Einführung
Bigelow Aerospace ist ein Raumfahrttechnikunternehmen mit Sitz in North Las Vegas. Das Unternehmen leistet Pionierarbeit bei der Entwicklung von erweiterbaren Raumschiffen. Das Unternehmen wurde 1998 von Robert Bigelow gegründet – und der Betrieb wird größtenteils durch das Budget Suites Hotel of America finanziert, das sich im Besitz von Bigelow befindet (Bigelow, 2011). Im Jahr 2010 hatte der Gründer 180 Millionen USD in das Projekt investiert.
Der Gründer arbeitet zusammen mit seinen Mitarbeitern an der Entwicklung konfigurierbarer, flexibler Weltraumhabitate. In diesem Papier werden die geschäftlichen Probleme untersucht, mit denen Bigelow Aerospace in verschiedenen Bereichen konfrontiert ist: Zölle, Wechselkurse, Quoten, lokale Gesetze und Bräuche, Marketing und Urheberrechte. Außerdem werden mögliche Lösungen für die ermittelten Probleme vorgestellt (Bigelow, 2011).
Die geschäftlichen Probleme von Bigelow Aerospace
Nach Angaben von Anonymous (2011) hat sich EIAST (Emirates Institution for Advanced Science and Technology) mit Bigelow Aerospace zusammengetan, um eine zukunftsweisende Initiative für die bemannte Raumfahrt im Nahen Osten zu entwickeln. EIAST ist die Organisation, die das DubaiSat-Projekt initiiert hat. Die beiden Partner planen, das Projekt in Dubai und den Vereinigten Arabischen Emiraten anzusiedeln und damit eine Forschungs- und Entwicklungseinrichtung ins Leben zu rufen (Anonymous, 2011, S. 1-3).
Das Zentrum wird das Potenzial für die Erforschung von Unternehmen, weltraumbezogenen Projekten und fortschrittlicher Biotechnologie bieten. Die Vereinbarung zwischen den beiden Einrichtungen ist Teil der Strategie der VAE zur Stärkung der Raumfahrtkapazitäten durch die Arbeit am DubaiSat-Projekt und durch Projekte wie DubaiSat-1 (Anonym, 2011). Es wird erwartet, dass die neuen Programme Geschäftsanwendungen in der gesamten Region verbessern werden (M. Gold, persönliches Interview, Juni 2009).
Der Generaldirektor von EIAST, Mansoori, teilte Satellite Today mit, dass Pläne für die Installation weiterer Satelliten in der Schwebe seien. Er sagte, die EIAST rechne mit dem Start von DubaiSat-2 im Jahr 2012, auf den der Start von DubaiSat-3 folgen werde (Anonymous, 2011).
Zu den geschäftlichen Problemen, mit denen Bigelow Aerospace konfrontiert ist, gehört die Frage der Besteuerung aufgrund von Geschäften jenseits der US-Staatsgrenzen. In dem besonderen Fall einer Partnerschaft mit der EIAST, die plant, in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Dubai tätig zu werden, stellt sich die Frage der Anwendung von Steuerabkommen, wobei nicht klar ist, ob die Partnerschaft in den Genuss von Abkommensvorteilen kommen darf (Seevers, 2002).
Die geschäftliche Problematik wird durch die unterschiedliche steuerliche Behandlung von Personengesellschaften in den beteiligten Staaten vertieft. So ist beispielsweise ein Klassifizierungskonflikt für die Partnerschaft wahrscheinlich, der zu einer doppelten Nichtbesteuerung oder Doppelbesteuerung führen kann (Rhoades, 2008). Im Zusammenhang mit dem Geschäft zwischen Bigelow Aerospace und EIAST stellt sich auch die Frage nach der Anwendung von Steuerabkommen (Seevers, 2002).
Zu den geschäftlichen Fragen, die während und nach der Durchführung des Projekts zu klären sind, gehören die auf die Partnerschaft anzuwendenden Steuerregelungen, die Frage, ob die Projekte auf der Grundlage der innerstaatlichen Gesetze der USA besteuert werden können, und die von den VAE und Amerika anzuwendenden Regeln für die steuerliche Einstufung ausländischer und inländischer Organisationen. Außerdem stellt sich die Frage nach der Anwendung von Steuerabkommen auf die internationale Partnerschaft (Seevers, 2002).
Eine mögliche Lösung für das Steuerproblem, mit dem Bigelow Aerospace bei der Durchführung von Partnerschaften mit EIAST in den VAE konfrontiert ist, ist die von Latham & Watkins (2011) vorgeschlagene. Latham & Watkins (2011, S. 4-5) weisen darauf hin, dass es für einen Ausländer – ohne die Absicht, sich physisch in den VAE niederzulassen – sicherer und effektiver ist, eine Agentur mit einer lokalen Einrichtung in den VAE zu gründen.
Im vorliegenden Fall kann Bigelow Aerospace eine Handelsvertreterbeziehung mit EIAST eingehen, um den Import von Technologie und IT-Produkten in die USA abzuwickeln. Bigelow Aerospace sollte auch in Erwägung ziehen, den Vertrag beim Ministerium für Wirtschaft und Handel zu registrieren, um von den Schutzbestimmungen der Handelsvertretergesetze der VAE (“Federal Legislation, No. 18 of 1981, and amendment by No. 14 of 1988 as well as that by No 2 of 2010” (Latham & Watkins, 2011, S. 4) zu profitieren.
Zu den Schutzmaßnahmen, die Bigelow in Anspruch nehmen kann, gehören die Exklusivität, d. h. das Recht auf den Import von Technologie und Know-how, und die Provisionen, d. h. das Recht auf die aus dem Geschäft erzielten Provisionen – sei es durch den Auftraggeber oder andere Vertreter. Sie profitieren auch von einem Schutz im Bereich der Vertragskündigung, da die Bestimmungen vorsehen, dass der Auftraggeber den Vertrag nur aus wichtigen Gründen kündigen kann, die vor dem Ausschuss für Handelsvertretungen akzeptiert werden können (Latham & Watkins, 2011, S. 4-5).
Von Seiten der USA könnte Bigelow Aerospace das Problem auf der Grundlage angehen, dass Personengesellschaften bei der Bestimmung des Zeitpunkts, der Höhe und des Charakters der Einkommenspositionen des Unternehmens als Unternehmen behandelt werden (Seevers, 2002). Ein geschäftliches Problem sind die Vorschriften, die den Export und Import von Waren und Dienstleistungen in die VAE regeln.
Bigelow Aerospace wird bei der Ausführung des Vertrags mit EIAST wahrscheinlich mit niedrigen Zollsätzen konfrontiert, da die VAE Mitglied der WTO (Welthandelsorganisation) und der Freihandelszonen des Golfkooperationsrates sind. So werden beispielsweise die Einfuhrzölle auf Luft- und Raumfahrtartikel nur außerhalb der Freihandelszonen erhoben, je nach Art der importierten technischen Ausrüstung (Latham & Watkins, 2011, S. 5).
Als Lösung für das Problem der Einfuhrzölle könnte Bigelow Aerospace seine Geschäfte in den Freizonen konzentrieren, um die Steuerlast zu verringern, die bei der Tätigkeit in den VAE zu tragen ist (Latham & Watkins, 2011, S. 5). Infolge der Vorsichtsmaßnahme, die Geschäfte in Freizonen zu konzentrieren, werden sie auch die Steuerbefreiungen für ihre Partnerschaften erhöhen, je nachdem, wie hoch die Mehrheitsbeteiligung von Staatsangehörigen des Golfkooperationsrates und die Identität der Freizone ist.
Was die Besteuerung betrifft, so wird auf Unternehmen in den VAE keine Einkommens- oder Bundeskörperschaftssteuer erhoben, außer in den Bereichen Bankdienstleistungen und Ölhandel (Latham & Watkins, 2011, S. 5). Bigelow Aerospace wird auch mit Gesetzen konfrontiert werden, unter anderem mit dem Arbeitsrecht. Das Arbeitsrecht in den VAE wird durch Bundesgesetze geregelt, die Mindestanforderungen für die Beschäftigung von Jugendlichen, Feiertage und Urlaub, Arbeitszeiten, Sicherheitsstandards, Mitarbeiterunterlagen und die Beendigung des Arbeitsverhältnisses vorschreiben (M. Gold, persönliches Interview, Juni 2009).
In diesem Bereich sollte Bigelow Aerospace sicherstellen, dass seine Partnerschaft mit EIAST im Einklang mit dem Arbeitsrecht der VAE steht, um Probleme zu vermeiden, die sich aus der Nichteinhaltung ergeben könnten. Bigelow Aerospace wird sich auch mit der Frage des geistigen Eigentums und der Patente befassen müssen (Bigelow Aerospace, 2013). Die VAE-Gesetzgebung erkennt die Rechte an geistigem Eigentum in ähnlicher Weise an wie die Systeme der USA, des Vereinigten Königreichs und Europas.
Die VAE sind auch Mitglied von Übereinkommen wie dem PCT (Vertrag über die Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Patentwesens), dem Madrider Übereinkommen, dem TRIPS-Übereinkommen und der WTO (Bigelow aerospace, 2013; Bigelow aerospace, 2013b). Die Lösung für dieses Problem besteht darin, dass Bigelow Patente beim Wirtschaftsministerium der VAE anmelden sollte (Latham & Watkins, 2011, S. 7). Die Patente des Unternehmens sollten auch im Rahmen des gewerblichen Rechtsschutzes der VAE geschützt werden, um sie durchsetzbar zu machen.
Infolgedessen müssen alle, die die Bigelow-Patente kopieren, mit Gefängnisstrafen oder hohen Geldstrafen rechnen, je nach dem Ausmaß der Patentverletzung (Bigelow Aerospace, 2013a). Terrill (1999) weist darauf hin, dass der “Internationale Weltraumvertrag von 1967” die Tätigkeit von Unternehmen regelt, die sich mit der Erforschung des Weltraums befassen (UN, 2002).
Dies bedeutet, dass Bigelow Aerospace im Falle einer Haftung für die Raumfahrt im Rahmen seiner gewöhnlichen Geschäftstätigkeit für Schäden haftet, die durch seine Weltraumobjekte verursacht werden, und dass es die Objekte jederzeit kontrollieren muss (Rhoades, 2008; UN, 2002). Bei ihren Geschäften mit Organisationen wie IAST, Space X und NASA besteht die geschäftliche Problematik, dass Bigelow für jede durch ihre Raumschiffe verursachte Haftung haftet und mit der ständigen Herausforderung konfrontiert wird, die Schiffe zu verwalten (Writers, 2012; Matthews, 2013; Bigelow Aerospace, 2013a).
Die Lösung des Problems besteht darin, dass Bigelow Aerospace und seine Partner in die Entwicklung von Mitarbeitern investieren müssen, um sicherzustellen, dass die Aufsicht über die Schiffe bestmöglich ist (Terrill, 1999). Die Entwicklung der Teams, die an der Konstruktion der Schiffe von Bigelow und Partnern beteiligt sind, sollte ausgebaut werden, um sicherzustellen, dass das Risiko, Probleme im Weltraum zu verursachen, geringer ist (Terrill, 1999).
Laut Holmes (2011) hat Bigelow Aerospace sein Geschäft auf neue Gebiete wie die Golfregion ausgeweitet. Ein Beispiel für diese Expansionsgeschäfte ist die Vereinbarung zwischen dem Unternehmen und EIAST, die darauf abzielt, Raumfahrtschiffe und -programme der neuen Generation zu entwickeln (Bigelow, 2011). Die Expansion war ein strategischer Schritt seitens der VAE, da es sich um das erste Geschäft mit den Ländern des Nahen Ostens handelte.
Daher bot das Abkommen an sich die Möglichkeit, das Programm und die Dienstleistungen der Raumfahrt in der Golfregion zu erweitern. Wie Holmes (2011) jedoch feststellt, wird das Tempo der Programme auch davon abhängen, wie schnell der Kongress in den Haushaltsjahren 2011 und 2012 Mittel für die Entwicklung der kommerziellen Raumfahrt bereitstellt. Dieser Aspekt bringt ein weiteres Geschäftsproblem für Bigelow Aerospace ans Licht.
Zu den Problemen gehören die Herausforderungen, die sich aus der Einhaltung von Umweltleistungsstandards ergeben, während gleichzeitig sichergestellt werden muss, dass die Konten der Unternehmen nicht so stark belastet werden, dass sie die erwarteten Gewinne oder Projektpläne nicht realisieren können (NASA, N.D.). Im Fall von Bigelow Aerospace beispielsweise ist die Finanzierung durch den Kongress, der das Besatzungsprogramm durchführen und die beteiligten Unternehmen in die Lage versetzen soll, ihre Hardware einzusetzen, ein Problem (Holmes, 2011).
Bei der Frage der Finanzierung gibt es jedoch Bedenken hinsichtlich der Verwendung der Mittel für Umweltleistungsstandards, die von Zeit zu Zeit steigen (AECOM, N.D.). Im Bereich der Finanzierung, z. B. der Finanzierung durch den Kongress, die vor dem Start der VAE-Projekte in den Jahren 2011 und 2012 erforderlich ist, herrschte weiterhin Unsicherheit hinsichtlich der Finanzierung der kritischen Programme, da befürchtet wurde, dass sie die Durchführung von Investitionsprojekten beeinträchtigen würden.
Aus diesem Grund werden Investitionen in Luftfahrtprogramme nicht als vorrangig angesehen, im Gegensatz zu Projekten in den Bereichen Bau, Technik und Entwicklung nationaler Ressourcen (AECOM, N.D.). Daher besteht für Bigelow Aerospace das Risiko einer minimalen oder verspäteten Finanzierung, was sich wahrscheinlich auf die Zeitpläne ihrer Programme auswirkt, unabhängig davon, ob die Verzögerungen durch die nationale Finanzierung des Heimatlandes (USA) oder die des Ziellandes der Geschäftstätigkeit, z. B. der VAE, verursacht werden (Holmes, 2011).
Hutchet-Bourdon und Korinek (2011, S. 14) erörtern, dass Handelsüberschüsse und -defizite auf Schwankungen der Wechselkurse zurückzuführen sein können. Die Auswirkungen dieser Schwankungen auf den Handel sind unbegrenzt, da die Bilanzen durch eine Überprüfung der Importe und Exporte der VAE in die USA dargestellt werden könnten, was einen erheblichen Verlust in der Zahlungsbilanz bedeuten kann (Ball, 2010).
Folglich wirkt sich die Wechselkursvolatilität auf das Geschäft von Bigelow Aerospace aus, da die Finanzierung von Raumfahrtprojekten, z. B. in den Vereinigten Arabischen Emiraten, von der Verfügbarkeit von Mitteln abhängt, die eine Funktion der Exporte und Importe ist (Huchet-Bourdon und Korinek, 2011). Infolgedessen werden die Wertveränderungen der verschiedenen Währungen wahrscheinlich die Finanzierung von Projekten verzögern oder andere verzögern.
Die Lösung, die Bigelow Aerospace für dieses Geschäftsproblem entwickeln könnte, wäre die strategische Beschaffung von Mitteln und die Beschaffung von Ressourcen, die während ihrer Projekte in den Zielländern verwendet werden. So wirkt sich beispielsweise die Volatilität der Währungen auf die Preise für importierte Waren aus, was die Projektbudgets erhöhen dürfte.
Eine weitere Lösung für dieses Problem, die Bigelow Aerospace zur Verfügung steht, ist die Entwicklung einer Strategie zum Kauf aller benötigten Inputs in Zeiten geringerer Währungsschwankungen, damit sie später während der Projektausführung verwendet werden können (Bigelow, 2011).
Quoten sind ein geschäftliches Problem, mit dem sich Bigelow bei der Durchführung internationaler Programme befasst – einschließlich der Entwicklung von DubaiSat-2 und 3 in Partnerschaft mit EIAST – und das die Beschränkungen von Quoten einschließt. Quoten sind die Beschränkungen für die Menge eines Produkts, die in das Zielland eingeführt werden darf (Ball, 2010).
Allerdings ist die Situation in diesem Bereich für das Unternehmen günstig, wenn es in den Vereinigten Arabischen Emiraten investiert, da es dort keine Quotenbeschränkungen gibt (Latham & Watkins, 2011). In den Zielmärkten, in denen sich diese Beschränkung auf das Geschäft von Bigelow auswirkt, sollte sich das Unternehmen darauf konzentrieren, die für das Projekt erforderlichen Inputs vor Ort zu beschaffen, anstatt sie zu importieren. Durch diese Strategie wird es dem Unternehmen nicht an Inputs mangeln und es wird gleichzeitig die wirtschaftliche Entwicklung des Ziellandes fördern (Seevers, 2002).
Schlussfolgerung
Bigelow Aerospace ist ein Raumfahrtunternehmen, das Pionierarbeit bei der Entwicklung von erweiterbaren Raumschiffen leistet. Das Unternehmen wurde 1998 gegründet und wird größtenteils von seinem Gründer finanziert. Zu den geschäftlichen Problemen, mit denen Bigelow Aerospace konfrontiert ist, gehört die Besteuerung, die in einigen Ländern strenger ist als in anderen wie den Vereinigten Arabischen Emiraten, wo das Unternehmen bereits tätig ist.
Die mögliche Lösung für dieses Problem ist die Investition über inländische Agenturen oder die Investition in Freizonen in den VAE. Es gibt ein Problem mit den Einfuhrbestimmungen. Dieses Problem kann durch Investitionen in Ländern gelöst werden, die weniger Einfuhrzölle verlangen. Bigelow sieht sich mit anderen geschäftlichen Problemen konfrontiert, die mit Gesetzen, einschließlich Arbeitsgesetzen, und der schwerfälligen Finanzierung durch die Regierung zusammenhängen, die durch andere Finanzierungskanäle ersetzt werden könnte.
Ein weiteres Problem sind die Wechselkurse, die die Import- und Exportkapazitäten einschränken können, die eine wichtige Quelle für die Finanzierung von Raumfahrtprojekten sind. Zu den Lösungen für das Problem der Wechselkursvolatilität gehört die Entwicklung von Mechanismen zur Beschaffung von Inputs, die alle erforderlichen Inputs sammeln, wenn das Unternehmen Raumfahrtprojekte plant. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass diese geschäftlichen Probleme das Geschäft von Bigelow Aerospace wahrscheinlich in hohem Maße beeinträchtigen werden, wenn sie nicht rechtzeitig angegangen werden.
Referenzen
AECOM. Antworten auf die globalen Herausforderungen der Luft-, Raumfahrt- und Verteidigungsindustrie. Immer komplexere und anspruchsvollere behördliche Anforderungen, Erwartungen der Interessengruppen und Marktbedingungen fordern die Branche heraus. AECOM, 2-4. Web.
Anonym. (2011). EIAST, Bigelow Aerospace Launch Human Spaceflight Program. Satellite Today, 10 (22), 1-3. Potomac: Access Intelligence LLC. Web.
Ball, D. (2010). International Business: Die Herausforderung des globalen Wettbewerbs, 12. überarbeitete Auflage. New York: Irwin/McGraw-Hill
Bigelow Aerospace. (2013). Bigelow Aerospace; Agentur prüft Antrag auf Genehmigung der Patentanmeldung für “aufblasbare Luftschleuse”. Defense & Aerospace Week, 46. Web.
Bigelow Aerospace. (2013a). Bigelow Aerospace; Forscher reichen Patentanmeldung, “Spacecraft magnetic shield”, zur Genehmigung ein. Defense & Aerospace Week, 169. Web.
Bigelow Aerospace. (2013b). US-Patent für Bigelow aerospace am 24. August für “Strahlenschutzschild” erteilt (Erfinder aus Nevada).US Fed News Service, einschließlich US State News. Web.
Bigelow, R. (2011). Rede gehalten in Las Cruces, NM – 19. Oktober 2011. Web.
Holmes, M. (2011). Bigelow Aerospace CEO enthüllt ehrgeizige Zukunftspläne für die bemannte Raumfahrt. Satellite News, 34(22), 1-4. Web.
Huchet-Bourdon, M. und Korinek, J. (2011). Inwieweit beeinflussen die Wechselkurse und ihre Volatilität den Handel? OECD Trade Policy Papers, Nr. 119, OECD Publishing. Web.
Latham & Watkins. (2011). Doing Business in the United Arab Emirates. Lw.com, 1-13. Web.
Matthews, M. (2013). NASA und Bigelow Aerospace wollen Pläne für aufblasbare Stationsmodule bekannt geben. McClatchy – Tribune Business News, 1-3. Web.
NASA. Nationale Behörde für Luft- und Raumfahrt: Bigelow Aerospace setzt seine Zusammenarbeit mit NASA-JSC fort, um die Weltraum-Habitat-Technologie und die Entwicklung des privaten Raumfahrtsektors zu revolutionieren. Web.
Rhoades, D. (2008). Evolution of International Aviation, 2. Auflage. London: Ashgate.
Seevers, M. (2002). Besteuerung von Personengesellschaften und Partnern, die an internationalen Geschäften beteiligt sind: Probleme bei grenzüberschreitenden Geschäften in Deutschland und den USA. Houston Business and Tax Law Journal, II, 150-152. Web.
Terrill, D. (1999). Die Rolle der Luftwaffe bei der Entwicklung des internationalen Weltraumrechts. Air Force History and Museums Program, 63-67. Web.
UN. (2002). Verträge und Grundsätze der Vereinten Nationen über den Weltraum. ST/Space/11, 4-5. Writers, S. (2012). SpaceX und Bigelow Aerospace bündeln ihre Kräfte, um Missionen mit Besatzung zu privaten Raumstationen anzubieten. UPI Space Daily. Web.