George Berkeley, Bischof von Cloyne, gilt als einer der großen Philosophen der frühen Neuzeit (Berman 1). Berkeleys Werke konzentrierten sich hauptsächlich darauf, den Idealismus gegen den Materialismus zu verteidigen (Fogelin 6). Berkeley widersprach insbesondere dem Konzept von Locke, der behauptete, dass Objekte sowohl primäre als auch sekundäre Eigenschaften hätten (Fogelin 13). Berkeley argumentierte, dass die Wahrnehmung eines Objekts, das sowohl primäre als auch sekundäre Eigenschaften besitzt, nicht ausreicht, um festzustellen, dass das Objekt wirklich existiert.
Ihm zufolge trugen Locke und andere, die denselben Standpunkt vertraten, durch den Zweifel an der Sinneswahrnehmung maßgeblich zum Aufblühen von Atheismus und Skepsis bei. In seiner Argumentation schien Berkeley den Glauben und das Wissen über Gott zu verteidigen. So wies er darauf hin, dass die Erfahrungen in der Person liegen, die sie wahrnimmt, und dass Empfindungen nicht von den wahrgenommenen Objekten herrühren können (Bettcher 43).
Damit implizierte er, dass es keinen Grund dafür gibt, dass Objekte irgendeine Kraft besitzen, die eine Wirkung auf die Sinne ausübt, vor allem weil das Objekt eine Schöpfung unserer Sinne ist und in Abwesenheit der Wahrnehmung nicht existiert. Berkeley nutzte diese Ansicht, um das skeptische Argument zu entkräften, dass wir Objekte nicht so sehen, wie sie wirklich sind (Roberts 107).
Berkeley brachte einige Argumente vor, die den Idealismus gegen den Materialismus verteidigten. Die Argumente basierten hauptsächlich auf der Idee, dass die Wahrnehmung eines Objekts im Wahrnehmenden und nicht im Objekt liegt (Bettcher 44). Zunächst verwendete er die folgenden Punkte, um die Vorstellung zu widerlegen, dass ein Objekt sekundäre Eigenschaften besitzen kann: In Bezug auf die Empfindung argumentierte Berkeley, dass, wenn eine Hand in kaltes Wasser gelegt wird, die empfundene Temperatur je nach der Temperatur der Hand unterschiedlich ist (Roberts 108).
Wenn die Hand eine höhere Temperatur hat, wird das Wasser als kälter empfunden, und wenn die Hand kälter ist als das Wasser, wird das Wasser als wärmer empfunden. Seiner Meinung nach kann das Wasser nicht gleichzeitig heiß und kalt sein (Berman 7).
Zum Thema Geschmack erklärte Berkeley, dass ein angenehmer Geschmack wie der von Zucker nicht im Zucker, sondern im Wahrnehmenden existiert. Um das Konzept der primären und sekundären Qualitäten anzugreifen, versuchte Berkeley aufzuzeigen, dass manche Wahrnehmungen von einem zum anderen Wahrnehmenden variieren. Er erklärte, dass, wenn verschiedene Menschen ein Objekt aus verschiedenen Perspektiven sehen, der eine eine andere Farbe als der andere haben kann (Roberts 108).
Die beiden Farben könnten nicht gleichzeitig in demselben Objekt vorhanden sein, und daher müsse die Farbwahrnehmung ihren Ursprung im Wahrnehmenden haben (Fogelin 10). Er argumentierte auch, dass ein Beobachter, der auf einen fahrenden Zug schaut, diesen als fahrend wahrnimmt, während derjenige, der sich im Zug befindet, diesen als ruhend wahrnimmt. Damit untermauerte er seinen Standpunkt, dass die Qualität im Wahrnehmenden liegt.
Berkeley benutzte das Hauptargument, um zu zeigen, dass es keinen Unterschied zwischen Qualitäten, die als scheinbar angesehen werden, und den wirklichen Qualitäten gibt. Das Hauptargument behauptete, dass es nicht möglich ist, dass etwas existiert, ohne wahrgenommen zu werden (Bettcher 60).
Wenn man sich nicht vorstellen kann, wie ein bestimmtes Objekt wahrgenommen wird, kann man auch nicht sagen, dass das Objekt existiert. Mit dieser Idee diskreditierte Berkeley die Vorstellung, “dass Substanz oder Materie, wenn alle Eigenschaften, die wir ihr zuschreiben, entweder primäre oder sekundäre Eigenschaften sind” (Berman 23).
Zitierte Werke
Berman, David. George Berkeley: Idealismus und der Mensch. Oxford: Clarendon Press, 1994.Drucken.
bettcher, Talia. Berkeleys Philosophie des Geistes: Bewußtsein, Ontologie und das schwer faßbare Subjekt. London: continuum, 2007.Drucken.
Fogelin, Jose. George Berkeley: Critical Assessments. London: Routledge, 1991.Drucken.
Roberts, John. Eine Metaphysik für den Mob. Oxford: Oxford University Press, 2007. Drucken.