Mediziner, Forscher und Labormitarbeiter müssen eine Vielzahl von
Vorschriften einhalten, um die Genauigkeit und Zuverlässigkeit ihrer Arbeit zu gewährleisten. Die Arbeit in Laboratorien erfordert jedoch auch, dass sich das Personal der Gefahren und Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit sowie der korrekten Funktionsweise der Geräte bewusst ist. Die Anwendung von Sicherheitspraktiken in klinischen Laboratorien ist unerlässlich, um die Sicherheit der Mitarbeiter zu gewährleisten, Schäden an Geräten und Materialien zu vermeiden und bestimmte Qualitätszertifizierungen zu erhalten. Unsichere Labore können zu Verzögerungen in der Forschung, beschädigten oder zerstörten Geräten, behördlichen Geldbußen, Umweltschäden sowie zu Verletzungen und zum Tod des Personals führen (UTA, 2017). Trotz der Sicherheitsrichtlinien berichten viele Labore, die mit potenziell gefährlichen Stoffen oder Geräten umgehen, regelmäßig über Unfälle und Beinaheunfälle im Zusammenhang mit ihren Sicherheitsvorschriften (Sample, 2014). Im Vereinigten Königreich wurden 2014 mehrere Fälle gemeldet, die schwerwiegende Folgen sowohl für die Labors als auch für die Gemeinden hätten haben können. Im APHA-Labor in Surrey beispielsweise haben Wissenschaftler, die mit Milzbrand zu tun hatten, versehentlich hochinfektiöse Proben an die nahegelegenen Labors geschickt, was eine ernsthafte Bedrohung für die Sicherheit ihrer Mitarbeiter darstellte (Sample, 2014). Ein ähnlicher Fall ereignete sich im CDC-Labor in Atlanta, Georgia, und erregte bei den US-Behörden große Aufmerksamkeit (Sample, 2014). Die einzige Möglichkeit, Zwischenfälle zu vermeiden, besteht laut Sample (2014) darin, dafür zu sorgen, dass die Laborabläufe sicher gestaltet sind und dass das gesamte Personal angemessen geschult ist, um alle Richtlinien einzuhalten. Daher sind Sicherheitspraktiken im Laboralltag unerlässlich und besonders wichtig, wenn biologisch gefährliche Materialien oder gefährliche Geräte im Spiel sind. Die Sicherheit im Labor sollte als umfassendes Konzept in allen Phasen der Laborprozesse angewandt werden und das gesamte Personal, das im Labor arbeitet, einbeziehen.
Laut NCAT (2017) sind biologische Gefahren Infektionserreger oder gefährliche biologische Materialien, die ein direktes oder indirektes Risiko oder ein potenzielles Risiko für die Gesundheit von Menschen, Tieren oder der Umwelt darstellen. Zu diesen Materialien können Organismen und Viren gehören, die für Menschen, Tiere und Pflanzen gefährlich sein können, wie z. B. Viren, Bakterien und Parasiten, sowie toxische Agenzien, die Auswirkungen auf die lebenden Organismen oder ihre Umwelt haben können (NCAT, 2017). Die Richtlinien Solche Materialien müssen mit Sorgfalt behandelt werden, um Schäden zu vermeiden. Die Sicherheitsrichtlinien für die Verwendung und den Transport von biologisch gefährlichen Materialien gelten in der Regel für rekombinante DNA-Moleküle, infektiöse oder potenziell infektiöse Agenzien wie von Menschen oder nichtmenschlichen Primaten stammende Materialien, Kulturen und genetisch veränderte Zellen, mikrobielle Agenzien wie Bakterien, Viren, Hefen, Pilze und Parasiten sowie biologische Toxine (NCAT, 2017). Die Einhaltung der Vorschriften bietet die Möglichkeit, Gesundheits- und Umweltschäden zu vermeiden, gesunde Arbeitsbedingungen zu fördern und Probleme mit lokalen oder staatlichen Behörden zu vermeiden (NCAT, 2017). Die Sicherheitsvorschriften für die Arbeit mit biologisch gefährlichen Stoffen sollen den sicheren Besitz, die Handhabung, den Transport und die Manipulation von biologisch gefährlichen Stoffen gewährleisten (NCAT, 2017). In der Regel ist es erforderlich, dass das gesamte im Labor arbeitende Personal die notwendigen Schulungen zu den Sicherheitspraktiken erhält, eine ordnungsgemäße Genehmigung einholt, bevor es mit solchen Materialien arbeitet, und sich während der Arbeit jederzeit an die Sicherheitsrichtlinien hält, auch wenn es in einzelnen Labors spezifische Regeln geben kann (NCAT, 2017).
Blut und Körperflüssigkeiten können eine Infektionsquelle sein, die auch ernsthafte Gefahren wie HIV, Hepatitis B und C birgt (Blahd & O’Connor, 2014). Ein unsachgemäßer Umgang mit diesen Materialien kann zu einer Exposition gegenüber Infektionserregern führen und somit das Laborpersonal gefährden. Universelle Vorsichtsmaßnahmen sind ein Ansatz, der das Personal verpflichtet, “menschliches Blut und bestimmte menschliche Körperflüssigkeiten so zu behandeln, als wären sie bekanntermaßen für HIV, HBV und andere durch Blut übertragbare Krankheitserreger infektiös” (USDL, n.d., Abs. 2). Eine der Vorsichtsmaßnahmen, die bei der Arbeit in Labors angewendet werden, ist das Tragen von Handschuhen beim Umgang mit Gegenständen, die Blut oder Körperflüssigkeiten enthalten oder mit Blut oder Körperflüssigkeiten verschmutzt sein könnten (Blahd & O’Connor, 2014). Handschuhe verringern das Risiko einer Krankheitsübertragung, insbesondere wenn die Haut an den Händen der Person beschädigt ist (Blahd & O’Connor, 2014). Die Handschuhe sollten nach jedem Gebrauch gewechselt und die Hände nach jedem Ausziehen der Handschuhe gewaschen werden (Blahd & O’Connor, 2014). Kittel oder Schürzen sowie Masken und Schutzbrillen sind ebenfalls erforderlich, um Augen, Mund, Nase und den Rest des Körpers vor dem versehentlichen Kontakt mit infektiösen Materialien zu schützen, z. B. durch Spritzer oder Spritzen von Körperflüssigkeiten (Blahd & O’Connor, 2014). Auch bei der Ersten Hilfe müssen die gleichen Schutzempfehlungen beachtet werden (Blahd & O’Connor, 2014).
Verletzungen mit scharfen/spitzen Gegenständen gehören zu den häufigsten Verletzungen im klinischen und Laborbereich: “Zwischen 2004 und 2013 wurden im Vereinigten Königreich insgesamt 4830 berufsbedingte Expositionen gegenüber Körperflüssigkeiten im Gesundheitswesen gemeldet, 71 % davon als perkutane Verletzungen” (Riddell, Kennedy, & Tong, 2015, Abs. 2). Sie können durch unsachgemäße Bedienung bestimmter Geräte wie Skalpelle, Nadeln und andere scharfe Instrumente entstehen. Laut CDC (2015) werden diese Verletzungen mit der berufsbedingten Übertragung von Hepatitis-B- und -C-Viren sowie von HIV und 20 anderen Krankheitserregern in Verbindung gebracht. Die meisten dieser Verletzungen sind jedoch vermeidbar, wenn die richtigen Praktiken zur Vermeidung und Behandlung von Verletzungen durch scharfe/spitze Instrumente angewandt werden (CDC, 2015). Im Rahmen des Präventionsprogramms ist es notwendig, die Sicherheitskultur zu fördern, die Meldung von Verletzungen zu erleichtern und ein Bewusstsein für die notwendigen Erste-Hilfe-Maßnahmen im Falle eines Unfalls zu schaffen (CDC, 2015). Das Standard-Erste-Hilfe-Verfahren umfasst das sorgfältige Waschen der Oberfläche, das Aufhalten des Blutes und das Anbringen einer Schutzabdeckung, um die Wunde vor Infektionen zu schützen. In Laborumgebungen ist es jedoch auch notwendig, eine Risikobewertung durchzuführen (Riddell et al., 2015). Wenn eine Risikobewertung die Möglichkeit einer HIV-Übertragung ergab, könnte eine Postexpositionsprophylaxe mit antiretroviralen Medikamenten innerhalb einer Stunde nach der Verletzung das Risiko verringern (Riddell et al., 2015). Wenn jedoch Hepatitis B übertragen worden sein könnte, kann die Verabreichung eines Hepatitis-B-Impfstoffs an alle Beschäftigten im Gesundheitswesen dazu beitragen, die Krankheit zu verhindern (Riddell et al., 2015). Andere Risiken sollten durch die vorgeschriebenen Präventionsverfahren beherrscht werden.
Die Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) ist ein wichtiger Bestandteil sicherer Laborpraktiken. Die Ausrüstung, wie z. B. Masken, Handschuhe und Schutzkleidung, kann verwendet werden, um beschädigte Haut vor potenziell infektiösen Materialien zu schützen und so die Übertragung von Krankheiten am Arbeitsplatz zu vermeiden. Die Schutzkleidung sollte bei der Arbeit im Labor stets getragen werden, insbesondere wenn mit biologisch gefährlichen Stoffen gearbeitet wird. Die angemessene Verwendung von PSA sowie die strikte Einhaltung aller Sicherheitsvorschriften sind für die Gewährleistung sicherer Arbeitsbedingungen für das gesamte Laborpersonal von entscheidender Bedeutung.
Referenzen
Blahd, W. H., & O’Connor, H. M. (2014). Vorsichtsmaßnahmen bei Blut und Körperflüssigkeiten – Themenübersicht. Web.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2015). Über das Arbeitsbuch für die Gestaltung, Umsetzung und Bewertung eines Programms zur Prävention von Verletzungen durch scharfe/spitze Instrumente. CDC. Web.
North Carolina A&T State University (NCAT). (2017). Biological and Biohazardous Materials Safety Guide for Researchers. Web.
Riddell, A., Kennedy, I., & Tong, C. Y. W. (2015). Management von Verletzungen durch scharfe/spitze Instrumente im Gesundheitswesen. The BMJ. Web.
Sample, I. (2013, Dezember 3). Revealed: 100 Sicherheitsverstöße in britischen Labors, die mit potenziell tödlichen Krankheiten umgehen. The Guardian. Web.
Arbeitsministerium der Vereinigten Staaten (USDL). (n.d.). (Fehlende) allgemeine Vorsichtsmaßnahmen. Gefahren im Gesundheitswesen. Web.
Die Universität von Texas in Austin (UTA). (2017). OH201 Laboratory Safety Training. Web.