Landwirtschaft, Medizin und Umweltgesundheit sind die wichtigsten von
der Biotechnologie betroffenen Bereiche. Die Biotechnologie an sich umfasst die Anwendung verschiedener Ansätze sowie neuerer Entwicklungen in den Bereichen Molekular- und Zellbiologie auf kommerzielle Produkte (Juma C., S. 278). In der Medizin hat sie zur Entdeckung moderner und wirksamer Diagnose- und Therapieverfahren beigetragen. In ähnlicher Weise war sie in der Landwirtschaft vor allem in den Bereichen Schädlingsbekämpfung, neue Pflanzenzüchtungen und -sorten sowie Steigerung der Ernteerträge sehr erfolgreich. Sie hat auch eine breite Palette anderer Anwendungen versprochen, etwa im Bereich der Umweltgesundheit.
Der Lebensstandard der Menschen auf der ganzen Welt wird durch die Technologie verbessert. Die Biotechnologie wird in vielerlei Hinsicht eingesetzt, um diese Verbesserung herbeizuführen, und zwar wie folgt: Sie kann die Nahrungsmittelproduktion, die Qualität der Ernährung und die Beschäftigung in ländlichen Gebieten steigern (Ameden, H., et al, S. 329-352). Da die Biotechnologie auch das Herzstück der medizinischen Revolution ist, hat sie das Potenzial, den Gesundheitszustand der Bevölkerung in den Entwicklungsländern ebenso dramatisch zu verbessern wie in den Industrieländern. Sie kann auch die Armen für eine nachhaltigere und produktivere Arbeitskraft freisetzen und so die Gesundheit und Lebensqualität vieler Menschen verbessern.
In den letzten zehn Jahren ist die Nahrungsmittelproduktion in den Entwicklungsländern, insbesondere in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara, zurückgegangen. Da auch die Bevölkerung zugenommen hat, ist es dringend notwendig, das Nahrungsmittelangebot zu erhöhen. Die Steigerung der Erträge ist die einzige Möglichkeit, diesen Trend zu stoppen. Die Steigerung des Angebots kann nicht durch eine Ausweitung der Anbauflächen erfolgen, da diese bereits erschöpft sind und sich in Lateinamerika und Asien sogar ins Negative gedreht haben. Sie kann auch nicht durch eine Ausweitung der bewässerten Anbauflächen erfolgen, da der Wettbewerb um Wasser vor allem in städtischen Gebieten bereits zugenommen hat und die Umweltprobleme im Zusammenhang mit der Entwässerung, der Versalzung der Böden und dem Abfließen von Chemikalien zunehmen, sondern wird definitiv durch eine Steigerung der Ernteerträge erfolgen (Evenson, R.E., und D. Gollin S. 201).
Dieses Problem kann nur durch den Einsatz der Biotechnologie gelöst werden, da die traditionelle Pflanzenzucht und die bereits angewandten agronomischen Verfahren zu einem stetigen Rückgang der Erträge geführt haben. Die Biotechnologie hat sich im Laufe der Zeit bewährt, da sie die landwirtschaftliche Produktivität in den Industrieländern, insbesondere in den Vereinigten Staaten und Großbritannien, gesteigert hat; in den meisten Entwicklungsländern, insbesondere in den landwirtschaftlichen Systemen der armen Landbevölkerung, hatte sie jedoch nur geringe Auswirkungen (Graff, G. et al., 369).
Die Biotechnologie wird krankheitsresistente Pflanzen hervorbringen. All dies wird zur Verringerung von Armut und Hunger beitragen, da sie eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion über das ganze Jahr hinweg fördert und damit saisonale Nahrungsmittelengpässe, die durch den Klimawandel (Dürre) und Schädlings- und Krankheitsbefall auf dem Feld vor der Ernte und sogar bei der Lagerung entstehen, beseitigt. Schädlinge und Krankheiten sind für viele Kleinbauern in ländlichen Gebieten, die sich das Besprühen ihrer Kulturen mit Pestiziden nicht leisten können, eine Katastrophe. Mit Hilfe der Biotechnologie erhalten diese armen Landwirte dagegen Saatgut, das resistent gegen Infektionen ist, was zu höheren Erträgen und damit zu mehr Lebensmittelsicherheit, einem besseren Ernährungszustand der Haushalte und weniger Mangelernährung führt.
Ebenso haben klimatische Veränderungen wie lang anhaltende Regenfälle und Dürreperioden negative Auswirkungen auf die Ernteerträge der Landwirte. Mit dem Aufkommen trockenheits- und regenresistenter Sorten hoffen die Landwirte auf höhere Ernten und verkaufen einen Teil davon, um Geld für andere Grundbedürfnisse zu erhalten und den Rest für den Haushaltskonsum. Darüber hinaus wird davon ausgegangen, dass die schnell reifenden Sorten und die genetisch veränderten Organismen (GVO), die durch die Biotechnologie hervorgebracht wurden, positive Auswirkungen auf die Ernteerträge und die Ernährungssicherheit der armen Bevölkerung haben (FAO 2004, S. 90). Denn im Gegensatz zu den anderen Sorten, die 6-8 Monate zur Reife brauchen, reifen die GVO in 2-3 Monaten, so dass mehr Pflanzen auf demselben Stück Land angebaut werden können, da die Anbauflächen aufgrund des Bevölkerungswachstums begrenzt sind.
Andererseits werden diese kurz reifenden Sorten die saisonale Nahrungsmittelknappheit eindämmen, die zu einem Anstieg der Nahrungsmittelpreise führt, und somit die Nahrungsmittelpreise regulieren, so dass sie für die Mehrheit erschwinglich werden und andere Ressourcen schützen, die andernfalls zum Kauf von Nahrungsmitteln verkauft werden könnten. Die gentechnisch veränderten Organismen (GVO) haben auch Pflanzensorten hervorgebracht, die verschiedene Nährstoffe enthalten und somit Ernährungsmängel/Unzulänglichkeiten ausgleichen, die durch die geringere Anzahl der von den armen Haushalten konsumierten Lebensmittel verursacht werden. Diese Sorten haben den Nährstoffbedarf vieler gefährdeter Gruppen gedeckt, insbesondere von schwangeren Müttern, älteren Menschen und Kindern, die sonst unterernährt wären.
Wenn es um die Gesundheit geht, spielt die medizinische Biotechnologie eine zentrale Rolle bei neuen Therapien (Graff, G. et al. 349-363). Dies trägt zur Verringerung der Armut bei, da gesunde Menschen in der Lage sind, ihre Leistung zu maximieren. Es gibt Impfstoffe, die zur Immunisierung gegen Krankheiten eingesetzt werden, die sie negativ beeinflussen. Es gibt auch solche, die zur Behandlung von psychotischen Erkrankungen eingesetzt werden. Die Verfügbarkeit von ausreichend nahrhaften Lebensmitteln trägt ebenfalls zur Verbesserung des Gesundheitszustands der Menschen bei.
Abschließend muss man die verschiedenen Aspekte des Lebens betrachten, die die Technologie beeinflusst hat. In diesem Papier wurden die Auswirkungen der Biotechnologie auf die Landwirtschaft, die Medizin und die Umwelt untersucht. Der Schwerpunkt lag dabei auf den verschiedenen Verbesserungen, die insbesondere in den Entwicklungsländern zu beobachten waren. Die wichtigsten Auswirkungen sind die Verbesserung der Gesundheit durch eine bessere Ernährung und die Verfügbarkeit gesunder Arbeitskräfte. Dadurch verbessern sich die Wirtschaft und auch das soziale Wohlergehen der Menschen in diesen Ländern.
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