Kein einziger Mensch auf dieser Welt kann von sich behaupten, keine Angst vor dem Scheitern gehabt zu haben, vor allem dann nicht, wenn ein Ziel für ihn erstrebenswert und wichtig war. In diesem Fall ist es normal, Angst zu haben, und niemand kann eine andere Person für dieses Gefühl verurteilen. In manchen Fällen wird das Gefühl jedoch überwältigend und lähmend und bleibt für den Rest des Lebens bestehen. Dieser ständige Zustand wird als Angst vor dem Versagen bezeichnet.
Wissenschaftlich ausgedrückt, handelt es sich um Atychiphobie (Sebetlela, 2017). Zu Beginn der Erkrankung handelt es sich um ein einmaliges negatives, angstbasiertes Gefühl, aber wenn die Angst stärker wird, kann eine Person nicht mehr damit umgehen, sodass das Gefühl mächtig wird und das weitere Leben der Person kontrolliert. Aus dieser Perspektive kann sich das, was zunächst eine unbedeutende Einschüchterung war – die an Selbstunsicherheit grenzt – zu einem lähmenden Gefühl entwickeln, das die Spielregeln diktiert und die Person aufgrund der ständigen Angst vor dem Versagen davon abhält, ihr Leben zu kontrollieren und zu genießen und ihre Ziele zu verwirklichen, wenn es nicht rechtzeitig und angemessen behandelt wird.
Um zu verstehen, welchen Einfluss die Angst vor dem Scheitern auf das Leben eines Menschen hat, muss man zunächst einmal verstehen, was sich hinter diesem Begriff verbirgt. Atychiphobie oder Versagensangst ist das irrationale Gefühl – ja sogar die Zuversicht -, dass das erwünschte Ergebnis der eigenen Bemühungen niemals erreicht werden wird. Dieses Gefühl ist abnormal und meist hartnäckig. Seine Grundlage ist die Angst. Es ist jedoch mit dem sehr wünschenswerten Ergebnis von Handlungen oder Entscheidungen sowie mit der negativen Selbstwahrnehmung verbunden.
In diesem Fall ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Angst vor dem Scheitern mit der Überzeugung verbunden ist, dass nicht nur der Einzelne scheitern wird, sondern auch andere Menschen, insbesondere die engsten Vertrauten und die gesamte Gesellschaft, ihn für dieses Scheitern beurteilen oder kritisieren werden (Sebetlela, 2017). Vereinfacht ausgedrückt ist die Angst vor dem Scheitern die Unfähigkeit, das ängstliche und irrationale Gefühl der Angst zu unterdrücken, das sich folglich auf das eigene Leben auswirkt (Appling, 2013).
Dieses psychologische Problem wurde von John Atkinson in den 1960er Jahren entdeckt. Bei der Durchführung eines Experiments zur Einschätzung der Motivation von Kindern fand er heraus, dass es immer zwei Arten von Menschen gibt: diejenigen, die sich auf Belohnungen konzentrieren, und diejenigen, die Angst vor Misserfolg haben. Es ist wichtig festzuhalten, dass alle Aufgaben, die den Kindern angeboten wurden, auf Belohnungen basierten. Einige Kinder sahen sie jedoch als eine Möglichkeit an, tatsächlich eine Belohnung zu erhalten, wenn sie eine Aufgabe lösen, während andere sicher waren, dass sie versagen würden.
Daher waren die Kinder der ersten Gruppe bereit, für ihre Leistungen belohnt zu werden, während die Kinder der zweiten Gruppe darauf bedacht waren, Demütigungen für ihr unvermeidliches Versagen zu vermeiden. Das erste Phänomen wurde als Bedürfnis nach Leistung bezeichnet, während das zweite als Angst vor dem Versagen bezeichnet wurde (Kelsey, 2012).
Bevor der Einfluss der Angst vor dem Scheitern auf das Leben eines Menschen und seine Chancen auf Erfolg und Glück untersucht wird, ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Herausforderung in der Regel mit dem äußeren Umfeld in Verbindung gebracht wird, nicht nur mit dem inneren, wie oben erwähnt. Auf diese Weise ist die Atychiphobie pathologischer Natur. Das heißt, je früher der Misserfolg eintritt, desto größer ist das Risiko, dass sich dieser Zustand entwickelt.
In der Regel handelt es sich dabei um pathologische Familien, in denen die Eltern ihre Kinder nicht unterstützen, so dass die Kinder glauben, dass sie keine Talente haben oder bei jedem ihrer Anfänge versagen werden. Wenn ein Kind heranwächst, wird diese Angst zu einem integralen Bestandteil seiner Persönlichkeit und macht es ihm unmöglich, seine Identität auf positive Weise zu verstehen, was einen verheerenden Einfluss auf sein Leben hat. Die Familie ist jedoch nicht die einzige Quelle für ein emotionales Trauma. Von Gleichaltrigen gemobbt zu werden, kann ebenfalls zur Entstehung von Versagensängsten führen, aber die Auswirkungen dieses Problems sind geringer, wenn ein Kind von seiner Familie unterstützt wird (Kocchar, 2016).
Die Unterstützung durch die Eltern ist in zweierlei Hinsicht zu betrachten. Die erste steht für extrem hohe Anforderungen, insbesondere wenn ein Kind kein Talent für eine bestimmte Art von Aktivitäten hat. Die Eltern wollen zum Beispiel, dass die Tochter Ballettunterricht nimmt, aber sie ist dem Umfang der Übungen nicht gewachsen und wird deshalb keine Balletttänzerin. In diesem Fall ist die fehlende Unterstützung – z. B. der Verweis auf ihr Versagen beim Ballett, ohne Alternativen für die Verwirklichung ihres Potenzials und die Demonstration ihrer Talente anzubieten – ein häufiger Grund für die Entwicklung von Versagensängsten.
Andererseits gibt es auch eine gegenteilige Situation. Angenommen, ein Junge hat ein besonderes Talent – zum Beispiel eine schöne Stimme. Der Junge kann jedoch nicht zum Gewinner von Gesangswettbewerben werden. Anstatt also auf einen bedeutenden Fortschritt hinzuweisen, wenn er den zweiten Platz erreicht, konzentrieren sich die Eltern auf seine Unfähigkeit, Sieger zu werden. Das Ergebnis ist dasselbe – ein erhöhtes Risiko für Atychophobie im Erwachsenenalter.
Gleichzeitig ist es von entscheidender Bedeutung, darauf hinzuweisen, dass diese extrem hohen Erwartungen in der Regel von Kindern in ihr Erwachsenenleben mitgenommen werden. Um auf das von John Atkinson durchgeführte Experiment zurückzukommen, fand er heraus, dass diejenigen, die an Belohnungen für die Erledigung einer bestimmten Aufgabe interessiert waren, sich immer erreichbare Ziele setzten. Wer hingegen eine ausgeprägte Angst vor dem Scheitern hatte, schätzte seine Ressourcen und Möglichkeiten nicht objektiv ein und setzte sich Ziele, die zunächst ein offensichtliches Scheitern darstellten. Da das Setzen eines hohen Standards – deutlich höher als der erreichbare – die Angst vor dem Scheitern ebenso wie das Scheitern selbst eine logische Folge eines solchen Verhaltens ist (Kelsey, 2012).
Nun, da das Wesen und die Wurzeln des Problems klar sind, ist es von größter Bedeutung, über die Auswirkungen der Atychiphobie auf eine Person zu spekulieren. Im Allgemeinen gibt es mehrere Möglichkeiten, den Einfluss der Angst vor dem Scheitern auf das Leben eines Menschen zu sehen, aber keine davon ist positiv. Dennoch haben sie alle eine gemeinsame Grundlage – die Überzeugung, dass das potenzielle Scheitern real und, was noch entscheidender ist, intensiv ist, so dass nichts getan werden kann, um es zu bewältigen. Das logische Ergebnis eines solchen inneren Zustands ist die unbewusste Untergrabung der Talente, positiven Charaktereigenschaften und persönlichen Stärken einer Person, was sich verheerend auf ihr Leben und ihre Aktivitäten auswirkt.
Der erste Weg, die Bedeutung der Angst vor dem Scheitern im Leben zu verstehen, besteht darin, sie durch das Prisma der Entscheidung zu betrachten, das zu tun, was man nicht will oder nicht gerne tut. Sie ist verbunden mit der mangelnden Bereitschaft, für die eigenen Lebensentscheidungen verantwortlich zu sein und das zu tun, was andere einem sagen, z. B. die Eltern oder ältere Verwandte, weil sie erfahrener sind und anderen die Spielregeln diktieren können. Im wirklichen Leben steht diese Entscheidung für mangelndes Vertrauen in das eigene Potenzial und für die Angst, nicht nur die Lebensumstände zu ändern und das zu tun, was man gerne tut, sondern sich auch abzugrenzen und sich vor dem Urteil anderer zu schützen, die ihre Meinung über das, was richtig oder falsch ist, aufzwingen (Appling, 2013).
Um diese Aussage zu untermauern, denken Sie an die Ausbildungs- oder Hobbyentscheidungen, die die meisten Kinder treffen. Sie hören auf ihre Eltern, wenn es um die Wahl von Hochschulen und Berufen geht, und sind deshalb unzufrieden. In den meisten Fällen wissen die Menschen jedoch, wofür sie sich interessieren, aber sie haben Angst, die gewünschten Änderungen vorzunehmen oder sich ihren Eltern zu widersetzen. Das führt dazu, dass sie sich als Außenseiter fühlen und sich nicht auf neue Aktivitäten einlassen.
Eine weitere häufige Art, die Rolle der Angst vor dem Scheitern wahrzunehmen, ist das Eingehen von Risiken. Sie steht in engem Zusammenhang mit der ersten Erscheinungsform der Atychiphobie, aber in manchen Fällen ist kein äußerer Einfluss beteiligt. In diesem Fall besteht die größte Herausforderung darin, dass der Betroffene Angst hat, sich aus seiner Komfortzone zurückzuziehen. Das bedeutet, dass eine Person, obwohl sie über ein erhebliches Potenzial zur Verwirklichung eines Traums verfügt, dies nicht tun will, weil sie Angst hat, alles zu vermasseln und zu scheitern (Chawla, 2016).
Dieser Fall steht im Zusammenhang mit zahlreichen Fällen von Angst, den Arbeitsplatz zu wechseln, eine Familie zu gründen, sich von einem misshandelnden Partner zu trennen und sich auf ein neues Hobby einzulassen. Wie bei der ersten Demonstration der Versagensangst sind die Auswirkungen auf das emotionale Wohlbefinden aufgrund eines vorherrschenden Gefühls des Unbehagens und erheblicher Probleme mit dem Selbstwertgefühl entscheidend.
Neben der Entscheidung, in der eigenen Komfortzone zu bleiben oder weiterhin das zu tun, was man nicht will oder liebt, ist die Angst vor dem Scheitern häufig mit der Entscheidung verbunden, nichts zu unternehmen. Einfach ausgedrückt, führt sie zur Prokrastination. Der gemeinsame Grund für das Auftreten dieser Herausforderung ist die Unzufriedenheit mit der gegenwärtigen Position im Leben, aber auch die Einschüchterung durch die geringsten Möglichkeiten, diese zu ändern.
Infolgedessen kann sich eine Person dafür entscheiden, zu prokrastinieren – sich mit unwichtigen Aktivitäten zu beschäftigen, um die Aktivitäten zu vermeiden, die dem Scheitern in der aktuellen Position entgegenwirken, weil sie nicht daran interessiert sind. Die Logik ist folgende: Wenn eine Person nichts tut, ist das Risiko, alles zu vermasseln, minimal. Dieses Beispiel ist ein gutes Beispiel für die Angst vor dem Scheitern in der Bildung, insbesondere bei Studenten der ersten Generation, die aus Familien stammen, die nie einen Hochschulabschluss erworben haben. Aus Angst, die Erwartungen ihrer Eltern nicht erfüllen zu können, entscheiden sich Studierende der ersten Generation für einen Aufschub, ohne sich bewusst zu sein, dass Aufschieben auch mit Versagen verbunden ist (Belde, 2016; Stuart, 2013).
Alle oben genannten Erscheinungsformen der Versagensangst sind unbedeutend im Vergleich zur letzten Perspektive, wenn es darum geht, die Auswirkungen der Atychiphobie auf die persönliche Entwicklung und das Leben eines Menschen zu betrachten – die völlige Isolierung von der Gesellschaft. Dieses Problem ist besonders kritisch bei Menschen, die aus sozial schwachen Familien stammen, d. h. aus Familien mit einem besonderen sozialen und wirtschaftlichen Hintergrund. Sie sind in gewisser Weise bereits von ihrer Gemeinschaft isoliert.
Sie können sich jedoch bemühen, mit dem Problem fertig zu werden und sich in die Gesellschaft zu integrieren. Die Angst vor dem Scheitern – das Gefühl, keine wirksamen sozialen Bindungen aufbauen zu können – beeinträchtigt jedoch in hohem Maße ihren Wunsch, aus dem Teufelskreis der Verwundbarkeit auszubrechen, und führt dazu, dass sie völlig isoliert sind und sich mit der Erledigung von Routineaufgaben beschäftigen, ohne Anstrengungen zu unternehmen, ihr Leben zu ändern. Hinzu kommt, dass dieser Fall häufig mit der Bequemlichkeit und den extrem niedrigen Ambitionen verbunden ist. Es ist wichtig zu betonen, dass dieser Fall, auch wenn er emotional unangenehm sein mag, das Risiko des Scheiterns verringert, weil keine wirklichen Schritte unternommen werden, um zumindest minimale Veränderungen im Leben einzuleiten.
Einige mögen jedoch argumentieren, dass die Angst vor dem Scheitern auch einen positiven Aspekt hat – Stabilität. Da man sich dafür entscheidet, dort zu bleiben, wo man ist, insbesondere wenn die derzeitige Position sozial und wirtschaftlich vorteilhaft ist, kann dieser Zustand tatsächlich mit Stabilität verbunden sein. In diesem Fall stellt sich jedoch die Frage, inwiefern wirtschaftliche und soziale Stabilität im Falle von emotionalem Unbehagen und Zaudern oder anderen Erscheinungsformen der Angst vor dem Scheitern von Vorteil ist.
Aus dieser Perspektive ist die Positivität dieses psychologischen Zustands vage, da die negativen Aspekte und Folgen der Angst vor dem Scheitern die unbedeutenden und relativ positiven Ergebnisse dieses Phänomens überwiegen. Dies lässt sich durch eine einfache Tatsache erklären: Diese Stabilität ist nichts weiter als eine Illusion – eine Illusion von Komfort und Wohlstand -, denn geringe Ambitionen sind selten mit positiven Veränderungen im Leben verbunden, und minderwertige Stabilität ist ein fragwürdiger Vorteil.
Allerdings wird die Angst vor dem Scheitern häufig damit in Verbindung gebracht, dass man sein Potenzial nicht ausschöpfen und seinen Traum nicht leben kann. Es gibt zahlreiche Ursachen für das Auftreten dieses psychologischen Zustands sowie verschiedene Erscheinungsformen und Folgen der Atychiphobie. Die beiden wichtigsten Merkmale sind jedoch die folgenden: a) Sie beeinträchtigt das Leben einer Person und führt dazu, dass sie sich unsicher, unglücklich und deprimiert fühlt, und b) sie ist auf die Unfähigkeit zurückzuführen, mit den Unzulänglichkeiten der inneren und äußeren Umgebung einer Person fertig zu werden. Aus dieser Perspektive ist es möglich, die Entstehung dieses komplizierten emotionalen Zustands zu verhindern.
Um dieses Ziel zu erreichen, sind jedoch erhebliche Anstrengungen – sowohl intern als auch extern – erforderlich. So ist beispielsweise die Unterstützung des eigenen Kindes bei der Verwirklichung seines Potenzials und die Nicht-Einschränkung bei der Wahl von Hobbys und Ausbildung ein erster Beitrag zur Vorbeugung und sogar Bewältigung von Versagensängsten. Sich darauf zu konzentrieren, sein einzigartiges Talent zu finden und seine Authentizität zu erkennen – entweder mit Hilfe anderer oder durch sich selbst – ist eine weitere Möglichkeit, die Herausforderung anzugehen und ihre verheerenden Auswirkungen auf das Leben einer Person zu vermeiden. Schließlich ist die gründliche und beharrliche Arbeit an der Festlegung erreichbarer und realistischer Ziele eine weitere Strategie, um die Entwicklung von Atychiphobie zu vermeiden.
Aus dieser Perspektive ist es möglich, die Risiken der allgemeinen Lebensverschlechterung zu minimieren, indem man die Entwicklung einer kleinen Einschüchterung zu einem anhaltenden und ängstlichen Zustand – der Angst vor dem Versagen – begrenzt. Der Unwille, dies zu tun, ist jedoch mit einer moralischen Lähmung verbunden, da man nicht in der Lage ist, aus dem Teufelskreis der Atychiphobie auszusteigen und sich daran zu gewöhnen, die Kontrolle über das eigene Leben und die eigenen Träume zu verlieren und die Fähigkeit, jeden Tag in vollen Zügen zu leben, aufgrund des geringen Ehrgeizes, des Gefühls der Angst und des geringen Selbstwertgefühls zu verlieren.
Referenzen
Appling, M. (2013). Die Angst vor dem Scheitern überwinden: Eine Portion aus dem Leben nach der Kunst. Chicago, IL: Moody Publishers.
Belde, M. (2016). Die ultimativen Geheimnisse für stressfreie Produktivität: Besser werden in Geschäft, Leben und Beziehungen. Chennai, Indien: Notion Press.
Chawla, Y. V. (2016). The Fear of Failure. New York, NY: CreateSpace Independent Publishing Platform.
Kelsey. R. (2012). Hält die Angst vor dem Versagen Sie zurück? Web.
Kocchar, A. (2016). Das Scheitern des Projekts: Die Geschichte der größten Angst des Menschen. Mumbai, Indien: Body & Soul Books.
Sebetlela, M. (2017). Fear of failure: How to overcome it (2nd ed.). Seattle, WA: Amazon Digital Services LLC.
Stuart, B. M. (2013). Das Verhältnis von Versagensangst, Prokrastination und Selbstwirksamkeit zum akademischen Erfolg von Studenten der ersten und zweiten Generation an einer privaten, nicht selektiven Einrichtung. Tuscaloosa, AL: University of Alabama Libraries.