Einführung
Die Kluft zwischen “Tun” und “Erreichen” ist für viele Akteure in der Unternehmenswelt ein großes Dilemma. Die meisten erfolgreichen Führungskräfte sind der Ansicht, dass praktischer Erfolg eng mit der ordnungsgemäßen Verwaltung moderner Unternehmen verbunden ist (Parrino und Kidwell 51).
Eine hervorragende Ausführung von Aufgaben am Arbeitsplatz führt jedoch nicht automatisch zu beruflicher Anerkennung oder besonderer Vergütung. Niccolo Machiavelli, einer der faszinierendsten politischen Theoretiker des 16. Jahrhunderts, beschäftigte sich in seinen Schriften vor allem mit der Frage, wie man mit allen Mitteln politischen Erfolg erzielen kann. Der Theoretiker ermutigte dazu, die konventionelle gesellschaftliche Moral zu opfern, wenn dies für den Erfolg erforderlich ist. Infolgedessen verbinden verschiedene Gelehrte Machiavellis Namen mit Betrug, Rücksichtslosigkeit und Manipulation. Trotz dieser subjektiven Assoziationen wird eines seiner Bücher, “Der Fürst”, auch heute noch von vielen Führungskräften hoch geschätzt. Der Grund dafür ist, dass einige seiner Philosophien über Erfolg und Führung erfrischend und fesselnd sind.
In diesem Beitrag wird der Autor die Ideen Machiavellis aus der Perspektive eines modernen Unternehmens analysieren. Zu diesem Zweck wird der Autor untersuchen, wie die International Business Machines (IBM) Corporation die in diesem Buch propagierten Konzepte anwendet. Das Unternehmen hat eine gestaffelte Anwendung der machiavellistischen Prinzipien angenommen. Die selektive Anwendung hat wesentlich zum Erfolg des Unternehmens beigetragen. In diesem Beitrag werden die Vorteile und Grenzen der Anwendung der Philosophien diskutiert.
Wege, auf denen IBM sich der machiavellistischen Philosophie anschließt
Einer der Bereiche, in denen die Ideen Machiavellis bei IBM zur Anwendung kommen, ist die Einstellung neuer Mitarbeiter. In seinem Buch “Der Fürst” betont Machiavelli, wie wichtig es ist, dass ein Fürst die Menschen in seiner Umgebung beobachtet. Ein weiser Führer ist derjenige, der sich mit Menschen umgibt, die Eigenschaften der Treue aufweisen. Ein ähnlicher Fall ist bei IBM zu beobachten. Die Auswahl der Mitarbeiter in diesem Unternehmen ist immer ein kritisches Thema für das Management (Harreld, O’Reilly und Tushman 32). Der Grund dafür ist, dass die neu eingestellten Mitarbeiter zusammen mit den bereits vorhandenen Mitarbeitern die Hauptantriebskräfte für den Erfolg des Unternehmens sind. Als solche müssen sie den Zielen und Bestrebungen des Unternehmens treu bleiben.
Eine Analyse der Ideen Machiavellis offenbart seine Einstellung zum Thema der Einstellung. Ihm zufolge sollte ein Fürst Personen einstellen, die an die Würde der Aufgabe und die Bedeutung eines Führers glauben (Machiavelli und Marriott 20). Zu diesem Zweck sollte ein Anführer Personen, die von Geld und Status getrieben sind, nicht berücksichtigen. Der Grund dafür ist, dass solche Leute das Unternehmen verlassen werden, sobald sie anderswo bessere Angebote erhalten. Bei der Einstellung von Mitarbeitern berücksichtigt das Management von IBM Bewerber, die sich in erster Linie dafür einsetzen, das Unternehmen voranzubringen und in der Zukunft erfolgreich zu sein. Daher muss kein Mitarbeiter die Integrität und Geschäftsethik des Unternehmens als selbstverständlich ansehen (Gray und Kinnear 62).
IBM folgt den Ideen Machiavellis in Bezug auf Führung. Dem politischen Theoretiker zufolge ist eine erfolgreiche Führungspersönlichkeit jemand, der danach strebt, Ruhm zu erlangen, indem er Eigenschaften von Größe und Exzellenz an den Tag legt. Um dies zu erreichen, muss die Person kompetente Führungsqualitäten aufweisen (Machiavelli und Marriot 30).
Eine ordnungsgemäße und effiziente Verwaltung wird auf zwei Arten erreicht. Zum einen durch den Erfolg des Unternehmens und der einzelnen Mitarbeiter. Zum anderen durch die Formulierung von Strategien, die über die Amtszeit des derzeitigen Vorstandsvorsitzenden hinausgehen. Damit soll sichergestellt werden, dass das Unternehmen über Generationen hinweg floriert. In diesem Sinne hat IBM seit seiner Gründung im Jahr 1911 ein gutes Management und eine gute Führung erfahren. Es sei darauf hingewiesen, dass Thomas J. Watson, der CEO zum Zeitpunkt der Gründung, eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung der Zukunft des Unternehmens spielte. So führte er das Unternehmen zu großen Höhen, indem er es effektiv führte und Wege entwickelte, die Moral der Mitarbeiter zu steigern (Long 80). Zu seinen wichtigsten Strategien gehörten die Einrichtung der Unternehmensmarke und die Belohnung von Mitarbeitern für vorbildliche Leistungen.
Wege, auf denen IBM die Ideen von Machiavelli umgeht
Trotz des bedeutenden Einflusses der Machiavelli-Philosophien auf die moderne Führung übernehmen nicht alle Manager oder Organisationen alle Ideen. Der Hauptgrund dafür ist, dass einige der Philosophien in der modernen Welt als unethisch angesehen werden. Machiavelli spricht zum Beispiel von Tugend als einem Aspekt, den ein Fürst braucht, um sein Ansehen zu verbessern. Darüber hinaus nennt er drei Qualitäten, die eine Führungspersönlichkeit aufweisen muss. Zunächst einmal muss der Manager geizig sein. Großzügigkeit sollte vermieden werden. Außerdem ist es besser, gefürchtet zu sein als geliebt zu werden (Machiavelli und Marriott 25). Und schließlich darf man sich nicht unnötig um die Moral und Ethik der Mittel kümmern, die zur Erlangung von Macht eingesetzt werden.
Seit der Gründung des Unternehmens haben die Führungskräfte bei IBM ihre Macht vor allem durch die Nutzung der richtigen Kanäle erlangt. Darüber hinaus behandeln sie ihre Mitarbeiter mit Großzügigkeit. Zu diesem Zweck vermeiden sie es, ihren Untergebenen Angst einzuflößen. Sie sind sich der Tatsache bewusst, dass Angst zu Hass führen kann. So war das Unternehmen beispielsweise eines der ersten, das seine Mitarbeiter mit einer breiten Palette von Leistungen motivierte. Dazu gehörten bezahlte Urlaube und Lebensversicherungen. Auch heute noch gibt es Belohnungsprogramme für Mitarbeiter. Die Manager haben erkannt, dass das Verhalten geiziger und rücksichtsloser Führungskräfte dazu führen kann, dass Mitarbeiter das Unternehmen nach kurzer Zeit verlassen (Parrino und Kidwell 75). Infolgedessen verliert das Unternehmen die Investitionen, die es für die Ausbildung und Unterbringung dieser Mitarbeiter getätigt hat.
Die Bedeutung von maßvoller Beobachtung und Vermeidung machiavellistischer Ideen für IBM
Wie bereits angedeutet, hat sich IBM an einige der als fortschrittlich angesehenen machiavellistischen Prinzipien gehalten und diejenigen vermieden, die als destruktiv gelten. Infolge dieser gestaffelten Ausrichtung auf Machiavelli hat das Unternehmen beachtliche Erfolge erzielt und wurde von den Aufsichtsbehörden der Branche gelobt. Infolgedessen hält sich das Unternehmen weiterhin an die Lehren, die vorteilhaft sind, und ignoriert diejenigen, die voller Einschränkungen sind. Die einflussreichsten Ideen beziehen sich auf die richtige Verwaltung, um große Erfolge in der Geschäftswelt zu erzielen.
Im Jahr 2005 gehörte IBM zu den 20 Unternehmen, bei denen man als Pendler am besten arbeiten kann (Harreld et al. 33). Die Untersuchung wurde von der Environmental Protection Agency (EAP) durchgeführt. Im Jahr 2009 meldete das Unternehmen die höchste Anzahl von Patenten im Land an. Die Zahl belief sich auf etwa 5000. Damit konnte das Unternehmen den höchsten Rekord in der Geschichte aufstellen. Damit konnte es seinen Vorsprung vor den großen Konkurrenten halten. Der nächste Konkurrent war Samsung mit 3.611 Patenten. An dritter Stelle lag Microsoft mit 2.906 (Long 66). Der Vorsprung von IBM war der 17. in Folge. Die Ergebnisse wurden von IFI Patent Intelligence bekannt gegeben.
Im Jahr 2012 erhielt das Unternehmen eine weitere Auszeichnung. Es wurde als das zweitgrößte Unternehmen des Landes eingestuft. Die Einstufung basierte auf der Anzahl der Mitarbeiter. Auf der Grundlage der Marktkapitalisierung lag es auf Platz 4. Auf der Grundlage der Rentabilität lag das Unternehmen auf Platz 9. Hinsichtlich der Einnahmen lag es auf Platz 19. Weltweit lag es auf Platz 31 (Gray und Kinnear 81).
Zu den weiteren Erfolgsfaktoren, die sich aus der richtigen Anwendung machiavellistischer Ideen ergeben, gehört, dass das Unternehmen als das beste Unternehmen für Führungskräfte gilt. Sie gilt auch als die Nummer eins unter den grünen Unternehmen und als zweitbeste globale Marke. Es ist auch eines der angesehensten Unternehmen der Welt. Darüber hinaus wurde das Unternehmen auf Platz 5 der am meisten bewunderten Unternehmen der Welt gewählt. In Bezug auf die Innovationskraft belegte es Platz 18 (Long 70). All diese Auszeichnungen wurden in den Jahren 2011 und 2012 verliehen.
Im Jahr 2013 gelang es IBM immer noch, die höchste Anzahl von Patenten zu sammeln. Das Ergebnis sorgte dafür, dass das Unternehmen diesen Rekord 22 Jahre in Folge halten konnte. Die Mitarbeiter des Unternehmens haben auch zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Dazu gehören insgesamt fünf Nobelpreise und Nationale Wissenschaftsmedaillen. Hinzu kommen zehn staatliche Auszeichnungen für Technologie und sechs Turning Awards. Dank eines effektiven Managements verzeichnete die Arbeitsperipherie von IBM ein positives Wachstum von 16,8 % auf 24,3 %. Der Anstieg erfolgte zwischen 2004 und 2013. Der Nettogewinn stieg im gleichen Zeitraum von 9,0 % auf 16,5 % (Long 89).
Wie IBM machiavellistische Philosophien verkörpert
IBM zeigt die machiavellistischen Prinzipien auf verschiedene Weise. Der große Theoretiker betonte die Notwendigkeit einer angemessenen Verwaltung. Ihm zufolge wird eine Person, die ihr Unternehmen nicht angemessen verwaltet, bald alles verlieren, was sie erworben hat (Machiavelli und Marriott 9). Darüber hinaus wird die Führungskraft bei der Führung des Unternehmens mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert. IBM hat gezeigt, dass diese Philosophie richtig angewendet wird. Alle Führungskräfte in der Organisation sind bestrebt, die Spitzenposition des Unternehmens auf dem Markt zu halten. Sie wissen, dass schlechtes Management zum Untergang des Unternehmens führen kann (Parrino und Kidwell 74). Angesichts des harten Wettbewerbs in der Unternehmenswelt kann sich das Unternehmen nicht einmal einen kleinen Rückschritt an dieser Front leisten.
Ein weiterer Ausdruck der machiavellistischen Philosophie ist das Versagen des Unternehmens, Konkurrenten zu unterstützen. Machiavelli besteht darauf, dass es nicht angemessen ist, einem Fremden zu helfen und mit ihm zusammenzuarbeiten. Der Grund dafür ist, dass der Fremde die Ausarbeitung von Plänen zum Sturz des Fürsten unterstützen kann. Bei IBM ist es einem Angestellten nicht gestattet, einem Unternehmen zu helfen, das mit dem Unternehmen in Bezug auf die Marktprodukte konkurriert (Harreld et al. 40). Die Unternehmensleitung argumentiert, dass eine solche Handlung zu einem Interessenkonflikt führen könnte. Daher ist es den Mitarbeitern untersagt, ohne die Zustimmung des Vorstandsvorsitzenden für einen Konkurrenten als Berater oder Mitglied des Vorstands zu arbeiten.
Ein weiser Mensch muss dem Weg folgen, der von großen Männern geschaffen wurde. Darüber hinaus sollte er denjenigen nacheifern, die Überlegenheit erreicht haben. Das Ziel ist es, mit der hervorragenden Arbeit, die bereits begonnen wurde, Schritt zu halten. Machiavelli betont außerdem, dass man sich wie ein kluger Bogenschütze verhalten muss, der ein Ziel treffen will, das unerreichbar scheint. Da der Bogenschütze die Grenzen seines Bogens kennt, sollte er viel höher zielen als sein Ziel (Machiavelli und Marriott 23). Diese Philosophie manifestiert sich bei IBM in der Vererbung von Macht. Nach fast 40 Jahren an der Spitze des Unternehmens trat Thomas Watson Sr. von seinem Amt zurück. Die Position wurde von seinem Sohn, Thomas Watson Jr. übernommen. Er ahmte die großartige Arbeit seines Vaters nach und schaffte es, das Unternehmen zu größeren Höhen zu führen.
Was das Erbe betrifft, so widerspricht die IBM-Führung Machiavellis Argumenten. Dem Theoretiker zufolge ist der harte Weg an die Spitze in der Regel der beste. Führungskräfte, die ihren Erfolg geerbt haben, haben ein höheres Risiko zu scheitern, als solche, die es selbst geschafft haben und durch das Erlernen wichtiger Lebenslektionen an die Spitze gelangt sind (Machiavelli und Marriot 30). Obwohl Thomas Watson Jr. die Position von seinem Vater geerbt hatte, zeigte er nie Anzeichen von Schwächen in seiner Führungstätigkeit.
Ein weiterer Weg, auf dem IBM die machiavellistischen Prinzipien zum Ausdruck bringt, sind Innovationen. Ein Fürst sollte große Projekte in Angriff nehmen, um seinen Ruf zu verbessern. Alle IBM-CEOs haben das Unternehmen zu größeren Höhen geführt, indem sie sichergestellt haben, dass das Unternehmen mit seinen großartigen Erfindungen Schritt hält. Das Unternehmen gibt 6 % seiner jährlichen Einnahmen für Forschung und Entwicklung aus (Long 80). Die derzeitige Präsidentin des Unternehmens ist Ginni Rometty. Sie hat es geschafft, den Führungskräften vor ihr nachzueifern, um sicherzustellen, dass das Unternehmen seinen Rang als innovativstes Unternehmen der Welt verbessert. Zu den Erfindungen des Unternehmens gehören der Geldautomat (ATM), die Festplatte und die künstliche Intelligenz Watson.
Schlussfolgerung
In “Der Fürst” erklärt Machiavelli, wie man politische Macht erlangen und erhalten kann. Obwohl seine Werke bereits ein halbes Jahrtausend alt sind, werden die Philosophien auch heute noch auf allen Ebenen der modernen Gesellschaft angewendet. Die Ideen wurden von zahlreichen Führungskräften in verschiedenen Unternehmen genutzt. IBM hat jahrzehntelang mit Hilfe der Machiavell’schen Ideen über Erfolg und Führung Erfolg gehabt. Die Führungspersönlichkeiten halten sich an das wichtigste Ziel, das in “Der Fürst” genannt wird. Die “Unternehmer” verstehen, dass es minimale Unterschiede zwischen Hindernissen und Chancen gibt. Folglich nutzen sie beide Elemente zu ihrem Vorteil. Manager entwickeln innovative Lösungen für Probleme in der Unternehmenswelt. Allerdings sind nicht alle Grundsätze in die Praxis umgesetzt worden.
Zitierte Werke
Gray, Colin, und Paul Kinnear. IBM: SPSS Statistics 19 Made Simple, New York: Psychology, 2012. Drucken.
Harreld, Bruce, Charles O’Reilly und Michael Tushman. “Dynamic Capabilities at IBM: Driving Strategy into Action”. California Management Review 49.4 (2007): 21-43. Drucken.
Lang, Steven. International Directory of Company Histories, Detroit, Mich.: St. James, 2014. Drucken.
Machiavelli, Niccolo, und Kennedy Marriott. Der Fürst, Waiheke Island: Schwimmen, 2008. Drucken.
Parrino, Robert, und David Kidwell. Grundlagen der Unternehmensfinanzierung, Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2009. Drucken.