Erste Eindrücke von Berlin
Berlin ist eine europäische Stadt, die sich in vielerlei Hinsicht von allen anderen unterscheidet. Mit ihrer langen und komplizierten Geschichte ist sie ein Ort, der Menschen aus der ganzen Welt anzieht, die etwas erleben wollen, was sie noch nie erlebt haben. Als chinesische Studentin war mein erster Eindruck von der Stadt, dass sie sehr vielfältig ist, etwas, das ich nicht erwartet hatte.
Da Berlin im Vergleich zu anderen europäischen Städten recht günstig ist und Möglichkeiten für Arbeit und Wohnen bietet, kommen viele hierher, um ein besseres und interessanteres Leben zu führen. Ich fühlte mich bei den Menschen, die in der Stadt leben, willkommen und sicher; aufgrund der großen Vielfalt, selbst innerhalb der Gemeinschaft der europäischen Bürger, fühlte ich mich nicht diskriminiert oder entfremdet. Einige weit verbreitete Vorurteile, die ich ursprünglich geglaubt hatte, dass Berlin rassistisch sei und Ausländer diskriminiere, haben sich während meiner Zeit in der Stadt verflüchtigt.
Einer der Eindrücke ist auch mit einer Menge Bau- und Renovierungsarbeiten in der Stadt verbunden. Auch wenn dieses Detail für manche unbedeutend erscheinen mag, sagt es doch viel über den Charakter der Bürger der Stadt aus. Die Menschen hier mögen Ordnung und Disziplin und legen daher großen Wert darauf, dass ihre Umgebung so ursprünglich und makellos wie möglich ist.
Doch trotz der Liebe zu Ordnung und Renovierung sind die Menschen warmherzig und freundlich, und sie bieten gerne ihre Hilfe an, wenn man sie braucht. Trotz der weit verbreiteten Meinung, dass eine Stadt durch ihre Architektur und ihre Sehenswürdigkeiten einen Eindruck auf einen macht, sind es für mich die Menschen, die einen bestimmten Ort lieben oder hassen können.
Die graue Stadt der Kontraste
Als ich durch Berlin spazierte, fiel mir auf, dass die Stadt voller grauer Farben war, besonders wenn es regnete oder bewölkt war. Die grauen und schwarzen Farben stehen im Gegensatz zu den leuchtenden Farben der Graffiti-Kunst, die die Wände vieler Gebäude bedecken. Für mich war der hellste Ort in der ganzen Stadt die Mauer. In The Wall Jumper: A Berlin Story schreibt Peter Schneider, dass “was auf der anderen Seite das Ende der Bewegungsfreiheit bedeutete, wurde auf der nahen Seite zum Symbol einer verhassten sozialen Ordnung” (12).
Heute teilt die Mauer die Stadt nicht mehr, und ihre Überreste sind mit Kunstwerken bedeckt, die an die Geschichte der Stadt und an die Freiheit erinnern, die vor vier Jahrzehnten unerreichbar schien.
Die grauen Farbtöne der Vorkriegsgebäude stehen im Kontrast zu den modernen architektonischen Sehenswürdigkeiten, die das Ziel der Stadt verdeutlichen, ihre historische Vergangenheit zu verändern und zu überwinden. Die Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs ließen nur wenige historische Stätten unversehrt, und die Teilung der Stadt beeinflusste die Entstehung verschiedener architektonischer Stile und sozialer Ideologien.
Die moderne und helle Architektur der Stadt steht in starkem Kontrast zu den alten Stilen, die aus Respekt vor dem klassischen Design erhalten geblieben sind. Selbst das Reichstagsgebäude, das Ende des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, hat eine moderne Ergänzung erhalten – eine Kuppel aus Glas und Stahl, die erst vor kurzem renoviert wurde. Die Schwere des grandiosen Gebäudes kontrastiert mit einer gläsernen Decke, was meiner Meinung nach ein perfektes Nebeneinander darstellt. So oxymoronisch es auch klingen mag, Berlin ist eine graue Stadt der Kontraste, denn sie verbindet Alt und Modern, Farbe und Monochrom, Respekt vor der Vergangenheit und Streben nach zukünftigen Möglichkeiten.
Das befehlende Gefühl der Schuld
In Berlin: A Century of Change stellt Neal Ascherson fest, dass Berlin in seiner Geschichte mehr soziale und politische Veränderungen erlebt hat als jede andere Stadt in Europa (3). Da Berlin als Hauptstadt des Naziregimes diente, ist es heute stark von einem Gefühl der Schuld vor der gesamten Weltgemeinschaft geprägt. Ich habe gehört, dass die deutsche Regierung immer noch Reparationszahlungen an die Opfer des Holocaust leistet, um den Schaden wiedergutzumachen, den das Naziregime vielen zugefügt hat.
Berlin zollt den Opfern des Zweiten Weltkriegs Respekt und versucht, dies durch Gedenkstätten wie die Gedenkstätte Neue Wache, das Museum Topographie des Terrors, das Anti-Kriegs-Museum, das Anne Frank Centrum, die Gedenkstätte der Bücherverbrennung, die Gedenkstätte Rummelsburg und viele andere zu zeigen. Das Schuldgefühl für den Schaden, den das deutsche Naziregime Europa und dem Rest der Welt zugefügt hat, ist überall spürbar, wo man hingeht. Als Ausländer ist es schwer zu verstehen, wie es ist, in einer Stadt zu leben, die als Hauptstadt eines totalitären Regimes galt, das die demokratische Welt beherrschen wollte. Wenn die Deutschen über den Krieg sprechen, können sie nicht anders, als ihr Bedauern über die Taten ihrer Vorfahren auszudrücken und sich zu entschuldigen.
Berlin tut alles, um nicht als “Nazi-Hauptstadt” zu gelten. Heutzutage ist es eine moderne Stadt mit einer Reihe von Möglichkeiten für Jugendliche und Einrichtungen für ältere Menschen. Erwähnenswert ist auch, dass Berlin in einer Liste der 25 lebenswertesten Städte der Welt auftaucht, wie das Elite-Magazin Monocle feststellte (“Berlin Roars up ‘Best City’ Rankings” Abs. 1).
Die historische, kulturelle und gesellschaftliche Bedeutung Berlins
Berlin hat bei mir als Ausländer einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Es ist eine Stadt, die jeden willkommen heißt und sich ihrer Vielfalt an Menschen, Kulturen, Ideen und historischen Ereignissen rühmen kann. Wie Senocak in Gefährliche Verwandtschaft erwähnt, ist Berlin eine nach allen Seiten offene Stadt (33). Obwohl die Mauer den Osten und den Westen jahrzehntelang trennte, hat man heute bei einem Spaziergang durch die Stadt kein Gefühl der Teilung. Berlin heißt Künstler, Dichter, Musiker und Architekten aus aller Welt willkommen und bietet ihnen eine “leere Leinwand” aus grauen Wänden und leeren Betongebäuden – die Stadt ist übersät mit Graffiti-Kunst, die zu einem unverzichtbaren Merkmal Berlins geworden ist.
Die relativ moderne Geschichte Berlins ist damit verbunden, dass die Stadt während des Kalten Krieges als Trennlinie zwischen zwei Welten diente. Da ein Teil der Stadt unter der Kontrolle der Sowjetunion stand und der andere von den Vereinigten Staaten regiert wurde, war Berlin durch gegensätzliche politische Ideologien zerrissen. Dies ist ein weiterer Grund dafür, Berlin als eine Stadt der Gegensätze zu bezeichnen, sei es kulturell oder politisch.
In Berlin fühlt sich jedes Mitglied der Gemeinschaft wohl, egal ob Bürger, Ausländer oder Tourist. Die falschen Vorstellungen, die mit der Vergangenheit der Stadt verbunden sind, sind verblasst; es herrscht ein Gefühl der Freiheit und der Unterstützung, das die Straßen der Stadt erfüllt. Trotz zahlreicher Gedenkstätten, die an die schrecklichen Ereignisse der 40er Jahre erinnern, bietet Berlin eine Vielzahl von Möglichkeiten, historische Stätten, Parks und Werke moderner Architektur zu erkunden. Leider wird die Stadt immer mit dem Naziregime in Verbindung gebracht werden, aber das Schuldbewusstsein und die Anerkennung der Fehler der Vergangenheit sind es, die die Stadt zur Verbesserung antreiben.
Zitierte Werke
Ascherson, Neal. Berlin: A Century of Change. New York, NY: Prestel Publishing, 2000. Gedruckt.
Berlin steigt in der Rangliste der “besten Städte” auf.
Schneider, Peter. Der Mauerspringer: Eine Berliner Geschichte. Chicago, IL: Pantheon Books, 1983. Gedruckt.
Senocak, Zafer. Perilous Kinship. Swansea, UK: Hafan Books, 2009. Gedruckt.