Bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung handelt es sich um einen Prozess der Offenlegung von Informationen, die für die wichtigsten wirtschaftlichen, ökologischen oder sozialen Auswirkungen einer Organisation von Bedeutung sind und die Entscheidungen der Stakeholder wesentlich beeinflussen (Geraghty 2010). Ein nachhaltigkeitsorientiertes Unternehmen ist sich seiner Verantwortung gegenüber den verschiedenen Interessengruppen bewusst und wendet Methoden und Instrumente an, die es ihm ermöglichen, seine soziale und ökologische Leistung zu verbessern (Perrini und Tencati 2006).
Die Nachhaltigkeitsberichterstattung hat sich in den letzten fünfzehn Jahren weltweit durchgesetzt (Hubbard 2009). In früheren Jahren waren die Organisationen verpflichtet, ausschließlich ihre finanzielle Leistung offenzulegen (Economist Intelligence Unit 2010). Heutzutage legen immer mehr Unternehmen freiwillig Informationen über ihre soziale und ökologische Leistung in Nachhaltigkeitsberichten offen (Perego 2009). Es wird erwartet, dass die Umweltleistung die wichtigsten Inputs und Outputs umfasst, die sich aus der betrieblichen Tätigkeit ergeben.
Dazu gehören Energie- und Wasserverbrauch, Treibhausgasemissionen und andere Abfälle. Bei der sozialen Leistung hingegen wird erwartet, dass sie sich auf Mitarbeiter, Kunden und Lieferanten, die Gemeinschaft und politische Beziehungen erstreckt (Hubbard 2009). In diesem Papier wird argumentiert, dass australische Unternehmen im 21. Jahrhundert eine Nachhaltigkeitsberichterstattung einführen müssen.
Er zeigt die Gründe für die Einführung der Nachhaltigkeitsberichterstattung auf und erläutert, wie Organisationen an deren Planung und Umsetzung herangehen. Anschließend werden zwei australische Organisationen beschrieben, die eine Nachhaltigkeitsberichterstattung eingeführt haben, und es wird erörtert, wie sie sich in dieser Hinsicht voneinander unterscheiden.
Viele Unternehmen sind der Meinung, dass die Nachhaltigkeitsberichterstattung ein wichtiges Instrument zur Leistungsbewertung ist. Es gibt verschiedene Gründe, die den Wunsch der Unternehmen nach einer Nachhaltigkeitsberichterstattung erklären. Dazu gehören marktbezogene, gesellschaftliche, politische, regulatorische und ethische Gründe. Beispiele für marktbezogene Faktoren sind der Ruf der Marke. Unternehmen berichten, um eine negative Wahrnehmung ihrer Marke zu vermeiden (Geraghty 2010).
Zu den gesellschaftlichen Triebkräften können interne Stakeholder wie Aktionäre, Arbeitnehmer und Gewerkschaften sowie externe Stakeholder wie Kunden, Lieferanten, Wettbewerber, staatliche und nichtstaatliche Organisationen gehören (Vormedal und Ruud 2009).
Vormedal und Ruud weisen auch darauf hin, dass die Entstehung von Institutionen, die Standards für die Unternehmensverantwortung, die nachhaltige Berichterstattung und Umweltmanagementsysteme setzen, das Wachstum der nicht-steuerlichen Offenlegung unterstützt hat und dass die Annahme der Berichterstattung auch aufgrund der Entwicklung im Bereich der Ethik und der Rechenschaftspflicht der Unternehmen zugenommen hat (2009).
Fragen der Ethik und der Verantwortlichkeit sind besonders wichtig für Industrien, die Abfälle in die Umwelt entsorgen, weshalb sich auch die Regierung für den Umweltschutz einsetzt.
Nach Angaben der Economic Intelligence Unit (EIU) haben die Regierungen den Druck auf die Unternehmen erhöht, die Auswirkungen ihrer Tätigkeit auf die Umwelt zu messen (2010). Die Ergebnisse von Geraghty spiegeln die der EIU insofern wider, als sie zeigen, dass die australische Regierung verantwortungsvolle Unternehmenspraktiken fördert, indem sie das St. James Ethics Centre finanziert, in dem die Büros der Global Reporting Initiatives (GRI) untergebracht sind (2010).
Organisationen gehen bei der Planung und Umsetzung der Nachhaltigkeitsberichterstattung auf unterschiedliche Weise vor. Für die Nachhaltigkeitsberichterstattung gibt es keinen vereinbarten Berichtsrahmen und keine vereinbarten Maßstäbe für das, was berichtet wird. Die Berichterstattung variiert von Unternehmen zu Unternehmen, da jede Branche mit unterschiedlichen externen Problemen konfrontiert ist, die für ihre Tätigkeit von Bedeutung sein könnten (Hubbard 2009). In einer Studie von Hubbard (2009) hatte jedes untersuchte Unternehmen eine Erklärung zu seiner Geschäftsstrategie und seinen Nachhaltigkeitsstrategien.
Die Ergebnisse dieser Studie zeigten auch, dass 90 % der Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsstrategien klar dargelegt haben. Die Planung und Umsetzung der Berichterstattung erfordert einen strategischen Rahmen. Ganzheitliche Nachhaltigkeitsrahmen wurden von anlegerorientierten Analysten entwickelt (Hubbard 2009). Der erste Schritt bei der Planung eines Berichts ist die Entscheidung darüber, welche Informationen der Bericht enthalten soll. Dies geschieht, indem der Zweck der Organisation, ihre Ziele und die Interessen ihrer Stakeholder herausgestellt werden.
Im Planungsprozess werden die Beteiligten befragt und ihre Beiträge berücksichtigt. Anschließend werden Daten anhand von Indikatoren gesammelt, die von der Global Research Initiative (GRI) entwickelt wurden (Geraghty 2010). Sobald dies abgeschlossen ist, findet die Organisation heraus, wie sie ihre Ergebnisse am besten umsetzen kann. Die Umsetzung besteht aus der Vorbereitung und Erstellung des Berichts und der Entscheidung, wie die Informationen am besten an die Interessengruppen weitergegeben werden können (Geraghty 2010).
In Australien gibt es mehrere Organisationen, die eine Nachhaltigkeitsberichterstattung eingeführt haben. Dazu gehören die Ruah Community Services (RCS), eine gemeinnützige Organisation, und Transurban, ein Unternehmen, das Mautstraßen besitzt und betreibt. RCS erstellte seinen ersten Bericht Anfang 2009. Dieser Bericht befasste sich mit den Aktivitäten von RCS im Jahr 2008 und in der zweiten Hälfte des Jahres 2007. Mit diesem Bericht wollte RCS seiner Verpflichtung zur Transparenz nachkommen.
Sie erfüllte die GRI- und die Global Compact-Leitlinien der Vereinten Nationen (UNGC). Sie haben ein Organisationsprofil und die Unternehmensführung dargelegt und einen Plan für ökologische und wirtschaftliche Nachhaltigkeit vorgelegt. Sie haben ihre Arbeitspraktiken, Menschenrechte, gesellschaftlichen Themen, Produktverantwortung und Korruptionsbekämpfung aufgeführt.
Diese sind besonders wichtig für ein Unternehmen wie RCS, das auf Spenden angewiesen ist, da der Wert eines Unternehmens von der Qualität seiner Beziehungen zu seinen Stakeholdern abhängt (KPMG International 2008). Transurban ist auf finanziellen Gewinn ausgerichtet und hat die Nachhaltigkeitsberichterstattung eingeführt, um ein nachhaltiges Wachstum zu erreichen.
Transurban ist der Ansicht, dass ein florierendes Unternehmen nur mit Unterstützung der Regierung und der Gemeinschaft bestehen kann. Aus diesem Grund ist das Unternehmen 2009 dem Global Compact der Vereinten Nationen beigetreten und hat damit bewiesen, dass es entschlossen ist, Menschenrechte, Arbeit, Umwelt und Korruptionsbekämpfung zu schützen (Transurban 2010).
Die beiden Organisationen, Ruah und Transurban, gehen unterschiedlich an die Nachhaltigkeitsberichterstattung heran. Ruah stellt seine Ergebnisse vor, indem es darlegt, was es derzeit tut, welche Grenzen sein derzeitiges System hat und was es in Zukunft tun will, um diese Grenzen zu überwinden. Transurban hingegen nennt die Herausforderungen, vor denen das Unternehmen steht, und ruft seine Stakeholder auf, bei der Bewältigung dieser Herausforderungen mitzuhelfen.
Bei der Entscheidung, welche Themen präsentiert werden sollten, verglich Transurban den Inhalt seines Nachhaltigkeitsberichts mit den Ergebnissen seines Materialberichts. Diese Wesentlichkeitsprüfung umfasste die finanzielle Leistung, die Fähigkeit Transurbans, seine Richtlinien und Strategien zu erfüllen, die von den Stakeholdern vorgebrachten Bedenken sowie gesellschaftliche und Best-Practice-Normen (Transurban 2010).
Bei der Verwendung der Wesentlichkeit als bestimmender Faktor unterschied sich Transurban stark von Ruah, da Ruah als gemeinnützige Organisation Werte zur Bestimmung ihres Nachhaltigkeitsbereichs verwendete. Transurban sammelte Daten auf der Grundlage der Auswirkungen seiner Tätigkeiten auf die Umwelt, die in der Messung von Gasemissionen unter Verwendung des Green House Gas Protocol bestanden.
Die zweite Methode der Datenerhebung war die Messung der Sicherheit für Arbeitnehmer und Kunden. Der Ansatz für die Berichterstattung war kollaborativ, da die Mitarbeiter, Fachexperten und Teams für öffentliche Angelegenheiten an der Datenerhebung beteiligt waren (Transurban 2010). Dies steht im Gegensatz zu Ruah, das eine minimale Beteiligung der Mitarbeiter aufweist.
Trotz ihrer vielen Unterschiede ähneln sich Transurban und Ruah darin, dass sie die G3-Leitlinien und die zehn Prinzipien des UNGC für ihren Bericht verwenden. Beide sind auch entschlossen, die Menschenrechte, die Arbeitsbedingungen, die Umwelt und die Korruptionsbekämpfung zu schützen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Nachhaltigkeitsberichterstattung den Prozess der Offenlegung aller Unternehmensinformationen gegenüber den Interessengruppen darstellt. Im Gegensatz zu früheren Berichten umfasst sie die ökologischen und sozialen Auswirkungen, die eine Organisation hat. Es handelt sich um eine neuere Praxis, die aufgrund des Drucks der Verbraucher, des Wunsches der Unternehmen, Rechenschaft über ihr Handeln abzulegen, und des Wunsches der Regierung, die soziale Verantwortung der Unternehmen zu stärken, eingeführt wurde.
In diesem Beitrag werden zwei Organisationen, Ruah Community Services und Transurban, vorgestellt, die Nachhaltigkeitsberichte eingeführt haben (Ruah Community Services 2009). RCS wurde durch den Wunsch nach Transparenz motiviert, während Transurban durch den Wunsch motiviert ist, die Umweltsicherheit durch die Reduzierung von Gasemissionen und die Sicherheit von Angestellten und Arbeitern zu verbessern. Bei der Erhebung und Darstellung der Daten folgen die beiden Organisationen den GRI-Leitlinien und halten sich an den UNGC.
Sie unterscheiden sich in ihrer Art der Datenerfassung. Während Transurban Output-Berichte verwendet, um zu bestimmen, worauf sich sein Nachhaltigkeitsbericht konzentrieren sollte, verwendet Ruah Werte. Die Datenerhebung von Transurban erfolgt in Zusammenarbeit, während Ruah dies nicht zu tun scheint (Transurban 2010). Der Stil der Berichterstattung unterscheidet sich auch insofern, als Ruah seine derzeitige Position in den einzelnen Sektoren und die angestrebten Ziele auflistet, während Transurban alle Herausforderungen auflistet und die Einbeziehung der Stakeholder in die Lösungsfindung fordert.
Nach Meinung dieses Autors wird die Nachhaltigkeitsberichterstattung eine große Rolle bei der Minimierung des Ressourcenverbrauchs in Australien spielen. In einer Welt, in der die Bevölkerung so schnell wächst, und angesichts der globalen Erwärmung ist es notwendig, die Umwelt zu schützen, und die Nachhaltigkeitsberichte werden die Unternehmen dazu veranlassen, dies zu tun.
Obwohl Berichte zeigen, dass schwächere Regierungssysteme eher ein Nachhaltigkeitsberichtssystem einführen (Kolk und Perego 2008), ist Australien in einer guten Position, um seine Nachhaltigkeitsberichterstattung zu verbessern. Damit Australien im 21. Jahrhundert auf einem globalen Markt konkurrieren kann, muss es sein Engagement für die Erhaltung der Umwelt und die Bedürfnisse der Gesellschaft mit Hilfe von Nachhaltigkeitsberichten unter Beweis stellen.
Referenzliste
Economist Intelligence Unit, 2010. Globale Trends im Management der Nachhaltigkeitsleistung. The Economist. Web.
Geraghty, L., 2010. Nachhaltigkeitsberichterstattung – Messen, um zu managen, managen, um zu verändern. Gute Unternehmen erhalten. Web.
Hubbard, G., 2011. Die Qualität der Nachhaltigkeitsberichte großer internationaler Unternehmen: eine Analyse. International Journal of Management, Vol. 28, No. 3, pp. 824-850.
Kolk, A., & Perego, P. 2008. Determinanten für die Annahme von Nachhaltigkeitserklärungen: eine internationale Untersuchung. Web.
KPMG International, 2008. Nachhaltigkeitsberichterstattung; Ein Leitfaden. Web.
Perrini, F., & Tencati, A., 2006. Nachhaltigkeit und Stakeholder-Management: die Notwendigkeit neuer Systeme zur Bewertung der Unternehmensleistung und zur Berichterstattung. Unternehmensstrategie und Umwelt, Vol. 15, S. 296-308.
Perego, P., 2009. Ursachen und Folgen der Wahl verschiedener Prüfungsanbieter: eine internationale Studie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung. Internationale Zeitschrift Management, Vol. 26, Nr. 3, S. 412-427.
Ruah Community Services, 2009. Ruah 2008 Rechenschafts- und Nachhaltigkeitsbericht. Web.
Transurban, 2010. Transurban Nachhaltigkeitsbericht 2010. Web.
Vormedal, I., & Ruud, A., 2009. Nachhaltigkeitsberichterstattung in Norwegen – eine Bewertung der Leistung im Kontext rechtlicher Anforderungen und sozialpolitischer Faktoren. Business Strategy and the Environment, Vol. 18, S. 207- 222.