Zusammenfassung
Der Bitcoin wird in der modernen Welt immer beliebter. Einige sagen voraus, dass diese Kryptowährung in Zukunft das Geld ersetzen wird. Derzeit ist die Verwendung von Bitcoin jedoch mit zahlreichen Problemen im Zusammenhang mit Buchhaltungsinformationssystemen verbunden. Eines dieser Probleme ist der Mangel an Transparenz. Eines der Elemente von Rechnungslegungsinformationssystemen sind Daten über Organisationen und ihre Aktivitäten. Dieses Papier enthält eine kurze Erörterung dieses Themas sowie eine Empfehlung, die auf mehr Transparenz abzielt. Die Verbindung zwischen Bitcoin und seriösen Banken ist ein Schlüsselelement dieser Strategie.
Einführung
Bitcoin ist eine der bekanntesten Kryptowährungen der modernen Welt. Einige sehen in ihr eine Revolution in der Welt des Geldes, da sie nicht auf einem physischen Objekt basiert und vollständig digital ist (Raiborn & Sivitanides, 2014). Andere argumentieren, dass diese Kryptowährung ein großer Betrug ist oder dass eine weitere Finanzblase zu finanziellen Verlusten führen wird. Viele Bitcoin-Enthusiasten behaupten, Bitcoin sei die Währung der Zukunft. Jüngste Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass die Nutzung von Bitcoin nicht so schnell wächst wie die anderer alternativer Zahlungsmittel. So ist beispielsweise mPesa eines der am schnellsten wachsenden Zahlungssysteme in Kenia. Die Akzeptanz von Bitcoin ist zwanzigmal langsamer als die Nutzung von mPesa (Böhme, Christin, Edelman, & Moore, 2015). Ungeachtet dieser Ansichten wird Bitcoin inzwischen in vielen Bereichen verwendet. Daher haben viele Unternehmen und politische Entscheidungsträger begonnen, über mögliche Wege zur Aktualisierung von Buchhaltungssystemen zu diskutieren, um die sichere Verwendung der neuen Kryptowährung zu gewährleisten. Dieser Beitrag befasst sich mit einer der Fragen im Zusammenhang mit der Verwendung von Bitcoin in Bezug auf Buchhaltungsinformationssysteme (AIS).
Die wichtigsten Besonderheiten von AIS
Ein Buchhaltungsinformationssystem “sammelt, erfasst, speichert und verarbeitet Buchhaltungs- und andere Daten, um Informationen für Entscheidungsträger zu produzieren” (Romney & Steinbart, 2015, S. 36). Ein AIS umfasst sechs Komponenten: Menschen, Daten, Verfahren, Software, informationstechnische Infrastruktur und interne Kontrollen. Alle diese Elemente sind für das effektive Funktionieren des Systems gleichermaßen wichtig, und der Einsatz von Bitcoin ist in vielen dieser Bereiche mit gewissen Bedenken verbunden. So ist beispielsweise unklar, wie dieser Vermögenswert zu klassifizieren ist oder zu welchem Zeitpunkt Bitcoins bewertet werden müssen.
Der vorliegende Beitrag konzentriert sich auf eines dieser Elemente. Daten über Unternehmen und ihre Aktivitäten sind ein wichtiger Aspekt eines AIS, da diese Informationen für Partner, Investoren, Regulierungsbehörden und die Öffentlichkeit wertvoll sind (Raiborn & Sivitanides, 2014). In der modernen Welt können diese Informationen einen erheblichen Einfluss auf die Geschäftstätigkeit und die Entwicklung des globalen Marktes haben. So zeigt beispielsweise der Fall Enron, dass ein unsachgemäßer Umgang mit diesen Informationen oder das Fehlen solcher Daten zu einer erheblichen Finanzkrise führen kann, die viele Unternehmen und sogar Länder betrifft. Bitcoin wird oft als Plattform für illegale Aktivitäten angesehen, da die Privatsphäre der Nutzer verhindert, dass Dritte Informationen übereinander erhalten.
Bitcoin-Problem im Zusammenhang mit AIS
Die moderne Geschäftswelt ist durch verschiedene Vorschriften gekennzeichnet, die darauf abzielen, illegale Aktivitäten zu unterbinden. Daher sind Transaktionen im Zusammenhang mit Aktivitäten wie Terrorismus, Drogen- und Menschenhandel u. ä. verboten, und die Banken verfügen über verschiedene Instrumente, um sicherzustellen, dass Gelder nicht mit illegalen Geschäften in Verbindung gebracht werden. Die Banken überprüfen die Identität jedes Kunden, so dass es relativ einfach ist, die Herkunft der Gelder und die Ziele der Transaktionen zu ermitteln. Im Falle von Bitcoin gibt es keine Überprüfungsinstrumente. Die Aufsichtsbehörden haben immer noch keine Instrumente, um die Transparenz von Bitcoin-Transaktionen zu gewährleisten, die von verschiedenen kriminellen Gruppen missbraucht werden.
Ein Beispiel für diese illegalen Aktivitäten sind die Aktivitäten von Silk Road, einem “Marktplatz für Drogen und andere Schmuggelware” (Böhme et al., 2015, S. 223). Die Kunden von Silk Road nutzten Bitcoins, um in verschiedenen Ländern Drogen zu kaufen und zu verkaufen. Das Glücksspiel ist eine weitere Branche, die von der Verwendung von Bitcoin profitiert. Böhme et al. (2015) stellen fest, dass Glücksspiele wie Satoshi Dice Bitcoin nutzen. Wie groß das Problem ist, lässt sich an den von diesem Dienst gemeldeten Einnahmen ablesen. Im Jahr 2012 wurden über 30.000 Bitcoins oder 403.000 Dollar verdient. Außerdem entfielen auf dieses Glücksspiel über mehrere Monate hinweg fast 80 % der Bitcoin-Transaktionen.
Obwohl die Transaktionssicherheit durch den Einsatz hochentwickelter Software gewährleistet wird, können die Identitäten der Nutzer sowie die Herkunft der Gelder schwer (oder sogar unmöglich) zu ermitteln sein (Raiborn & Sivitanides, 2014). Simkin, Norman und Rose (2014) stellen fest, dass die Lebensfähigkeit einer neuen Währung durch den Wunsch der Menschen, sie zu nutzen, bestimmt wird. Wenn die Währung nur von einer kleinen Gruppe von Menschen oder in einer begrenzten Anzahl von Umgebungen (z. B. für kriminelle Aktivitäten) verwendet wird, wird eine solche Währung wahrscheinlich bald aufhören zu existieren. Wie bereits erwähnt, wird Bitcoin immer noch von einer kleinen Anzahl von Personen verwendet. Außerdem wird diese Kryptowährung häufig zur Finanzierung illegaler Aktivitäten verwendet. Daher ist ihre Lebensfähigkeit eher fraglich. Es ist möglich, dass die Regulierungsbehörden Bitcoin-Transaktionen verbieten. Bitcoin-Befürworter betonen, dass sie ein Recht auf die Privatsphäre haben, die durch die neue Kryptowährung gewährleistet wird.
Empfehlungen
Viele Forscher stellen fest, dass Bitcoin eine Daseinsberechtigung und sogar einige Vorteile hat, wie die Möglichkeit, alle Transaktionen zurückzuverfolgen. Es ist jedoch wichtig, das ethische Verhalten der Nutzer dieser Kryptowährung sicherzustellen. Es sollten Verfahren zur Identitätsüberprüfung eingeführt werden. Die Privatsphäre der Bitcoin-Nutzer sollte eingeschränkt werden, was Drogenhändler, Terroristen und andere kriminelle Gruppen abschrecken wird. Die Verifizierungsverfahren können denen ähneln, die bereits existieren. Dokumente wie Personalausweise und Finanzdaten sollten in Bitcoin-Konten aufgenommen werden. Es ist möglich, die Verifizierungsverfahren seriöser Banken zu nutzen. So können beispielsweise Bitcoin-Wallets mit den Konten von Personen bei ihren Banken verknüpft werden. Es muss sichergestellt werden, dass einige dieser Informationen anderen Bitcoin-Nutzern zur Verfügung stehen können. Die Verifizierung durch Gleichrangige ist nicht effektiv, da die Identitäten bestehender Nutzer gefälscht sein könnten. Jeder Bitcoin-Nutzer sollte in der Lage sein zu sehen, ob seine Partner von einer Bank verifiziert wurden. Um sowohl Vertraulichkeit als auch Anonymität zu gewährleisten, wäre es möglich, eine Verifizierungsgruppe oder eine Bitcoin-Gemeinschaft zu bilden, die aus verschiedenen Banken besteht. So könnten die Nutzer sehen, dass die Identität ihres potenziellen Partners im System verifiziert ist, aber der genaue Verifizierer wäre immer noch unbekannt.
Schlussfolgerung
Insgesamt muss festgestellt werden, dass die zunehmende Verwendung von Bitcoin Änderungen in den Rechnungslegungsinformationssystemen erfordert. Eines der dringendsten Probleme ist die Überprüfung der Bitcoin-Nutzer. Es muss eingeräumt werden, dass eine erhebliche Anzahl von Bitcoins zur Finanzierung illegaler Aktivitäten verwendet wird. Terroristen, Drogenhändler und andere kriminelle Gruppen nutzen diese Kryptowährung. Um dieses Problem anzugehen und so große Krisen wie den Enron-Skandal zu verhindern, ist es wichtig, ein wirksames Verifizierungsverfahren zu entwickeln. Bitcoin-Geldbörsen sollten an die Bankkonten ihrer Kunden gebunden sein. Dieser Ansatz kann ein gewisses Maß an Transparenz schaffen, das bei Bitcoin-Transaktionen erforderlich ist.
Referenzen
Böhme, R., Christin, N., Edelman, B., & Moore, T. (2015). Bitcoin: Wirtschaft, Technologie und Governance. Journal of Economic Perspectives, 29(2), 213-238.
Raiborn, C., & Sivitanides, M. (2014). Rechnungslegungsfragen im Zusammenhang mit Bitcoins. Journal of Corporate Accounting & Finance, 26(2), 25-34.
Romney, M. B., & Steinbart, P. J. (2015). Accounting Information Systems (13. Aufl.). Harlow, England: Pearson.
Simkin, M. G., Norman, C. S., & Rose, J. M. (2014). Core concepts of accounting information systems (13th ed.). Danvers, MA: John Wiley & Sons.