalt” erfordern (Nakamoto 2). Im Hinblick auf die Kostenwirksamkeit und Effizienz von Bitcoin-Transaktionen sind sich die Forscher daher einig, dass eine neue Methode erforderlich ist, um zu überprüfen, ob die Münzen nicht doppelt ausgegeben wurden.
Perspektiven des Bitcoin-Minings
Wenn man über das Thema elektronische Währungen spricht, kommt man nicht um die Diskussion über das Bitcoin-Mining und dessen Betrachtung in den Kreisen der Finanzexperten herum. Im Wesentlichen handelt es sich beim Data Mining um den Prozess der Bitcoin-Freigabe, bei dem die jüngsten Transaktionen zu Blockchains zusammengefasst werden, um ein rechnerisch komplexes Rätsel zu lösen. Die Miner konkurrieren darum, die nächste Transaktionskette zur Blockchain hinzuzufügen, die aus Aufzeichnungen über den Erwerb von Bitcoin und kürzlich durchgeführte Transaktionen besteht.
Aufgrund der hohen Rentabilitätsaussichten eröffnen Investoren Bitcoin-Mining-Farmen zum Hashing von Daten. Trotz der Rentabilität sind sich die Forscher einig, dass das Bitcoin-Mining heute durch mehrere Herausforderungen erschwert wird. Erstens ist es wichtig zu erwähnen, dass das Mining von Jahr zu Jahr wettbewerbsfähiger wird. Aufgrund des technologischen Fortschritts und des Einsatzes verbesserter Verarbeitungseinheiten und später anwendungsspezifischer integrierter Schaltkreise haben Unternehmen begonnen, mehr in das Mining zu investieren, wodurch der Wert von Bitcoin und die Nachfrage danach steigen (“Pros and Cons of Starting Bitcoin Mining Farm”).
Das Bitcoin-Mining ist ein Wettbewerb, bei dem mehrere Mining-Pools und Miner zusammenarbeiten, um einen Gewinn zu erzielen. Es wird erwartet, dass andere Kryptowährungen in naher Zukunft vor der gleichen Herausforderung stehen werden (Bonneau et al. 3). Dwyer widersprach dieser Aussage jedoch und legte Beweise dafür vor, dass das Mining im Jahr 2013 negative Nettoeinnahmen generierte, was bedeutet, dass es keine endgültige Lösung gibt, wenn es darum geht, die Rentabilität des Bitcoin-Minings in der Zukunft vorherzusagen (82).
Auswirkungen von Kryptowährungen auf die Wirtschaft
Mit der Einführung und der rasanten Entwicklung von Bitcoins und anderen Kryptowährungen entfällt die Notwendigkeit, Regierungen oder nationale Banken in die Kontrolle von Finanztransaktionen einzubeziehen. Das bedeutet, dass sich die Macht, die die Banken früher über Finanztransaktionen hatten, nun auf die Massen verlagert, was letztendlich die gesamte Struktur der Wirtschaft verändern wird.
Auch die Fähigkeit der Banken, Sicherheit zu schaffen und Einzelpersonen durch Aufzeichnungen ihrer Transaktionen zu kontrollieren, wird aufgrund der Herausforderung, die unabhängige Währungen wie Bitcoin derzeit darstellen, langsam geschwächt. Wenn Transaktionen mit Kryptowährungen in großem Umfang angenommen werden, werden die Regierungen daher das Geld politisieren müssen, um ihre Kontrolle über den Finanzsektor zu behalten.
Eine weitere weithin akzeptierte Auswirkung von Bitcoins auf die Wirtschaft ist mit der Entwicklung neuer Märkte verbunden. Kryptowährungen haben bereits zur Schaffung neuer Arten von Märkten beigetragen, die keine zentrale Autorität haben. Es wird erwartet, dass der Cyberspace weiter expandieren wird, wobei elektronische Währungen an Beliebtheit gewinnen und eines Tages dem derzeit verwendeten traditionellen Geld überlegen sein werden.
Andererseits kann die Ausweitung neuer Märkte auch mit dem Schwarzmarkt und dem Dark Web zusammenhängen. Die Verwendung von Kryptowährungen für den Kauf illegaler Gegenstände wie Drogen oder Waffen kann das Wachstum des illegalen Sektors nur fördern, da es keine Möglichkeit gibt, unabhängige Transaktionen zu verfolgen (Kumar). Folglich kann die Verwendung von Bitcoins illegale Transaktionen auf der ganzen Welt begünstigen und zum Anstieg der Cyberkriminalität beitragen.
Als weitere mögliche Auswirkung von Bitcoin und anderen elektronischen Währungen auf die Wirtschaft sind Spekulationen zu nennen. Da der Preis für einen Bitcoin stark schwankt und sich in Zukunft voraussichtlich ändern wird, sind die Möglichkeiten für Spekulanten endlos. Ähnlich wie der Aktienhandel wird auch der Handel mit Bitcoins an Popularität gewinnen und in Zukunft weiter wachsen. Im Gegensatz zu Investitionen in Aktienmärkte sind Investitionen in Bitcoins weniger kostspielig. Eine Facebook-Aktie kann beispielsweise rund 200 Dollar kosten; ein Bruchteil eines Bitcoins kann für viel weniger gekauft werden, was auch mehr Möglichkeiten für Spekulanten bietet.
Abschließend ist es wichtig zu erwähnen, dass die Meinungen über die Zukunft von bitcoin als Währung unter den Experten auseinandergehen. Die Frage, ob Bitcoin ein Glücksspiel bleibt oder eine sichere Investition wird, bleibt bestehen. Dave Birch, ein Experte für elektronischen Zahlungsverkehr, meinte beispielsweise, dass der Bitcoin-Handel aufgrund seiner Volatilität keine Investition, sondern eher ein Glücksspiel sei (Hickey). Marc Warne, ein Gründer der Bitcoin-Börse, erklärte ebenfalls, dass das sich ständig ändernde Umfeld bedeute, dass Anleger keine großen Teile ihres Vermögens in Bitcoins anlegen sollten (Hickey). Eine gegenteilige Meinung ist, dass die ständig wachsende Nachfrage nach Bitcoin als Währung die Preise in die Höhe treiben wird und mehr Menschen an Investitionen interessiert sind.
Schlussbemerkungen
Die Forschung über die Natur der Bitcoins und ihre Auswirkungen auf die Zukunft des Finanzsektors hat gezeigt, dass das Thema weiterer Untersuchungen bedarf. Insbesondere gibt es in der Literatur eine Lücke bei der Frage, wie Transaktionen gesichert werden können, ohne dass eine zentrale Stelle mit unbegrenzten Kontrollbefugnissen beteiligt ist. Wie von Bonneau et al. erwähnt, stellen Fragen der Computersicherheit die Verbraucher vor große Herausforderungen (1).
In seinem Artikel “The Economics of Bitcoin and Similar Private Digital Currencies” (Die Ökonomie von Bitcoin und ähnlichen privaten digitalen Währungen) ging Dwyer nicht auf die Frage der Transaktionssicherheit ein, was auf die Notwendigkeit künftiger Forschung zu diesem Thema hinweist. Darüber hinaus sollte die Frage der Bitcoin-Volatilität eingehender untersucht werden. Derzeit hängen die Bitcoin-Preisschwankungen von der Marktdynamik ab, und da es keine politische Beteiligung gibt, ist eine Vorhersage der möglichen Anstiege oder Rückgänge schwierig.
Insgesamt war sich die Mehrheit der Experten einig, dass Bitcoin und andere Kryptowährungen sowohl für Unternehmen als auch für Privatpersonen hervorragende Möglichkeiten bieten. Trotz negativer Auswirkungen wie der möglichen Ausweitung des Schwarzmarkts wird erwartet, dass die Verwendung von Bitcoin weiter zunehmen wird, was zu einer allgemeinen Zunahme der Beliebtheit anderer Kryptowährungen führt. Auch das Fehlen einer staatlichen oder sonstigen Kontrolle über Bitcoin-Transaktionen bringt einige Herausforderungen in Bezug auf die Sicherheit mit sich. Aufgrund einiger Herausforderungen ist die Zukunft von bitcoin noch ungewiss; das öffentliche Interesse wächst jedoch und könnte zu einer vollständigen Umgestaltung der Weltwirtschaft, wie sie heute bekannt ist, beitragen.
Zitierte Werke
Bonneau, Joseph, et al. “SoK: Research Perspectives and Challenges for Bitcoin and Cryptocurrencies”. JBonneau, 2016. Web.
Dwyer, Gerald. “The Economics of Bitcoin and Similar Private Digital Currencies”. Journal of Financial Stability, Bd. 17, Nr. 1, 2015, S. 81-91.
Hickey, Shane. “Wird Bitcoin jemals eine sichere Investition oder immer ein Giebel sein?” The Guardian. 2017. Web.
Kumar, Aaron, und Christie Smith. “Kryptowährungen – Eine Einführung in die nicht so lustigen Gelder”. RBNZ. 2017. Web.
Nakamoto, Satoshi. “Bitcoin: Ein Peer-to-Peer Electronic Cash System”. Bitcoin. 2017. Web.
“Pro und Contra der Gründung einer Bitcoin-Mining-Farm, kein Kinderspiel mehr”. Cointelegraph. 2016. Web.