Warum unterscheidet sich das Eheleben einer jungen Chinesin im ländlichen China vom Eheleben ihrer Großmutter 50 Jahre zuvor?
Ehebündnis
Es besteht ein erheblicher Unterschied zwischen dem Eheleben heutiger Frauen und dem von Frauen der älteren Generation. Yan (87) meint, dass dieser Unterschied auf die veränderte gesellschaftliche Wahrnehmung der Rolle der Frau in der Gesellschaft und die zunehmende Wertschätzung der Kernfamilienstruktur als wichtigste Grundlage für den gesellschaftlichen Fortschritt zurückzuführen ist. Yan (86) erinnert an die Geschichte eines alten Mannes, der Selbstmord beging, weil er von seinem jüngeren Sohn und seiner Schwiegertochter nicht den Respekt erhielt, den er erwartete. Yan (86) führt weiter aus, dass der alte Mann ein Tyrann war und von seiner Schwiegertochter erwartete, dass sie seine Autorität respektierte. Doch sie stellte seine Autorität oft in Frage. Später beging er Selbstmord.
Die obige Geschichte verdeutlicht die sich verändernde familiäre Machtstruktur, die nicht nur die Rolle der Frau als neue Machtquelle definiert, sondern auch die Rolle der Frau als blühendes Zentrum des sozialen Zusammenhalts. In diesem Zusammenhang stellt Yan (89) die Frage, warum die Kernfamilie (im Gegensatz zur Großfamilie) als Hauptgrundlage für die Bildung der chinesischen Gesellschaft so sehr geschätzt wird. Er sagt auch, dass Intimität und eheliche Liebe viele Chinesen zur Kernfamilienstruktur hingezogen haben (Yan 89).
In der Vergangenheit kamen viele Frauen nie in den Genuss dieser ehelichen Liebe oder Intimität, weil die Männer die emotionale Distanz und den Mangel an Zuneigung nutzten, um die männliche Männlichkeit aufrechtzuerhalten. Yan (91) dokumentiert diese Beobachtung anhand des Lebens einer 56-jährigen Lehrerin, die bestätigte, dass ihre Eltern selten miteinander sprachen. Die Lehrerin sagte auch, dass “ihre Eltern zu Hause nur selten miteinander sprachen, abgesehen von einigen Worten, die mit der Arbeit zu tun hatten, oder bei Streitigkeiten, die oft damit endeten, dass der Vater die Mutter schlug” (Yan 91). Dieser Trend wiederholte sich in vielen Haushalten in ganz China, denn die Frauen der älteren Generation wurden mit weniger Respekt behandelt als die Frauen von heute. Die Gesellschaft positionierte sie gleichermaßen am unteren Ende der Machtstruktur der chinesischen Familie.
Früher behandelte die chinesische Gesellschaft die Frauen mit weniger Respekt, weil die Gesellschaft ihnen wenig Freiheit ließ, zu tun, was sie wollten. Zum Beispiel waren arrangierte Ehen in der chinesischen Landgesellschaft weiter verbreitet. Yan sagt: “Die Dorfjugend hatte kein Mitspracherecht bei der Eheschließung, die auf elterliche Anordnung hin arrangiert wurde” (47). Solche Praktiken verstärkten auch die Unterschiede zwischen den Geschlechtern, weil sie auch das männliche Patriarchat verstärkten. In der Tat behauptet Yan (90), dass der Mangel an ehelicher Intimität und Zuneigung auf die mangelnde Bereitschaft der chinesischen Männer zurückzuführen ist, mit ihren Frauen zu sprechen. Darüber hinaus trugen arrangierte Ehen in der chinesischen Gesellschaft zum Mangel an ehelicher Intimität in der chinesischen Gesellschaft bei, wie aus dem folgenden Auszug hervorgeht. Yan berichtet kurz und bündig über die Aussage eines Befragten, der seine Beziehung zu seiner Partnerin mit den Worten beschrieb,
“Wir kennen uns so gut. Wenn sie spricht, weiß ich bereits, was sie sagen will. Deshalb habe ich nicht das Bedürfnis, mich mit ihr hinzusetzen und lange mit ihr zu reden. Das heißt aber nicht, dass wir uns nicht mögen” (Yan 92).
Diese Erzählung verdeutlicht den Mangel an emotionaler und ehelicher Intimität bei älteren Ehepartnern. Yan (92) sagt, dass Ehepaare mittleren Alters mehr Intimität genießen, weil sie mehr Zeit miteinander verbringen, als ältere Ehepartner. Heutige Paare verbringen in der Tat mehr Zeit miteinander, sowohl bei der Arbeit als auch zu Hause. Die Intimität und die ehelichen Beziehungen stellen daher den Unterschied zwischen älteren Ehepaaren und neuen Ehepaaren dar. Das Eheleben einer jungen chinesischen Frau im ländlichen China würde daher eine tiefere eheliche Bindung aufweisen als das einer verheirateten Frau der älteren Generation.
Entscheidungsfindung
In der Vergangenheit wurden Frauen in der Gesellschaft nicht als Teil des Entscheidungsprozesses in der Familie betrachtet. Normalerweise trafen die Männer wichtige Entscheidungen in der Familie, und die Frauen folgten diesen Entscheidungen, ohne die Männer in Frage zu stellen. Heute jedoch treffen viele Frauen mehr Entscheidungen in der Familie. Yan (95) sagt, dass es mehr Familien gibt, in denen Frauen Entscheidungen treffen, als Familien, in denen Männer Entscheidungen treffen. Konkret sagt er, dass Frauen etwa 35 % der chinesischen Haushalte dominieren, während Männer nur etwa 19 % der chinesischen Haushalte dominieren (Yan 98). Nur in etwa 49 % der chinesischen Haushalte tragen Männer und Frauen gleichermaßen zum Entscheidungsprozess bei (Yan 98). Diese Statistiken zeigen einen deutlichen Rückgang der von Männern dominierten chinesischen Haushalte. Im Gegensatz zu ihrer Großmutter würde eine junge Chinesin heute also leicht Teil des familiären Entscheidungsprozesses werden.
Dieser Trend verdeutlicht den Unterschied zwischen dem Leben von Frauen der älteren Generation und der neuen Generation. Frauen der neuen Generation fiele es zunehmend leichter, wichtige Entscheidungen in der Familie zu treffen, während ältere Frauen auf heftigen Widerstand stießen, wenn sie das Gleiche versuchen wollten. Der Wandel in der Rolle der Frau als Entscheidungsträgerin spiegelt sich auch in einer interessanten Studie von Yan (96) wider, in der er die Ansichten der Dorfbewohner von Xiajia in Bezug auf verschiedene Familiengruppen untersuchte. Er berichtet über einen Auszug von Dorfbewohnern, die sagten: “Heutzutage haben so viele Ehefrauen das letzte Wort zu Hause” (Yan 100). “Es waren die Gonjia, die Regierung, die Beamten und der Staat, die sie verdorben haben, so dass sie den Männern mit Scheidung drohen konnten” (Yan 100). Diese Situation ist bei älteren Ehepaaren nicht eingetreten.
Faktoren, die zur Veränderung des Status der Frauen führten
Anders als die moderne chinesische Frau genossen die Frauen der älteren Generation nur wenige Bildungsmöglichkeiten. Tatsächlich hatten chinesische Frauen der älteren Generation nie viele Möglichkeiten, ihre sozialen und wirtschaftlichen Interessen voranzubringen, außer durch ihre Ehemänner. Durch dieses System wurden die Frauen untergeordnet. Darüber hinaus schränkte der fehlende Zugang der Frauen zu angemessenen Bildungsmöglichkeiten ihre Chancen auf eine Erwerbstätigkeit und eine Verbesserung ihres sozialen und wirtschaftlichen Status ein. Die geringen Bildungschancen für Mädchen sind auf einige rückschrittliche kulturelle Praktiken zurückzuführen, die Jungen gegenüber Mädchen bevorzugten. So zogen viele chinesische Eltern die Ausbildung von Jungen gegenüber der von Mädchen vor, weil sie glaubten, dass Jungen einen höheren wirtschaftlichen Wert hätten als Mädchen (Fong 133).
Die selektive Wertschätzung für Jungen gegenüber Mädchen hat sich jedoch geändert, da viele chinesische Eltern heute in beide Geschlechter investieren, und zwar fast gleichermaßen. Dies gilt vor allem für moderne Familien, in denen Mädchen die gleiche Wertschätzung erfahren wie Jungen. Einige chinesische Gemeinden auf dem Lande haben diesen Wandel jedoch nur langsam vollzogen, da sie Jungen mehr schätzen als Mädchen. Nichtsdestotrotz haben die verbesserten Bildungschancen für chinesische Mädchen im Großen und Ganzen den Status der Frauen verändert, da sie nun in der Lage sind, mit den Jungen auf gleicher Ebene zu konkurrieren (Fong 133). Die Ein-Kind-Politik ist ein Beispiel dafür, wie moderne chinesische Frauen mit Jungen konkurrieren können. Tatsächlich behauptet Fong: “Chinas Ein-Kind-Politik schafft eine Generation ehrgeiziger, gut ausgebildeter Kinder, die ihr Land in die Erste Welt führen werden” (2).
Die Wertschätzung der modernen chinesischen Frau als wirtschaftlich produktive Person geht teilweise auf die kommunistische Bewegung des 20. Jahrhunderts zurück. Jahrhunderts zurück. Diese Bewegung strebte nach gesellschaftlichem Zusammenhalt, indem sie Frauen die gleiche Wertschätzung entgegenbrachte wie den Männern. Die Bewegung leitete auch eine neue Ära für China ein, da sie die geschlechtsspezifischen Unterschiede aufhob, die den Frauen das Recht auf Gleichstellung mit ihren männlichen Kollegen vorenthielten (Fong 131).
Die Einführung der Ein-Kind-Politik führte auch zu einer Aufwertung der Frauen in der chinesischen Gesellschaft. Während viele Frauen, die vor der Einführung der Ein-Kind-Politik lebten, die Gesellschaft von Geschwistern genossen, hatten Frauen, die nach der Einführung der Politik lebten, möglicherweise keine Geschwister. Tatsächlich, so Fong, “hatten die meisten nach 1979 geborenen Kinder in städtischen Gebieten keine Geschwister” (3). Die im ländlichen China vorherrschenden patriarchalischen Normen verhinderten die Einführung der Ein-Kind-Politik im ländlichen China. Da die chinesische Gesellschaft auf dem Lande ein von Männern dominiertes Wirtschaftssystem verfolgt, ist es für die chinesische Landbevölkerung sehr schwierig, die Rolle der Mädchen in der Gesellschaft zu würdigen. Fong (133) erklärt, dass dieses patriarchalische System es den Frauen erschwert, ihre Eltern im Alter zu unterstützen.
Mit der Einführung der Ein-Kind-Politik wurde jedoch die Betonung der Jungen als einzige Quelle wirtschaftlicher Macht aufgehoben. Vielmehr lebten Eltern, die sich mit einem Kind (Tochter) begnügen mussten, in der Überzeugung, dass sie die Tochter stärken mussten, weil sie die einzige Quelle ihrer wirtschaftlichen Unterstützung sein würde. In der Tat sagte Fong: “Es ist besser für Familien, nur ein Kind zu haben. Wenn sie viele Kinder haben, kümmern sie sich um keines von ihnen” (2). Das gleiche Ergebnis gilt für ältere Frauen. Viele ältere Frauen hatten mehrere Geschwister, die in der Gesellschaft eine Rolle zu spielen hatten. Aufgrund des Privilegs, Kinder für verschiedene gesellschaftliche Aufgaben auszuwählen, investierten Eltern immer lieber in Jungen, weil sie die Mädchen leicht ignorieren und eine erfolgreiche Familie haben konnten.
Wie viele Gesellschaften in der Welt betrachtete auch die chinesische Gesellschaft Mädchen als “schlechte Investition”, weil sie in eine andere Familie einheiraten würden. Die Verfügbarkeit von Optionen für die Zuweisung verschiedener Verantwortlichkeiten für Kinder verstärkte die Marginalisierung der Frauen in der chinesischen Gesellschaft. Eltern konnten mehr Kinder bekommen, weil sie hofften, dass sie ein männliches Kind bekämen, das für sie von größerem Wert wäre. Mit der Einführung der Ein-Kind-Politik wurde dieses Privileg jedoch abgeschafft, und die Eltern mussten sich mit ihren Optionen (Junge oder Mädchen) abfinden. Daher erfahren die in China lebenden Landfrauen heute mehr Wertschätzung als die Frauen, die in früheren Jahrzehnten lebten (Fong 133). Insgesamt haben also die Veränderungen in der Gesetzgebung und die veränderten Wahrnehmungen des männlichen und weiblichen Geschlechts wesentlich zur Verbesserung der Stellung der Frau in China beigetragen.
Der Wert der Kinder und ihre Bedeutung für die Eltern
“Vor der Ein-Kind-Politik wurden die meisten Mädchen zu Verlierern erzogen” (Fong 107). Aufgrund der sich ändernden gesellschaftlichen Wahrnehmung der Geschlechterrollen in der Gesellschaft ist jedoch “eine gute Schwiegertochter besser als ein guter Sohn, und eine gute Tochter ist die beste von allen” (Fong 133). Fong (128) behauptet, dass Kinder in der chinesischen Gesellschaft Teil einer Altersvorsorge für ältere Menschen wurden, weil ihr wirtschaftlicher und emotionaler Wert hoch war. Je älter die Kinder wurden, desto mehr verließen sich ihre Eltern auf sie, wenn es um grundlegende Bedürfnisse ging.
Normalerweise waren die Eltern der Ansicht, dass die Jungen die größte Verantwortung für die Pflege ihrer Eltern tragen, weil die Jungen als die bevorzugte Quelle wirtschaftlicher und sozialer Freiheit angesehen wurden. Daher zogen viele Eltern Jungen gegenüber Mädchen vor, weil Jungen sich leichter um ihre Eltern kümmern konnten (weil sie wirtschaftlich stärker waren). Die sich gegen Ende des 20. Jahrhunderts ändernde gesellschaftliche Einstellung führte jedoch dazu, dass Frauen als gute Pflegerinnen akzeptiert wurden. Das Leben der chinesischen Frauen verbesserte sich also, weil die Gesellschaft Frauen nicht mehr als wirtschaftlich minderwertig ansah. Stattdessen verglich die Gesellschaft ihren wirtschaftlichen Wert mit dem der Jungen in der Gesellschaft. Die im 20. Jahrhundert populär gewordene Emanzipationsbewegung der Frauen war für den Wandel in dieser gesellschaftlichen Wahrnehmung verantwortlich (Fong 133).
Heute schätzt die moderne chinesische Gesellschaft die Frauen genauso wie die Männer. Fong (133) unterstreicht den gestiegenen Wert einer chinesischen Frau, wenn er die gestiegene Wertschätzung einer guten Schwiegertochter durch die chinesische Gesellschaft hervorhebt. In der Vergangenheit erfuhren chinesische Frauen nie eine solche Wertschätzung. Im Vergleich dazu behandelte die chinesische Gesellschaft Frauen als Menschen zweiter Klasse. Die mangelnde Wertschätzung der Frauen war Ausdruck eines patriarchalischen Systems in der Gesellschaft, in dem ihre Ehemänner und andere männliche Einflussnehmer die Frauen zunehmend in den Schatten stellten. Die Rolle der chinesischen Frau bestand in der Tat darin, die Familienlinie aufrechtzuerhalten.
Mit dem Wandel der gesellschaftlichen Werte schätzt die chinesische Gesellschaft Frauen heute nicht nur für ihren wirtschaftlichen Beitrag, sondern auch für ihre Rolle als gute Betreuerinnen. Daher hält die Gesellschaft Frauen im Vergleich zu Männern für fürsorglicher und rücksichtsvoller gegenüber ihren Eltern (Fong 134). Im Vergleich dazu teilen Männer nicht das gleiche Mitgefühl, das Frauen mit ihren Familien haben. Diese Ungleichheit in der Qualität der Betreuung führt zu der Behauptung, dass es besser ist, eine gute Tochter zu haben als einen guten Sohn.
Zitierte Werke
Fong, Vanessa. Only Hope: Coming of Age under China’s One-Child Policy, Stanford, Kalifornien: Stanford University Press, 2006. Drucken.
Yan, Yunxiang. Privatleben im Sozialismus: Love, Intimacy, and Family Change in a Chinese Village, 1949-1999, Stanford, Kalifornien: Stanford University Press, 2003. Drucken.