Einführung
Das australische Statistikamt definiert ein Kleinunternehmen als ein aktiv handelndes Unternehmen mit weniger als 20 Beschäftigten. Kleinunternehmen sind wichtig für die Wirtschaft, da sie Schätzungen zufolge etwa die Hälfte der Beschäftigungsmöglichkeiten im Handel ausmachen und mehr als ein Drittel zur Wertschöpfung der Branche beitragen. Statistiken zeigen, dass im Jahr 2006 31,5 Prozent der Betreiber von Kleinunternehmen weiblich und 68,5 Prozent männlich waren (Clark et al. 2011).
Dies ist ein Indikator dafür, dass es nur sehr wenige weibliche Inhaber von Kleinunternehmen gibt; dies ist für den Sektor sehr besorgniserregend, und es werden Anstrengungen unternommen, um die Gründe für diesen Trend zu ermitteln. In letzter Zeit hat das Interesse am Verständnis der von Frauen geführten Unternehmen und ihrer Erfahrungen in einem von Männern dominierten Bereich zugenommen. Wirtschaftswissenschaftler räumen ein, dass die politischen Entscheidungsträger dazu neigen, davon auszugehen, dass alle Kleinunternehmen mit ähnlichen Problemen konfrontiert sind, unabhängig davon, ob sie sich in weiblichem oder männlichem Besitz befinden.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sie mit unterschiedlichen Herausforderungen konfrontiert sind, denn es wurde festgestellt, dass die Strukturen und Verfahren zur Beschaffung von Ressourcen für den Auf- und Ausbau von Unternehmen bei beiden Geschlechtern unterschiedlich sind, was sich auf den Erfolg von Frauenunternehmen auswirkt. In diesem Beitrag werden die verfügbare Literatur über Unternehmerinnen in Australien erörtert, die Ansichten einer Unternehmerin zusammengefasst und Empfehlungen ausgesprochen, die angepasst werden können, um mehr Frauen zu ermutigen, ein Unternehmen zu gründen und erfolgreich zu sein.
Frauen in Kleinunternehmen
In Studien wurden Frauen in Kleinbetrieben anhand einer Reihe von Faktoren wie Demografie, Höhe der Kapitalinvestitionen und Art des Unternehmens profiliert. Australische Untersuchungen haben ergeben, dass Frauen eher ein Dienstleistungsunternehmen leiten, weil diese Unternehmen flexibel sind und es ihnen ermöglichen, von zu Hause aus zu arbeiten oder sie mit familiären Verpflichtungen zu vereinbaren, weil sie bereits zuvor als Angestellte gearbeitet haben, weil sie kundenorientiert sind und weil Frauen einen allgemeineren Bildungshintergrund haben (Stanger 2004).
Untersuchungen zeigen, dass Frauen eher in die Bereiche Bildung, Freizeitgestaltung, Gastronomie, Beherbergung sowie Gesundheits- und Gemeinschaftsdienste investieren. Einige Experten haben auch Profile von Geschäftsfrauen nach demografischen Merkmalen wie Alter, Bildung, Familienstand, Nationalität und anderen Faktoren erstellt. Eine frühere Studie ergab, dass Anfang der 1990er Jahre Unternehmerinnen zwischen 30 und 50 Jahre alt, verheiratet, in Australien geboren waren und einen Hochschulabschluss hatten.
Außerdem arbeiteten sie während ihrer Kindheit im Familienbetrieb, hatten einen selbständigen Vater und eine berufstätige Mutter und waren entweder Erstgeborene oder Einzelkinder (Conway & Sheridan 2005).
Im Gegensatz dazu ergab eine spätere Untersuchung, dass die durchschnittliche selbständige Frau über 35 Jahre alt ist, eine ausgezeichnete Schulbildung hat, in Australien geboren ist, Vollzeit in einem Familienunternehmen arbeitet und Ehefrau und Mutter ist. Es wurde auch festgestellt, dass die Mehrheit der Unternehmerinnen in gemieteten Räumen arbeitet, mit weniger als 10.000 Dollar gestartet ist und mit finanziellen Hürden zu kämpfen hat; dennoch überleben die meisten dieser Unternehmen mehr als 12 Monate.
Zahlreiche Studien haben ergeben, dass mehr Frauen als Männer von zu Hause aus arbeiten. Diese Schlussfolgerung wird auch durch einige Ergebnisse gestützt, die zeigen, dass 25 % der männlichen Befragten von zu Hause aus arbeiten, verglichen mit 40 % der Frauen (Walker & Webster 2004). Die Forscher fanden auch heraus, dass die meisten Menschen, die ein Unternehmen von zu Hause aus führen, dies tun, um Arbeit und Familie zu vereinbaren und einen flexiblen Lebensstil zu genießen.
Im allgemeinen Geschäftsumfeld werden geschäftliche und soziale Netzwerke als entscheidend für Organisationen angesehen. Soziale Netzwerke sind die Beziehungen, die zu sozialem Kapital führen, das den Zugang zu einer Reihe von Ressourcen und Geschäftsmöglichkeiten verbessert. Im Gegensatz dazu sind Unternehmensnetzwerke die Beziehungen zwischen verschiedenen Unternehmen, die sich auf ein soziales Netzwerk stützen können, aber nicht müssen, es sei denn, sie werden von der Regierung unterstützt (Farr-Wharton & Brunetto 2007).
In der Literatur über weibliches Unternehmertum und Netzwerke wird festgestellt, dass Frauen Netzwerke als wichtige Informationsquelle ansehen, da sie für Unternehmensgründungen kostengünstig sind. Außerdem konsultieren Frauen auch ihre Familien, bevor sie geschäftliche Entscheidungen treffen. In Umfragen wird die Bedeutung von Frauennetzwerken auf ihre Struktur zurückgeführt, da sie formal organisiert sind und es ermöglichen, Mentoren zu finden, Informationen auszutauschen und Lösungen zu finden.
Leider ist bekannt, dass Frauen schlecht vernetzt sind, was ihnen den Zugang zu potenziellen Geschäftsmöglichkeiten erschwert. Die australische Regierung hat sich bemüht, die Vernetzung von Frauen zu fördern, indem sie eine Reihe von Programmen entwickelt hat, die das Geschäftswachstum von Unternehmerinnen unterstützen.
Darüber hinaus formuliert sie auf Bundes-, Kommunal- und Landesebene unternehmenspolitische Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die Unternehmen ihre Wachstumsziele erreichen; dennoch werden staatlich geförderte Netzwerkprogramme weniger genutzt (Farr-Wharton & Brunetto 2007).
Es gibt unzählige Fälle von Misserfolgen und Erfolgen von Unternehmen, die häufig auf das Ausmaß früherer Erfahrungen in dem Sektor, die Finanz- und Managementfähigkeiten und die Stärke des Netzwerks des Inhabers zurückgeführt werden. Einige Gründe für das Scheitern sind jedoch nur bei Frauen zu finden, da sie über einen allgemeineren Bildungshintergrund und eine begrenzte einschlägige Berufserfahrung verfügen, was ihre Möglichkeiten, die für den Erfolg eines Kleinunternehmens erforderlichen Erfahrungen und Fähigkeiten zu erwerben, eher einschränkt (Walker & Webster 2007).
Das bedeutet, dass Frauen, die die Gründung und Führung kleiner Unternehmen in Erwägung ziehen, durch Schulungen, Mentoring und geschäftliche Unterstützung wahrscheinlich unschätzbare Fähigkeiten erwerben können. Fachleute weisen darauf hin, dass eine Ausbildung in Form eines Bildungskurses den Inhaberinnen in jeder Phase der Entwicklung eines Kleinunternehmens berufliche oder unternehmerische Kenntnisse und Fähigkeiten vermittelt.
Andererseits wird die Unterstützung von Unternehmen von Einzelpersonen oder Firmen angeboten; dabei kann es sich um mündliche oder veröffentlichte Ratschläge oder Dienstleistungen in den Bereichen Recht, Steuereinhaltung, Finanzierung, Erstellung von Jahresabschlüssen und Management handeln.
Unternehmerinnen brauchen Unterstützung, um in einem von Männern dominierten Umfeld erfolgreich zu sein. Leider greifen sie bevorzugt auf Spezialisten, Gemeinschaftsprogramme, unabhängige Quellen, Familienmitglieder, Kollegen und Freunde zurück. Es wird argumentiert, dass Unternehmerinnen Fachleute wie Buchhalter, Steuerexperten und Rechtsanwälte in Anspruch nehmen. Im Gegensatz dazu ist die Inanspruchnahme staatlicher Dienstleistungen durch diese Gruppe gering, obwohl sie, wenn sie sie in Anspruch nehmen, allgemeine Quellen von Landes- und Bundesbehörden bevorzugen.
Zu diesen Quellen gehören Universitäten, das New Enterprise Incentive Scheme, die Small Business Development Corporation, der Commonwealth Employment Service und der National Industry Extension Service (Stanger 2004). Es wird davon ausgegangen, dass staatliche Stellen keine nützliche Quelle für Beratung, Unterstützung oder Informationen sind, was erklärt, warum sich Frauen nicht an sie wenden, um Hilfe zu erhalten.
Darüber hinaus ist bekannt, dass diese Einrichtungen für Frauen nicht geeignet oder zugänglich sind, obwohl enorme Mittel für die Sensibilisierung und Vermarktung dieser Hilfsprogramme aufgewendet werden.
Befragungsprozess
Da es erwiesen ist, dass Männer und Frauen bei ihrem Bestreben, in Australien ein starkes Unternehmen zu gründen, unterschiedliche Phänomene durchlaufen, habe ich beschlossen, mich auf eine Reihe von Faktoren zu konzentrieren, die sich wahrscheinlich auf den Erfolg von Unternehmungen in weiblichem Besitz auswirken. Meine Probandin ist Frau Latham, die seit drei Jahren ein Online-Designgeschäft betreibt. Ich habe ihr die folgenden Fragen gestellt;
Meine Interviewpartnerin arbeitet von zu Hause aus, weil sie zweijährige Zwillinge hat, die ihre Aufmerksamkeit brauchen, und sie bemüht sich, ihre Zeit mit ihnen über den Tag zu verteilen.
Frau Latham bestätigte, dass sie ihrem Unternehmen mindestens sechs und höchstens acht Stunden pro Tag zur Verfügung stellt. Sie arbeitet fünf Tage in der Woche und verbringt die Wochenenden damit, Mutter und Ehefrau zu sein.
Ihre Antwort stützt die bisherigen Erkenntnisse, wonach Unternehmer mit Erfahrung und Kenntnissen in dem Bereich, in den sie einsteigen wollen, einen Vorteil gegenüber Anfängern haben. Außerdem wies sie darauf hin, dass auch Anfänger mit einer angemessenen Schulung und formalen Ausbildung Erfolg haben können.
Auf diese Frage antwortete sie, dass sie zu den vielen Unternehmern gehöre, die ohne vorherige Geschäftserfahrung in die Geschäftswelt einsteigen. Sie betonte schnell, dass sie nie daran interessiert war, eine bezahlte Beschäftigung aufzugeben, bis sie eine Familie bekam und sie das Gefühl hatte, dass sie eine gewisse Flexibilität brauchte, um auf deren Bedürfnisse einzugehen.
Zufälligerweise besuchte sie zu der Zeit, als sie den Schritt in die Selbständigkeit erwog, ein Mentorenforum, wo sie einige florierende Geschäftsleute kennenlernte und die Überzeugung verspürte, ihnen zu folgen. Zu diesem Zeitpunkt fasste sie den Entschluss, ihr eigenes Unternehmen zu gründen, und sie sagt, sie wolle sich einarbeiten und in ihrem Vorhaben erfolgreich sein.
Mein Befragter ist der festen Überzeugung, dass soziale und geschäftliche Netzwerke für den Erfolg eines jeden Unternehmens von entscheidender Bedeutung sind, da sie den Zugang zu Geschäftsmöglichkeiten ermöglichen. Außerdem können soziale Netzwerke eine gute Quelle für Kapital und Ratschläge sein, die kleine Unternehmen auf ein höheres Niveau katapultieren können. Frau Latham nannte das Australian Businesswomen’s Network als eine Organisation, die die Online-Plattform nutzt, um Unternehmerinnen bei der Bewältigung geschäftsbezogener Herausforderungen zu helfen und die Leistung zu steigern.
Auf dieser Website können Mitglieder kostenlose E-Books herunterladen, die Kleinunternehmern helfen, sich Wissen und neue Fähigkeiten anzueignen, mit denen sie ihre Unternehmungen verbessern können. Sie gab an, dass sie zahlreiche Lektüren heruntergeladen hat, z. B. hat sie Bücher gelesen, die ihr Einblicke in das mobile Marketing gaben, das sie nutzt, um ihre Reichweite zu vergrößern. Sie hat auch mitreißende Geschichten über die Erfolge und Herausforderungen von Existenzgründern gelesen, einige Artikel von erfolgreichen weiblichen Geschäftsmogulen und mehrere Leitartikel über Innovation und wie sie für eine Unternehmerin funktionieren kann.
Darüber hinaus besucht sie regelmäßig die Website des Women’s Network Australia, um sich über Handels- und Ausstellungsmöglichkeiten zu informieren und Mentoren zu finden. Sie fasste ihre Ansichten zu dieser Frage mit der Aussage zusammen, dass sie auf den Online-Plattformen für Geschäftsfrauen viel gelernt und Kontakte zu Menschen geknüpft habe, die ihr bei der Entwicklung von Strategien zum Ausbau ihres Unternehmens geholfen hätten.
Frau Latham geht davon aus, dass es beträchtliche nichtstaatliche Unterstützung gibt, vor allem von Fachleuten, sozialen Einrichtungen und privaten Stellen. Sie führt an, dass sie regelmäßig Dienstleistungen von Buchhaltern, Anwälten, Unternehmensentwicklern, Bankern, Vermarktern und privaten Organisationen in Anspruch nimmt. Bedauerlicherweise ist sie der Meinung, dass die Regierung keine ernsthafte Initiative zur Unterstützung von Unternehmerinnen bei ihren Unternehmungen gezeigt hat.
Diskussion der Befunde
Die Befragungsergebnisse zeigten, dass Frauen immer noch die Hauptversorger zu Hause sind, selbst wenn sie arbeiten müssen, was erklärt, warum sie lieber selbständig sind und ihr Unternehmen, wenn möglich, von zu Hause aus führen. Unternehmerinnen, die dies tun, haben mehr freie Zeit, um sich um ihre Familien zu kümmern, weil sie nicht von ihnen getrennt sein müssen. Allerdings müssen sie ihre Arbeitszeiten gut planen und eine Trennung zwischen Familien- und Arbeitszeiten vornehmen.
Es ist auch offensichtlich, dass Frauen professionelle Dienstleistungen wie Buchhaltung, Steuerberatung, Rechtsberatung und Bankgeschäfte schätzen. Sie genießen auch die Unterstützung der Familie, die für sie in einem Umfeld, in dem es so gut wie keine staatliche Unterstützung gibt, wichtiger ist als berufliche oder staatliche Unterstützung.
Geschäftsfrauen finden soziale und geschäftliche Netzwerke auch deshalb sehr nützlich, weil sie eine Quelle für Ratschläge, Kapital, Geschäftsmöglichkeiten, Kontakte und Ressourcen sind, die ihre Einnahmen steigern können. Frau Latham bevorzugt Online-Netzwerke, weil sie nicht so viel Zeit in Anspruch nehmen, wie es bei persönlichen Foren der Fall wäre.
Abschließend lässt sich feststellen, dass frühere Geschäftserfahrungen, Fortbildungs- und Entwicklungsmöglichkeiten sowie eine ausgezeichnete Ausbildung entscheidende Faktoren für den Einstieg in die Selbständigkeit sind und in gewissem Maße die Erfolgsquote der Gründung beeinflussen. Dennoch sollten sie kein Hindernis für Frauen sein, die sich selbständig machen wollen, denn sie können jederzeit in Aus- und Weiterbildung investieren, um ihr Wissen zu erweitern und Fähigkeiten zu erwerben, die sie wettbewerbsfähig machen.
Empfehlungen und Schlussfolgerung
Unternehmerinnen stehen bei der Gründung und Führung von Unternehmen vor vielen Herausforderungen, da sie unter Zeit- und Ressourcendruck stehen. Außerdem gibt es nur wenige Frauen, die bereits über unternehmerische Erfahrung verfügen, was ihre Misserfolgsquote erhöht. Hinzu kommt, dass staatliche und private Stellen sich scheuen, dieser Gruppe finanzielle und unternehmerische Unterstützung zu gewähren, wodurch es für sie noch schwieriger wird, mit ihren männlichen Kollegen zu konkurrieren.
Ungeachtet all dieser Probleme haben viele Frauen Erfolg in der Wirtschaft, und es könnten noch mehr werden, wenn einige Empfehlungen befolgt würden. Erstens sollten Frauen anerkennen, dass der technologische Fortschritt es ihnen ermöglicht, von zu Hause aus zu arbeiten und so mehr Zeit für ihre Familien zu haben. Sie können diese Verbesserungen nutzen, um von zu Hause aus zu arbeiten und gleichzeitig die Kontrolle über ihr Unternehmen zu behalten, und wenn möglich, ein Unternehmen von zu Hause aus gründen.
Außerdem können sie die Online-Plattform nutzen, um mit potenziellen Geschäftspartnern und Mentoren in Kontakt zu treten, zu studieren und zu forschen sowie ihre Produkte zu vermarkten und zu verkaufen. Professionelle Dienstleister und die Regierung sollten dieses Segment auch als potenzielle Kunden und Arbeitgeber betrachten und Produkte und Dienstleistungen anpassen, die sie ansprechen, um sie so zu ermutigen, Geschäfte zu machen. Ohne Sensibilisierungskampagnen und Schulungsprogramme wäre die Umsetzung der oben genannten Empfehlungen jedoch sinnlos.
Die Regierung sollte die Frauen für das Geschäftsleben sensibilisieren, um sicherzustellen, dass die Unternehmerinnen wissen, welche Dienstleistungen sie in Anspruch nehmen können, wo und wie sie diese in Anspruch nehmen können und welchen Nutzen sie daraus ziehen. Sie sollte auch kostenlose oder erschwingliche Berufsausbildungen für Frauen in der Wirtschaft anbieten. Auch wenn es eine Weile dauern kann, bis diese Strategien zu greifbaren Ergebnissen führen, werden sie langfristig mehr Frauen in die Lage versetzen, unternehmerisch tätig zu sein.
Referenzen
Clark, M., Eaton, M., Lind, W., Pye, E. & Bateman, L. 2011, Australian small business key Statistics, Department of Innovation Industry, Science and Research, S. 1-42. Web.
Conway, L. & Sheridan, A. 2005, “Women, Small Business and Regional Location”, Rural Society, Bd. 15, Nr. 1, S. 55-76.
Farr-Wharton, R. & Brunetto, Y. 2007, “Women entrepreneurs, opportunity recognition and Government-sponsored business networks: A social capital perspective”, Women in Management Review, Bd. 22, Nr. 3, S. 187-207.
Stanger, A. 2004, ‘Gender-comparative use of small business training and assistance: a literature Review’, Education + Training, vol. 46, no.8/9, pp.464 – 473.
Walker, E. & Webster, B. 2004, ‘Gender issues in home-based businesses’, Women In Management Review, vol. 19, no.8, pp.404 – 412.
Walker, E. & Webster, B. 2007, ‘Gender, age and self-employment: some things change, some Stay the same’, Women in Management Review, vol. 22, no.2, pp.122 – 135.