Asthma ist eine chronische Erkrankung, die anderen obstruktiven Lungenerkrankungen ähnelt, deren Hauptsymptome jedoch die Bronchien einer Person betreffen und rückgängig gemacht werden können. Asthma kann schubweise oder anhaltend auftreten, wobei der Schweregrad von einer Vielzahl genetischer, umweltbedingter und individueller Merkmale abhängt (Bonsignore et al., 2015). Akute Asthmaexazerbationen, gemeinhin als Asthmaanfälle bekannt, können jedoch bei allen Patienten auftreten. Die Pathophysiologie dieser Erkrankung beinhaltet eine Reaktion auf ein Antigen und eine anschließende Reaktion des Körpers in Form von Entzündung, Bronchospasmus und Atemwegsobstruktion (Huether & McCance, 2017). Dieser Prozess sowie die Behandlungsmöglichkeiten können durch die genetische Veranlagung einer Person und die familiäre Vorgeschichte von Asthma beeinflusst werden.
Pathophysiologie
Chronisches Asthma kann von Patient zu Patient unterschiedlich stark ausgeprägt sein. So können die Symptome bei Patienten mit leichtem Asthma nicht täglich oder sogar wöchentlich auftreten, während Menschen mit der schweren Form ständig Schwierigkeiten haben können, richtig zu atmen (Hammer & McPhee, 2014). Die Pathophysiologie dieses Zustands ist jedoch bei allen Typen ähnlich. Zunächst trifft die Person mit einem sensibilisierten Immunsystem auf ein Allergen oder einen Reizstoff. Dann reagiert der Körper auf zwei Arten, nämlich mit einer schnellen und einer langsamen Reaktion.
Im Frühstadium von Asthma aktiviert das Immunsystem T-Helferzellen (T-Helfer-2-Lymphozyten), die den Entzündungsprozess einleiten. Im Gegenzug werden Plasmazellen (B-Lymphozyten) während des Entzündungsbeginns stimuliert und setzen IgE frei, die für die Art des Allergens im Körper spezifisch sind. Eine Reaktion zwischen diesen IgE-Molekülen und dem Antigen führt zu einem Anstieg des Histaminspiegels und anderer vasoaktiver Mediatoren. Sie bewirken einen Anstieg der Kapillardurchlässigkeit und eine Gefäßerweiterung. Infolgedessen kommt es in der Lunge zu Bronchospasmen (Kontraktionen der glatten Muskulatur), Schleimabsonderung und Stauung (Huether & McCance, 2017).
Die späte Reaktion ist durch eine erneute Freisetzung von Mediatoren gekennzeichnet, die dieselben Prozesse wiederholen und Ödeme, Bronchospasmen und Schleimbildung verursachen. In diesem Fall kann diese Reaktion jedoch zu schweren Lungenschäden führen, wenn sie unbehandelt bleibt. Die eingeschlossene Luft erzeugt unterschiedliche Druckbereiche im Organ und verändert den Widerstand der Lunge gegenüber dem Luftstrom. Infolgedessen steigt der alveoläre Gasdruck, während die Durchblutung abnimmt, und die Hyperventilation kann zu Atemversagen führen (Huether & McCance, 2017). Dies ist eine langfristige Manifestation von chronischem Asthma, die ebenfalls behandelt werden sollte.
Patient-Faktor
Die Genetik spielt eine wichtige Rolle bei der Asthmaanamnese einer Person. Laut Ferreira et al. (2014) können mehrere Varianten, die im Genom von Menschen identifiziert wurden, die Wahrscheinlichkeit, an Asthma zu erkranken, verschlimmern. Darüber hinaus können sie auch die Resistenz gegen die üblichen Behandlungen erhöhen. So stellen Ferreira et al. (2014) fest, dass einige Phänotypen dazu führen, dass Patienten sowohl an Heuschnupfen als auch an Asthma leiden, und diese Varianten sind häufiger als solche, die nur eine der beiden Erkrankungen verursachen. Meyers, Bleecker, Holloway und Holgate (2014) argumentieren, dass der Faktor Genetik auch den Schweregrad des Asthmas, die Anfälligkeit für Medikamente und das Ansprechen der Patienten auf verschiedene Medikamente beeinflusst. Die Autoren schlagen vor, für jeden Patienten einen individuellen Plan auf der Grundlage seines Genotyps zu erstellen. So kann beispielsweise die Verwendung von kurzwirksamen Beta2-Adrenozeptor-Agonisten (SABA) zur Linderung der Bronchokonstriktion bei Patienten mit unterschiedlichen Phänotypen zu unterschiedlichen Ergebnissen führen (Meyers et al., 2014).
Ein einfacher Therapieplan, der keine Phänotypdiagnostik beinhaltet, kann die Wirksamkeit von Medikamenten auf der Grundlage der Familienanamnese und der körperlichen Untersuchung berücksichtigen. Die Behandlung umfasst lang- und kurzfristige Lösungen, die sich auf das Symptommanagement konzentrieren. Langzeitmedikamente werden eingesetzt, um Asthma zu kontrollieren und das Potenzial für künftige Anfälle zu verringern. Dazu gehören inhalative Kortikosteroide, lang wirksame Beta2-Adrenozeptor-Agonisten (LABA) und Theophyllin. Kurzzeitmedikamente wie SABA verschaffen schnelle Linderung und sollten nicht über einen längeren Zeitraum eingenommen werden.
Schlussfolgerung
Chronisches Asthma beeinträchtigt die Bronchien und führt zu einer Verengung der Atemwege. Schwere Asthmaexazerbationen und die Nichtbehandlung anhaltender Symptome können zu einer erheblichen Schädigung der Lunge und späterem Atemversagen führen. Die Genetik hat einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung von Asthma, wobei die Familienanamnese einer der Risikofaktoren für diese Erkrankung ist. Ein Gesundheitsdienstleister sollte die Familienmitglieder des Patienten und ihren Gesundheitszustand berücksichtigen, um einen individuellen Plan zu entwickeln, der genetische Veranlagungen berücksichtigt.
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Referenzen
Bonsignore, M. R., Profita, M., Gagliardo, R., Riccobono, L., Chiappara, G., Pace, E., & Gjomarkaj, M. (2015). Fortschritte in der Asthma-Pathophysiologie: Stepping forward from the Maurizio Vignola experience. European Respiratory Review, 24(135), 30-39.
Ferreira, M. A., Matheson, M. C., Tang, C. S., Granell, R., Ang, W., Hui, J.,… Hopper, J. L. (2014). Genomweite Assoziationsanalyse identifiziert 11 Risikovarianten, die mit dem Phänotyp Asthma mit Heuschnupfen assoziiert sind. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 133(6), 1564-1571.
Hammer, G. G., & McPhee, S. (2014). Pathophysiology of disease: An introduction to clinical medicine (7th ed.) New York, NY: McGraw-Hill Education.
Huether, S. E., & McCance, K. L. (2017). Pathophysiologie verstehen (6. Aufl.). St. Louis, MO: Mosby.
Meyers, D. A., Bleecker, E. R., Holloway, J. W., & Holgate, S. T. (2014). Asthma-Genetik und personalisierte Medizin. The Lancet Respiratory Medicine, 2(5), 405-415.