Einführung
Die arabische Kultur ist eine der wichtigsten Kulturen der Welt. Im Laufe der Jahrhunderte gelang es den Arabern, eine Zivilisation aufzubauen, die einen bedeutenden Beitrag zum kulturellen und wissenschaftlichen Reichtum der Welt leistete. In diesem Beitrag werden die Errungenschaften in den exakten Wissenschaften und den Biowissenschaften beschrieben, die von den Arabern während des islamischen Goldenen Zeitalters (9.-13. Jahrhundert) erzielt wurden.
Exakte Wissenschaften
Arabische Gelehrte trugen wesentlich zur Entwicklung der Mathematik bei. Sie nutzten das Erbe der alten Griechen (insbesondere von Euklid und Nikomachos) und entwickelten die Wissenschaft der Arithmetik und der Zahlentheorie weiter, indem sie ihre eigenen Lehren aufstellten. So untersuchte Thabit beispielsweise das Problem der unendlichen Mengen und schlug vor, dass eine unendliche Menge Teil einer anderen unendlichen Menge sein kann. Auch wenn er nicht die Theorie der transfiniten Zahlen entwickelte, war dies eine bemerkenswerte Entdeckung. Die Araber entwickelten auch den Begriff der irrationalen Zahlen; zuvor wurde das Irrationale nur als eine geometrische Größe betrachtet. Wichtige Entdeckungen auf diesem Gebiet wurden von Umar al-Khayyam (11.-12. Jahrhundert) und Nasir ad-Din at-Tusi (13. Jahrhundert) gemacht.
Das heute verwendete dezimale Zahlensystem hat ebenfalls arabische Ursprünge. Vor dem 15. Jahrhundert verwendeten die Araber mehrere Jahrhunderte lang drei Hauptsysteme für die numerische Berechnung; das fortschrittlichste von ihnen stammte aus Indien und konnte jede Zahl, egal wie groß, mit zehn verschiedenen Symbolen ausdrücken. Im 15. Jahrhundert schrieb al-Kashi ein Buch mit dem Titel Schlüssel zur Arithmetik, in dem er die drei Rechensysteme vereinheitlichte, das Dezimalsystem mit Stellenwert einführte und es erfolgreich einsetzte, um sowohl ganze Zahlen als auch Brüche auszudrücken. Analoge Entwicklungen wurden in Europa nur zwei Jahrhunderte später gemacht. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass die gesamte heutige Mathematik nur dank der Positionsschreibweise möglich ist.
Al-Khwarizmi war einer der ersten arabischen Entwickler der Algebra (der Begriff selbst stammt von al-Jabr, einem Begriff, der eine von Al-Khwarizmis Grundoperationen bezeichnet). Auch wenn er möglicherweise die Entwicklungen der Griechen oder Inder nutzte, war sein Kitab al-Jabr we al-Muqabalah ein herausragendes Werk dieser Zeit.
Auch die arabischen Geometriker machten eine Reihe bedeutender Entdeckungen. So wurde beispielsweise das so genannte Alhazen-Problem von Ibn al-Haytham formuliert und gelöst. Ein weiteres wichtiges Problem, mit dem sich arabische Geometer beschäftigten, betraf das euklidische “Parallelenpostulat”; die Araber versuchten, einen Beweis für dieses Postulat zu finden, und bewiesen dabei eine Reihe von nicht-euklidischen Theoremen, obwohl die Möglichkeit der Existenz einer nicht-euklidischen Geometrie von ihnen nicht erkannt wurde.
Die von den Arabern entwickelte Astronomie war hauptsächlich ptolemäisch; da lange Zeit keine Notwendigkeit bestand, ihre Prinzipien zu überarbeiten, konzentrierten sich die Araber darauf, dieses System weiterzuentwickeln, neue Rechentechniken zu schaffen und neue Planetenmodelle zu erfinden, um das bestehende System mit seinen Prinzipien in Einklang zu bringen.
Die Araber betrieben auch viel astronomische Beobachtungsforschung. Es wurde eine Reihe neuer astronomischer Tabellen (zijes) entwickelt; Beobachtungsinstrumente wie Quadranten und Astrolabien wurden geschaffen. Darüber hinaus verbesserten die Mathematiker in ihrem Bemühen, die Akkordberechnung voranzutreiben, die trigonometrische Berechnung erheblich; diese Entwicklungen sind vor allem in Werken zur Astronomie zu finden. Nasir ad-Din at-Tusi trennte jedoch die Trigonometrie von der sphärischen Astronomie, und dank ihm begann sie sich als eigenständige Disziplin zu entwickeln.
Im 12. Jahrhundert lehnten sich die Araber aus Spanien (z. B. Ibn Rushd, Ibn Tufayl, Maimonides) gegen den ptolemäischen Ansatz in der Astronomie auf und unterstützten das aristotelische System. Abu Ishaq al-Bitruji schuf ein System der Astronomie, das auf den Lehren des Aristoteles beruhte.
Dennoch hielten sich die meisten astronomischen Entwicklungen und Diskussionen an das ptolemäische System. Viele Debatten drehten sich um die Möglichkeit einer konsequenten Integration von physikalischen und mathematischen astronomischen Modellen. Nasir ad-Din at-Tusi und seine Kollegen sowie Ibn ash-Shatir entwarfen Planetenmodelle, die mit Hilfe der physikalischen Sprache in einer Weise ausgedrückt werden konnten, die mit den grundlegenden astronomischen Prinzipien vereinbar war.
Die Grundlagen der meisten arabischen Errungenschaften in der Optik waren griechisch; vieles wurde von Ptolemäus übernommen. Seine Abhandlung über die Optik bezog sich hauptsächlich auf die Theorie des Sehens, was sie auch für Mediziner interessant machte. Al-Kindi, Hunayn bin Ishaq und Ibn Sina waren allesamt prominente arabische Optiker, die sich an verschiedenen Theorien der alten Griechen orientierten. Ibn al-Haytham hingegen kombinierte physikalische Theorien und mathematische Methoden, um eine neue Theorie des Sehens zu entwickeln, die sich von allen bisherigen unterscheidet. Er nutzte die Methoden der Geometrie, um die physikalischen Lehren über die Form, die von einem Objekt ausgeht und in das Auge eintritt, umzusetzen. Er warf auch eine Reihe wichtiger Fragen auf, die seine Nachfolger dazu veranlassten, nach weiteren Antworten zu suchen, und formulierte eine Theorie der Psychologie der visuellen Wahrnehmung. Auf der Grundlage von Ibn al-Haythams Errungenschaften war Kamal ad-Din in der Lage, das Phänomen des Regenbogens erfolgreich zu erklären. Kamal ad-Din führte auch wichtige Forschungen über das Phänomen der Camera obscura durch; viele seiner und Ibn al-Haythams Schlussfolgerungen wurden in weiteren Studien verwendet.
Biowissenschaften
Die Entwicklung der Medizin in der arabischen Welt im Mittelalter ist Hunayn bin Ishaq al-Ibadi (809-873) zu verdanken, der zahlreiche altgriechische Texte ins Arabische übersetzte und damit die Grundlage für die weitere medizinische Praxis und den Fortschritt legte. Hunayn al-Ibadi verfasste auch eigene Werke, darunter eine Einführung in die Heilkunst.
Abu Bakr Muhammad bin Zakariya ar-Razi (865-925) war ein weiterer prominenter arabischer Mediziner, von dessen Fortschritten und Konzepten einige bis heute genutzt werden. Seine Abhandlungen über Pocken und Masern verschafften ihm weltweite Anerkennung. In seinen Werken über klinische und innere Medizin behandelte er auch Themen wie Medikamente, Diäten, allgemeine medizinische Definitionen, Mutter- und Kinderpflege, Toxikologie und den Einfluss der Umwelt auf die Gesundheit. Sein Nachfolger, Ali bin Abbas al-Majusi, machte ebenfalls eine Reihe bedeutender medizinischer Entdeckungen. Ein anderer Arzt, Ibn Butlan, wurde durch seine Abhandlung über die Erhaltung und Wiederherstellung der Gesundheit bekannt, in der er argumentiert, dass man, um gesund zu bleiben, ein Gleichgewicht zwischen sechs Faktoren herstellen muss, die mit der Umwelt, der Ernährung und dem Tagesablauf zusammenhängen.
Weitere prominente Mediziner sind Ibn al-Jazzar (bekannt für seine Werke über Kinderbetreuung), Arib bin Said (schrieb ein Buch über Embryologie, Gynäkologie und Pädiatrie), Ibn Juljul und az-Zahrawi (berühmt für ihre Fortschritte in den Bereichen Pharmazie, interne klinische Medizin, medizinische Botanik und Chirurgie) sowie Rabbi Musa bin Maymun (bekannt für seine Werke über Therapeutik, interne Medizin sowie Gesundheit und Umwelt).
Bemerkenswert ist, dass Krankenhäuser zuerst in der arabischen Welt gegründet wurden. Die ersten Krankenhäuser des 8. und 9. Jahrhunderts wurden zum Prototyp für die weitere Entwicklung von Einrichtungen, die sich auf die Behandlung von Krankheiten und die medizinische Forschung konzentrierten. Im 10. Jahrhundert war das Adudi-Hospital in Bagdad in vielen Teilen der Welt berühmt. Es verfügte über 24 Ärzte, Lehrsäle und eine reichhaltige Bibliothek; Lernende aus aller Welt kamen, um dort zu studieren. Im 12. und 13. Jahrhundert galten die ägyptischen und syrischen Krankenhäuser als “einer der Schätze der muslimischen Zivilisation” (Nachname des Buchautors 100).
Aufgrund der weiten Verbreitung von Augenkrankheiten im Nahen Osten mussten sich arabische Ärzte häufig damit befassen und erzielten auf diesem Gebiet bedeutende Fortschritte, die bis zum 17. Jahrhundert weltweit unerreicht blieben. Hunayn bin Ishaq war möglicherweise der erste Arzt, der ein systematisches Handbuch der Augenheilkunde verfasste (840-840), in dem er die Anatomie des Gehirns, der Augen und der optischen Nerven sowie einige Augenkrankheiten und deren Heilung untersuchte.
Einen der Höhepunkte in der Entwicklung der arabischen Augenheilkunde erreichte Ali bin Isa um das Jahr 1000; in seinem Buch A Thesaurus for Ophthalmologists (Ein Thesaurus für Augenärzte) fasste er das vorhandene Wissen zu diesem Thema zusammen. Ein anderer Arzt, Ammar bin Ali al-Mawsili, entwickelte die Technik der Absaugung bei Patienten, die an Katarakt litten; sie wurde in der Folgezeit weit verbreitet.
Die erste bekannte Formelsammlung in der arabischen Welt wurde im 9. Jahrhundert von Sabur bin Sahl verfasst. Danach entstanden weitere Formelsammlungen und Kompendien, darunter die von ar-Razi und Ibn Sina. Im 11. Jahrhundert schrieb Abu ar-Rayhan al-Biruni eines der wichtigsten arabischen Werke über Pharmazie, in dem er einige der grundlegendsten Prinzipien der Pharmakologie sehr detailliert beschrieb. Ibn al-Tilmidh schrieb eine Abhandlung über die Herstellung und Verschreibung einer breiten Palette von Medikamenten.
Insgesamt waren die Araber in der Lage, eine Vielzahl neuer Medikamente zu entwickeln, die aus früheren Zeiten nicht bekannt waren, und entwickelten die Pharmakologie und Pharmazie entscheidend weiter. Auch auf dem Gebiet der Toxikologie machten sie große Fortschritte
Die Entwicklungen in der Pharmakologie machten es auch erforderlich, einem Bereich wie der medizinischen Botanik große Aufmerksamkeit zu widmen. Die Araber versuchten häufig, aus Pflanzen Medizin herzustellen, und schufen ein Klassifizierungssystem, das sich auf die Werke von Dioskurides stützte. Viele Daten über Heilpflanzen wurden von Abu Hanifah ad-Dinawari gesammelt.
Die Araber nutzten viele der griechischen Entwicklungen im Bereich der Landwirtschaft, verfassten aber auch bemerkenswerte eigene Handbücher. Ibn al-Bassal (11. Jahrhundert) und Ibn al-Awwam (12. Jahrhundert) schufen Handbücher über die Landwirtschaft, die weithin anerkannt wurden. Al-Bassals Handbuch wurde 1955 ins Spanische übersetzt, während Ibn al-Awwams Werk im 19. Jahrhundert ins Spanische und Französische übersetzt wurde; sie haben im Laufe der Jahrhunderte nicht an Bedeutung verloren.
Jabir bin Hayyan al-Azdi war ein legendärer Begründer der Alchemie, der im 8. bis 9. Jahrhundert gelebt haben soll. Es ist nicht bekannt, ob er eine historische Figur war, aber seit dem Ende des 8. Jahrhunderts und bis zum 14. Jahrhundert blühte die arabische Alchemie, und die Alchemisten trugen wesentlich zur Entwicklung dieses Bereichs bei und eröffneten einen Weg zur Entwicklung der Chemie. Die Alchemie stieß bei zahlreichen muslimischen Gelehrten auf Widerstand, weil sie möglicherweise nicht mit den islamischen Grundsätzen vereinbar war. Außerdem war die Alchemie der Astrologie ähnlicher als der Chemie; der Astrologie hingegen wurde zugetraut, Methoden zur Beeinflussung des Menschen zu entwickeln. Bei der Behandlung von Menschen wurden häufig alchemistische und astrologische Überlegungen angestellt.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend ist zu betonen, dass die arabische Zivilisation bedeutende Beiträge zum weltweiten Schatz der Wissenschaft geleistet hat. Zahlreiche Fortschritte, die während des islamischen Goldenen Zeitalters gemacht wurden, waren wichtig für die weitere Entwicklung der Wissenschaft; einige der Erkenntnisse, wie z. B. die Positionsnotationen, spielen eine enorme Rolle in der heutigen Wissenschaft.
Zitierte Werke
Nachname des Buchautors, Name. Titel des Buches. Stadt, Land: Verlag, Jahr. Druck.