Nach Platts-Mills ist Asthma eine chronisch entzündliche Erkrankung der
Bronchien/Luftwege und der Lunge, die Spasmen und eine periodische Erweiterung der Bronchien verursacht und diese dadurch verengt. Die Vergrößerung der dichten oesinophilen Linie in der Nähe der Bronchien/Luftwege führt dazu, dass der Betroffene keucht und nach Luft schnappt. Das Hindernis für den Luftstrom kann sich spontan auflösen, aber in extremen Fällen kann die Reaktion nur nach dem Einsatz einer breiten Palette von Medikamenten erreicht werden. Eine anhaltende Schwellung führt zu einer extremen Empfindlichkeit der Atemwege gegenüber verschiedenen Reizen wie Kälte, Schmutz, Pollen, Stress, Nervosität, Bewegung und Schadstoffen (163).
Busse und Holgate stellen fest, dass Asthma hauptsächlich durch die Inhalation eines Allergens verursacht wird, das eine Kette von biochemischen und Gewebereaktionen auslöst, die zu einer Vergrößerung der Bronchien, einer Bronchialverengung und Keuchen führen. Die Symptome werden durch Rhinitis und Sinusitis, Magensäurereflux, virale Infektionen der Atemwege oder Erkältungen und die Einnahme von Medikamenten wie Aspirin und Betablockern weiter verschlimmert. Zu den bekannten Auslösern von Asthma gehören Tierhaare, Milben, Pilze, Schabenallergene, Chemikalien, Dämpfe, Luftschadstoffe und Rauch. Weitere Auslöser sind Bewegung, das Einatmen von kalter Luft und Stress. Die Umwelt spielt eine wichtige Rolle bei der Entstehung und Auslösung oder Verschlimmerung von Asthmaanfällen. Weitere Auslöser sind die Genetik (Immunität und Atemwegsaspekte), soziale Aspekte wie Armut und schlechte Ernährung sowie die Wechselwirkungen zwischen diesen Aspekten (153).
Typisch für Asthma ist das Anschwellen der Atemwege mit vermehrter Schleimabsonderung in den Röhren. Die Symptome von Asthmatikern sind auf die Anspannung der Bronchialmuskeln, die Entzündung und die Schleimabsonderung zurückzuführen. Zu den allgemein bekannten Symptomen gehören nächtlicher Husten, Kurzatmigkeit, Schmerzen in der Brust und Keuchen. Die oben genannten Symptome treffen nicht auf alle Patienten zu, da verschiedene Symptome zu unterschiedlichen Zeiten auftreten können und auch während eines Anfalls leicht und in einem anderen schlimmer sein können. Während einige Asthmatiker längere Zeit ohne die Symptome auskommen, erleben andere Asthmatiker die Symptome täglich. Während andere Asthmatiker schwere Anfälle bei körperlicher Anstrengung erleben, treten bei anderen die Anfälle als Folge von Virusinfektionen wie Erkältungen auf.
Leichte Asthmaanfälle sind nachweislich die häufigste der beiden Arten und klingen bekanntermaßen innerhalb kurzer Zeit ab, während akute Anfälle selten sind und länger andauern können, so dass sie sofortige medizinische Hilfe erfordern. Daher ist es wichtig, die Asthmasymptome zu diagnostizieren und zu behandeln.
Bryan bekräftigte, dass es weder eine Heilung noch eine Behandlung für Asthma gibt und dass die Asthmamedikamente verabreicht werden, um die Symptome zu kontrollieren, zu stoppen und zu verhindern. Es kann vorkommen, dass eine Person mehr als ein Medikament verwenden muss, um Asthma zu kontrollieren, da der Körper unterschiedlich auf die Medikamente reagiert. Die Medikamente gibt es in verschiedenen Formen, darunter Inhalatoren, Injektionen und Tabletten, und sie sollen die Schwere der Anfälle verringern und den Luftstrom verbessern. Asthmamedikamente werden in zwei Hauptgruppen eingeteilt: Bronchodilatatoren und entzündungshemmende Mittel. Entzündungshemmende Medikamente verringern die Entzündung und Schleimabsonderung in den Bronchien. Dies hat zur Folge, dass die Atemwege unempfindlicher werden und die Wahrscheinlichkeit einer Reaktion auf die verursachenden Stoffe sinkt. Die Medikamente werden täglich eingenommen und führen zu geringeren Symptomen, verbessertem Luftstrom, unempfindlichen Bronchien, weniger Bronchusschäden und weniger Anfällen. Bronchodilatatoren hingegen sind Medikamente, die zur Entspannung der Bronchialmuskelbänder eingesetzt werden, die sich während eines Anfalls um die Bronchien zusammenziehen. Die Medikamente werden hauptsächlich zur raschen Öffnung der Bronchien eingesetzt, um den Luftstrom in die und aus der Lunge zu ermöglichen und auch um Schleimabsonderungen zu lösen und zu reduzieren. Bronchodilatatoren werden zur kurzfristigen Linderung von Asthmasymptomen eingesetzt und dienen der Kontrolle und langfristigen Vorbeugung von Asthmaanfällen. Zur Behandlung von Asthma bei Kindern sollten Kinder mit leichten Anfällen mit Asthmamitteln behandelt werden, während Kinder mit schweren und häufigen Anfällen während der Behandlung mit Asthmamitteln eine präventive Therapie erhalten sollten (26).
Busse und Holgate stellten in einer Untersuchung, die den Zusammenhang zwischen mikroskopischen und makroskopischen Befunden des gastroösophagalen Refluxes feststellen sollte, folgende Ergebnisse fest. Gastroösophagale Refluxsymptome bestanden bei 65 Prozent aller Asthmatiker. Dies steht im Verhältnis zu den Ergebnissen von Simpson, der den Prozentsatz auf 66 bezifferte. Das häufigste Symptom des gastroösophagalen Refluxes waren Bauchschmerzen, was später in der Türkei bestätigt wurde, wo 67 Prozent der Patienten gastroösophagale Refluxsymptome aufwiesen. In den Ergebnissen wurde festgestellt, dass die Endoskopie vermehrt Läsionen der gastroösophagalen Refluxkrankheit bei erhöhtem Asthma-Schweregrad zeigte. Eine andere Studie, die durchgeführt wurde, um den Zusammenhang zwischen Stillen und Asthma zu ermitteln, ergab, dass ausschließliches Stillen von Säuglingen in den ersten vier Monaten nach der Geburt die Wahrscheinlichkeit, vor dem sechsten Lebensjahr Asthma zu entwickeln, verringert.
Die Studie ergab, dass die Verwendung anderer Milchsorten als Muttermilch vor Ablauf der ersten vier Monate ein wesentlicher Risikofaktor für Asthma bei Säuglingen ist. Die in Westaustralien durchgeführte Studie ergab, dass im Vergleich zu Säuglingen, die in den ersten vier Monaten nach der Geburt ausschließlich gestillt wurden, Kinder, die nicht ausschließlich gestillt wurden, eine 27-prozentige Chance hatten, vor ihrem sechsten Geburtstag Asthma zu entwickeln, eine 44-prozentige Chance, im Alter von einem Jahr mehr als dreimal zu keuchen, eine 44-prozentige Chance, in den vorangegangenen zwölf Monaten nach Luft geschnappt zu haben, und eine 74-prozentige Chance, in den vorangegangenen zwölf Monaten Schlafstörungen zu haben. Es wurde festgestellt, dass Muttermilch die Immunität von der Mutter auf den Säugling überträgt und die Widerstandsfähigkeit gegen Infektionen verbessert, wodurch sich die Überlebenschancen erhöhen (965).
Platts-Mills stellt fest, dass ein direkter Zusammenhang zwischen Zahnhygiene und Asthma besteht, da Asthmatiker aufgrund der dauerhaften Verwendung von Inhalatoren eine hohe Rate an Karies, Mundgeruch und Zahnfleischerkrankungen aufweisen. Zahnmaterialien wie Zahnpasta und Zahnputzmittel sowie Fissurenversiegelungen seien mögliche Asthmaauslöser, und eine Zahnbehandlung reduziere die Lungenkapazität von Asthmatikern um 15 Prozent. In einer in Mexiko durchgeführten Studie mit 1160 Teilnehmern (Kindern) wurde festgestellt, dass 17,9 Prozent der Teilnehmer an Karies erkrankt waren. 19,5 Prozent der Teilnehmer waren Asthmatiker, und 73,5 Prozent von ihnen hatten tagsüber Asthmasymptome, während 60 Prozent die Symptome sowohl nachts als auch tagsüber hatten. Das Auftreten von Karies lag bei 19,9 Prozent und war bei Kindern, die nachts Symptome aufwiesen, höher als bei denen, die tagsüber Symptome zeigten. Das logistische Regressionsmodell zeigte, dass es keinen direkten Zusammenhang zwischen Asthma und Karies gab, während ein wesentlicher Zusammenhang zwischen nächtlichen Asthmasymptomen und Karies festgestellt wurde (98).
Zitierte Werke
Busse, William W. und Stephen T. Holgate. Asthma und Rhinitis, Band 2. Hoboken. New Jersey: John Wiley & Sons, 2008.
Bryan, Jenny. Asthma. London (UK): Heinemann Library, 2005.
Platts-Mills, Thomas. Asthma: Ursachen und Mechanismen einer epidemischen Entzündungskrankheit. London: Lewis Publishers, 1999.