Bergers Einladung zur Soziologie: A Humanistic Perspective” ist ein Buch über die Soziologie als wissenschaftliche Methodik und als eine Perspektive, durch die die Welt erforscht werden kann. Die Hauptthese des Autors ist, dass sich die Soziologie nicht auf die Statistik beschränkt, auf die viele Menschen die Bedeutung dieser Wissenschaft oft reduzieren, und dass sie sich nicht einmal darauf beschränkt, eine bestimmte wissenschaftliche Disziplin zu sein, die zu den Sozialwissenschaften gehört, sondern in gewisser Weise eine Weltanschauung darstellt. Soziologen betrachten verschiedene “Situationen, in denen Menschen ihr Handeln aufeinander ausrichten” (Berger 1963:27), d. h. soziale Situationen, aus der Perspektive dieser Interaktionen und entwickeln ein System von Methoden zur Analyse sozialer Prozesse.
Durch die Erläuterung der von ihm vorgeschlagenen humanistischen Perspektive zeigt der Autor überzeugend auf, dass die Soziologie in der Tat mehr ist als ihre Methoden, wie z. B. Erhebungen, oder ihre Theorien. Es gibt viele soziologische Theorien, aber sie alle sind Teil der grundlegenden Vision aller Prozesse als Auswirkungen menschlicher Interaktionen. Berger (1963) bezieht sich häufig auf seine eigenen Erfahrungen als Soziologe, was seinen Argumenten zusätzliche Sicherheit verleiht. Auch wenn der Autor das Buch auf leichte und humorvolle Weise beginnt, wendet er sich im weiteren Verlauf komplizierten wissenschaftlichen Begriffen und Perspektiven zu, was seine Sachkenntnis unter Beweis stellt und die Hauptthese des Buches überzeugender macht.
Neben dem Verweis auf seriöse Theorien und Quellen werden in dem Buch auch emotionale Appelle und Humor eingesetzt. Diese Instrumente können bei den Lesern eine positivere Einstellung zum Inhalt des Buches hervorrufen, was dazu führt, dass der Leser die Argumente des Autors eher akzeptiert und ihnen zustimmt. Bei der Erläuterung des Konzepts der Norm und der Konformität mit ihr führt der Autor beispielsweise eine Gruppe von zwanzig Kannibalen an, die sich mit einem Nicht-Kannibalen über Kannibalismus streiten, und es wird behauptet, dass der eine Nicht-Kannibale am Ende wahrscheinlich mit den anderen übereinstimmt.
Viele theoretische Perspektiven spiegeln sich in dem Buch wider, aber die wichtigste ist die gleichnamige humanistische Perspektive. Diese Perspektive verweist in erster Linie auf die “ständige Kommunikation der Soziologie mit anderen Disziplinen, die sich intensiv mit der Erforschung des menschlichen Daseins befassen” (Berger 1963:168).
Der Autor erklärt diese Perspektive, indem er Menschen mit Marionetten in einem Puppentheater vergleicht: Im Gegensatz zu Marionetten sind Menschen in der Lage, “nach oben zu schauen und die Maschinerie wahrzunehmen, durch die [sie] bewegt wurden” (Berger 1963:176). Diese Vision der Soziologie als eine Disziplin, die den Menschen hilft, sich in Richtung Freiheit zu bewegen, ist es, was diese Wissenschaft humanistisch macht.
Eine große und offensichtliche Voreingenommenheit des Buches ist die Tatsache, dass der Autor selbst Soziologe ist. Er erzählt dem Leser von der Soziologie als jemand, der sie jahrelang studiert und in ihr gearbeitet hat; er spricht zu dem Leser, der vielleicht kein Soziologe ist, während er offensichtlich daran gewöhnt ist, hauptsächlich mit Soziologen zu sprechen; und schließlich spekuliert er über andere Sozialwissenschaften aus einer eher begrenzten Perspektive. Der Autor bemüht sich, diese Voreingenommenheit zu überwinden und spricht mit dem Leser wie mit jemandem, der vielleicht gar kein Soziologe ist.
Interessanterweise ist die Tatsache, dass der Autor selbst ein Soziologieexperte ist, gleichzeitig die Stärke und die Schwäche des Buches. Es ist die Stärke, weil Einblicke und Beispiele aus der realen soziologischen Praxis gegeben werden. Im Zusammenhang mit den Stärken ist auch bemerkenswert, dass der humorvolle Stil, in dem Berger (1963) wissenschaftliche Konzepte und Theorien beschreibt und erklärt – und einige von ihnen sind ziemlich anspruchsvoll – das Buch besonders interessant macht und tatsächlich dazu einlädt, die Welt mit den Augen eines Soziologen zu sehen.
Es kann dem Leser jedoch nicht entgehen, dass die Perspektive des Buches recht einseitig erscheint, da der Autor ein Soziologe ist, der als Soziologe schreibt. Es mag der Eindruck des Lesers sein, dass in einigen Teilen des Buches die Perspektiven anderer Sozialwissenschaften (z.B. der Anthropologie) außer Acht gelassen werden. Auch wenn dies nicht in der Absicht des Autors lag, ist es in einem Buch, das soziologische Perspektiven von innen heraus erklärt, fast unvermeidlich. Ein weiterer großer Schwachpunkt für heutige Leser ist, dass das Buch vor mehr als fünfzig Jahren veröffentlicht wurde; obwohl einige Teile des Inhalts immer noch relevant sind, sind einige davon möglicherweise veraltet.
Das Buch leistete einen wichtigen Beitrag zur Soziologie, weil es zeigte, dass die Soziologie keine Messung sozialer Prozesse mit statistischen Instrumenten oder eine Reihe abstrakter Theorien ist, sondern eine Disziplin, die sich aus wissenschaftlicher Sicht mit sozialen und humanistischen Fragen befasst. Es sollte auch nicht übersehen werden, dass das Buch in den mehr als fünfzig Jahren seit seiner ersten Veröffentlichung viele Menschen für die Soziologie begeistert haben könnte, weil sie gerade durch dieses Buch gelernt haben könnten, dass Soziologie spannend sein kann.
Ich finde das Buch auch spannend und würde es jedem empfehlen, der etwas mit einer ausgewogenen Mischung aus wissenschaftlichem Wissen und einem humorvollen Vortragsstil lesen möchte. Was mir besonders gut gefallen hat, ist, dass Berger (1963) den humanistischen Aspekt der Sozialwissenschaften betont und argumentiert, dass das Studium und die Beschäftigung mit Soziologie tatsächlich ein Weg ist, eine bessere Zukunft zu sichern, indem sie den Menschen das Wesen, die Ursachen und die Auswirkungen sozialer Prozesse bewusst macht; wenn sie sich dessen bewusst sind, werden sie in der Lage sein, mehr positive Veränderungen zu bewirken.
Referenz
Berger, Peter L. 1963. Einladung zur Soziologie: Eine humanistische Perspektive. New York, NY: Anchor Books.