Einführung
1987 gingen Oatley und Johnson-Laird (zitiert in Mogg & Bradley, 1998) davon aus, dass der evolutionäre Ursprung die wichtigste Überlegung bei der Analyse von Emotionen ist.
Die primäre Rolle des für die Angstemotion verantwortlichen Mechanismus besteht beispielsweise darin, die Identifizierung einer Bedrohung in der Umgebung zu ermöglichen und den Organismus dabei zu unterstützen, umgehend und effizient auf die Situation zu reagieren. Das Aufmerksamkeitssystem im Gehirn erleichtert den Weg für die Wahrnehmung und Verfolgung von Umwelt- und Wahrnehmungssignalen, die mit der Erregung des Organismus zusammenhängen.
Kognitive Theorie
Nach den aktuellen Theorien tragen Verzerrungen bei der Informationskodierung erheblich zur Entstehung und Aufrechterhaltung von emotionalen Störungen bei, einschließlich generalisierter Angststörungen (GAD) und erheblicher depressiver Störungen (Beck, 1976; Eysenck, 1992; Matthews & MacLeod, 1994).
Insbesondere sind dysfunktionale Schemata für das Informationsversagen oder den Informationsverlust bei Depressionen verantwortlich, während die Schemata für Gefahren oder Bedrohungen im Zusammenhang mit Angst empfänglich sind (Beck, 1976; Beck et al., 1979, 1986). Die Stimulierung der Schemata führt zu einer verzerrten Kodierung von kongruenten Informationen.
Darüber hinaus stellte er fest, dass die Anfälligkeit für emotionale Störungen ein Attribut der individuellen Variation in der Funktion der Schemata ist. Eine zu Angst neigende Person würde beispielsweise ein hyperaktives Bedrohungsschema aufweisen, was sich in einer erhöhten Aufmerksamkeit für externe Bedrohungshinweise, einer Neigung, mehrdeutige Reize als Bedrohung zu interpretieren, und einer verstärkten Neigung, sich an bedrohliche Vorfälle zu erinnern, äußert (Mogg & Bradley, 1998).
1981 postulierte Bower eine “semantische Netzwerktheorie der Emotionen”, in der jede Emotion mit einem Knoten im entsprechenden Netzwerksystem im Gedächtnis, dem limbischen System, bezeichnet wird. Alle Knoten sind mit anderen Darstellungen innerhalb des Gedächtnisnetzwerks verbunden, einschließlich der Erinnerung an glückliche oder traurige Erfahrungen.
Die Stimulierung eines bestimmten Knotens erhöht die Stimulierung der angeschlossenen Knoten, was zu einer Verzerrung der Kodierung zugunsten von Informationen führt, die mit der Emotion in Einklang stehen. Dies führt beispielsweise zu einer erhöhten Stimulation eines entsprechenden bedrohungsrelevanten Materials im Netzwerk aufgrund einer Zunahme ängstlicher Emotionen.
William et al. (1988) postulierten eine überprüfte kognitive Formulierung von Depressionen und Angstzuständen mit den folgenden herausragenden Merkmalen;
Im Jahr 1985 argumentierte Gray, dass die Anfälligkeit für Angst mit persönlichen Unterschieden in der Funktion des verhaltenshemmenden Systems (BIS) der septo-hippocampalen Region des Gehirns zusammenhängt. Die Aufgabe dieses Bereichs besteht darin, ein Gleichgewicht zwischen den tatsächlichen und den erwarteten Reizen herzustellen. Das BIS funktioniert in zwei Modi.
Der erste Modus ist der “Kontroll”-Modus, der angepasst wird, wenn die realen Reize mit den erwarteten Reizen übereinstimmen, wodurch die Funktion der Verhaltensregulierung anderen Systemen des Gehirns unterstellt wird, insbesondere denen, die mit der Erreichung dauerhafter Ziele befasst sind. Der andere Modus wird aktiviert, wenn die realen und die erwarteten Reize nicht übereinstimmen oder wenn die erwarteten Reize nicht zwingend sind; der “Kontroll”-Modus.
Angst ist eindeutig das Hauptmerkmal der BIS-Aktivierung, die mit der Bedrohung durch Enttäuschung oder Strafe, Ungewissheit und Neuartigkeit verbunden ist. Die BIS-Erregung führt zu einer Hemmung fortlaufender Verhaltensprozesse, erhöhter Erregung und intensiver Aufmerksamkeit gegenüber Reizen in der Umgebung. Daher ist der BIS bei ängstlichen Menschen sehr empfindlich, was sie zu einer Hypervigilanz gegenüber potenziellen Bedrohungsreizen im Hintergrund veranlasst (Mogg & Bradley, 1998).
Nach LeDoux (1995) ist Angst hauptsächlich mit dem Gehirnsystem verbunden, das für die Verarbeitung von Bedrohungsimpulsen zuständig ist. Sein Modell der Angst geht davon aus, dass die neuronalen Bahnen im Thalamus und in der Amygdala eine rasche und umfassende Bewertung von Bedrohungsreizen durch eine schnelle Beurteilung der Merkmale des Reizverlaufs ermöglichen. Andere Strukturen, die mit den kortikalen und Hippocampus-Netzwerken verbunden sind, beeinflussen diesen Bewertungsprozess, indem sie Rückmeldungen über den situativen Kontext und die für die Informationsverzerrung relevanten Merkmale des Reizes bereitstellen.
Die Amygdala empfängt nicht nur “Quick-and-Dirty”-Signale aus dem Thalamus, die schnelle Reaktionen auf begrenzte Reizinformationen ermöglichen, sondern auch umfassende Reizinformationen durch Eingänge aus relativ langen und langsamen Netzwerken. Somit trägt die Amygdala durch die Integration von Informationen aus verschiedenen Quellen wesentlich zur Bewertung der Bedrohung bei. Darüber hinaus kann die Amygdala eine Reihe von kognitiven Mechanismen wie die Wahrnehmung, das explizite Gedächtnis und die selektive Aufmerksamkeit beeinflussen, wenn sie von einem Bedrohungsreiz Input erhält.
Es gibt verschiedene Perspektiven, die ein Psychologe bei seiner Herangehensweise an ein psychologisches Problem einnehmen kann. Diese verschiedenen Perspektiven können kulturell, evolutionär, biologisch, kognitiv, humanistisch, behavioristisch oder psychoanalytisch sein. Obwohl die meisten Psychologen den Wert jeder Perspektive schätzen, räumen sie ein, dass keine Perspektive allein eine vollständige Lösung für ein psychologisches Problem bieten kann.
Aus diesem Grund verfolgen Psychologen heute oft einen eklektischen Ansatz, bei dem sie Prinzipien und Methoden aus verschiedenen Perspektiven anwenden, die für die jeweilige Fragestellung relevant sind (“Kapitel 1: Einführung in die Psychologie”, n.d).
Psychologiestudenten beginnen damit, eine einzige Perspektive zu würdigen, und dann weitere Perspektiven, wenn sie nach und nach Wissen über jede Perspektive erwerben. Oft lernen sie die Bedeutung jeder Perspektive in Bezug auf eine bestimmte Situation zu schätzen, da sie sich in ihren täglichen Herausforderungen ständig auf psychologische Prinzipien beziehen (Beck, Emery, & Greenberg, 1985).
Sie können zum Beispiel die Bedeutung des Behaviorismus erkennen, wenn sie ihrem Hund beibringen, Menschen nicht anzugreifen, oder wenn sie sich vom Rauchen rehabilitieren, sowie die Bedeutung des Humanismus, wenn es darum geht, ein Gefühl der Verantwortung für das eigene Leben zu fördern (“Kapitel 1: Einführung in die Psychologie”, n.d).
Psychologische Forschung
Eine psychologische Forschung wird hauptsächlich durch zwei Faktoren angetrieben: die Unfähigkeit, ein neues Konzept zu integrieren, und ein Defizit in den bestehenden Theorien. Psychologische Forschung ist ein schrittweises formales Unterfangen, das auf den folgenden Perspektiven beruht. Erstens werden konzeptionelle Fähigkeiten angewandt, um eine Theorie für das betreffende Phänomen zu entwickeln. Zweitens wird die deduktive Logik angewandt, um die Hypothese auf der Grundlage der Theorie aufzustellen. Drittens sammeln die Forscher auf der Grundlage des Forschungsdesigns methodisch Daten.
Viertens erlaubt das induktive Prinzip, das dem Versuchsplan zugrunde liegt, den Ausschluss einer gewissen prospektiven Analyse der Daten. Fünftens werden bei der Tabellierung und Interpretation der Daten einschlägige statistische Verfahren angewandt. Schließlich wird die deduktive Argumentation angewandt, um zu einer theoretischen Schlussfolgerung zu gelangen. Letztendlich beruht die Durchführung des Forschungsvorhabens auf einem Zusammenspiel von konzeptionellen, methodologischen, metatheoretischen und statistischen Kenntnissen (Chow, 2002).
Der Psychologe kann sich auf die oben genannte(n) Perspektive(n) konzentrieren und andere Anliegen vernachlässigen. Daher setzen Psychologen eine breite Palette von Forschungsmethoden ein. Dies könnte den Eindruck erwecken, dass innerhalb der Psychologie eine wesentliche methodologische Uneinheitlichkeit besteht. Obwohl dieser Konflikt nicht unbedingt verwerflich ist, wird angenommen, dass ein Zugeständnis an die philosophischen und metatheoretischen Fragen dazu beitragen wird, die methodologischen Widersprüche innerhalb der Bruderschaft in eine bessere Perspektive zu rücken (Koster et al. 2006).
Bevor beispielsweise entschieden wird, ob die empirische Forschung theoretisch auf Daten oder konzeptionell auf einer Theorie beruhen soll, muss zunächst festgestellt werden, ob es sich bei der Forschung um eine reine Beobachtung handelt.
Bevor beispielsweise entschieden wird, ob eine empirische Studie konzeptionell auf einer Theorie oder theoretisch auf Daten beruhen soll, muss zunächst festgestellt werden, dass es sich um eine reine Beobachtung handelt. Gleichzeitig stellt sich angesichts der Tatsache, dass die Beobachtung im Forschungsprozess von der Theorie abhängt, die Frage, ob es richtig ist, die Möglichkeit der Objektivität auszuschließen, insbesondere wenn sich die Fachleute auf den Geist, die unkörperliche Einheit, berufen (Chow, 2002).
Psychologische Phänomene werden auf der Grundlage des hypothetischen Mechanismus erklärt, der die theoretischen Eigenschaften von Interesse darstellt. Aus dieser Überzeugung heraus ergeben sich die folgenden Fragen. Erstens: Stellen Psychologen Inkonsistenzen dar, wenn sie psychometrische oder statistische Tests verwenden? Zweitens: Wie kann ein Forscher quantitative Daten verwenden, um qualitative Theorien zu untermauern? Mit welchen Mitteln replizieren Psychologen die Daten, die sie im Rahmen eines Forschungsdesigns gesammelt haben, auf ein reales Ereignis?
Wodurch ist die empirische Forschung in der Psychologie gerechtfertigt? Mit welchen Techniken können Psychologen ihre Forschungsstudie auswerten? (Chow, 2002).
Voreingenommenheit gegenüber Bedrohungen bei hoher Eigenschaftsangst
Zahlreiche Untersuchungen haben gezeigt, dass Personen mit hohem Angstverhalten (HTA) im Vergleich zu Personen mit niedrigem Angstverhalten (LTA) eine erhöhte Aufmerksamkeit für Bedrohungen zeigen. Eine von Koster und Kollegen (2005) durchgeführte Untersuchung sollte klären, “ob die absichtliche Verzerrung mit der Erleichterung der absichtlichen Beschäftigung mit der Bedrohung oder mit Schwierigkeiten bei der Abwendung der Aufmerksamkeit von der Bedrohung zusammenhängt” (Koster et al., 2005),
An der Untersuchung nahmen HTA- und LTA-Studenten teil, denen eine veränderte exogene Prompt-Aufgabe gestellt wurde. Die Situation des Ziels wurde durch hochgradig, leicht und neutral bedrohliche Bilder genau oder ungenau dargestellt. Die Ergebnisse zeigten, dass die HTA-Probanden ihre Aufmerksamkeit bei einer Bildpräsentation von 100 ms intensiver einsetzten und sich bei stark einschüchternden Bildern schlechter ablenken konnten als die LTA-Personen.
Darüber hinaus zeigten die HTA-Probanden eine stärkere Tendenz zur Aufmerksamkeitsvermeidung der Bedrohung bei 2000 und 500 ms Präsentation. Diese Informationen unterstützen die unterschiedlichen Charakteristika angstbasierter Verzerrungen bei der aufmerksamen Wahrnehmung von Bedrohungen in der Anfangsphase im Vergleich zu späteren Phasen der Informationsentwicklung (Wilson, & MacLeod, 2003).
Aufmerksamkeitsverzerrung bei emotionaler Störung
Auf der Grundlage von MacLeod, Mathews und Tata (1986) behaupten neuere Forschungen, dass Angst mit dem Verarbeitungsvorurteil zusammenhängt, das die Speicherung von flüchtigen Informationen fördert. Nichtsdestotrotz können die zugänglichen Daten durch alternative Erklärungen kodiert werden, wie z.B. Voreingenommenheitskonten (Mogg, Mathews, & Weinman, 1987).
Diese Studie nähert sich der interpretativen Herausforderung mit einem neuartigen Paradigma, das dazu beiträgt, die Herausforderung zu bewältigen. Dies wird dadurch erreicht, dass die Teilnehmer aufgefordert werden, eine neutrale Reaktion durch einen Knopfdruck auf ein neutrales Signal auszudrücken, das durch eine Punktsonde angezeigt wird. Die Situation des Punktes wurde auf einem Bildschirm in Übereinstimmung mit den visuell dargestellten Wörtern verändert, die entweder eine Bedrohung oder eine neutrale Verbindung anzeigten (MacLeod, Mathews und Tata 1986).
In dieser Studie wurden die Auswirkungen der bedrohungszentrierten Stimuli auf die Ausbreitung der visuellen Konzentration anhand von Informationen über die Erfassungslatenz der Sonden ermittelt. Es zeigte sich, dass die klinisch ängstlichen Probanden ihre Aufmerksamkeit regelmäßig auf bedrohliche Wörter richteten, was zu einer verringerten Erkennungslatenz für Sonden führte, die mit dem entsprechenden Ort der Stimuli verbunden waren.
Normale Kontrollteilnehmer hingegen neigten dazu, ihre Aufmerksamkeit von solchen Reizen abzuwenden. Die Ergebnisse bestätigten das Vorhandensein einer auf Angst basierenden Verzerrung der Datenkodierung, was darauf hindeutet, dass ein solcher kognitiver Mechanismus teilweise für die Aufrechterhaltung solcher Stimmungsstörungen verantwortlich sein könnte (MacLeod, Mathews und Tata 1986).
Die Teilnehmer mussten einen vollständigen Zyklus des Mill Hill Synonym Tests, des Beck Depression Inventory und des Spielberg State Anxiety Inventory (Abschnitt B der Mill Hill Vocabulary Scale) absolvieren. Die Probanden sollten den Bildschirm betrachten und das Wort, das oben oder unten auf dem Bildschirm erscheint, laut vorlesen. In bestimmten Fällen wird eine Punktsonde auf einem der beiden angezeigten Wörter bestehen bleiben, und die Versuchspersonen mussten sofort eine bestimmte Taste drücken (MacLeod, Mathews und Tata 1986).
Analyse der Ängste
Der Nachweis von Aufmerksamkeit und präattentiven Verzerrungen im Zusammenhang mit Angst wird anhand eines kognitiv-motivationalen Ansatzes analysiert. Diese Analyse geht davon aus, dass die Anfälligkeit für Angst in erster Linie aus einer niedrigeren Schwelle für die Bewertung der Bedrohung und nicht aus einer Verzerrung der Aufmerksamkeitsausführung resultiert (Cohen, 1988).
Daher werden Stimuli, die als harmlos empfunden werden, im Vergleich zu Personen mit geringer Ängstlichkeit als subjektiv bedrohlicher eingestuft. Weiterhin wird vermutet, dass jeder Mensch zu Reizen neigt, die als bedrohlicher empfunden werden. Diese Vermutung steht jedoch im Widerspruch zu anderen neueren kognitiven Repliken über Angst (Mogg & Bradley, 1998).
Selektive Aufmerksamkeit für Bedrohungen
Die “Dot-Probe-Aufgabe” (J of Abnorm Psychol 95, 1986) ist ein häufig verwendeter Ansatz zur Untersuchung der selektiven Aufmerksamkeit gegenüber Bedrohungen. Eine induzierte Reaktion auf Sonden, die sich an der entsprechenden Stelle wie die Bedrohungsinformation befinden, im Verhältnis zu den Reaktionen auf Sonden, die sich an der gegenüberliegenden Stelle wie die Bedrohungsinformation befinden, wird als Vigilanz gegenüber der Bedrohungsannahme bezeichnet (Koster, Crombez, Verschuere, & Houwer, 2003).
Mackintosh & Mathews (2003) argumentieren, dass die Ergebnisse des Dot-Probe-Ansatzes ein zweideutiger Beweis für die Annahme der Wachsamkeit gegenüber Bedrohungen sind. Darüber hinaus können die Ergebnisse auch als ein Problem der Trennung von Bedrohung übersetzt werden.
Die Untersuchung umfasste eine Befragung von 44 Studenten, die Sondenerkennungsaufgaben mit Bildern als Stimuli durchführten. In Anbetracht der Reaktionszeiten bei neutralen Versuchen gab es keinen Beweis für eine induzierte Erkennung von bedrohlichen Stimuli. Im Gegenteil, es wurde festgestellt, dass das Ergebnis der Punktsuche teilweise ein Attribut der Trennungsfolge war (Fox, Russo, & Dutton, 2002).
Zunächst durchliefen die Probanden das gesamte State Trait Anxiety Inventory (STAI; Spielberger, Gorsuch, Lushene, Vagg, & Jacobs, 1983). Die Versuchspersonen saßen ca. 60 cm vom Computerbildschirm entfernt, um die Sondenerkennungsaufgabe zu bearbeiten, die aus 12 Proben, zwei Puffern und 80 Versuchen bestand.
Alle Versuche begannen mit einem Attachment-Kreuz, das 1000 ms in der Mitte dargestellt wurde. Anschließend wurden zwei Bilder 4,4 cm übereinander präsentiert (Mogg, et al., 2000). für 500 ms. Nach dem Versatz der Bilder wurde anstelle eines der Bilder prompt eine kleine Punktprobe (14 ms) präsentiert (Koster et al., 2003).
Die Teilnehmer mussten die Position der Sonde durch Drücken einer der beiden Tasten auf der AZERTY-Tastatur schnell und präzise anzeigen. Dabei entsprach der linke Zeigefinger der Taste q für die Präsentation der Sonde im oberen Bereich und der rechte Zeigefinger der Taste 5 für die Präsentation der Sonde im unteren Bereich.
Die Präsentation der Punktsonde entsprach oft genau derjenigen der vorherigen Bildpräsentation an der alternativen Stelle des Bildschirms, und die Reihenfolge der Versuche wurde für alle Probanden zufällig ausgewählt (Koster et al. 2003).
Nach Beendigung des Experiments wurden die Versuchspersonen gebeten, die Provokation und die Valenz der Bilder mit hoher Bedrohung (HT) und minimaler Bedrohung (MT) anhand der Selbsteinschätzungspuppe (Lang, 1980) zu bewerten. So konnten die Forscher feststellen, ob die Bewertungen der Probanden mit den normativen Bewertungen übereinstimmten. Aus Zeitgründen war nur die Hälfte der Probanden in der Lage, die fünf HT- und fünf MT-Bilder zu bewerten. Die andere Hälfte der Probanden bewertete die 10 HT-Bilder (Koster et al., 2003).
Angst gegenüber Bildreizen
Frühere Untersuchungen mit Suchaufgaben haben gezeigt, dass eine angstbasierte Verzerrung die Aufmerksamkeit auf bedrohliche Sätze fördert, wenn diese synchron mit emotional neutralen Sätzen angezeigt werden (Yiend & Matthews, 2001).
Im ersten Experiment mit derselben Aufgabe wurde eine entsprechende Folge mit emotional bedrohlichen Bildern als Stimuli durchgeführt. In diesem Experiment beobachteten zwei Kohorten, die auf der Grundlage der persönlichen Einschätzung der Angst hoch oder niedrig eingestuft wurden, bedrohliche oder nicht bedrohliche Bilderpaare (Lang, Bradley, & Cuthbert, 1999), die 500 ms lang gleichzeitig auf einem Monitor angezeigt wurden.
Dann wurden an der Stelle, an der sich zuvor eines der Bilder befand, entweder Reize von Interesse präsentiert, und die Versuchspersonen wurden aufgefordert, durch Wählen einer entsprechenden Taste zu antworten. Die Latenzzeiten für das Erkennen solcher Ziele wurden verwendet, um das Ausmaß zu indizieren, in dem die Kohorten besonders leicht oder stark bedrohlichen Bildern ausgesetzt waren (Yiend & Matthews, 2001).
Die Versuche mit Fehlern machten 3,5 % der kritischen Daten aus, die dann ausgeschlossen wurden. Außerdem wurden 0,7 % der Antworten, die Latenzen von über 1.100 ms aufwiesen, als Ausreißer ausgeschlossen, wobei ein Boxplot der Streuung verwendet wurde. Eine Varianzanalyse mit gemischtem Design (ANOVA) wurde mit den Durchschnittswerten der Restdaten durchgeführt (Yiend & Matthews, 2001).
In einem zweiten Experiment, in dem Bilder als Standorthinweise verwendet wurden, reagierten hochgradig ängstliche Teilnehmer langsamer auf Stimuli, die eine Ablenkung der Aufmerksamkeit von der Bedrohung erforderten, als niedriggradig ängstliche Kontrollpersonen (Derryberry, & Reed, 2002). Es wurde festgestellt, dass sie bei insgesamt sehr bedrohlichen Bildern langsamer waren (Yiend & Matthews, 2001).
In diesem Experiment wurden die Versuche in gültig, ungültig und ohne Hinweis kategorisiert. Ein Pfeil, der nach oben oder unten zeigte, wurde verwendet, um zu signalisieren, dass ein gültiger Versuch an der gleichen Stelle wie der vorhergehende Bildhinweis gezeigt wurde, also rechts oder links vom mittleren Fixationskreuz. Der Zielpfeil für die ungültigen Versuche wurde an der umgekehrten räumlichen Position des vorangegangenen Bildhinweises angezeigt.
Bei Versuchen ohne Hinweis wurde kein Bild gezeigt, da der Computerbildschirm vor der Präsentation des Ziels für eine ähnliche Dauer leer blieb. Von den insgesamt 240 Versuchen umfassten 180 die kritischen Versuche, die zu gleichen Teilen auf die drei Kategorien aufgeteilt wurden. Weitere 60 gültige Füllversuche wurden bei der Auswertung ausgeschlossen, so dass die Vorhersagekraft der gültigen Versuche erhalten bleibt (Yiend & Matthews, 2001).
Ein drittes Experiment, bei dem die gleiche Aufgabe, aber eine verlängerte Cue-Exposition verwendet wurde, zeigte ein zusammenhängendes Desorientierungsproblem in beiden Gruppen (Fox, et al., 2001), während die grundlegendere Verlangsamung, die mit ernsthafter Bedrohung verbunden ist, ebenfalls auf die ängstliche Population beschränkt war. Die Schlussfolgerung ist, dass die Aufmerksamkeitsverzerrung ein besonderes Problem bei der Desorientierung der Aufmerksamkeit von der Situation der Bedrohungsreize sowie einen grundlegenderen Interferenzeffekt in Verbindung mit dem Grad der Bedrohung betrifft (Yiend & Matthews, 2001).
Referenzliste
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