Das 1983 von Liang Heng und Judith Shapiro geschriebene Buch Son of the Revolution ist ein klassisches Meisterwerk, das die Schwierigkeiten des chinesischen Volkes während des Mao-Regimes beleuchtet. Das Buch ist eine Ich-Erzählung, in der Liang die Herausforderungen des Aufwachsens während einer Revolution erkundet.
Das Buch weist auf einen starken politischen Einfluss hin, der von der Kommunistischen Partei Chinas in ihrem Bestreben, auf Kosten gewöhnlicher Bürger wie Liang eine beispiellose Kontrolle über die Regierung zu erlangen, mit Gewalt ausgeübt wird. Die Kommunistische Partei plant zahlreiche Kampagnen, die letztendlich Liangs Familie schaden. Das Buch hat 22 inhaltsreiche Kapitel, die sich jedoch in drei große Kategorien einteilen lassen.
In den Kapiteln 1 bis 8 geht es in erster Linie um Liangs Kindheit und die Verdammnis, die ihm oft widerfährt, nur weil seine Mutter als Antikommunistin vom rechten Flügel des politischen Spektrums angesehen wird. Diese Etikettierung erfolgt 1957 nach der “Blumenkampagne”, bei der Liangs Mutter mit öffentlicher Demütigung zu kämpfen hat.
In einer bitteren Wendung der Ereignisse lässt sich Liangs Vater von seiner gedemütigten Frau scheiden, aber der Autor weist darauf hin, dass der Vater damit die anderen Familienmitglieder davor bewahren will, in die Politik und die Demütigung ihrer Mutter hineingezogen zu werden. Liangs Großmutter starb 1960, und dieses unglückliche Ereignis macht die Unwägbarkeiten der Hungersnot unmittelbar nach dem Großen Sprung nach vorn deutlich.
Nach einer Reihe von Missverständnissen wird die gesamte Gemeinschaft 1962 nach dem Wiederauftauchen von Chiang Kai-shek von einer politischen Unruhe erfasst, die Liang zwingt, in die ländlichen Gebiete zu fliehen, wo er das Leben eines Bauern kennenlernt.
Später kehrt er in das Stadtzentrum zurück, wo er zum ersten Mal mit Korruption konfrontiert wird, nachdem er gezwungen wurde, seine Mitgliedschaft im Club der Jungen Pioniere zu kaufen. Die Gruppe wird als “Elitevereinigung” bezeichnet, aber Liang kauft sich, obwohl er aus einem “Außenseiter”-Hintergrund kommt, den Weg dorthin. Nach diesem ersten Bestechungsversuch deckt Liang auf, wie korrupt die chinesische Gesellschaft zu dieser Zeit ist.
Im vierten Kapitel beleuchtet Liang die Auswirkungen der Kulturrevolution von 1966 auf sein Leben.
In einer fesselnden Erzählung erfährt der Leser den moralischen Druck, den die Revolution auf den jungen Liang ausübt, sowie die allgemeine traurige Geschichte des Chinas des 20. Jahrhunderts. Der kommunistische Führer Mao Zedong greift bedauerlicherweise zum Rachefeldzug der Kulturrevolution, um seine Parteifreunde zu besiegen, die mit seinen extremistischen Ansätzen für die Neugestaltung Chinas als Nation nicht einverstanden sind.
Im Grunde genommen wendet sich die Revolution gegen sich selbst, da die verschiedenen Fraktionen innerhalb der Kommunistischen Partei einen unerbittlichen Krieg gegeneinander führen. In einem blinden und schlecht durchdachten Schachzug ermächtigt Mao die frühlingshaften Rotgardisten, das Kommando zu übernehmen und seine ständig wachsende Bewegung zu führen.
Leider wendet sich die neue Gruppe machtgieriger, unerfahrener Führer mit ihrer Maschinerie gegen die Kommunistische Partei, also gegen die Organisation, die sie eigentlich schützen und aufbauen sollte. Diese tragische Wendung der Ereignisse zerstört die Struktur der Partei, ihren Zusammenhalt, ihre Führung und teilweise auch ihre Armee, die PLA.
In den Kapiteln 1 bis 8 gerät Liang immer wieder in Konflikt, vielleicht weil seine Eltern gegen Maoismus und Kommunismus sind. In den Kapiteln sechs und sieben steht Liangs Vater wegen der Kulturrevolution im Mittelpunkt der Kontroverse. Eines Abends kommt Liangs ältere Schwester nach Hause und teilt ihm mit, dass sie der Roten Garde beigetreten ist.
Sie erklärt: “Jeden Abend gehen wir in eine Reihe von Häusern und gehen jedes Buch, jede Seite durch, um zu sehen, ob es irgendein parteifeindliches Material gibt… Wir müssen alle Kisten und Koffer auf doppelte Böden untersuchen und manchmal die Böden hochziehen…” (Heng und Shapiro 68).
Ironischerweise erleidet Liangs Familie nach dem Geständnis der Verwicklung der Schwester in die Rote Garde eine ähnliche Razzia, weil der Vater als “stinkender Intellektueller” angesehen wird, der nichts Gutes über den Maoismus sieht oder hört. Im achten Kapitel flieht Liang in die ländlichen Gebiete, um dem immer größer werdenden Terror in Changsha zu entgehen, dem er schon immer zum Opfer gefallen ist.
In den Kapiteln 9 bis 16 kehrt Liang in die Stadt zurück, wo er zahlreiche Gelegenheiten findet, sich an der Bewegung der Kulturrevolution zu beteiligen. In den Kapiteln 9 und 10 erklärt Liang, wie er sich trotz seiner Herkunft der Kulturbewegung anschließt und nach Peking zieht, um Mao zu treffen.
Seine Entscheidung, der Roten Garde beizutreten, kommt bei seinem Vater nicht gut an; dennoch entdeckt der wiedererstarkte Liang, wer er ist und welche Rolle er in der Politik der damaligen Zeit spielen kann. In Kapitel 11 gehen aus der sich auflösenden Roten Garde rivalisierende Straßenbanden hervor. Dieser Zerfall läutet den Zusammenbruch der sozialen und politischen Ordnung in ganz China ein, angesichts amorpher Gruppierungen, die irgendwann zu Terroristen im eigenen Land werden.
Zum Glück für die unschuldige Zivilbevölkerung kann die Armee 1967 Fuß fassen und die blutigen Straßenbanden unterdrücken. In den darauffolgenden Jahren gewinnt die Kommunistische Partei mit der Umstrukturierung ihrer Strukturen und Funktionen an Schwung, wodurch die damalige Regierung wiederhergestellt wird. Von diesem Zeitpunkt an konzentriert sich Liang auf den langen Weg des Wiederaufbaus Chinas und die Schaffung einer zentralisierten Regierungs- und Machtform.
Liang erkundet seinen Identitätskonflikt. Er erzählt von den zahlreichen Kämpfen und Demütigungen, die ihn dazu bringen, sich zu fragen, ob er Chinese ist. In den Kapiteln 9 bis 16 geht es im Großen und Ganzen um die Umsiedlung von Liangs Familie in die ländlichen Gebiete, wo sie versuchen, die Lehren des Maoismus zu verbreiten.
Der letzte große Abschnitt des Buches besteht aus den Kapiteln 17 bis 22. In diesen Kapiteln wird die Chronik von Liangs Erfahrungen fortgesetzt. Zunächst geht es in diesem Abschnitt um Liangs Schwierigkeiten, doch irgendwann wird er zum Helden und Sieger. Plötzlich beginnt sein Stern zu leuchten, auch wenn die Elemente, die ihn dazu bringen, grundlos sind.
Anstatt aufgrund seiner politischen Aktivitäten oder Zugehörigkeiten aufzusteigen, da die Politik zu dieser Zeit alles diktiert, glänzt er durch seine körperliche Erscheinung (ungewöhnliche Körpergröße) und sein Auftreten als begabter Basketballspieler. Dieser Abschnitt beleuchtet die Wiedergeburt Chinas ab 1976, als die extremistischen Doktrinen des Maoismus mit dem Beginn der Ära Deng Xiaoping zu schwinden beginnen. Diese Ära ist durch eine marktorientierte Politik nach dem Tod von Mao gekennzeichnet.
Das Land beginnt, wenn auch langsam, ins internationale Rampenlicht zu rücken. Liang hebt die Rolle der Korruption in der chinesischen Gesellschaft hervor, die sich von der nationalen Ebene bis zu den einfachen Bürgern erstreckt. In den Kapiteln 20 und 22 befasst sich Liang eingehend mit der Rolle Deng Xiaopings, der China zu dem wirtschaftlichen Kraftzentrum machte, das es heute ist. Abschließend stellt der Autor fest, dass Deng Xiaoping sein Held ist, weil er China zu einem der Wirtschaftsgiganten der heutigen Zeit gemacht hat.
Zitierte Werke
Heng, Liang, und Judith Shapiro. Son of the Revolution, New York: Random House, Inc. 1983. Drucken.