Australien ist ein multinationaler Staat, und die Fragen der nationalen Identität sind hier sehr umstritten. Die Nation wird als recht jung angesehen, da ihre Entstehung hauptsächlich im frühen 19. Jahrhundert begann (Crotty 2001). White (1981) stellt fest, dass es mehrere Symbole der australischen Identität gibt, die in die australische Kultur eingegangen sind. Die Forscher identifizieren mehrere Meilensteine, die die Entwicklung der australischen Nation und ihrer Symbole beeinflusst haben. Dabei ist zu beachten, dass Kriege (insbesondere der Erste Weltkrieg) eine besondere Rolle spielen. In diesem Beitrag soll der Grund für die Einbeziehung des Krieges in die australische Identitätsentwicklung erörtert werden.
Was ist eine Identität?
Zunächst ist es notwendig, darauf hinzuweisen, was unter nationaler Identität zu verstehen ist. Allgemein gesagt, ist Identität die Art und Weise, wie eine Person sich selbst sieht. Es ist auch erwähnenswert, dass Menschen oft versuchen, sich bestimmten Gruppen zuzuordnen. Es lassen sich also mindestens zwei Dimensionen unterscheiden: die individuelle und die nationale. Auf der individuellen Ebene können die ethnische Zugehörigkeit, der soziale Status und andere Merkmale zum Tragen kommen. So kann sich ein Mann als Ire und als Mann der Mittelschicht sehen. Eine junge Frau kann sich als Engländerin und Feministin sehen. Die ersten beiden Dimensionen sind recht einfach zu erkennen und zu verstehen. Sie konzentrieren sich auf den Platz, den ein Individuum in der Welt einnimmt oder vielmehr glaubt, ihn einzunehmen.
Die zweite Dimension, die nationale, lässt sich jedoch nur schwer beschreiben. Die nationale Identität ist die Art und Weise, wie sich die gesamte Nation selbst sieht. Dazu gehören Symbole und Bilder sowie Überzeugungen und Stereotypen in den Köpfen der Menschen. Diese Symbole und Bilder zielen darauf ab, die Menschen, die gewöhnlich in einem Land leben, bestmöglich zu beschreiben. An dieser Stelle muss hinzugefügt werden, dass Menschen aus unterschiedlichen Gründen (Studium, Arbeit, vorübergehender Aufenthalt oder sogar Einwanderung) in einem anderen Land leben können, aber dennoch die nationale Identität ihres Heimatlandes teilen. Es ist auch wichtig, zwischen nationaler Identität und Stereotypen zu unterscheiden, die dieser oder jener Nation von anderen Menschen zugeschrieben werden. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass sich beispielsweise die Australier als Nation oft anders sehen als die Franzosen oder eine andere Nation. Die nationale Identität umfasst eine Vielzahl von Legenden, Bildern und Werten, die von der Nation geteilt werden.
Australische Identität
Wie bereits erwähnt, ist die australische Identität ein komplexes Konzept, das mehrere Elemente umfasst. Hage (1998) stellt fest, dass die ethnische Identität für die Australier im Laufe ihrer Geschichte von großer Bedeutung war. Der Kolonialismus spielte in diesem Prozess eine wichtige Rolle, da die europäischen Siedler, die auf den Kontinent kamen, Protestanten waren, die glaubten, sie könnten den einheimischen Wilden helfen, zivilisiert zu werden.
Jahrhundert als etwas Wichtiges angesehen, da Menschen, die aus anderen Teilen der Welt stammten (oder einfach nur Nicht-Briten waren), tendenziell zu den unteren Klassen gehörten (Hage 1998, S. 211). Abgesehen von der ethnischen Zugehörigkeit war “Angloness” also eng mit dem sozialen Status einer Person verbunden. Maynard (2007) betont, dass die ethnische Zugehörigkeit in den Bewegungen für die Rechte der Schwarzen und der Aborigines, die die Gleichberechtigung mit den privilegierteren ethnischen Gruppen anstrebten, eine Schlüsselrolle spielte. Elder (2007) betont außerdem, dass die Spannungen zwischen weißen und nicht-weißen Australiern auch heute noch bestehen. Die ethnische Identität kann in einer so vielfältigen Gesellschaft nicht der einzige Bestandteil der nationalen Identität sein, da sie eher zu Zwietracht innerhalb des Staates führt, als die Menschen zu vereinen.
Die soziale Klassenidentität ist auch ein Element der australischen nationalen Identität. Hage (1998) betont, dass die ethnische Zugehörigkeit in Australien eng mit dem sozialen Status verbunden ist, da Menschen mit “angloness” mehr Möglichkeiten hatten als Menschen mit anderem kulturellen Hintergrund. Es gab (und gibt manchmal noch immer) gewisse Vorurteile, und Weiße waren im Vergleich zu anderen Nationen im Vorteil. So verweist Hage (1998, S. 211) auf einen Mann, der betont, dass er, obwohl er “vielleicht nicht viel besser dran ist als andere”, “eine Essenz/Identität” hat, die ihm “die Möglichkeit gibt, mehr Kapital anzuhäufen”. Zugegebenermaßen trägt die soziale Ungleichheit zu den Spannungen innerhalb der australischen Gesellschaft bei, die sie in verschiedene Untergruppen zerrissen hat.
Die Religion ist ein weiteres Element der nationalen Identität der Australier. White (1981) stellt fest, dass die Protestanten, die auf den Kontinent kamen, wichtige Dogmen aufstellten, die noch immer in der Gesellschaft vorherrschen. Diese Religion herrschte in allen Bereichen des Lebens der Menschen vor und begann bereits in den Schulen. Den Menschen wurde beigebracht, sich rechtmäßig zu verhalten. Doch schon bald entfremdete sich die säkulare Welt von der Religion, und die gemeinsamen (verkündeten oder aufgezwungenen) Werte vereinten die Nation nicht mehr. Es ist auch bemerkenswert, dass Menschen, die verschiedene Religionen praktizierten, nach Australien kamen und die Herrschaft der Protestanten aufhörte zu existieren. Gleichzeitig wirkte sich die auf den Kontinent gebrachte Religion immer noch auf die australische Kultur und ihre Werte aus, obwohl sie auch ein gewisses Misstrauen gegenüber anderen Menschen (z. B. Angehörigen anderer Religionen) mit sich brachte. Dennoch gelang es dieser vielfältigen und multikulturellen Gesellschaft, sich zu entwickeln und eine Nation zu werden, die durch gemeinsame Werte geeint wurde.
Der Krieg und die nationale Identität Australiens
Bevor wir uns der Frage zuwenden, wie der Krieg mit der australischen nationalen Identität zusammenhängt, müssen wir uns überlegen, wie der Krieg mit der Identität anderer Nationen zusammenhängt. So hatten viele Staaten eine Revolution (oder mehrere Revolutionen), die ihre nationale Identität geformt oder/und geschaffen haben. So wurden die Franzosen nach der Französischen Revolution zu einer wirklich geeinten Nation mit einer besonderen nationalen Identität. Die amerikanische nationale Identität entwickelte sich nach dem Bürgerkrieg, und die Amerikaner entwickelten ihre Werte und Ideen, die von allen geteilt werden konnten. Es gibt eine Reihe von Beispielen dafür, dass der Krieg einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entstehung von Nationen hatte.
In Australien gab es keine Revolutionen, die den Menschen helfen konnten, ihre nationale Identität zu entwickeln und die Werte zu finden, die die bestehenden Gruppen unter einer Idee vereinen könnten. Hage (1998, S. 147) vergleicht die Australier mit Teenagern, die ihre “symbolische gewaltsame Wiedergeburt” nicht erlebt haben. Es gab keine Bilder und Symbole, die alle Australier stolz auf diese Nation machen konnten. In Australien gab es weder Revolutionen noch nennenswerte Unruhen. Die Menschen waren auf der Suche nach einer nationalen Identität, und der Krieg war der Weg, auf dem sie ihre Identität erlangten.
Die Kriege gaben der Nation also die australische Nationalidee. Australier zu sein (für Australier) bedeutet nun, “natürliche Kämpfer” zu sein (Elder 2007, S. 5). Gegenwärtig glauben die Australier, dass “Australian-ness” den Soldaten hilft, ihre Pflicht zu erfüllen (Elder 2007, S. 5). Die Australier gelten also als mutig und respektvoll und streben nach Freiheit. Es ist anerkannt, dass der Erste Weltkrieg der Hauptgrund für die Entwicklung dieser Art von nationaler Identität war.
Wie bereits erwähnt, war die australische Gesellschaft schon immer vielfältig. Auch zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts war sie multikulturell. Jahrhunderts multikulturell. Darüber hinaus gab es das Vorurteil, dass die Australier Vorfahren ehemaliger Sträflinge seien. Diese Vorstellung konnte die Nation nicht vereinen und keine Symbole schaffen, auf die man stolz sein konnte. Doch dann begann der Große Krieg, und Australier wurden in diesen Krieg geschickt, um die Welt gegen die bösen Aggressoren zu verteidigen. Dies war der Beginn der Anzac-Legende (Crotty 2001). Crotty (2001) betont, dass der Krieg 60 000 Männer das Leben kostete und 150 000 Männer verwundet wurden. Die Legende hatte einen sehr tragischen Anfang. Die Schlachten in Europa veränderten auch die Art und Weise, wie die Menschen den Krieg sahen. Ursprünglich war der Krieg etwas Ungreifbares, aber er wurde sehr real. Die Soldaten veränderten ihre Sicht auf Krieg und Frieden, Leben und Tod. Nach der Hölle des Krieges wurden sie zu anderen Menschen.
Nichtsdestotrotz erzählten Geschichten von Korrespondenten wie Bean und vielen anderen Schriftstellern, Filmemachern usw. die Geschichte von der Tapferkeit und dem Mut der Australier. Die Menschen, die für die Briten kämpften, begannen ihre eigene nationale Identität zu entwickeln. Nach dem Krieg wurden die Australier zu einer Nation mit bestimmten Werten, Helden und Bildern. Vor allem die Ereignisse des zwanzigsten Jahrhunderts wurden ausgiebig beleuchtet, und es entstanden viele Bilder mit tapferen Soldaten. Der Krieg hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Zukunft der Nation. Viele Menschen, die in den Krieg geschickt wurden, fanden es schwierig, in ihr früheres friedliches Leben in einer veränderten Welt zurückzukehren (Crotty 2001). Die Männer konzentrierten sich auf die glorreiche Zeit und trugen wesentlich dazu bei, die Legende von den tapferen Australiern zu schaffen, die immer noch sehr stark ist. Wie bereits erwähnt, wurden die Geschichten von Tausenden von Bildern begleitet, die der Idee der australischen nationalen Identität sozusagen Leben und Form verliehen. Die Vorstellung von edlen Lebensrettern setzte sich in der im zwanzigsten Jahrhundert rasch wachsenden Stadtbevölkerung durch. Vor allem die Soldaten ließen sich (nach ihrer Rückkehr aus dem Krieg) in den Städten nieder, obwohl die meisten von ihnen früher in ländlichen Gebieten lebten.
Es ist auch zu beachten, dass die Anzac-Helden so multikulturell waren wie die gesamte australische Gesellschaft. Es war nicht wichtig, ob der Soldat weiß war oder der Mittelschicht angehörte, wenn er seine Kameraden rettete oder von ihnen gerettet wurde. Wie bereits erwähnt, veränderte die Hässlichkeit des Krieges die Ansichten der Menschen, einschließlich ihres Misstrauens gegenüber anderen oder ihrer Entfremdung von ihnen. Daher trugen die Soldaten in hohem Maße zur Schaffung der Nation bei, denn sie war viel wichtiger als eine Person, die Australier ist, ohne dass die ethnische Zugehörigkeit oder der soziale Status im Vordergrund stehen. Soldaten, die in die friedlichen Städte Australiens zurückkehrten, verbreiteten Ideen der Brüderlichkeit, die bald die gesamte Nation erfassten.
Der Zweite Weltkrieg und der Vietnamkrieg hatten einen ähnlichen Einfluss auf die Entwicklung der australischen nationalen Identität. Die Soldaten kämpften nicht mehr für die Briten, da sie wussten, dass sie Australier waren, und sie traten in die Kriege als die Nation ein, die anderen Staaten helfen konnte, einen globalen Krieg zu bewältigen. Huntsman (2001) betont, dass die Legende der Anzacs einen Wert des Lebensrettens und der Rettung schuf, der vom Bereich des Militärs auf das zivile Leben übertragen wurde. So beziehen sich Surfer oft auf den tapferen Soldaten und vergleichen sich mit ihren Vorfahren, wenn sie sich gegenseitig helfen oder gefährliche Tricks vollführen. Dies ist nur eines von vielen Beispielen dafür, wie sich die Ideen in der australischen Gesellschaft verbreiteten. Jungen wollten Soldaten werden, und man erzählte ihnen von der Tapferkeit ihrer Väter. Dieser Stolz vereinte die Nation.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Krieg Teil der australischen nationalen Identität ist, da er die Nation einte und Werte schuf, die von allen geteilt wurden. Zunächst einmal einte der Krieg die Australier im Angesicht eines gemeinsamen Feindes. Die australischen Soldaten, die oft einen anderen Hintergrund hatten, verstanden, dass sie nicht Teil einer großen britischen Nation waren, sondern Vertreter einer anderen großen Nation, nämlich der Australier. Nach dem Ersten Weltkrieg setzten sich in den australischen Städten die Ideen der Brüderlichkeit und der Lebensretter durch. Diese Ideen wurden in den folgenden Kriegen und militärischen Konflikten, an denen Australier teilnahmen, weiter verbreitet. Vor dem Ersten Weltkrieg gab es in der vielfältigen australischen Gesellschaft keine Werte, die die Nation hätten vereinen können.
Der Krieg ist Teil der nationalen Identität Australiens geworden, und die Australier gedenken gerne ihrer Helden des Ersten Weltkriegs (und anderer Kriege). Der Krieg liefert die Bilder, die man schätzt und pflegt. Bilder vom Krieg werden mit Brüderlichkeit, Vertrauen, Freiheit und Tapferkeit assoziiert. Alle diese Begriffe sind Bestandteil der nationalen Identität, die unabhängig von der ethnischen Zugehörigkeit, dem sozialen oder wirtschaftlichen Status geteilt wird.
Referenzliste
Crotty, M 2001, Die Grenzen der Männlichkeit. Web.
Elder, C 2007, Being Australian: Narrative of National Identity, Allen & Unwin, Crows Nest, NSW.
Hage, G 1998, White nation: fantasies of white supremacy in a multicultural society, Psychology Press, Annandale, NSW.
Huntsman, L 2001, Sand in unseren Seelen: der Strand in der australischen Geschichte, Melbourne University Publish, Carlton, Victoria.
Maynard, J 2007, Fight for liberty and freedom: the origins of Australian aboriginal activism, Aboriginal Studies Press, Canberra, ACT.
White, R 1981, Inventing Australia: images and identity, Allen & Unwin, Crows Nest, NSW.