Die Bekenntnisse des Augustinus sind ein autobiografisches Werk des Heiligen Augustinus von Hippo, das aus dreizehn Büchern besteht. Augustinus von Hippo war ein Bischof und Philosoph, dessen Schriften einen großen Einfluss auf die Entwicklung des modernen Christentums hatten. Das Werk beschreibt die sündige Jugend des Augustinus und seine Bekehrung zum Christentum.
Es ist die erste Autobiographie, die jemals in der modernen Welt geschrieben wurde, und sie hatte einen großen Einfluss auf die modernen christlichen Schriftsteller der letzten tausend Jahre (Chadwick 25). Es handelt sich nicht um eine vollständige Autobiographie, aber sie bietet die vollständigste Aufzeichnung des Lebens einer einzelnen Person aus dem vierten und fünften Jahrhundert. Sie ist theologischer Natur und Augustinus schreibt darüber, wie sehr er es bedauert, ein Sünder und unmoralisch zu sein
Analyse
Augustinus gab der Autobiographie diesen besonderen Titel, um zu zeigen, dass das Werk zwei Aspekte haben würde. In der Zeit, in der Augustinus lebte, bedeutete die Beichte sowohl, vor Gott Rechenschaft über die eigenen Fehler und Ungerechtigkeiten abzulegen, als auch, seine Liebe zu Gott zu bekunden. Diese beiden Aspekte werden in den Bekenntnissen deutlich herausgestellt. Augustinus ist der Ansicht, dass er seinen Lesern durch die Schilderung seines Wandels von der Sündhaftigkeit zur Treue nicht nur eine praktische Erbauung gibt, sondern dass die Erzählung selbst eine Geschichte der Größe Gottes und der Liebe ist, die alle Dinge zu Gott haben (Chadwick 27).
Die Bekenntnisse waren wegen ihrer Originalität sehr beliebt. Er wandte sich direkt an Gott, was sehr natürlich ist, und die natürliche Form war sehr originell, denn nur Gott kann für eine solche Erlösung gedankt werden, wie sie Augustinus erlebte, als er sich von einem Sünder zu einem Christen wandelte.
Im ersten Absatz der Bekenntnisse sagt Augustinus, dass der Ort, an dem Gottes Geist unseren eigenen berührt, wie ein Licht ist. Das heißt, wenn wir als Sünder anfangen, wie Gott zu denken, dann ist das der erste Schritt unserer Erlösung. Nach Augustinus sollten Menschen, die ein sündiges Leben geführt haben, versuchen, zu Gott zurückzukehren, indem sie beginnen, wie Gott zu denken und seine Lehren anzunehmen (Warner 12). An diesem Punkt werden sie beginnen, die Größe Gottes zu begreifen, und sie werden beginnen, die Größe Gottes in sich selbst und in anderen Menschen zu sehen.
In den Bekenntnissen ist die Gegenwart Gottes wie Licht. Licht in einem allgemeinen Kontext lässt uns immer Dinge sehen und vertreibt die Angst. Gottes Gegenwart kann als Licht bezeichnet werden, denn wenn er in unserem Leben gegenwärtig ist, fangen wir an, die Dinge anders zu sehen, und wir verlieren alle Angst, die wir vorher hatten. Wir fangen an, eine Essenz von Mut in uns zu haben, die wir nicht hatten, bevor wir anfingen, Gott zu kennen, so wie Augustinus, der eine Veränderung in seinem Leben sah, als er sich zu Gott zurückwandte.
Das Licht wird als die Wahrheit angesehen, weil das, was im Licht gesehen wird, sehr wahr ist und sich nicht verstecken kann. In unserem Leben wird das, was normalerweise ans Licht kommt, immer als die Wahrheit angesehen. Als Augustinus zu Gott zurückkehrte und begann, an sein Wort und seine Lehren zu glauben, war er ehrlicher und aufrichtiger zu sich selbst und zu anderen (Warner 17).
Das Licht in diesem Sinne ist normalerweise in vielerlei Hinsicht unveränderlich. Augustinus bezog sich in den Bekenntnissen auf Gott als das Licht. Gott ändert sich nicht, ob man stirbt, ob man ihn lebt und zum Sünder wird oder ob man erlöst zu ihm zurückkehrt.
Er wird immer derselbe sein. Das zeigt also, dass sich das Licht nicht verändert. Als Augustinus ein Sünder war, war Gott derselbe, und als er erlöst wurde, war Gott immer noch derselbe, er hatte sich nicht verändert. Denn wenn man eine gute Beziehung zum Licht hat, wird es sich nie ändern. Sie werden niemals Dunkelheit erleben. Nach Augustinus kehrt normalerweise alles zu Gott zurück. Das ganze Universum tendiert zurück zu Gott in seiner konstanten Quelle und idealen Form (Chadwick 31). Das bedeutet, dass Gott sich nicht verändert, auch wenn sich seine Schöpfungen verändern.
Gott ist eine ewige Essenz, der wir unsere Existenz verdanken. Seine Ewigkeit bedeutet, dass er sich nicht verändern kann, und da er das Licht ist, bedeutet dies, dass das Licht unveränderlich ist. Alle von Gott geschaffenen Dinge haben eine Beziehung zu Gott.
Auch die Nächstenliebe und die Liebe kennen das Licht aufgrund der Beziehung, die sie zueinander haben. Wenn man das Licht hat oder das Licht kennt, dann strahlt es auf gute Taten und Werte wie Liebe und Nächstenliebe ab. Das Licht kann in unserem Geist sein und gleichzeitig über uns stehen. Nach Augustinus ist das Licht über uns, weil es über uns leuchtet, um uns zu beschützen und uns zu führen.
Sie ist auch in unserem Geist, weil sie durch ihre Strahlen in unseren Geist eindringt. In diesem Fall durchdringt Gott unseren Verstand durch seine Lehren und durch die Taten anderer, wenn er zum Beispiel durch unsere Freunde etwas Gutes tut, bleibt es in unserem Verstand. Augustinus öffnet sich also Gott und seinen Lesern und preist Gott in den Bekenntnissen dafür, dass er sein Licht und seine Rettung ist.
Zitierte Werke
Chadwick, H. Der heilige Augustinus: Bekenntnisse. Oxford: Oxford University Press. 2008
Warner, R. Die Bekenntnisse des Heiligen Augustinus. New York: Penguin Books. 1963