Die meisten Länder, die am Zweiten Weltkrieg teilnahmen, dienten
entweder den Interessen der alliierten Streitkräfte oder denen der Deutschen. Der Zweite Weltkrieg fand in erster Linie statt, um die deutsche Invasion in Europa und der übrigen Welt zu verhindern. Großbritannien, das eine der wichtigsten Frontmächte gegen die Deutschen war, zog die meisten seiner Kolonien in den Krieg.
Wie die meisten britischen Kolonien rund um den Globus, die am Zweiten Weltkrieg teilnahmen, beteiligte sich Australien nicht an der Abwehr der deutschen Invasion im Nahen Osten und in Europa, um seinen eigenen Interessen zu dienen, sondern denen Großbritanniens und der alliierten Streitkräfte.
Das Vereinigte Königreich und die australische Regierung nutzten die Kriegspropaganda, um die Australier glauben zu machen, dass sie einer echten Bedrohung entweder aus dem Fernen Osten oder von den deutschen Seestreitkräften ausgesetzt seien1. Infolgedessen wurden australische Bodensoldaten und Flugzeugbesatzungen über verschiedene Programme zur Teilnahme am Krieg rekrutiert, insbesondere in Europa und im Mittelmeerraum.
Verschiedene Gründe sprechen dafür, dass die australischen Interessen während des Krieges nicht gewahrt wurden. Erstens war der Krieg nicht zwischen Australien und den Deutschen. Vielmehr schützten die alliierten Streitkräfte Europa und nicht Australien vor der deutschen Invasion und Besetzung.
Zwar könnte man argumentieren, dass die alliierten Streitkräfte auch ihre Kolonien schützten, aber insbesondere Australien war nicht wirklich durch die Deutschen und ihre Verbündeten bedroht. Tatsächlich war die Abwesenheit der deutschen Seestreitkräfte im Indischen und Pazifischen Ozean ein deutlicher Hinweis darauf, dass die Bedrohung nicht unmittelbar war2.
Zweitens kontrollierte die britische Royal Air Force (RAF) die Aktivitäten der Royal Australian Air Force (RAAF) und der Bodentruppen, die am Krieg teilnahmen. Das Vereinigte Königreich sorgte mit verschiedenen Programmen dafür, dass seine Kolonien oder die Länder des Commonwealth am Krieg teilnahmen.
Großbritannien und seine Herrschaftsgebiete führten Programme wie das Empire Air Training Schemes (EATS) ein, um den ständigen Nachschub an ausgebildeten Fliegern für den Kampf an der Seite der RAF3 sicherzustellen. Im Rahmen dieses Programms erhielten die RAAF-Rekruten eine Grundausbildung auf den australischen Luftwaffenbasen.
Von den Luftwaffenstützpunkten aus wurden die Rekruten zur weiteren Ausbildung nach Übersee geschickt, wo sie in den Luftstaffeln in Europa eingesetzt wurden. Tatsächlich gingen Tausende von australischen Luft- und Bodensoldaten während des Zweiten Weltkriegs nach Europa, um die Briten zu unterstützen.
Drittens haben die Briten den australischen Interessen im Fernen Osten keine Priorität eingeräumt. Als Singapur und Malaya von der japanischen Invasion bedroht waren, versäumten es die alliierten Streitkräfte, diese australischen Interessen zu schützen, und leiteten stattdessen die australische Luftwaffe zum Kampf auf dem Balkan ab.
Mit Tausenden von RAAF-Luftwaffenangehörigen, die in verschiedenen Teilen Europas eingesetzt waren, konnte die verfügbare australische Seestreitkraft der japanischen Invasion und den Absichten ohne die Unterstützung der alliierten Streitkräfte kaum widerstehen. Daher könnte man durchaus argumentieren, dass die Teilnahme Australiens am Zweiten Weltkrieg nicht den australischen Interessen, sondern denen des Vereinigten Königreichs diente.
Der Einsatz der RAAF und der Bodensoldaten im Nahen Osten und in Europa diente im Wesentlichen nur den Interessen der Briten und der alliierten Streitkräfte. Während des Zweiten Weltkriegs dienten die Australier in verschiedenen Funktionen, von der Flugzeugbesatzung bis hin zu Wartungs- und Verwaltungsaufgaben.
Referenzen
Horner, DM, “The Greek campaign February-April 1941: the political decision”, High command: Australia and allied strategy, 1939-1945, Australian War Memorial, Canberra, 1982, S. 76-85.
McCarthy, JM, “The defence of Australia-and the empire air training scheme: 1939-1942”, The Australian Journal of Politics and History, Bd. 20 Nr. 3, 1978, S. 326-334.
Robertson, J., “The Mediterranean campaign, 1940-1945”, in J. Robertson (Hrsg.), Australia at war: 1939-1945, William Heinemann Publishers, Melbourne, 1981, S. 37-51.
Fußnoten
1 JM McCarthy, “The defence of Australia-and the empire air training scheme: 1939-1942”, The Australian Journal of Politics and History, Bd. 20 Nr. 3, 1978, S. 326.
2 DM Horner, High command: Australia and allied strategy, 1939-1945, Australian War Memorial, Canberra, 1982, S. 77
3 J. Robertson, Australia at war: 1939-1945, William Heinemann Publishers, Melbourne, 1981, S. 37.