Autismus-Spektrum-Störungen sind ein häufig diskutiertes Problem, das heutzutage bei vielen Menschen beobachtet wird. Autismus wird auch als Asperger-Syndrom bezeichnet und hat der Wissenschaft unbekannte Ursachen (“Autism Spectrum Disorders Health Center” Abs. 1). Es handelt sich um eine Entwicklungsstörung, die sich in erheblichen sozialen, kognitiven, kommunikativen und emotionalen Problemen der Betroffenen äußert (“Facts about ASD” par. 1).
Die Autismus-Spektrum-Störung ist durch eine Vielzahl von Anzeichen und Symptomen gekennzeichnet, die bei verschiedenen Personen unterschiedlich ausgeprägt sein können. Die allgemeinen Symptome sind die Unfähigkeit, sich auf andere Menschen oder ihre Gefühle einzulassen, die Vermeidung von sozialem und körperlichem Kontakt, die inkonsistente Kommunikation mit anderen Menschen und eine sehr ungewöhnliche Art zu lernen, auf Dinge zu reagieren oder sie sich zu merken.
In seinen Geschichten aus “Ein Anthropologe auf dem Mars” erforscht Oliver Sacks den Alltag verschiedener Menschen, die von einer Autismus-Spektrum-Störung betroffen sind. Das Faszinierende an einigen dieser Menschen ist, dass sie in vielerlei Hinsicht begabt sein können.
Sie können sich zum Beispiel Dinge sehr schnell und präzise merken, sie haben ein perfektes musikalisches Gehör, sie können herausragende Fähigkeiten beim Zeichnen und Malen zeigen oder sind hervorragend in Mathematik. Solche Menschen werden als Savant bezeichnet, und Sacks beschreibt zwei von ihnen im Besonderen – Stephen Wiltshire und Temple Grandin.
Keiner dieser beiden Menschen entspricht dem stereotypen Bild eines Autisten, das oft in Filmen gezeigt wird. Sie zeigen keine sich wiederholenden Bewegungen, sie haben keine emotionalen Zusammenbrüche, aber sie haben beide unglaubliche Fähigkeiten.
Stephen ist ein herausragender Künstler mit einem präzisen Auge und einem erstaunlichen Gedächtnis. Er fertigt die detailliertesten Zeichnungen von Städten an, die er aus einem Hubschrauber beobachtet. Temple ist ein Wissenschaftler mit Doktortitel, der sich ebenfalls gut Informationen merken kann und ein perfektes musikalisches Gehör hat. Eine weitere Gemeinsamkeit zwischen den beiden Menschen ist, dass sie aufgrund ihrer Berufe und ihres Lebensstils häufig an sozialen Aktivitäten teilnehmen.
Der Unterschied zwischen Stephen und Temple besteht darin, dass ersterer nicht in der Lage ist, allein zu leben, da er bei alltäglichen Routinetätigkeiten nicht so gut ist wie beim Zeichnen. Temple führt ein recht einsames Leben in ihrem eigenen Haus und benutzt die von ihr selbst entworfene Quetschmaschine, um den einzigen Körperkontakt zu simulieren, den sie braucht – das Umarmen (Sacks 262).
Außerdem erforscht Temple oft ihre eigenen Erfahrungen und versucht, die Gefühle anderer zu verstehen, die ihr nicht zugänglich sind, indem sie sich in andere Wesen – Menschen und Tiere – hineinversetzt. Temple ist sehr aufmerksam, was ihren eigenen Geist angeht, während Stephen seine Unterschiede nicht zu analysieren scheint. Man könnte sagen, dass der Hauptunterschied zwischen den beiden Personen darin besteht, dass Temple einen wissenschaftlichen, forschenden Geist hat, während Stephen einen künstlerischen hat.
Temples außergewöhnliche Einsichten ermöglichen es ihr, über Autismus zu lehren und die Welt der Autisten für die Beobachter ein wenig weniger vage zu machen. Temple hat eine engere Beziehung zu Tieren als zu Menschen; sie genießt es, sie zu berühren und zu halten. Temple vergleicht ihre sensorischen Reaktionen mit denen von Kühen. Es ist möglich, dass ihre emotionale Entwicklung näher an der von Tieren als an der von Menschen ist.
Außerdem ist Temple aus freien Stücken allein; sie bleibt zölibatär, weil ihr das Gefühl der Liebe zu einem anderen Menschen fremd ist. Temples Entscheidung, allein zu bleiben, macht durchaus Sinn, da sie von menschlichem Kontakt leicht überfordert wird und ihre Reaktionen und ihr Verhalten für die anderen schwer zu lesen und zu verstehen sind.
Temple hätte sich selbst in eine Beziehung zwingen können, aber das wäre für sie und ihren Partner eine einzige Qual gewesen. Menschen nahe zu sein, macht ihr Angst, andere zu berühren löst Panik aus. Dies ist die Reaktion, die sie als Baby entwickelt hat und die sie ihr ganzes Leben lang hatte. Es ist ganz logisch, dass Temple es vorzieht, sich aus Beziehungen herauszuhalten, um ihre Gefühle nicht zu verschlimmern. Deshalb vergleicht sie ihr Autismus-Sein damit, “ein Anthropologe auf dem Mars zu sein” (Sacks 259).
Zitierte Werke
Gesundheitszentrum für Autismus-Spektrum-Störungen. 2015. Web.
Fakten über ASD. 2015. Web.
Sacks, Oliver. Ein Anthropologe auf dem Mars. New York: Vintage Books, 1995. Drucken.